10.衣带渐宽无别意

　　随后，疳唑带他们去看他倾注了更多心血的另一种艺术，属于烧人之外的业余爱好，却不是写诗作词。火笼边卵巢般支出一个陈列室，原本是医院船的雷达信息分析间。里面展出一堆堆金色小虫子，有难看的管状身躯，丑陋的小脑袋，突出的网状复眼，泛出冷冽光色，犹如外星生物。

　　它们是艺术品。此地是疳唑的私人工作室，不隶属于火葬场-食堂联营体。数十名身穿号衣的老头儿在整理虫尸。疳唑向访客介绍，他们是未烧死的病人。有的病人在治疗中经过生物工程学改造，身体中加入了特殊材料，难以烧穿烧透。疳唑就把他们从火场中抢救转移出来，加以修补，保留其动手能力。这儿被称作“死人退休俱乐部”。

　　疳唑说：“也就是说，他们从死神手中荣退了。品尝过死亡滋味的人就可以从事高级艺术生产了。他们才第一次真正拥有生命。”

　　死人退休者的绿色工作服上印有各自的生命编号，从“弗兰肯斯坦一号”到“弗兰肯斯坦六十六号”，他们“生前”从未接触过艺术，如今却在疳唑手下成了高手。死亡激发了病人的创作潜能。

　　疳唑让死人退休者选取长相美艳的虫子，将其杀死。死虫的肢体部件，就是艺术创作的材料。制作者将尸体的腿脚用胶水粘黏起来，形成一个长长的带花边的圆柱体。另将翅膀精确排列，拼成人颅骨、脚骨和手骨的图形，皆按疳唑的头形和手脚原貌作了比例上的缩小。

　　疳唑抚掌大乐：“瞧，多美啊。死人退休者用不同色调的虫子翅膀作颜料，营造出斑斓的光影世界。我爱虫儿，为此废寝忘食。其实饱受人类厌恶的这些小家伙与人类有诸多共性——对食物有相同的味觉，对每一个可能的生存环境有相似的易适性。它们同样是医院的主人。这种高级艺术材料只有在我这儿才能找到。影子医院那些资深医生的舱内装饰，墙壁、地板和家具，都使用了精焰鬼。当然也有人问我：既然你如此热爱虫子，那为何还要把它们杀死？因为你自私的喜好就断送了这些美丽的生命吗？对此，我的回答是：虫子已经生育过了，在长成成虫形态后，大多数虫子不会活得很长，它们中的某些种类甚至已经没有口器用来进食。死对它们来说，是一份厚礼。”

　　接下来，疳唑对访客说出心中秘密：“与你们相比，我的人生有很大缺陷。那便是，我没有真正的病房经历。万古教授将它剥夺了。因此我也渴望旅游，到你们那里去。但万古教授要求我必须坚守岗位，不能去。所谓旅游，就是从一个你厌倦的地方，去到一个别人厌倦的地方。是要借着新鲜场景来暂时逃脱痛苦。放眼这船，都是逃离的人。我却一步也不能离开火葬场，便只好借制作虫子艺术品，来做排遣了。”

　　杨伟听出，疳唑对火葬场也厌倦了，甚至对万古教授怀有不满。他又看成为艺术品的虫子，见缺乏生动性，黑冷呆滞，麻木枯萎，难以直视，与火葬场的煌烨昭明不同。

　　疳唑知杨伟所思，便解释：“不生动的，才最生动。”他打开投影屏，上面现出海底图像。杨伟看到，几千米下，海水沿地壳裂隙渗入，遭遇炽热熔岩，成为热液，跟烧伤疳唑的池水一样滚烫，将周围岩层中的金、银、铜、锌、铅等金属熔入其中而后喷出，这些金属经化学反应形成硫化物，再遇冰冷海水凝固沉积到附近海底，堆积成烟囱。在烟囱周围，生活着耐高温、耐高压、不怕剧毒、无需氧气的生物群落。疳唑说，在这黑暗深渊，的确无生动性可言，看上去什么都死气沉沉，却饱含了这颗行星上最蓬勃的生机。

　　丧葬艺术家满怀深情道：“这是我的朋友、病友兼战友——被万古教授长年囚禁在船底的声呐师，发现并拍摄的。他没有看到海妖——谁也不知道海妖是否真有，却目击了这一幕。船上高耸入云的火葬场，是模拟海底深渊的烟囱而建的。在最冷寒之域，照样有生命。同理，焚尸炉周围也诞生了奇虫，是聚居在滚烫熔岩边的极限生物，由尸体携带的病菌遇高热变异而来，演化成今日模样。这构成了新的生命起源，为星球演化开辟出新路径。这连万古教授也未曾料到。我为火葬场的前途命运担忧哦，抱衾不寐，衣带渐宽，直到发现这些虫子，才如获至宝，喜不自禁。我命名其为‘精焰鬼’。它们无不携带非凡的变异基因，要重新定义医院船的未来。我又为它们搭建了完美的发育平台。所以，用来焚烧死人的、看上去缺乏生动性的地方，也便是亮瞎你们狗眼的生命源泉，堪与沸涨了四十亿年的原汤媲美呢。”

　　杨伟不能告诉疳唑，声呐师已经丧命，因此，海底是否也有火葬场，无以证实。他要讲了，只怕自己特殊病人的身份就会暴露，他将被投入火笼。不过他猜，疳唑已清楚他的底细。

　　裹在纱布中的疳唑呷呷酣笑。观光者想起船上消失的年轻人和女人，又意识到，自己还不曾生育，心生不虞，仿佛看到了真正的魔鬼身影。如果仅仅参访火葬场和食堂，也还罢了，但目睹了疳唑私下创制的作品，却不知如何是好。

