◎ 1965年8月4日 19时19分 新加坡

　　李遇白很久没有这样快乐过了，一来碰到了老同学，二来气氛难得这样轻松。他生命中的大部分时间都在海外，常常会产生一种错觉，觉得生活本该如此。回到国内后，反而相当不适应，到处束手束脚，放不开。

　　酒逢知己千杯少，酒遇故人格外香。

　　酒是蓝色德堡雷司令，这种德国干白葡萄酒以醇香闻名，此刻，它在玻璃杯中散发着诱人的光芒。不能暴饮，却可小酌。李遇白说，这是他的最爱，但已经两年没有沾过它了，在国内，根本搞不到这种酒。于是，叶涛问了很多有关中国国内的问题，他十五六岁时就随父亲离开大陆，对故乡相当陌生了，充满好奇和疑问。

　　在美国的报章上，红色中国被丑化成一条红色巨龙，张牙舞爪，不可一世。李遇白说，那都是捏造，其实大陆人纯朴得很，有良好的精神风貌和高昂的斗志，一心建设社会主义祖国，不像资本主义国家那样，各自心怀鬼胎，自私自利。

　　“这是美帝诬蔑我们中国人，叶涛，你千万不能相信。”在一旁的袁智强激动地说。他前面也摆了一杯酒，但一滴也没喝。

　　“像我这样的人，回国后能做什么样的事情？听说大陆没有证券交易所。”叶涛不无忧虑。

　　“你放心，爱国不分先后，只要你们回来，就是对祖国的贡献，当然，我相信，你的专业也会在社会主义建设中发挥作用的。”袁智强说。

　　叶涛笑了笑，又对李遇白说：“遇白兄，你隐藏得可够深的，我当时还以为你是国民党的人。”

　　李遇白哈哈一笑：“叶涛同学，你看我像吗？”

　　“像，怎么不像？你的额头上又没写着共产党三个字。”叶涛调侃道。

　　“你这玩笑开得大了，为你这句话，我得罚你三杯。”

　　“你们少喝一点，现在还不到喝个痛快的时候。”袁智强阻止他们。

　　在没有出发之前，范哲组长就交待过，酒这东西，少喝为宜，多喝误事。103虽然酒量个个顶呱呱，但执行任务时，却能够控制到恰到好处。该喝的时候喝，不该喝的时候滴酒不沾。这是纪律，也是智慧。

　　王星火此刻没有像李遇白那样轻松。当然，那都是李遇白的工作，在计划中，李遇白的主要任务除了保护叶涛，还肩负着安抚工作，让叶恒艮一家人在心理上放松下来，不要过度紧张惊恐。因为人是活的，是有情绪的，普通人在灾难和死亡的威胁之下，情绪很容易失控，情绪一旦失控，发了疯，就是活菩萨也难保。所以，陪着他们喝喝酒，聊聊天，甚至玩乐，都是份内的事。

　　王星火正在另一个房间跟叶恒艮商量旅程的安排。

　　“克里特皇后号”于7月20日从澳大利亚悉尼港出发，途经雅加达等城市，已经在海上航行了15天，今天刚刚到达新加坡进行补给，明日上午离港，三天后到达菲律宾首都马尼拉。在马尼拉也有一天的停留时间，重新出发后，44小时便可抵达香港，然后绕台湾岛外沿北上日本。

　　“叶先生，我们中间只有一天的时间，来得及吗？”王星火问。

　　叶恒艮说：“我不知道那里的现状，它以前是个无人居住的荒岛，据说是郑和下西洋时发现的，船队还在上面汲过水，那里环境险恶，并不适合人居住……不管怎么样，我们到了马尼拉后，得赶紧找艘快船，时间上紧迫点，但来去足够。”

　　“恐怕我们要做好放弃的心理准备，组织上再三交待，如果没条件去取，先让人回来。”

　　“不！”叶恒艮有点儿激动地说，“去，一定要去，宁愿误了轮船，也不能放弃。星火老弟，你要知道，这些东西比我一个叶恒艮重要多了。如果我们不尽早取回，别人就会去取。到那个时候，我们就都成了中华民族的罪人，后悔莫及啊。”

　　“老先生拳拳爱国之心，星火万分敬佩。”王星火不禁肃然起敬。

　　“恒艮老矣，百无一用，只希望死前做点事情。”叶恒艮笑笑说。

　　“叶先生，这件事除了我们，还有第三方知道吗？”王星火沉默了一会儿，突然问。

　　“第三方？”叶恒艮皱了皱眉头。

　　“比如说，日本人的势力。”

　　叶恒艮摇了摇头，说没有接触过任何日本人。王星火并没有把下午被人跟踪的事告诉他，以免引起叶的恐慌，现在，叶恒艮的回答加深了他的忧虑。

　　“我在美国的时候，确实遇到比较奇怪的事。”叶恒艮便把叶芊遇袭、丹尼被杀的事和中情局对他的行动都告诉了王星火。

　　王星火把这几件事的要素提炼了一下，在纸上画了分析图，却无法从中推理出完整的因果关系。难道那个日本人是中情局的？叶芊的绑架者是谁？丹尼又是被谁杀死的？中情局为什么放叶家走？思来想去，所有的要素最后只围绕在两个字上：地图。

　　“如果我猜得没错的话，中情局的人已经在新加坡了，而且明天也将登上邮轮。”王星火说。

　　“什么？”叶恒艮睁大了眼睛，“他们原来，原来是……”

　　“放长线，钓大鱼。”

　　“那怎么办？”

　　“以不变应万变。起码，在海上，他们也失去了本土优势，大家终于有个机会公平比一比。”王星火轻呵了一声。

　　“菲律宾是美国在东南亚的后花园，中情局的势力虽不如本土，但同样拥有很多便利，希望我们能逢凶化吉。”叶恒艮叹气说。

　　“我想跟叶芊小姐谈一下，多了解那起绑架案的情况。”王星火说。

　　说曹操，曹操到。叶芊不请自来，不过是气嘟嘟地闯入房间。

　　“芊芊，怎么回事？”叶恒艮问。

　　“爸爸，他们给我找的这个保镖，太古板，太不近人情了，我很不满意。”叶芊直言不讳地说。 中央警卫（全2册）