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　　倭国使臣和新罗使臣打得难舍难分，围幛内闹成一团。

　　李令月笑得前仰后合，“真该让三表兄一起来瞧热闹！”

　　薛绍的伤已经好得差不多了，但尚药局奉御之前叮嘱过，要他留在家中休养几个月后，才能进宫当值，不可仗着年轻硬朗，不把内伤当回事。

　　薛绍性情随和，奉御让他安心休养，他就真的大门不出、二门不迈，除了偶尔邀几个相熟的伙伴朋友上门吃酒之外，深居简出，老老实实待在薛府内宅调养身体。

　　李令月不放心，时不时打发昭善带着厚礼去薛府探望。

　　一来二去的，宣阳坊的坊民只要看到有牛车驶到薛府门前，便知是公主的奴仆派人来看薛家三郎了。

　　昭善不敢多嘴说什么，背地里找到裴英娘，“奴等频繁登门，薛家郎君似乎略有怨言，长此以往，只怕对公主的名声有碍。”

　　裴英娘听了昭善的话，忽然想到一种可能，心头顿时雪亮：薛绍的伤肯定有猫腻！

　　她不由暗骂尚药局奉御老奸巨猾，想必是武皇后暗中授意他故意夸大薛绍的伤情，以便阻止李令月和薛绍来往。青春年少的郎君小娘子，忽然分开几个月，感情难免会生疏许多，再见面的时候，谁晓得李令月会不会已经移情别恋了呢？

　　薛绍的两位兄长故意给昭善脸色看，多半是为了让李令月寒心。他们向来对武皇后敬而远之，不希望薛绍和李令月太过亲近。

　　薛绍本人是怎么想的呢？

　　他是否默许兄长冷淡昭善，还是毫不知情，也被瞒在鼓里？

　　李令月和薛绍的感情纠葛，裴英娘不便插手，她只能劝李令月尽量低调些，“三表兄年轻，脸皮薄，阿姊隔三差五遣人去薛府看望三表兄，三表兄会不好意思的。”

　　李令月哈哈笑，细眉眼弯成两道月牙，“有什么不好意思的？”

　　说是这么说，为了不让薛绍难堪，她最近还是收敛了不少，至少不再大张旗鼓往薛府送伤药。

　　今天的菊花宴，薛绍有伤在身不便登山，薛家两位兄长随意找了个借口，也没来。

　　李令月想到薛绍不在身边，面色微微一黯，有些意兴阑珊，挽着裴英娘的胳膊，两人一道走下缓坡。

　　刚好宦者一路找过来，笑嘻嘻道：“公主，圣人传召。”

　　李治不耐烦久坐，早早离开宴席，在帐中休息。

　　裴英娘和李令月走进围幛的时候，已经有一人坐在矮榻前铺设的簟席上。

　　听到脚步声，他抬起头来，深邃的五官俊朗英挺，好看是好看，但眸子黑沉，面无表情，仿佛拒人于千里之外。

　　李治招手把姐妹俩唤到跟前，一手拉一个，笑着道，“大郎即将远行，你们俩回宫以后，一人送他一幅字，当做临别赠礼。”

　　裴英娘点头应承。执失云渐不日就要远赴战场，为大唐守卫国土，浴血奋战。李治此举，是为了勉励拉拢他。

　　李令月不说话，悄悄把裴英娘拽到一边，“英娘，我好久没练字了，而且我的字写得不好，你代我写一幅吧。”

　　裴英娘摇摇头，笑着说：“阿姊可以改送别的给执失校尉，他不会介意的。”

　　老实说，执失云渐也不像一个会欣赏书法的人。

　　李令月松了口气，矮身挨着一只圆滚滚的坐墩坐下，琢磨该送什么礼物给执失云渐。

　　琢磨来琢磨去，她最后决定送执失云渐一件明光铠，“盔甲赠英雄！”

　　她觉得自己的主意特别好，下山的时候，问昭善：“西市可有售卖明光铠的铺子？”

