◎ 1965年8月5日 17时41分 南中国海

　　按惯例，这晚的六时，邮轮上要举行盛大的船长晚宴，这是豪华邮轮上的传统，也是乘客们十分喜爱的集体社交活动。邮轮跟飞机和火车不一样，它除了是庞大的交通工具，更重要的乐趣在于人和人之间的互动。你永远也不知道在船上会认识哪些人，遇到哪些事，天南地北，三教九流，十年修得同船渡，充满神秘感和可能性，很罗曼蒂克，这就是邮轮的魅力。

　　雷鸣斯来找王星火了，鼻梁处贴了一小片伤膏，看起来有些儿滑稽，却是满脸喜气，邀请他在邮轮晚宴上与船长同桌。在邮轮上，与船长共进晚餐是件很有面子的事情，可以让人刮目相看。王星火悬着的心放下了，他原以为保安队长桑托斯发现了私闯船员区的人是他，必然会报告邮轮方，那就会带来很多麻烦，现在看来，桑托斯要么真不确定闯入者的身份，要么刻意隐瞒了这件事。

　　王星火感谢了雷鸣斯的邀请，103组员在随后的分析中，认为有必要会一会克里特皇后号的国王——船长大卫·李斯特。大卫是荷兰人，荷兰盛产航海家，同时也盛产海盗，大卫也许继承了荷兰人光荣的航海传统。据《克里特皇后报》上的介绍，他从10岁起就跟着父亲出海，现在已经五十四岁了，在海上度过了他人生的大部分，二战时曾在海军情报部任职，精通多国语言，经历过数次海上大灾难，在国际邮轮航海界有着相当高的名声，是个传奇人物。但《克里特皇后报》上并没有登他的照片，也许是邮轮管理方特意想保持一些神秘感。神秘感是个好东西，它会像磁石一样吸引人，所有的传奇人物都深谙此道。

　　大卫是克里特皇后号的灵魂人物，不管是好是坏，从他的身上，也许能找出一些船上怪事的答案。

　　船长晚宴是邮轮上最大的盛会，盛会当然要盛装出席，这是传统，也是礼貌。好在103早有准备，男组员是西服领结，杜丽则穿上组织特意为她定购的晚宴服。这是条旗袍式的紫红长裙，其实相当保守，但杜丽仍感觉特别别扭，像脱光了衣服似的，浑身不自在，惹得叶芊又轻笑了她一番。好说歹说，又在叶芊的指导下，画了个淡妆，却让她更无地自容。在她的观念里，只有坏女人才这么打扮。

　　“我还是不要穿这怪衣服了！”杜丽见到王星火，脸更红了。

　　王星火第一次见杜丽这身打扮，不禁眼前一亮。看惯了杜丽的军服形象，眼前的杜丽就像变了个人似的，虽有点儿局促和忸怩，却在硬朗英姿之中平添了女性的柔媚，仿佛一朵风中的蔷薇，比起那些脂粉女人来，别有几分脱俗的韵味。

　　杜丽见王星火看着她不回答，就问：“我是不是特难看？”

　　“不。”王星火回过神来，说，“你，你特漂亮！”

　　“去！你什么时候也变得油嘴滑舌了？”杜丽白了他一眼。

　　王星火一笑：“我说的是实话，范组在，肯定也这么说。”

　　提起范哲，两人都有一种感叹，如果范组主持这次任务，心就踏实多了。这会儿，他肯定在祖国大陆盼着他们的消息吧？

　　船长晚宴的地点设在克里特皇后号船体建筑二层最大最豪华的波塞冬大厅。在大厅的门口，王星火一眼就看到了保安队长桑托斯，这样的大活动怎么少得了他？

　　桑托斯看见王星火，就走了过来。

　　“嗨！大英雄。”桑托斯跟王星火打招呼。

　　“你好，我只是一名普通的乘客。”王星火礼貌地致以问候。

　　桑托斯靠近他，笑着说：“我看，你不太普通吧？”

　　王星火看着他，反问：“何以见得？”

　　“听阿里拉说，你后来又去了船员区。”桑托斯说。

　　王星火记起那个青年船员阿里拉，便一笑承认：“去过，去过，我是去找丢失的客房钥匙。找到了就回来了，怎么？有问题吗？”