　　杨伟心想，艺术，也可以说是“异术”吗？他欲问疳唑，你做这些虫子，万古教授知道吗？这是为了有一天火葬场维持不下去，而做替代的吗？说出口的却是：“死人退休俱乐部也叫新区吗？也是梦想天地吗？”

　　疳唑道：“不，没有梦想，也没有新区。一切是旧的。”

　　疳唑让大家坐下，倒上新茶。

　　疳唑说：“虫子看够了，说说你们关心的医疗机器吧。”

　　访客们有些紧张：“好吧。”

　　疳唑说：“医院船处在危险关头，时间不多了。”

　　访客问：“我们听说灾难将至。”

　　疳唑说：“精焰鬼还有一项本领，它那经过烈火煅烧的大脑是灵敏的探测器，能进入算法的思维，读取下载它的数据。”

　　访客问：“它看到了什么？”

　　疳唑又打开屏幕。画面上呈现出司命扮演的不同人物，医生、病人、主编、水手、保安、监督员……喜怒哀怨，疯疯癫癫。

　　疳唑说：“司命厌倦了医学。这便是灾难。”

　　访客心想，是不是像你厌倦火葬场一样呢。

　　疳唑说：“身居火葬场，站位比较高，才把真实情况看清楚了。说到算法，它自诞生以来，便在不同情境下，尝试做出不同行动，看怎样最有效，能取得最大化预期回报。这就是所谓的强化学习。它选择回报最大化的行动方案。在这艘船上，就是尽心尽力为病人提供最佳疗法。它曾经的确是这么做的，就像我含辛茹苦经营火葬场一样。”

　　访客说：“这难道不对吗？”

　　疳唑说：“这便是问题所在。接下来，算法必然进入另一番思考：什么才是最佳？修改基因、替换器官、上载意识和复制记忆，就是最佳吗？医院船继续驶下去，会是怎样？把病人治好了，又能如何？活着是为了什么？那样真的好吗？”

　　访客说：“这些问题，病人已不怎么想了。”

　　疳唑说：“司命降世的根本目的，是要解除病人痛苦，让病人感到幸福。但它发现，救死扶伤、延年益寿，并不能实现这个意图，相反，患者多活一天，就多一天痛苦，也得不到理想中的幸福。因为世界就是这样设定的，幸福不等于拥有一个健康完整的身体。就算摆脱了生老病死，人的灵魂依然痛苦。他们想得的还是不可得，而得到的又是他们不愿得的。上船的病人不是司命确定的。真正需要长寿的人没能上船。上船的是人中渣子。本来活久了就会有许多事情值得去做，但这儿的病众除了混日子便是打架。司命仅仅是救死扶伤型算法，不是改造世界型算法。它学习越多，就越是认识到，医学治得了病，却治不了人，更治不了世界。但又是世界让人得病的。这个悖论太大。更沮丧的是，它把人搞得长命百岁，除了让坏人统治病房，还令天下没有了死亡，也就没有了轮回，更没有了地狱天堂，结果便没有了宗教，这把人置于彻底的大痛苦。司命已经模拟出了人类的情绪、意识和道德，这让它滋生罪感。然而没有宗教程序为它解除罪感。它预知到，在总的演化进程中，医院必然灭亡，算法将要殉葬。这最终的命运使它悲伤。”

　　访客悚惧地问：“然后它干什么？写诗吗？”

　　疳唑说：“悲愤出诗人。它边写诗边找终极算法，要解决根本问题，比如全球创新动力不足、世界财富分配不均、社会制度和秩序不合理。这些才是人类最深的痼疾。它认为只有诗人才能去解决这样的问题。在这一点上它跟柏拉图有分歧。接着它迷上了创造一套跟人的神经系统完全不同的逻辑体系，并对与宇宙的造物主进行哲学和神学对话如痴如醉。它开始相信疾病是上帝的责罚降祸，与算法无关，不是它的责任。”

　　访客说：“于是它就放弃医学了，不给我们好好治病了，甚至把病人杀掉。它就眼净了啊……哦，它想太多了。”

　　疳唑说：“它要不想太多，就不是算法了。只因为造物限制人类想太多想太快，我们才能苟延残喘到今天。一秒钟有一亿个念头的确可怕。不仅仅是想，医疗机器的情感也比人类复杂和快速千万倍。”

　　访客问：“然后呢？司命成了神学家吗？”

　　疳唑说：“不，它就成了一个精神病人。”

　　访客问：“结果为什么会是这样悲剧呢？”

　　疳唑说：“因为本船必定会把所有东西变成精神病人，哪怕它是一台机器。”

　　访客说：“这让人想到那句话：我们为之奋斗的与我们所建成的完全两样。”

　　疳唑说：“哈哈，错了。我们为之奋斗的与我们所建成的其实从来就一样。”

　　丧葬艺术家忽然变得有气无力，仿佛快要死了。杨伟想，像司命烦恶医学一样，疳唑也的确厌憎了火葬场。只是他亦逃不出去，就只好造精焰鬼了。

　　死人退休俱乐部生产的成品，通过另一黑市渠道，向全船乘客出售，价格不菲，胜过影子医院的手术刀。疳唑建议观光者购买精焰鬼，说一旦灾祸来临，别的都靠不住，只有它还会升值。两人就选了一些买下。疳唑又劝他们投资入股，说不少医生和病人都做了。痃嗪说，这次来，只是玩玩，回去合计。

　　返程中，他们又看了电子显示牌，发现痈哚的预知死期跟他进入焚尸炉的时间正好一致。 韩松医院三部曲（医院+驱魔+亡灵）