在河北霸主袁绍和中原霸主曹操于官渡鸿沟角力的时候，一年一度的中秋节悄然降临长安城。
虽然城东南的新城建设正热火朝天，但丝毫没有影响长安百姓过节的热情。今年城北东西市热闹远胜往昔，置身每一个角落都可以听闻鼎沸的人声。
位于城南的贡院早在几天前已经紧锁大门，知贡举由昭文殿大学士杨彪担任，和太傅张喜共制试卷，而蔡邕则事担任主考官。
为保证大汉第一次科举公平公正，礼部多名官员担任监考官以及御史台官都全部进驻。他们和前者一样，吃喝拉撒睡皆在贡院内进行。
由于明天科举就要开考的缘故，夜幕降临后，贡院工作人员早早就入睡了。外面的喧闹都与他们无关，高高的院墙分隔出两个不同的世界。
可是守卫森严的制卷部，依旧灯火通明。屋内知贡举蔡邕和杨彪两人，都负手在背来回踱步。而张喜也是正襟危坐，白花花的双眉紧皱着。
因为他们刚刚收到消息，天子刘协竟然也要参加科举考试！
这无疑是一个令人震惊的消息，特别是对他们这些科举考试的主要负责人来说，无疑于如雷贯耳。
天子亲自应试，某种程度上可以防止官吏懈怠。但问题就来了，他们今天已经印制好了试卷，要是天子不慎落榜又该如何是好？
其二，就是开考之前考官都会进行逐一点名。到时候，即使天子易容混在其中，总不能直呼其名吧？
“不如，就临时取消逐一点名？”片刻，蔡邕徐徐开口问向杨彪。
杨彪听闻当即就摇摇头，明显不认可蔡邕的说法。由于遵循从严从谨的宗旨，考生考试都严格按照编号来排座位。防止出现错乱，损害科举信誉。
可是，总不能给刘协另取一个名字吧？
“当另置一室，供天子专门考试！”杨彪想了想，灵机一动。
这下却轮到蔡邕不赞同了，只见他头摇得像拨浪鼓一样:“以天子性情，绝不可能接受特殊对待！”
其实要是刘协一开始告诉他们要来参加考试的话，他们还可以从容布置。在他们看来，刘协决对是临时起意的！
唯一的行之有效的方法，就是推脱考生名额已满！所以，两人都不约而同看向太傅张喜。
“其乐（张喜表字）兄，天子乃是你的弟子，你说该如何是好？”杨彪见张喜自顾自喝茶，不由将这个让人头疼的问题直接抛给他。
张喜虽然年纪老迈，却是沉得住气，并没有像杨彪和蔡邕这般阵脚大乱。只见他放下茶盏，徐徐地摆摆手:
“二位不必有所顾虑，天子他要来就来！贡院官吏，该做甚还是作甚！”
有了张喜这句话，杨彪和蔡邕方才放下心来。天子就算考不过，责任最大也是张喜！
...
城北横门城楼放烟花八十五响，夜市宣告隆重开锣！耦池莲灯，猜灯谜，舞火龙以及耍杂技等各种活动，吸引了大批中外游客前来围观。
在长安最热闹繁华的夕阴大街之上，刘协带着座山雕，正步履蹒跚地穿梭在人群之中。
幸好夕阴街几经扩阔，不再如往昔那般狭窄。但奈何中原大战爆发，不少中大户人家都往长安跑。加上银行取存的方便，更是大大促进了长安经济发展。
狭小的长安七大市场已经不足以容纳庞大的消费群体和商贩，所以城北各条大街，节假日都成了小摊贩们的天下。
这些年商人的地位有所提升，京兆府对摊贩相对宽容许多，不会出现兵荒马乱一般的走鬼现象。但各自摊位地面还是必须保持清洁，否则直接拘留十天八天。
所以刘协走在热闹的街道上，第一个感觉就是干净。第二就是人们脸上笑容多了，幸福指数有所提升。这些，都是令他欣慰的。
“嗯...中国人，果然是这个！”一个金发碧眼的肥胖罗马商人，一手拿着羊肉串一手把大拇指高高抬起。从他脸上露出的赞叹敬慕之色，可见东方饮食远胜西方！
周围的百姓们与有荣焉，昂首挺胸一副自豪感。由于朝廷对外自称全部改为中国，意为中央之国；所以现在的外来胡人，都改称汉人为中国人。
“老板！”座山雕见状，也向刘协竖了竖大拇指。
刘协微微一笑，忽然看到了一家专门卖天灯的店铺，立即快步走了上去。他们之所以两个麻甩佬一同逛街，正是出宫来买灯回去。