　　桑托斯听了王星火的解释，将信将疑。王星火猜测阿里拉没将奥斯丁房间钥匙这一节告诉桑托斯，也许这年轻人对他和船上高管的关系信以为真了。

　　“可惜啊，下次告诉我们，我们帮你一起找。”桑托斯皮笑肉不笑。

　　“这些小事情，就不麻烦队长了。”王星火从桑托斯的眼神中可以看出对方的怀疑和嫉妒。他发现四周除了穿制服的保安人员，各角落里还分布着一些便衣保安。这些身着西服，看起来像乘客的保安别人看不出来，可是对他们103来说，简直易如反掌，一瞥就穿。这些人的神情都挺紧张，来来回回，仿佛在暗中搜寻着某人。

　　这时候，负责迎宾工作的雷鸣斯看见了王星火，便快步迎了出来，王星火把叶恒艮他们一一介绍给雷鸣斯，当然都是预先设定的身份，雷鸣斯客套地表示欢迎，便把他们一行人引了进去。

　　大厅里热闹非凡，乘客们身穿各式各样的华丽礼服，或成双成对，或三五成群，彬彬有礼地步入晚宴大厅。两层的大厅被装饰得富丽堂皇，天花板上飘荡着五彩缤纷的彩带和气球，充满节日的喜庆氛围。近百张餐桌在红地毯两边围成花样图案，如众星拱月，簇拥着最里面的半圆形空中舞台，舞台上有一支小型海上乐队正在演奏舒扬的管弦乐《友谊地久天长》。乘客们热情高涨，大厅里融洽和谐的气氛早已冲淡了邮轮外面风雨交加、大浪翻滚的恐怖，仿佛是另一个极乐的天地。

　　“雷鸣斯，船上又出什么事了吗？”在走向大厅时，王星火问。

　　雷鸣斯无奈地耸耸肩，小声说：“王先生，对你我就不隐瞒了。你抓的那个美国人加利又逃走了！现在桑托斯正派人在船上紧急搜捕。为了乘客们的安全，我们不得不提高了安保应急层次。”

　　“逃了？”这倒出乎王星火的意料，看来这加利还真有两下子。

　　“逃了，这家伙竟然用一根铁钉子开了手拷，打晕了我们两个保安。这件事情你得替我们保密，万一在船上引发恐慌的话，无异于一场灾难。”雷鸣斯说。

　　王星火明白，这事件对其他乘客意味着什么，谁也不知道加利的性情，谁也搞不清他下一步会做什么。他会不会杀人？会不会劫持人质？会不会对邮轮实施破坏？豪华邮轮看似庞大的海上城堡，其实是相当脆弱的，全身遍布着致命的弱点，一枚被偷偷撬开的螺丝都有可能引发不可预计的后果，彪悍的加利无异于一颗老鼠般四处乱窜的炸弹，这船上千余条生命似乎一下子悬了。但雷鸣斯说得对，从官方来说，又不能公布这个消息，因为如果有人趁机发动骚乱，那将更糟糕，心一乱，人就乱，人一乱，船就乱，很可能酿成真正的大灾难。

　　“你放心，我会保密。”王星火答应。

　　“我们会很快抓回这只老鼠的，他跑不了。”雷鸣斯感激地点头，把其他人安排在靠近舞台的贵宾餐桌，然后带着王星火从旁边走上螺旋大阶梯，到了二楼最上面的船长桌。

　　王星火一眼就看到了坐在中间位置的克里特皇后号船长大卫·李斯特，他穿着一身笔挺的白色船长制服，面带笑容看向他。在王星火的印象里，北欧的船长都有着一副浓密的花白大胡子，身材魁梧高大，脸上布满岁月风雨的沧桑，眼睛则如大海一般深邃。这也许跟他童年时的想象有关，那个时候，跟如生在苏联生活时，国际儿童院的一位大胡子老师总喜欢以老船长的口吻，给孩子们讲关于海盗宝藏的故事，听得他们都入了迷，以至于把那个老师的形象结合故事中的描述，当成了西方船长的典型形象。

　　大卫·李斯特打破了王星火对西方船长的固有印象，甚至让他感到一丝丝失望。大卫没有梳理整齐的大胡子，他根本就没留胡子，下巴光滑得像洗干净的海蜇，皮肤白皙，脸上也没有多少皱纹，看起来比实际年纪要小得多，只有鹰似的鼻子以及从深眼眶中散发出的锐利光芒才让王星火找到一些感觉。

