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　　今年的江南，特别冷。

　　冷冽如刀的冬风，从北方遥远的靺古大地，一路向南吹袭。

　　吹过铁骑乱入的黄土高坡，吹过中原苍凉的宫殿废墟，吹过刚投降的襄城郊外正在重建的村庄，也吹过长江上悬挂靺古蓝旗的水师兵舰。

　　现在，这股寒意终于抵达江南。

　　江南湿润，被冰冷的北风刮袭后，辽阔平原上弥漫着雾气。笔直冲天的水杉树林，在迷濛的夜雾中，像一群喝醉酒的巨人缓缓摇晃。

　　林子里，巨大的树干之间，一个模糊的身影一动不动伫立着。

　　在不断飘动的雾气里，不仔细看，根本难以察觉这人的存在。直到圆月从密布的乌云间探出了一角，月光穿过了雾，洒在这人的身上，才勾勒出一笔银色的轮廓。

　　凭着这条浅浅的轮廓，也足以看清楚这人大概的模样了。

　　一名红袍银甲的铁骑。

　　不愧叫做铁骑，人家真是把五十斤重的铁甲穿在身上，而且不只他，马儿全身也套着跟主人一样的烂银铁叶甲。人马一体，合起来看就像一尊银铸的雕像。头上的凤翅银盔压低戴着，把大部分的脸孔藏在阴影中。红色披风又大又长，整片往后盖住了马屁股。腰带右边挂一壶白羽箭，左边则配一把剑和一张弓。手提一根红缨枪，另一手按住缰绳，骑在鼻孔不断呼出白气的高大战马上，静静观察树林外的景物。

　　如果是在一个半月前的晴朗夜晚，他看到的会是璀璨星空下一片宁静田野——大部分是休耕的水田，参杂着些油菜田。大运河的灌溉水道将这些田地像棋盘般隔开，南边分布着一些零星的农舍。田园尽头，则矗立一座灯火煇煌的大城，那便是他此行的目的地——常城。

　　常城的西城墙傍着大运河护城。在这样的深夜，西门和西水关城楼上的火炬，常会在护城河上倒映出摇曳的红光。墙上每隔一段距离，就会竖着一面绣着金色“荣”字的大红旌旗，在月光下迎风招展。再远，都听得到那些丝绸大旗在饱足夜风下猎猎飘动的声音——仿佛在对世人宣告此刻的南荣王朝承平无事，国泰民安。而大旗飘扬的城墙后边，则是万家灯火染黄了半边夜空的常城二十三街坊。

　　他从未来过常城，却常听人这么描述这座城池的繁华。

　　但是，眼前的景象却完全不是这么回事。

　　雾。

　　全是雾。

　　昏天暗地的雾。

　　但再浓的雾，也遮不住杀意。

　　冷风吹来，刮开雾气，遍地的敌营赫然出现在眼前。

　　密密麻麻的圆顶白军帐、帐篷间晃动的火炬和人影、以及数不清的蓝色军旗，在飘滚的雾里若隐若现，横亘在他和常城之间的田野上。

　　“靺古。”

　　银盔下，那张一直紧抿着的、脸上五官里唯一被月光抹亮的嘴唇吐出了两个字。

　　虽然几年前靺古已经将国号改为“大兀”，荣人却似乎叫惯了，改不了口。

　　“终于遇上靺古人了。”

　　对此他其实期待已久，却发现自己手心紧张得冒汗了。因为他知道，马不停蹄赶路一个月，常城是到了，但要进城，就必须闯过眼前这一大片兀军兵营，跟传说中的靺古人交手。

　　传说中，天下无敌的靺古人！

　　夜色晦暗，雾气朦胧，前方只见敌营绵延不绝，却看不到常城城墙还有多远。

　　这意味着他不知道这片兵营有多大，也不知道如果要硬闯，沿途得遭遇多少敌兵？

　　这样的状况下，正常人可能会选择绕道，或者想办法伪装潜行，无论如何绝对不会硬闯。

　　显然，这家伙不太正常。

　　他想硬闯。

　　深呼吸一口气后，他垂下红缨枪，将枪尖朝下斜提着，然后脚跟轻轻跩了一下马镫，那匹全身被铠甲包裹得密密实实的高头大马便昂首步出了水杉树林，穿过朦胧的水气，朝山坡下稻田中央的田埂缓缓走去。

　　这里其实距离兀军的营区并不远。

　　有意思的是，兀军的注意力全都朝向常城，并没有对营区后方多加防守。或许是因为前一阵子才把南荣朝廷派来的援兵全部击溃，而开始大意了吧？总之他们似乎认为这方向不会再有荣军来了，安排的哨兵不多。

　　即使如此，想要安静闯过去，看来也不是一件容易的事情。

　　营门外一座箭塔上，有个背着弓箭的哨兵蜷缩在里面，凭着木墙，抵御江南又湿又冷的雾气。而底下，挂着细长三角形靺古蓝旗的军营门口，两侧各站一名蓝袍皮甲，弓箭交背，腰跨马刀，手里杵着长枪的卫兵。门内有许多人影在火光里晃动，隐约传出交谈的声音，甚至还听到马匹的喘息。

　　“不是明天一早就要决战了吗？”他的心里嘀咕着。“靺子兵这么晚还不睡？”