像这种纸糊的天灯工匠做得远比街市精致，但就快临产的良人马文鸳和正在坐月子的伏寿都喜欢看街市卖的这种七彩灯。
而她们又不可能出宫来，所以刘协趁着空闲，偷偷溜出了宫亲自去买回去。
不过毕竟这是新鲜玩意儿，不少城中官商子弟都大量采购，使得来晚了的刘协走遍街巷无从觅。咋一见这间还有剩，连忙取几个翻看。
“店家，这天灯怎卖？”座山雕见那店老板只顾着招呼一帮少女，不由咧咧嘴喊了一声。
长得三寸钉一般的店家这才回过头来，双目满是势利的光芒上下打量着化妆后略显寒酸的刘协二人。最后，抿抿嘴一脸嫌弃地摆手说道:“这不卖，有人要了！”
“嗨！我说你这厮”座山雕当即捋起衣袖露出冬瓜一般粗的手臂，头上的假发都几乎要抖下来。
“你...你要作甚？”店主明显被吓到，却也懂得张开手护在两个花季少女前面。弄得街上行人都以为刘协两人，在欺负人家店主矮小羸弱。
刘协扭头见直到大街尽头都不见再有这种七彩天灯，当即扬手止住了激动的座山雕，谦和地上前一拱手：“店家，在下确实急切需要这种七彩天灯。若是店家将这三十个卖来，在下愿出五倍价钱！”
刘协对于两个妻子所求的，从来不会吝惜钱财。反正轨道就有他私人的百分之五股份，每年内库进账的钱就足够一个普通人花一辈子了。
“嘶~”周围的人都不禁倒抽一口寒气，以天灯一只三百钱来计算，三十只也就是九个大元了。再出五倍，也就是四十五银元，能买下整个店铺所有行当了！
店主也是怔怔地打量着刘协，仿佛在想这个其貌不扬的青年竟然是个不差钱的主！不过刮目相看跟原则是两码事，他最终还是歉意地摆摆手：
“客官，非是鄙人不卖，乃是这剩下的三十只确实有人下订了”
“好你个贼厮，竟然敬酒不喝？”座山雕前迈了一步，俯视着店主沉声喝问。
店主惊惧之余一脸为难，连连拱手表示不能卖。刘协听对方语气似是不假，叹了口起就要叫上座山雕走人。可就在这时，店主却忽然眼前一亮指着外面大喊：“呐，三少爷来了！”
众人纷纷回头，只见一个衣着白锦袍，戴着三个昆山玉佩给人一种暴发户感觉的青年，从马车上下来。而他的随行护卫却是藤衣竹毛，一个个带着骨制武器就像山上下来的蛮族一般。
“来，三少爷！这是你订的三十只天灯，有劳点数”店主一脸谄笑，前倨而后恭地将一沓天灯奉上。
“好，店家果然识做生意！”这个口音独特的三少爷看了刘协一眼，随即上前就要掏钱给店主。
刘协眼白白地看着最后的七彩天灯被对方拿在手中，不由再度上前向这个三少爷拱手一揖：
“这位兄台，是因我家娘子想要放天灯，而在下逛遍了长安唯独还有此家有。不料也被兄台所订，不知兄台能否分在下一半或者十只？”
三少爷上下打量了一眼刘协，身子微微后倾笑容灿烂非常：“哙？好巧，我家娘子也是哦！我有三十个妻妾，正好一人一个哈哈！”
座山雕看此情景，不由神色一阵黯然。因为他知道以刘协的君子性格，必定己所不欲勿施于人。
不料，刘协却忽然一脸惋惜地摇摇头：“兄台长此以往，必定家无宁日！”
“哦？此话怎讲？”三少爷明显大感兴趣，不解地看着刘协。
“古语虽说不患孤寡而患不均，但妻岂能和妾等同？妾得一天灯，而妻作为正室也只能得一天灯，以后还有何威权主持内事？”刘协一边说一边摇头，怜悯地看着这个皮肤略黑的三少爷。
“啊？难怪那只母老虎时常发火！”三少爷频频点头，煞有其事。随即，一把抓住刘协的手：“那以贤弟看来，该如何是好？”
刘协正视着他，一本正经地地说道：“此事易极，兄台只需分我一半，剩下的拿回去让母老虎自己分派就行”
“善！”三少爷重重地点点头，当即点了十五个送给刘协。
就这样，刘协二人拿着不花一分钱的天灯消失在街头。而三少爷同样的乐开怀，坐上气派的大马车后扬长而去。
留下三寸钉店家怔怔站在原地，一片凌乱：“十五个拿回去分派，跟三十个有甚区别？” 三国之七雄归汉