建安三年的冬天同样悄然降临大汉帝国都城长安，凛冽的北风吹得屋檐呼呼作响。鹅毛大雪从空中飘落下来，如若柳絮因风起，天地间一片白茫茫。

　　瑞雪兆丰年，人们对即将到来的新的一年充满了期待。大街上赶集的百姓们，都是笑容满面喜气洋洋的。这半年来汉军披荆斩棘，长安时不时能看到盔缨彩羽的骑兵，将前线的捷报传回京城。

　　尤其是半个月前传来许州大胜的消息，更是举城沸腾。因为在宣传司以及报社的熏染下，曹操几乎被长安吏民塑造成了无恶不作的反贼逆臣。

　　听闻曹操的老巢被王师攻破，作为汉军家眷的他们自然是载歌载舞。同时，一封封捷报也把刘协战无不胜的声威推上了一个全新的高度。

　　两大报社共同发力下，人们不由自主地把刘协与刘邦、刘彻、刘秀三英主相提并论，成为了‘炎汉四圣’之一。克定祸乱，拨乱归正就是一个明君的典范。

　　同时战争的高效和快速也被归功到了火炮轨道上面去，关内报连续刊载这些年来大汉的创造成果。种痘、热气球、雪橇以及千里镜等发明均被一一介绍到。

　　这座人口百万的古老帝都长安，霎时间掀起了一股研究发明之风。不知何时起，人们已经不觉得发明创造是奇淫技巧了。因为技艺可以使马车不再颠簸，载人飞天不再只是幻想，千里路程不再是遥不可及...

　　虽然今天是休沐日，但首相赵岐的府邸门口依旧车满为患。各式各样的马车将巷道的泊车位全部停满了，而这些马车的车主，无一例外是前来攀交情，想在首相面前混个脸熟的官员。

　　大门旁边的司閽室内更是人声鼎沸，热闹非凡。不少上京的地方官以及投机士子前来排队递上投名状，或者一两首诗词策论，期望得到宰相的青睐。

　　就算他们知道宰相日理万机，未必会有时间亲自看他们的帖子，但还是执着的要来碰一碰运气。就算运气不好，也能在此结交一些来自五湖四海的道友。

　　相比起门外的热闹，首相府内却是一派静谧。这种冷死人不偿命的天气，没个要事谁也不想出外。就连家丁门客，都难觅踪影。

　　而一些有头有脸的人物或者是赵岐职场外援者，则不能拒之门外。但没有达到一定高度或者赵岐不见的，就由儿子们待为接见。

　　这是官场规律了，达官贵人倒也不敢说赵岐眼高于顶。不然堂堂首相都像市场的猪肉佬一般想见就能见，还有什么威信可言？

　　以往赵岐回府后都会随意点几个投名帖的学子官员进见，但今天他是确实没有空。因为他现在正在书房中，与京兆府尹韦端、中书舍人马宇以及兵部侍郎董昭等人密谈。

　　原因无他，正是为了士孙瑞即将归朝一事。要知道若不是因为刘辨那摊子事，现在高坐首相之位的必定士孙瑞，而不是他赵岐。

　　当年那件事，明眼人都能看出士孙瑞私藏了刘辨如此之久，是什么居心。可是天子刘协却来了个高拿轻放，竟然没有将士孙瑞赐死。

　　正是因为刘协的这份信任，令首相赵岐很是不安。谁知道士孙瑞这次回来，会不会夺回本属于他的首相之位？若是不会，天子好端端的为何下诏让他回京述职？

　　“啧啧，昨天就已经到咸阳了，这位可真是归心似箭啊！安西离关中何止千里，大都护仅仅用了不到两个月时间走完全程...”马宇放下茶盏，冷笑着打破了书房内的沉寂。

　　不说还好，他的话令赵岐又是一阵眉头紧皱。

　　就在这时，门外忽然传来一阵脚步声。赵岐当即看了过去，对着门外人影沉声喝道:“何事？”

　　“老爷，陛下从许县启程回京了...”