　　昭善没来记得答话，裴英娘先出声阻止她的异想天开，“执失校尉是武将，家中肯定常备盔甲，阿姊送别的吧。”

　　临别赠礼只是个象征，主要是为了表示李治对执失云渐的重视，送些寻常物件就够了。煞有介事送一副明光铠的话，含义就不一样了，李令月敢送，执失云渐不一定敢收。

　　“盔甲也不行么？”

　　李令月撇撇嘴，她出手大方，送别人的东西，哪一件不是价值千金的宝贝？一套明光铠而已，她根本没当回事。反正她不会把自己写的字送出去，上学时她虽然三天打鱼两天晒网，但基本的审美还是有的，她知道自己的字写得实在不好看。

　　裴英娘想起刚进宫那会儿，李令月三天两头往东阁送宝石、珍珠的日子，对李令月来说，价值连城的南珠，也不过是泥丸土石一般，算不得什么，让她随便挑一样赠礼，确实有点难为她，不由失笑，“盔甲不行，弓箭鞍辔，或者匕首什么的，应该能送，阿姊随意挑一样好了。”

　　李令月不想多费脑筋，回到寝殿，干脆让昭善从库房里寻出一把西域藩国进贡的宝剑，“听说这把宝剑削铁如泥，我没试过，料想那些胡人不敢哄骗我，宫里只有这一把，给大郎拿去防身。”

　　裴英娘笑而不语，宝剑虽好，但不管是战场上，还是平时比斗，已经很少有人使剑了，朝中官员们平时佩戴宝剑，只是为了风雅而已。

　　不过，李令月送宝剑给执失云渐倒是不错，至少不会像送明光铠那样引来太多瞩目。

　　昭善把宝剑收起来，预备等执失云渐出发那天送过去。

　　李令月自觉可以应付李治的嘱咐，开始有闲情关心裴英娘，“你的字写好了？”

　　裴英娘眉头轻蹙，“还没呢。”

　　她有些发愁，不知该写什么合适，文人们临别时喜欢吟诗诵句，她肚子里墨水有限，写不出诗赋。

　　最后她决定抄经书。

　　入秋后，东阁的花木渐渐褪去繁盛，叶子落尽了，庭院显得萧疏冷清，唯有水车仍旧兢兢业业地转动着，流水浇在太湖石上，淅淅沥沥响。

　　裴英娘一大早爬起床，吃过早膳，命人铺纸磨墨，预备用功。

　　昨天她打算抄经书，但经书卷帙浩繁，她一时之间不知道应该抄哪一部的哪一篇比较合适，只能托人去问上官璎珞。

　　上官璎珞挑了几篇合适的给她送来，她得尽快抄完，挑几篇好的给李治过目。

　　书案一角摆了只小巧的盘式博山薰炉，炉顶雕刻成海外仙山的样式，仙鹤、神龟趴伏在层峦叠嶂的山巅上，姿态闲适，香烟从雕镂的缝隙处丝丝缕缕逸出。

　　裴英娘低头写了会儿字，放下紫毫笔，揉揉手腕。

　　半夏送上茶食和温热的酪浆。

　　裴英娘吃了半盘醍醐饼，喝了两盏杏酪，斜倚在凭几上，昏昏欲睡。

　　书室南面大敞，夏天挂竹帘，冬天用围幛屏风遮挡。今天艳阳高照，她让宫婢把屏风撤下去了，光线落在空荡荡的回廊里，护花铃轻轻摇晃，空气里有细微的粉尘浮动。

　　静谧中，回廊另一头传来踏踏的脚步声，一双对绣鹿纹锦缎皂靴缓缓踱到书室前。

　　裴英娘仰起脸，不自觉堆起一脸笑，“阿兄！”

　　李治行动不便，脚步声迟缓沉重。李令月活泼娇憨，脚步声急促欢快。武皇后不管去哪儿，都前呼后拥，有大批女官、宫婢随从，脚步声整齐划一。

　　唯有李旦的脚步声是从容不迫，不骄不躁的。

　　李旦头顶软幞，脚踏罗靴，穿一件茶褐色翻领窄袖胡服，身姿如松，风流潇洒，神色却郑重严肃，“换身衣裳，我带你出宫去。”

