日落西山，晚霞渐没。
入夜，太安城笼罩在黑暗中，灯火不显，月光不现。
皇宫内城，守卫森严。
乾和殿，灯火通明，殿外是如同雕塑般的站立的执金吾，三步一人，五步一岗，手握金戟长戈，身披金甲，虎背熊腰，威风凛凛。
风沙沙的吹着，吹进乾和殿，吹起轻纱帷幔，吹得烛火摇曳，不住晃动。
烛火照耀下，两个坐着的人影被拉长，宫女、侍女低眉顺眼，立在旁边。
嗒！
一枚温润的白玉棋子落在檀木棋盘上，身穿紫色衣袍的老人轻轻咳嗽，露出一抹笑容。
“南城兄，你要输了！”
坐在老人对面的，亦是一个老人，白发入鬓，剑眉斜飞，着宽袍大袖，白发挽起，以木簪盘住，从那张沧桑的脸庞上，还能看出他年轻时该有何等的英武俊朗。
南城固嘴角噙着一丝笑意，手捻墨子，左手捋过颌下及胸的白须，不慌不忙，轻轻放下。
“下棋如人生，不到最后，谁知输赢？皇上还是不要大意！”
紫衣老人，正是当今赵王。
他脸色苍白，眼窝深陷，隐有黑色，自那次染病之后，重病未愈，他已经在床上躺了数月。
只是今晚精气神却很好，便把丞相南城固喊来，陪他下棋。
“人生如白驹过隙，何其短促！”赵王慨叹。
他望着头发花白，略微驼背的南城固，露出回忆之色，道：“我还记得当年的南城固文名满天下，英姿勃发，风采无限，转眼间，白发丛生，英雄迟暮，可叹可叹！”
“是啊，老了，皇上也老了！”南城固叹道。
南城固与赵王早年相识，引以为知己，赵王登基后，力排众议，让年仅三十岁的南城固成为赵国丞相，位高权重。
在一君一臣的治理下，赵国蒸蒸日上，国力渐复，开疆扩土，他们的友谊，为世人传颂。
“哈哈，不老，不老，我还要看先生如何纵横捭阖，运筹帷幄，让我赵国铁骑横渡大江，攻破楚都，让我我赵国儿郎南下青道，纵马群山，还要看这天下尽归我大赵之日，怎能言老？”
赵王大笑，气如长虹，壮志凌云，一如当年闯荡江湖，势压江湖，各派无不低头。
“等到那时，你我二人，再言老不迟！”
南城固笑道：“皇上说的极是！”
半晌，子落无声，在棋盘上旋转，搅乱一片。
南城固抬眼，赵王安详的低下头，嘴角带着笑容，似乎看到天下尽归大赵的一幕。
天定十九年春，赵王薨，太子宋仁理朝政，并筹备赵王葬礼，守孝三月。
三月！
北地缟素，白服祭拜。
百官认为国不可一日无君，建议太子宋仁登基称王，御史薛辟以太子宋仁疾病缠身，软弱无能，不堪大用，且无子嗣为由，认为其不适合成为新王，推举学富五车，素有贤名的四皇子宋阎为新君！
庙堂之上，意见不一，眼看赵国就要大乱，上将军凌如玉、丞相南城固共同上书，望太子宋仁登基。
得到军方和百官支持，宋仁在赵王下葬后，正式登基，并封二皇子宋岳为武威公、四皇子宋阎为宣平公、八皇子宋穆为忠勇公，其他皇子，百官群臣，亦有封赏。
似乎，赵国已经顺利交接，北地承平。
就在天下都以为大局已定时，齐地忽然爆发叛乱，盘踞巨野泽的天下三大强匪之一的红巾贼攻下巨野城，得到大量物资、钱财后，迅速组织起五万人马，以“光复大齐”为号，向巨野泽四周城池扩张。
红巾贼仗着巨野泽的地利，神出鬼没，他们劫富济贫，在齐地素有“义贼”美誉，此番举旗，不少旧齐遗民纷纷依附，在他们的帮助下，红巾贼攻城略地，战无不克，不到半个月，齐地局势糜烂。
而随着齐地的叛乱，楚国大军越过长江，北渡而击，其势迅猛，战事惨烈，赵国大军损失惨重，密信一份份马不停蹄的送往太安城。
此外，蜀国大军亦是北出青道，藤甲兵奇袭云间府，蜀国那位棋圣李师佛亲出剑阁，在他的指挥下，蜀军连克数县，迅猛如虎，云间府不得不向太安城求援。
战火燃烧，狼烟四起，本要前往齐地镇压叛乱的凌如玉不得不南下，与蜀国、楚国的联盟比起来，红巾贼就显得不那么重要。
在这种关键时候，凌如玉必须坐镇南方。
太安城内，丞相府，官员匆匆进出。