　　事实上大部分是睡了。但现在正是寅时的换哨时间，所以门口多了些人。

　　他拼命想要想出一个安静漂亮、能一下子就把这些人全干掉的好计策。但想了半天，什么方法也没想出来。

　　动脑筋一直不是他的强项。

　　前面的敌营里据说有二十万兵马啊！而自己却只是单枪匹马。事实就摆在这里，还能有什么办法？

　　但是，无论如何也要闯过去。

　　否则要怎么帮那些被敌军围攻两个月的同胞，打赢明天的决战呢？

　　苦恼，真苦恼。

　　风继续吹，乌云让出了个缺口，月光大量洒了下来，在这人身上投射出一圈银色晕光。

　　浓雾似乎扩大了这身光芒的效果，让他变得格外抢眼。

　　先是箭塔上那瑟瑟发抖的弓箭兵发现的，他居高临下，看到雾里这团银光。

　　这…明显是金属反射啊！

　　弓箭手歪着头凝视了好一会儿，搔着脑袋，努力思索着在这种深夜时分，雾里会出现金属反射的各种可能性。

　　攻城武器嘛？太小了。

　　自军的将领夜巡？兀军将领穿的又多半是皮甲。

　　左思右想，最后落到最不可能的一种可能。

　　难道是…荣军？

　　荣人爱穿金属甲冑，而且很多荣军武将都会把他们的盔甲打磨得特别鲜亮，这在当时是一种流行。

　　想到这儿，哨兵不禁一身冷汗。连忙抽箭搭弓，瞄准雾里那团银光，一边朝下面的守门卫兵喊了几句。

　　这几句话，用的是契泰语。

　　没错，这家伙不是靺古人，而是契泰人。

　　这些年来，靺古人已经征服大半天下。兀军里真正的靺古人其实并不多。许多其他种族的人们被靺古征服后，纷纷都归降成为大兀士兵。

　　就像这个哨兵，以及底下在兵营门口换班的那些守卫。

　　他的话立刻引起了卫兵们的注意。大家连忙收声，纷纷蹭到营门口，挤在一起。他们也看到了雾里的这团银光。

　　其中一个契泰人用蹩脚的靺古话喊了几句，想问清楚来人身份。但这边的银甲铁骑是荣人，只懂汉语，靺古话对他来说正如鸭子听雷，一个字也听不懂，甚至根本不知道对方是在对他讲话。

　　就在这时候，天上的圆月又被乌云遮蔽，银光消失了。

　　看不到目标，让大家的神经更加紧绷。一个皮甲上钉了铜泡、看起来像是卫兵队长的契泰大汉急了，下令箭塔上的哨兵放箭。

　　咻的一声，一枝箭，便一点也不客气地从塔上直射下来。

　　荣人铁骑听到箭羽的呼啸声，连忙侧身闪过。但箭还是在他银灿灿的肩甲上刮出一道痕迹。

　　“干！好准哪。被发现了吗？好吧，哈哈！”这一箭不但没有吓到他，反而让他开始兴奋了。“那么啥计策也就免想了，咱就硬来吧！”

　　决定不再动脑筋，银盔底下那双嘴唇居然像松了口气般笑了。

　　营门那边也开始紧张了。那卫兵队长叫一名士兵骑马回大营报信，然后命令其他的卫兵集结成队，后排的拿刀枪，前排的拉弓箭，沿着田梗路，朝刚才看到银光的方向开始推进。

　　箭塔上那个哨兵也没闲着，朝那方向又射一箭。

　　那荣人在浓雾中再次听声辨箭，红缨枪一拨，便把箭弹开了。接着把枪往下一掷，倒插进水田，腾出了双手，左手往后抽出弓，右手捏起一根箭，箭尾的凹槽崁进了水牛筋弓弦，狠狠拉了个饱满。“喜欢玩弓箭吗？我奉陪！”一箭射去，便把塔上那正准备继续放箭的哨兵射翻下来。

　　哨兵落地的哀嚎，把田梗上的卫兵们吓了一跳，他们停下脚步，面面相觑，不敢向前了。

　　雾里不知道藏着什么，或许真是荣人大军来了呢？

　　一直站在营门里观望的队长不知什么时候也骑上了马，屁股一直不安地蹭着马鞍，同时喊他的弟兄们回来。卫兵们得了命令，松了口气，一开始还强作镇定，整群人慢慢向后退。无奈田梗太窄，有个倒霉鬼不小心被挤了下去，掉进水田里。这阵水花声终于点燃大家的恐惧，谁也顾不得谁，三步并两步，转头往营寨大门逃，留下这可怜虫，从冰凉的泥巴里一个人狼狈地爬上田梗。

　　一上来，还没站定，便又吓得一屁股坐下了。

　　原来是一阵强风袭来，浓雾和乌云一时都被吹开了，月光忽然大亮。

　　就在他前方几步远，刚才还是浓雾弥漫的地方，现在赫然出现一名骑着高大战马，浑身辉映着银光的荣人铁骑。

　　银光极刺眼，杀气很浓郁。

　　那全身沾满泥巴的卫兵背脊一冷，慌忙爬起来，没命地朝着营门冲回去。南荣武士收起了弓，理了理自己漂亮的红披风，然后把插在田里的红缨枪拔了起来，横提在手，双脚一夹，缰绳一拉，那战马两只巨大的前蹄便腾空跃起，响亮的马嘶瞬间划破静谧的夜晚。接着又熟练地扯住缰绳，让马往后退了两步，双镫一夹，马便开始沿着田梗向前冲，不但把连滚带爬的、可怜的泥巴兵像木偶一样撞飞，重重跌回水田里，还以雷霆万钧之势，朝着兀营大门那群看得目瞪口呆的契泰卫兵们杀来。

　　“靺古蛮子！大荣泉城左翼新军武骑尉阿武乱，特来领教你们的武艺啦！”南荣武士在马背上近乎快乐地喊着。他不知道自己搞错了，还为此兴奋万分。使劲把枪杆一抖，抖掉湿泥，露出冷冽的枪尖，直指营门那些被他误认为是靺古人的倒霉鬼。“我就不信，同样是人，你们靺古人能强过我们荣人多少？” 龙与汗