　　“出宫？”裴英娘直起腰，“去哪儿？”

　　李旦站在书案前，轻声说，“去城外。你有什么要送给马氏的东西，一并收拾了。”

　　裴英娘脸上的笑容微微凝滞，一声不吭站起来。

　　马氏的案子审理了几个月，最后判了流刑。

　　裴英娘曾央求李旦，想亲自为马氏送行，李旦但是没说好，也没说不好。

　　她以为李旦拒绝了自己的请求，原来他一直放在心上。

　　恰好前几天尚衣局把新裁的男袍送来了。裴英娘回到寝殿，换下身上穿的退红色宝相花纹襦裙，罩一件方胜锦圆领袍衫，脱下脚上穿的红地锦绣丝履，另换上一双罗皮靴。

　　半夏手举螺钿八角铜镜，围着裴英娘转一圈，似乎觉得很新奇。

　　忍冬拿着篦子，问裴英娘：“公主想梳什么髻？”

　　裴英娘想了想，“梳个和阿兄一样的。”

　　她换过装束，急急忙忙往外走。

　　李旦站在廊檐底下等她，听到脚步声，回过头来，看到一个穿男袍的少年郎走到自己面前。

　　唇红齿白，头发乌黑，不仔细看，别人可能真的会把她当成是哪家娇生惯养的公侯王孙。

　　李旦怔愣片刻，盯着裴英娘看了好一会儿。

　　“阿兄？”裴英娘推推李旦的胳膊。

　　李旦猛然惊醒，轻咳两声，“不必去阿父那边请示，我已经交代好了。”

　　时下穿男装的贵族女子并不少见，裴英娘不觉得自己穿男袍有什么奇怪的。平时出去玩，当然可以怎么漂亮怎么装扮，今天是去为马氏送行，还是得谨慎低调些。

　　既穿了男袍，裴英娘蠢蠢欲动，想自己骑马。

　　李旦不同意，她只好作罢，仍旧乘坐卷棚车出行。

　　拉车的壮牛颈间挂了一串铃铛。裴英娘靠坐在车壁上，听着清脆悠长的铃声和车轮子缓缓轧过长街的咕噜声，不知不觉睡着了。

　　卷棚车上下颠簸，她睡得不沉。

　　一只骨节分明的手掀开帘子，光线涌入车厢。

　　裴英娘睁开眼睛。

　　李旦等她清醒，淡淡道：“不是想骑马么？”

　　出城之后道路坑坑洼洼，乘坐牛车太颠簸了。裴英娘觉得自己就像一只在锅里不停翻腾的面饼，已经快颠熟了。听到能骑马，轻轻吁出一口气。

　　李旦退后一步，示意身后的妇人把裴英娘抱下卷棚车。

　　马奴牵马上前，裴英娘发现他牵着的赫然是自己在宫中常骑的那匹三花马。

　　原来李旦早就准备好了呀！

　　两人并辔而行，奴仆护卫随伺左右。

　　刚刚抱裴英娘下车的妇人也骑马缀在队列之后，全神贯注地盯着裴英娘，以防她出什么意外。

　　裴英娘的骑术还有点生疏，李旦刻意放慢速度，时不时瞥她一眼，看她紧紧抓着缰绳，姿态放松，看样子似乎并不害怕紧张，浓眉微微一挑。

　　她向来是这样的，连任性时也不愿给别人添麻烦，如果没有八九分的把握，不会贸然提出请求。

　　他放下心来，但还是让妇人不离裴英娘左右。

　　往西走了二十多里，在最前方领路的杨知恩勒紧缰绳，停在道旁的一座草棚前。

　　李旦已经打点好了，裴英娘左右环顾一圈，没有看到差役、武侯之类的人，唯有寥寥几个头扎红巾的男子守在草棚周围。

　　半夏撩起芦心布帘子，裴英娘走进草棚，只听“噗通”一声，一个衣着简素的妇人跪倒在她面前，“蒙公主搭救，妾无以为报！”