清幽的小院，绿柳垂下，碧波清幽，初春时节，老树发新芽，溪水淙淙。
院里是办公的屋子，几张书案堆满奏折、文书，旁边是埋头书写的文官，正对门口的书案旁，南城固批示着一份份公文，有南方战局，齐地战事，还有各地粮秣运转，兵力调动，事无巨细，他都了然于胸，一目十行，下笔如飞，来往的侍官，则将公文拿走，或呈于皇上，或返回给下面的官员，来往频繁。
南城固就是赵国的中枢。
不过，在遇上一份密折时，南城固的手一顿。
密折的内容是齐地东海大营送来的，大意是少泽城遭到红巾贼围困，燕王向东海大营求援，东海大营的主将不敢拿主意，便送密折请示。
这个为赵国操劳半辈子的老人，脸上的皱纹堆叠在一起，就像老树皮一样，略显沧桑。
齐地的燕王是赵国唯一的亲王，老燕王走后，其子宋轩继位，赵王在位时，两代燕王都十分规矩，纵情声色，不理朝政，且名声都不怎么好，让赵王十分放心。
只是，老人却不怎么放心，老燕王人老事故，识得大体，决计不会叛乱，新燕王则不同，他年纪轻轻，野心勃勃，岂会甘愿做个寻常人？
东海大营是齐地的练兵营，里面有不少教习是老燕王的部下，他们当年可是鼓动过，让燕王自己登基为王，赵王登基后，燕王部下偃旗息鼓。
如今送来密折，其中试探之意十分明显，
“柏玉，我记得凌如玉回京前，提拔两个年轻人，叫李伯舟、仇生秀？”南城固问不远处书写的中年文官。
“是！”中年文官不苟言笑，回答简略。
南城固对他冷淡的态度不以为意，又问：“他们是齐地人？”
“是！”
南城固笑道：“给凌如玉写封信，让他把这两个人借给我用下！”
中年文官点点头，开始书写，熟知南城固脾气的他直接给李伯舟、仇生秀下调令，让他们回京述职。
南城固揉着发酸的手，取了块案上的桃花酥，就着水吃起来，朝另一人道：“北域那边还没有动静？”
“镇北将军府回奏，两月前公女宋楠子在雪原失踪，武威公因思女成疾，患病在床，暂不能回京。”
“又是个麻烦啊！”南城固叹道。
赵国现在内忧外患，风雨交加，他作为丞相，可是首当其冲，职责重大。
皇宫内，新赵王宋仁坐在书案旁，他身穿白服，身体显胖，臃肿发福，丝毫没有宋构的英武，被宋构十分不喜，认为不堪大用。
赵王新丧，他尚在守孝期间，除需要国君盖印的公文外，其他事务都由丞相府处理。
因此，宋仁十分清闲。
书案上放着的并不是公文，而是一张张美人画，是后宫中挑选出来的美人，若他选中，便会安排侍寝。
这样的事情，若是换成其他任何一个男人，肯定是要高兴得要死，但偏偏宋仁很烦恼，他现在是看到女人就想吐。
他因为没有子嗣而受到百官攻讦，登基之后，第一件大事就是被其母拖着巡视后宫。
老太后为儿子无后之事操碎心，暗中搜寻各种奇方，每天一碗猛药灌下，换着法来，还下令后宫女子，谁能怀下龙种，谁就是新皇后，为此，后宫女人们各施绝技，差点把宋仁给榨干掉。
面对如狼似虎的女人们，宋仁有苦难言。
“唉！”
宋仁随便抽出一张美人画，对他而言，女人长得丑与美，都无关紧要，关键不在女人身上，而是他自己出了问题。
他本来有一个儿子的！
宋仁握紧拳头，是的，他本来有一个儿子的！
那个毒蝎女人，是她，毁了这一切，毁了他，也毁了自己，更毁了他的儿子。
红巾贼两万大军围困少泽城。
燕王府，奢华浮夸的风气被肃穆取代，往昔的歌舞升平悄然消失，门前的甲士腰胯弓囊箭簇，手握长戈，虎背熊腰，威武高大，煞气腾腾，不时有巡逻的兵卒经过，一派如临大敌的场面。
燕王宋轩身穿银甲，立在府中客厅，他身姿英武，手握长刀，目光锐利，好似天生的鹰隼，咄咄逼人。
虎父无犬子，老燕王南征北战，是赵国的开国大将，宋轩又岂是简单人物。
“燕王学山中凤凰，不鸣则已，一鸣惊人，不飞则已，一飞冲天，令人佩服，佩服！”
魔宫右护法记慈摇着纸扇，从外面进来，他身后是魔宫的高手，龙行虎步，威势不俗。##### 通仙令