　　“欢迎你，王星火先生。”大卫站起来主动跟王星火握了手，“我代表克里特皇后号感谢你的英勇行为。”

　　说了几句客套话，大卫请王星火坐了靠近二层栏杆的席位，王星火朝下面看去，大厅的状况一览无余，杜丽他们坐在最靠近舞台的餐桌。他们的目光相遇，互相抬手打了个招呼。王星火做了个秘密手语，让杜丽他们留意食物和周围的人。

　　晚宴吃的是西餐，王星火点了份澳洲牛排套餐，服务生为他们每人倒了半杯红酒。船长介绍了同桌的“贵宾”，都是些达贵或富商，只有一个是知名的学者，看来，资本主义社会“金钱至上”的本色永远不会改变。王星火也被大卫船长介绍为香港商人，这是他在邮轮上公开的身份，当然，船长也隐瞒了他受邀的真正原因。

　　随着客人的陆续入座，大厅的灯光暗下来了，一束白色光柱打在舞台上，仿佛夜海里一轮初升的圆月，主持晚宴的邮轮总监方泽出现在“月亮”中间。

　　“女士们先生们，欢迎踏上神奇的东方海上之旅！克里特皇后号——本世纪最伟大的邮轮之一，将成为你终生难忘的记忆……”方泽激情四射地开场，四周掌声雷动。

　　“失陪一下，我得去为大家讲几句。”船长对同桌嘉宾说。

　　船长消失在黑暗里，王星火隐隐看到，他的身边多了两个人影，船长的步伐有点儿不自然。

　　“下面，我们欢迎克里特皇后号的领导者，邮轮界的传奇人物——大卫——李斯特船长！”方泽富有磁力的嗓音在黑暗里激荡。

　　随着乐队奏出豪迈的出场乐曲，大卫·李斯特出现在“明月”里面，一身帅气的船长制服，脸上露出体面的微笑，朝乘客们挥手致意，全场乘客起立，为这次航行的“灵魂人物”鼓掌欢呼。

　　大卫开始发表船长致词：“地球上三分之二的面积是海洋，大海是生命的摇篮，是人类的母亲，但有时候，她更像一个情人，神秘，温柔，热情，却又捉摸不定，说跟你翻脸就翻脸，毫无来由，让人一头雾水，我想在座的男士都深有体会。”

　　台下发出会意的笑声。

　　“人类从诞生的那一刻起，就深深地被海洋的魅力吸引，从来没有间断过征服她的努力，从哥伦布到麦哲伦，从辛巴达到郑和，人类的航海先驱为我们做出了伟大的贡献，没有航海，就没有世界文明……”

　　台下爆发出掌声，船长的发言充满激情和感染力，听得人热血澎湃，仿佛这次海上旅程也带了点崇高的味道。

　　发言完毕，大卫船长又请上邮轮上的五六位高管，一字排开：大副雷鸣斯、二副山口靖太、餐饮总监安道平、新上任的客房经理奥斯丁、邮轮娱乐总监方泽……大卫向乘客们一一介绍了他们，并感谢全体海乘的努力，为乘客们提供了一趟安全、舒适、快乐的豪华邮轮之旅。

　　王星火特别注意到奥斯丁，这个胖子站在台上，腼着肚子，露出一副大厨似的招牌微笑，看上去似乎没有一丝儿不妥，完全正常。但人不可貌相，这个家伙肯定有不可告人的秘密，他想起奥斯丁房间里那个躺在被子下的人，心头不禁微微一颤，如果那是个死人，真是太可怕了！再如果，这个死人跟针对叶恒艮的行动有关，那更是匪夷所思。那人是谁？一艘邮轮的高管是怎么参与到这次秘密行动中来的呢？王星火百思不得其解。

　　高管们在聚光灯下亮相完毕，大厅灯光重新亮起，一暗一明间，刺得人的眼睛不舒服，有一种眩幻感。大卫船长率众高管举起高脚酒杯，宣布晚宴开始，并送上了邮轮管理方的祝福。“嘭嘭嘭”的几声响，数卷彩带与闪光纸片从舞台两侧喷出，绚丽如彩虹繁星，乐团奏起欢快的旋律，一时间，欢呼声、鼓掌声、清脆的碰杯声波浪似的混成一片，波塞冬大厅的气氛似乎到了第一个高潮。高潮过后的节目，就是传统的歌舞表演。

