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至从上官燕过世之后，吴占元还从来没有这么高兴过！甚至晚上明明都吃过饭好一会儿了，两父子仍还在谈笑风声。后来轩儿又说了很多关于外面的一些事，他说现在的人是看热闹的多于见义勇为的人，比如他就曾亲眼见过一次就是一个老婆婆在大街上晕倒了！却没人敢上前扶，因为怕被谔。因为现在社会都讲民主与道义，好比害人性命，不仅要坐牢不要赔钱。
“要是人死了的话，会赔给多少钱？”吴占元会在意这个问题是因于严小月。其实那天，严小月是真的是被放出了来了，不过那时他似知道村里的人会借机又把抓回去，于是他天还没亮就跑到了外地！在外面避了差不多有一年的光景后便乔装回来了，不想却在马家镇时被人给认出来了。他本来还暗自高兴吴占元受过批斗的事，只想着这次就好下手了！本来他是以为这地方的风声已经渐渐平息了的，可没想刚被人抓住，那人就大声喊着要把他拿去批斗！说他才是民族的罪人。但让严小月怎么也没有想到的是，他只不过是向着那人的脑门打了一巴掌！那人居然就倒地不起了，等了没半个小时人就死了。杀人偿命，但在偿命之前严小月被批斗了好几天！对于死者的家属是没有任何的赔偿，而事情过去才没几个月，严小月也病死在了牢中。
“各种情况会不一样，如果是故意杀人的，会赔三万多块吧。”听轩儿如此如道。吴占元在心里默算了一笔帐，感叹道：“可以了，”
“那人年轻，才十来岁。”轩儿似若不在意的继续答道。然而吴占元立时显得有些想要反对轩儿的观点！“那又怎样，人一辈子还不一定能找到那么多钱呢，能被赔给三万多块！值了。”
又聊了一会儿，轩儿从脖子上取下了一块玉石，“爸，你看一下，这值多少钱？……是朋友买给我的。”
轩儿回来这么久，吴占元从没听他提及过他有对象的事，现在看他脸色，估摸着他口中的朋友或就是他对象吧。现接在手里后，看了看，是块玉貔貅！只是这玉石不知是什么玉？所以想用牙咬咬看看是不是真的，然刚有此举，却见轩儿忙是站起了身，听他略有担心的说道：“轻点儿。”
吴占元笑了笑，把玉还了回去！“嗯，是真的！只是这玉拿在手里没有那么凉，我给你看一块我放了多年的玉，那才是……你过来。”
吴占元进了他睡的那个房间，把柜移开后又把眼前砖块捡到了别处，掀开门板后在墙角石缝与泥土相接之处取出了一个正方形的小木盒子。把盒子打开后，便从里拿出了一根镯子！对轩儿道：“你看这个拿在手里感觉都不一样！这是你妈的嫁妆，已经有好些年头了。你以前在家里跟人学艺那会儿，我换了家里很多的值钱物事但唯独这一件东西没有舍得！我……准备着给将来的儿媳妇。”
看着轩儿会意的笑了笑了之后，吴占元便接回了镯子并放到了原处。最后在与轩儿走出房间之时，也不禁讲起了这根镯子的事！然让吴占元感到十分惊讶的是：上官燕生前居然没有对轩儿讲过竹绿镯子的事。
本来以为轩儿这次回来会在家中呆上个把月才回走，谁料才一周不到他就走了！然希也恰是这天，吴占元早上早早地就起床上镇上去了，这么早是因为昨晚听轩儿说家里的毛豆比在那边卖的要好吃些！当时一想这段时间也没吃过那菜，一定是轩儿记着小时候的味道来判别的！于是这才有今天到镇上去买菜这一说。在回来路过那肉摊时，自己又是厚着脸皮向老板赊了两斤槽头肉！然一路高高兴兴的回到家时，却发现轩儿已经走了！只留了一张纸条在桌上，说是因为去城里还要办点事，因为在附近找了一圈也没见着人所以就留了纸条！不过说了到了广东之后会马上写信报平安。
信虽然是隔了一个多月才盼到但吴占元此候总算是放心了，这一段时间里他除了上工之外还在自家房子边上种了两颗桃子树！并且吴占元把事一并写进了信里，说快的话，再等上两年就能吃自家种的桃子了！现在树已经种活了。因为对于给轩儿的回信，吴占元也想不出写什么好，所以除了要他注意保护自己身体之外、无非也就是提些家里的变化什么的了。
三年可能很快，但是吴占元发自己在这三年里是老得更快！现在做好多的事情都开是力不从心起来，记忆力真的已经是一天不如一天了！牙齿？更别提了，现在说话都关不住音了。在家里，吴占元觉得这三年最大的变化就是，自己被越来越多的小孩子管叫作“爷爷”了！吴占元觉得是门外的桃花早预示好了今年将发生许多的好事：以前受过难的人现在都被平反了，在此，吴占元觉得什么人平反都行，就是那严小月不行。村里有一家人盖起了砖瓦房，那家人的儿子在外面打工好些年了！这突然盖房却轰动了十里八乡，吴占元觉得这是好事！因为轩儿在信上说他现在已经没在机械坊上班了，而是改为学厨师了！说是再过不了一个月就能上灶烧菜了。一开始吴占元本来在信中还隐有反对的，可是当温良辰回来与人相说之后，吴占元便觉得这或者说也是一件好事！至少以后可以自己开家小餐馆，到时候自己就去给轩儿看看大门什么的，再说村里的人一听到自己家轩儿是个厨师后都满感惊讶和赞赏的！毕竟在旧观念里：烧菜做饭都是女人一手包干的事儿。吴占元觉得：现在轩儿暂不说一个人能独立，但至少他现在自己能养活自己了，这是一件值得欢喜的事！一想当年上官燕刚死那会儿，轩儿可还啥都不懂呢。
