烟染朦胧转醒，意识到自个儿睡着了，有些窘迫，冲着竹娘子笑了笑，赶忙拿起《中庸》，做出打起精神，继续凝神努力的架势。

　　竹娘子无奈地摇了摇头，浅笑道：“子程子曰，‘不偏之谓中;不易之谓庸。’你来说一说吧。”

　　烟染起身答话，迟疑良久，支支吾吾道：“中者，天下之正道。庸者，天下之定理……”

　　竹娘子点头，道：“后面呢？”

　　烟染摇了摇头，牙齿咬着嘴唇，也是颇为无奈，昨晚还壮志满怀的，今儿一上课就……就睡着了。

　　竹娘子笑着问道：“是不是我讲的太沉闷了？”

　　“不是这样的，问题出在学生身上，是学生不思上进，一下子就分了心，对夫子不尊，学生该罚。”对于刚才睡过去的事儿，烟染很不好意思，竹娘子在为自己辛辛苦苦的讲解，而自个儿却睡过去，说起来，的确是很不礼貌。

　　“这样吧，我将刚才讲的标记出来，你回去写一篇经义，明儿交给我，这样可好？”

　　烟染点头，笑着应道：“谢谢夫子。”

　　竹娘子从她的桌案上取出一本手札，交给烟染，“这是我以前自个儿用的，你拿去看看，兴许会有帮助。”

　　烟染接过手札，打开其中一页，上头娟秀的小楷映入眼帘，这些都是竹娘子多年读阅书籍的理解与看法。

　　烟染喜出望外，这些可是心血，“谢谢夫子，我一定会好好保存，不会弄坏的。”

　　竹娘子继续道：“过段时日，我会去询问一下，今年女学的考官是哪几位，没准儿有我认识的，咱们可以根据考官的性情加以推敲考题，会有帮助的。”

　　“嗯。”

　　“今儿就讲到这儿，下学吧。”竹娘子道完这句，便转身出了屋子。

　　明婳瞧见竹娘子说下学，立时上前帮烟染收拾书本，“姑娘累了吧，喝口茶。”

　　烟染笑着执起明婳放在桌上的茶盏，轻啜一口，芳香扑鼻，沁人心脾，然后对明婳说道：“那几本不用带回去，直接放在这儿，这本手札要带着，我还要看。”

　　“好的。”明婳手脚勤快，很快就收拾好了。

　　烟染领着明婳往清兰阁走去，本来竹娘子开课的屋子就设在清兰居，从这儿回清兰阁，没有几步路。

　　“姑娘。”青婳从前头慌乱跑过来，看方向，是从外头回来的。

　　“怎么了？怎么这个模样？”烟染瞧青婳的脸色不大好，有些诧异，难道出了什么事儿不成？

　　青婳咽了咽口水，道：“嘀溜不见了。”

　　烟染还以为什么大事儿，听闻是嘀溜，稍稍放心一些，道：“可能躲在角落玩呢，这有什么好慌的，它也不会跑到外头去。”

　　青婳解释道：“姑娘让我牵着嘀溜出去晒太阳，所以我就带着它去了后院，后来七爷下学回来看见了，就牵着它玩，我在旁边看着。”

　　“那后来呢？”

　　“后来七爷拿着叶子让我帮他编蚂蚱，我就拿过叶子开始编，结果听见嘀溜惨叫一声，然后我跟七爷怎么找都找不到嘀溜。”青婳终于将事情的始末讲了出来。

　　“你是说听见嘀溜叫的很奇怪，但是又寻不到？”烟染终于意识到这里头的诡异，嘀溜分明是遇见事情了，难道是被人偷走了？不应该啊，这是在自己府里，而且还是在青婳与莫昭允的眼皮子底下。

　　青婳点头：“临湘院与清兰居附近都寻过了，七爷已经叫了几个人到府里的其它地方去找。”

　　“行，那你再去临湘院寻几个人，咱们一起去找。”

　　烟染领着明婳朝百荷塘寻去，说起来，小嘀溜属于活泼的性子，却不喜欢与陌生人接触，它总是围着熟悉人的身边打转，而且也不怎么叫唤，鲜少听它汪汪叫。

　　所以青婳与莫昭允听见嘀溜奇怪的叫声，然后又找寻不到，才会这样担心的。

　　烟染一路寻去，瞧见莫昭允正领着奶娘赖氏还有书童在前头，莫昭允脸上红扑扑的，胖胖的小脸上都是汗水，烟染安慰道：“允哥儿别担心，我们一起再找找。”

　　莫昭允粉嫩的嘴唇微微撅起，像是隐忍着什么，最后挤出一句：“阿姐，嘀溜不会出什么事情吧？”

　　“说什么傻话呢，阿姐不是正在找么？”烟染牵着莫昭允的手，拍了拍他的小身板，继续道：“走，到琼芳小筑去，嘀溜可能贪玩，去找你七姐姐了。”

　　莫昭允见到烟染，像是有了主心骨，点了点头，与烟染一起往莫烟静的闺阁走去。

　　烟染说是去找莫烟静，也不过是抱着侥幸的心理，其实心里还是有些担心的，虽说面上看起来淡然，可是小滴溜突然不见了，显然不可能是它贪玩自个儿跑开的，如果是被人抓走，抓走的人安的什么心？

　　烟染一壁想着，一壁牵着莫昭允继续朝琼芳小筑去，一路上，莫昭允都没有说话，瞧得出，他也很不安。

　　自打嘀溜进了五房，莫昭允一直对着嘀溜叫弟弟，总是自称是小嘀溜的哥哥，如果小嘀溜出什么事儿，莫昭允定然是最伤心的那个。

　　唉，烟染一声叹息，不管如何，还是要找到小嘀溜才行！

　　就在此时，隐隐传来一阵狗吠，莫昭允立即驻足：“阿姐，是小嘀溜在叫。”

　　烟染四下望去，想要确认方向，明婳先行指了出来，道：“好像是那边传来的。”莫昭允小跑起来，明婳指着的方向是三房的院落，烟染也提起裙摆，追了上去。

　　越靠近三房的院子，小嘀溜的叫声就越清晰。

　　莫昭允已经跑得上气不接下气了，可是小短腿却没有慢下来，冲在最前面。

　　几人进了三房的院子，里头一片狼藉，好几个仆妇持着棍棒，正在追打着嘀溜。

　　三太太铁青着脸站在那儿，指着小嘀溜，恶狠狠地道：“跑那里去了，打死这个小畜生，快！”

　　几个仆妇围着嘀溜，眼看就要将嘀溜围堵住了，嘀溜嗷嗷叫着四下乱窜，蹦到院子角落一个石头缝里藏了起来。

　　三太太命人将石头搬开，道：“动作快点，不打死这个小畜生难消我心头之气。” 盛宠皇妻