　　王星火没心思看节目，他在看观众，高处就是高处，一览众山小，是有利地形，可以从容地观察，把握大局。他在人群中发现了伯恩夫妇，他们的餐桌跟叶恒艮他们只斜隔了一张，若即若离，能够很好地监视。他相信伯恩夫妇坐这个位置不是偶然的，虽然不能百分百确定他们就是特工，但百分之七八十的把握还是有的。反过来也是如此，大家都是明眼人，只要有所行动，就等于向对方表明了身份，除非你在船上什么也不干，跟对方一点儿也不接触。假身份只能用来骗骗普通人，活动方便而已。

　　伯恩夫妇还有没有同伙？王星火又仔细观察了他们的同桌、旁桌，暂时还看不出来。

　　视线再放远点，他还注意到洋子一行人，兄妹俩坐一块儿，也没有异常的举动。杜丽向他汇报了洋子的情况，王星火认为，如果洋子兄妹是特工，那么船上肯定还有一条隐形的大鳄，因为这两个人都很年轻，一个组织不大可能只派两个年轻人去执行重要任务的，他们的背后有人在指挥。还有郭耀宗父子……这些在船上认识的人，都存在各种各样的可能性，王星火谁也不敢大意。这些人的一举一动，他都努力去发现，去审视，看看是否有异样，是否有人心怀叵测，暗施诡计。就像一张棋盘似的，将帅相仕，兵炮车马，纵横交错，暗藏杀机。

　　西餐陆陆续续上桌了，热腾腾香喷喷的牛排勾起了王星火的食欲，他在船员区经历了一次半晕船的不快体验，这会儿胃口大开。用餐刀切下一块牛排，用叉子放入嘴中嚼，好久没用刀叉了，这让他仿佛又回到了少年时在国外的日子。

　　“这位王先生，请问你做哪行生意？”同桌有一个富商问。

　　“小生意，不值一提。”王星火敷衍着说，他实在提不起兴趣与富商聊天。

　　那富商又问了几句，得到不痛不痒的回答，自觉没趣，就转而跟其他人聊了。此时，大卫船长回到座位上，在一瞬间，王星火查觉他的脸色有点儿不太好看，与舞台上那个自信坚毅的形象判若两人，但一坐下，又恢复了精神。这稍纵即逝的神情被王星惑敏锐地捕捉到了，他有点儿困惑，大卫到底在担心什么？

　　“王先生除了是生意上的好手，更有一身好功夫，真是让人佩服。”大卫说，“我喜欢东方的功夫！”

　　“船长夸奖了！”王星火谦虚地回应。

　　“王先生师从何门？”一个胖乎乎的华人富商好奇地问。

　　“家传的，家父原本是少林俗家一派，后改为行医。我这点儿武术底子，也就是健健身罢了。”王星火笑道，像想起什么，对大卫船长说：“对了，我听奥斯丁说，有名船员在新加坡出了事，不知道现在处理得怎么样？”

　　于是又聊起船上的一些事情，趁这个机会，王星火便有意无意地试探大卫。他很快发现，船长对一些事情是刻意回避的，比如谈到关于奥斯丁的一些话题，他的目光透着不自然，甚至有丝丝恐惧。这更证实了王星火心中的猜测，这个奥斯丁有问题，但为什么大卫船长会帮他掩盖？

　　王星火看向奥斯丁所在的餐桌，却发现奥斯丁没在座位上。

　　舞台上的表演越来越精彩，热情性感的康康舞、精彩刺激的飞刀、亦真亦幻的魔术……好节目一个接一个登台，看得人眼花缭乱。

　　“各位，现在我们欢迎克里特皇后号的公主——美丽的吴美蝶小姐，为大家献上一曲最具东方情调的——《夜来香》！”主持人激动地做了个有请的手势。

　　是她？

　　王星火朝舞台看去，舞台上却空空如也，只闻旋律不见其人，一会儿，才见一个身着无袖苏绣旗袍的女郎款款走上舞台，在中间的直立话筒前站定，顾盼有情，婀娜生姿。“那南风吹来清凉，那夜莺啼声凄怆，月下的花儿都入梦，只有那夜来香吐露着芬芳……”红唇轻启，甜美的歌声似清泉般流出，一下子征服了场上的观众，纷纷报以热烈的掌声。

　　是她！没错。原来吴美蝶是一个歌唱演员，她的嗓子那么好听，金嗓子。 中央警卫（全2册）