一个人这么多年都过来了，当然许多事也就习惯了！虽然家里没有别人家干净漂亮而已，所以也没有去与别人家对比什么。可是前天却突然被人问及：“你一个人，没人跟你说话你就不觉得闷吗？”问这话的虽不是女人但吴占元也担心这不会是又要被介绍老伴了吧？虽谈不上什么亲但别人的关心，吴占元也是明白的。于是今天赶紧到镇上去买了条小狗回来养着，并对人道：“黑狗辟邪！再说家里养条狗，遇到贼的时候还能给自己壮壮胆，没什么不好。”
“都什么年代了，还信那些东西。”虽然随路人的话带有几分嘲笑意思，但是吴占元也不想去理会，只想着自己买这只狗是因为这狗便宜，为什么会比其它狗便宜是因为当时好多想买狗的人都说这狗给人感觉阴森森的，人要是抱回去养了，一家人都会患上相思症的！当时只觉那话不过是别人胡说一通罢了。狗当然都要有个唤名的，吴占元本来是想给他取名叫：小黑，可是后一想觉得不好！别人通常都给自己家的猫取的名字是小花、小白什么的，自己也不能太俗气了，于是想来想去，最后决定就给这狗取名叫：小鱼。这样让那些贼听了还会以为自己是在和人说话呢，所以取这样的名字也是有一定的好处的。刚抱回家的时候，吴占元也有想把小鱼用铁链拴起来，可是看它似不愿！于是与它商量了起来，就说先拴几天等熟了之后呢，就放了它。久而久之，吴占元发现这狗比之前那条狗还要有灵性，自己出门的时候它总是会跟着，而且它还能帮着自己捉老鼠！这不是蛮好吗？不过吴占元觉得也可能是狗都觉得这些年想要讨口饭吃不容易，所以需要身负多项必备本领，这样才能讨得主人欢心、至少到死之前是不会被一棒打来吃了的。
养狗或许真的能为主家带来福气，这才刚过去一个月便有邻村的人到家中来询问轩儿的亲事问题解决没有？这是好事，可是吴占元自己也不清楚轩儿现在是个什么样的情况，于是只能说先问问轩儿。然写信直面问及时，轩儿却说他自己的事用不着家里人为他操心！他自己在外面会有分寸的，能有合适的自然会带回家来，得到这回信后，吴占元反是有些心里不好受！不禁夜里自问：难道是我着急了？难道他以为是我想抱孙子了？好吧！我的确是曾有过这样的想法而且很强烈。那温良辰与轩儿是从小玩到大的，他的儿子现在都能上树掏鸟、下水摸鱼了！更重要的是自己前段时间去镇上买狗的时候，那卖狗的居然还一下子就认出了自己：你……你是吴轩的父亲吧，我女儿跟你儿子小时候是同个班的，……当时随着之后所聊，自己才知那卖狗的并不是想把自己女儿说给轩儿，而是在说她女儿现在是嫁得如何如何的好。
今年，这两颗桃子树结的果实都比往年要好，有人提议说让吴占元到时摘下挑子挑到镇上去卖，要是嫌远就卖给村上的人也行！一开始吴占元还有些不愿，说还没那个打算，可是后来才发现自己一个人也吃不了那么多，再说轩儿又难得回来，摘下拿去卖倒也不失为一个好办法！只是等哪天碰到镇上有卖果苗的时候，自己一定要去选一种果实能放到春节的那种果苗子。
桃子终于成熟了，吴占元走在路上也这样想着，并准备一会儿到家后就马上拿梯上树开始摘了！因为太挂念着家里的桃子，所以今天中午在温良辰家吃了中午饭就往家走了！其实这种时候本来应该在温家多待一会儿再走的，但是想了想又觉得没必要了，因为在那里也没人与自己说话了！温庆年现在只顾着带他孙子玩，哪有空理自己，再说因于太多年没见，现在感情也都生疏了。温庆厚前几天死了，听说是中风死的，不过好在死得痛快、没怎么受折磨！人都会老，吴占元也是这时候才明白为什么每个人在死的时候都想求个快！因为不想受折磨，不管是自己还是对于后人。温庆厚是温天佑的长子，他的死，自然是所有的弟妹都要赶到的！而这次见面，吴占元也好些人都是没有认出来，都老了，所以现在大家吃饭坐一起都是在提自己身上现在哪里有不适等等！人败给了岁月，只能活一天是一天了。现在温家又一次的提起了当年那箱钱的事，温庆年说得明白：当年温天佑之所以那么做，无非是为了感谢吴占元救了他孙子！因为在温平落水的第二天，温天佑便差人去城里请了算命先生为温平再测了一次八字！算命先生说温平躲过了这次劫数，之后的人生便没有大难了，总之很顺利。
也是在中午吃饭的时候，吴占元才惊觉地发现就连温天佑最小的那个女儿，如今都嫁人了！虽然是去年的事，但是吴占元还是好几次不相信自己的眼睛！可是别人顶着那么大个肚子站在那，你也不得不信啊。也是因于此时，吴占元突发奇想的认为：生死这般无常，轩儿只要他自己能活得好就行了！至于他的终生大事，自己又何用去催得他太紧，只要先把彩礼钱和房子给他准备好就行了！然而凭自己现在这点家底，还要看女方那边的彩礼是怎么个收法，要是收得少倒也好办，如果是像温天佑那小女儿一样，那自己可就只能从房子和彩礼中选一样来做准备了。 旧城烟云