　　裴英娘示意半夏扶起马氏。

　　马氏眼圈微红，在狱中待了几个月，她仍旧面容整洁，举止丝毫没有畏缩怯弱之态，身上穿的粗布衣裙虽然已经浆洗得发白，但干净挺括，连一丝皱褶都没有。

　　裴英娘支走半夏，草棚里只剩下她和马氏。

　　马氏笑了笑，“公主不必为我忧心，能够侥幸捡回一条命，已经是托公主的福了。”

　　草棚里设有坐榻几案，李旦已经派人提前打扫过了，几上还备了茶水茶食。

　　裴英娘为马氏斟了一杯茶，马氏连忙道：“哪敢劳烦公主……”

　　裴英娘打断她的话，“阿婶，如今判决已经定下来了，我想问阿婶一句话。”

　　马氏似有所觉，脸上神情骤变。

　　裴英娘已经猜到答案，犹豫了一下，还是问出一直盘旋在心底的疑问：“推倒蔡老大的人，到底是谁？”

　　光是听半夏转述，裴英娘就觉得有些不对劲。蔡老大死后，马氏的反应太镇定了，她几乎是迫不及待地去衙门认罪，而且似乎怕事情闹大，既不去找张氏求助，也没想过求自己帮忙，只想悄无声息地了结这桩错手伤人的案子。

　　如果不是蔡四郎把事情宣扬出来，马氏早就定了死罪。

　　“公主。”马氏脸上的血色瞬间褪尽，手脚发颤，趴伏在地，“求公主看在以往的情面上……”

　　她主动投罪时，毫无畏惧，被判流刑时，平静淡然，但此刻却浑身发抖。

　　裴英娘之前只是怀疑，并没有往深里想，在看到马氏的那一刻，才确认自己的猜测。

　　马氏是个老实本分的妇人，在灶房宰杀鸡鸭时都会于心不忍，不停念诵往生咒，如果蔡老大真的是她失手杀死的，她不会表现得这么慷慨从容。

　　裴英娘长叹一声，“阿婶放心，我不会说出去的。”

　　如果想说的话，她早就说了。

　　推倒蔡老大的人，是蔡四郎。马氏代替儿子认罪，宁死也要保住儿子，她把真相说出来，马氏固然能逃过流刑的惩罚，然后呢？子弑父，可不仅仅只会判一个流刑，蔡四郎必死无疑。

　　如果她说出真相，马氏永生永世不会原谅她。

　　没了独子，马氏痛不欲生，又能苟活几年？

　　为人父母，有像裴拾遗和褚氏那样因为旧怨迁怒到女儿身上的爷娘，也有像马氏这样的母亲，可以为儿女牺牲自己的性命。

　　马氏泪如雨下，“公主，四郎只有五岁大的时候，我就入府当了奴婢，他那时候连路都走不稳，就流落街头，到处讨饭吃。他才十四岁，身上的疤一条摞一条，找不到一块好的地方！别人家的小郎家中再穷，至少有父母疼宠，四郎除了一个天天打骂他的阿耶，什么都没有。都怪我当年太软弱了，没有尽到为人母的责任，如果我狠得下心，早点和蔡老大义绝，四郎不会吃那么多苦……”

　　她絮絮叨叨说了一通话，忽然顿住，苦笑一声，“以前在裴府时，我也经常这样拉着公主说话。”

　　在裴府时，马氏十分惦念下落不明的蔡四郎，但身为奴仆，无法自由外出，她只能把一腔慈母之情投诸在年纪小的裴英娘身上，时不时省下一些点心果品，给她当零嘴。

　　裴英娘不用上学，不用承欢父母膝下，不用和兄姐一块嬉闹，只能和婢女们一块儿玩。后来和马氏混熟了，便常常去灶房找她讨吃的。

　　她坐在廊檐底下吃东西的时候，马氏坐在一旁，笑眯眯盯着她看，絮絮叨叨说些家长里短，琐碎小事。其中说得最多的，就是蔡四郎小时候有多顽皮，多聪明。

　　裴英娘知道马氏有多么想念蔡四郎。

　　她把跪着不肯起身的马氏扶起来，“阿婶有没有想过，蔡四郎是怎么想的？”