　　众人闻言，已经惊讶。士孙瑞回来，天子也要回京，这也太巧了吧？那只能说明一个问题，就是天子将会重新启用士孙瑞！

　　就不知道还在北疆代州的杨瓒，听闻这消息会是什么感受？

　　赵岐却管不了那么多了，这个首相虽然没有以往司徒丞相那么大权力，但好歹也是百官之首。已经坐暖了的交椅，谁愿意拱手相让？

　　“尔等以为，该如何是好？”赵岐环视了众人一眼，开口问道。

　　这些人都是他的臂助兼盟友，一荣俱荣、一损俱损。士孙瑞要是坐上了首相宝座，第一件事必定是是清理掉这些羽翼以及整顿吏部。

　　“相公不必忧虑，我等毕竟只是猜测，待天子有此意事再见机行事未迟...”董昭曾是张扬谋士，为人偏向稳重。

　　赵岐瞥了他一眼，没有说话不过显然是不认同。以赵岐对刘协的了解，一旦等他决定下来，什么事情都已经水到渠成了。那时候再去行动，哪里还有机会？

　　与他相比，刚过而立之年就官运亨通的马宇就要激进许多。只见他双眼一眯，手指指了指外面:“此事有何难，让士孙瑞做不成宰相便可...”

　　听闻马宇的话，赵岐嘴角露出一抹诡异的微笑...

　　未央宫，椒房殿。

　　光阴似箭，日月如梭。不知不觉间，刘协的一对儿子已经回走路了。他们身穿着普通孩子的小棉衣，正在雪地里玩耍。

　　只是凉亭中的伏寿却是有些担忧，毕竟大冬天的，小孩子户外活动容易着凉。要是有个衫长裤短，她怎么去见刘协啊？

　　可是另一个嫔妃马文鸳却是走到了雪地中，和两个孩子玩在了一块，奔奔跳跳的就像孩子王。这让伏寿摇头之余，又是一阵无奈。

　　不过刘协也说过贪玩是小孩的天性，父母不能束缚，使孩子的童年失色。不过伏寿却不完全认同，既然生在帝王家，当然是得自幼习诗书历法。

　　要是成天只顾着玩，将来怎能成大器？她可是记得刘协当年读书，可是很认真的！就是不知道他是怎么想的，竟然让后代放纵自己的个性。

　　可惜宫中没人帮她，她自己也拗不过刘协，只好在管教方面适当放宽。

　　就在伏寿怔怔出神的时候，一个女官忽然走了过来，对着她盈盈一福:“皇后，国丈来信...”

　　伏寿点点头，接过了一份牛皮纸信封，打开一看，果然是父亲伏完的亲笔信。信上主要是让她出宫迎接士孙瑞，因为对方是刘协亲自请回来的重臣，刘协不在她这个女主人必须出面。

　　伏寿无暇细思，这些外朝的事她向来不怎么过问。见老父亲说得句句在理，当即将孩子们托付给马文鸳，自己则是乘坐凤辇，从北阙门出宫，然后来到城西直城门等候士孙瑞。

　　这时士孙瑞刚好来到直城门，远远见到皇后伏寿的辇驾，想要绕道走他门已经为时已晚。无奈之下，只好硬着头皮上前去和皇后见礼。

　　“臣，参见皇后...”

　　“士孙卿为国靖边功不可没，今日回朝本宫自当亲迎。”伏寿在凤辇上隔着白纱，语气平淡地说道。

　　士孙瑞却是眉头紧皱，暗暗猜测到底是谁鼓动了皇后。因为从伏皇后的言语，就是当他普通外臣看待，不可能是主动出迎。

　　至于天子的安排也不可能，他比预期足足快了半个月，就算天子是神也不可能算得那么准！何况，天子在委以重任之前绝不会过分为之造势。

　　比如，赵岐升任首相就是毫无征兆。

　　见礼完毕之后，士孙瑞又随着风辇一同进城。几经转折之下，他又回到了都城长安。但他却完全没有久别重逢的喜悦，倒是充满了陌生戒备。

　　果然，半天之后他便被抓紧了御史台狱。乌台御史集体弹劾他恃功傲主、妄开杀伐以及擅自批准马超远征康居等罪名。

　　士孙瑞万万没有想到，万里东归等待他的竟然是牢狱之灾... 三国之七雄归汉