音阶及板式的不同南曲和北曲的音阶形式是不同的，这种差异也常被用来区分南北曲。如果出现了1，2，3，4，5，6，7（简谱）七声，就是北曲；如果没有4和7两声，只出现了1，2，3，5，6五声，便是南曲。也就是说，南曲是五声音阶，而北曲是七声音阶。之所以会出现这样的音阶差异，应该是与南北方的不同方言有关。

　　所谓板眼，指的即是戏曲中的节拍，每小节中最强的拍子叫板，其余的都叫作眼。板眼的种类有一板一眼、一板三眼、有板无眼、有眼无板等。一板一眼的节拍形式称为一眼板，相当于两拍，板位在第一拍，眼位在第二拍；一板三眼的节拍形式称为三眼板，相当于四拍，板位在第一拍，眼位在二、三、四拍，依次为头眼、中眼和末眼；有板无眼的节拍形式称为流水板，相当于一拍，每板都是板位，但不一定每拍都是强拍；有眼无板的节拍形式称为散板，也就是自由的节拍形式。

　　在板眼形式上，南曲比较死板，大多数曲牌的板式都是固定的，不能随意更改，也不能随意多用衬字，如《河传序》有三十二板、《桂枝香》有二十三板等。北曲则比较灵活，句间可以自由地加入衬字，且板数不固定，可以随意增减移动。换句话说，南曲的板眼形式为死板，而北曲的板眼形式则为活板。由于同一曲牌经常要表达多种不同的情节和感情，因此如果在板式上限制太死，显然就不能很好地将不同的情节和感情表达出来。所以说，在板眼形式上，南曲是有一定的弊端的。 中国文化全知道