　　马氏拂去眼角的泪珠，伸手轻抚着额角的一块伤疤，伤口是最近留下的，“他自然是不肯的，我对他说，如果他敢去认罪，我马上一头碰死。他不信，后来有了这个伤口，他才肯听话。”

　　裴英娘有点明白蔡四郎为什么会孤注一掷，到处拉人下水了，不是因为愤怒，而是因为愧疚。

　　马氏淡淡一笑，“公主不必为我伤心，四郎是为了救我才无意间推倒他父亲的，如果不是他回来得及时，我早被蔡大掐死了。”

　　裴英娘微微一叹。

　　马氏抬起手，想和以前一样捏捏裴英娘的脸颊，犹豫了一下，又收回去，脸上露出谦卑的笑容，“公主才多大，应该笑口常开，无忧无虑，不必因为我这种人伤感。”

　　啪嗒一声，半夏掀开帘子，进房添茶水。

　　临别前，裴英娘告诉马氏，“我已经让人把蔡四郎送去益州了，阿婶到益州的时候，正好母子团聚。”

　　马氏笑中带泪，再一次拜谢裴英娘，“公主，我这一走，不知还有没有相见之日。”她从袖中掏出一只柳叶络子，塞到裴英娘手心里，“给公主当个念想。”

　　送走马氏，裴英娘攥着柳叶络子，久久无言。

　　裴府的灶房有四口大灶，夏天的时候里头热得像蒸笼一样，待不住人。到了冬天，从早到晚烧柴火，灶房比别的地方暖和。

　　她冬天常常待在灶房里，既可以烤火，还能吃到马氏亲手做的茶食点心，比一个人待在冷清的闺房好多了。

　　马氏总和她念叨，小娘子是贵人，哪能一天到晚待在奴仆们的地方呢？

　　后来看到她被裴十郎欺负，而裴拾遗冷眼旁观，一味偏袒侄子后，马氏不再提起那些话。

　　裴英娘还记得灶房污浊但是暖烘烘的空气，大锅里的沸水咕嘟咕嘟冒着雪白的水花，蒸笼里是白胖香甜的乳酥、轻高面，膀大腰圆的厨娘拎起一只大水桶，在廊檐下洗刷厨具，污水缓缓爬过水沟，从洞口流出去，汇入里坊的排水沟中。

　　那时候她觉得灶房是裴府最好玩的地方，马氏是天底下最能干的厨娘。

　　半夏故意指着路边的枯树大惊小怪，想逗裴英娘说话。

　　裴英娘眼帘微抬，趴在车窗上，沉默不语。

　　回去的路上经过东市，李旦打发人去李显的王府传话，领着裴英娘在东市闲逛，买了些乱七八糟的小玩意儿，然后去英王府蹭饭吃。

　　东市店铺林立，繁华热闹。

　　市鼓响后，店肆陆续开张。绸缎衣帽铺子，珠宝首饰铺子，胭脂水粉铺子，还有酒楼、邸店、客舍、蒸饼铺，家家顾客盈门，生意兴隆。

　　卖胡饼的食店门前排起长队，巷曲拐弯的地方水泄不通，摩肩擦踵。

　　裴英娘拉着李旦的袖子，紧紧跟在他身边。左看看，右看看，看到什么都想买，可惜今天出来得匆忙，她没带金锭。

　　李旦注意到她望着胡饼店时恋恋不舍的目光，嘴角微微扬起，果然是孩子，这么好哄，刚才还没精打采，一转眼，又开朗起来了。

　　他朝杨知恩点点头。

　　杨知恩会意，揣着铜钱前去排队。不一会儿，带着热乎乎的胡饼回来。

　　“甜口的咸口的都有，甜的是芝麻胡饼，咸的是羊肉胡饼。”

　　裴英娘眼睛一亮，接过胡饼，迫不及待咬一口，轻嘶一声，直吸气。

　　刚出炉的胡饼，着实烫人。

　　李旦皱眉，扭头看着杨知恩，“茶。”

　　杨知恩犯难了，外边没有卖茶的地方，去哪儿找茶？

　　护卫上前道，“前头有家卖熟水、浊酒的食店，他家朱大娘子和我相熟，郎君放心，他们家的汤水干干净净，仆常来她家吃酒的。坊间只有朱大娘子会煮茶。”

　　李旦点点头，拉着烫得说不出话的裴英娘走到食店里。

　　裴英娘伸出小舌尖，两只小巴掌像扇子一样，对着舌尖扇风，含糊不清吐出一个字：“春！”

　　半夏疑惑不解，“公主要什么？”

　　李旦摇摇头，吩咐护卫，“不必煮茶，来一碗烧春。”

　　淡绿色的浊酒盛在陶碗里盛上来，半夏看着陶碗，面露嫌弃之色。

　　裴英娘顾不上其他，端着陶碗小口啜饮，浊酒对她来说甜滋滋的，根本不算酒。

　　喝完半碗烧春，她长长吐出一口气，李旦真是太讲究了，这时候还找什么茶！直接来碗白水就好了！等那个什么朱大娘子煮好茶，她早把剩下的胡饼吃完了。

　　而且，朱大娘子煮的茶肯定是葱姜桂皮茶。

　　裴英娘还想吃胡饼，李旦只许她吃一个，“外面的东西不能多吃。”

　　何况待会儿还要去英王府吃饭。

　　裴英娘没有坚持，反正她只是想尝个新鲜而已。

　　李旦和裴英娘登门造访，李显热情得不得了，连裴英娘都受到他近乎于讨好的款待。

　　不是李显娶亲后突然成熟，懂得善待别人了——赵观音不许他出门，他在王府里无所事事，连斗鸡都提不起兴趣，这时候不管是谁上门来看他，哪怕是裴英娘，他也觉得她亲切可爱！

　　宴席上琳琅满目，菜色丰盛至极。

　　英王府豢养了舞姬、歌伎。吃饭的时候，头戴彩冠，肩披缦衫，着七彩罗裙的舞姬们在庭前翩翩起舞。李显嫌不够热闹，让人把最近从西域商人那儿买来的胡姬叫到宴席上，铺上绒毯，命胡姬在毯上表演胡旋舞。

　　正埋头吃汉宫棋的裴英娘抬起头，饶有兴致地盯着雪肤碧眼的胡姬看了又看。

　　胡姬遥遥下拜，瑶鼻樱唇，雪肤花貌，头发是淡淡的金黄色，衬着她一双绿色的深邃眼瞳，有种近乎于摄人心魄的美。袒领上襦外面罩了件半透明的罗衫，雪白的肤色从纱衫中透出来，腰肢不堪一握，彩裙下露出一双雪白的赤足，脚腕上戴了彩宝珠串，更显得玲珑窈窕，柔媚可人。

　　李旦面色一沉，看一眼裴英娘，扭过脸，盯着李显，压低声音说：“姑祖母眼里揉不得沙子，你不要失了分寸。”

　　李显啊了一声，左右看看，努力装傻，“你说什么？”

　　李旦冷笑一声，不说话了。

　　李显战战兢兢，等着李旦发落自己，没想到他竟然一句话都不说，心里有点忐忑不安。

　　直到吃完饭，宫婢撤下食案，送上果品酪浆，李旦也没说什么。

　　送走李旦和裴英娘，李显悄悄抹汗，“果然什么事都瞒不住阿弟。”

　　正值下午，衙门放衙，坊市开张，是长安城白天中最热闹的时候。

　　街市上人来人往，牛车缓缓走在长街上，裴英娘吃饱喝足，靠在卷棚车里打盹。

　　快到宫门前时，有人认出李旦的车驾，策马迎上前，高声催促：“八王，公主，快去含凉殿！”

　　声音听起来很耳熟，似乎是李治身边的近侍。

　　裴英娘忽然一阵心悸，睁开眼睛。 大唐第一公主