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　　一八

　　吴宫之蝶

　　“你准备向我告别，是不是？”越王勾践蹙着眉头说。

　　因为范蠡就今后的内政以及军事问题，对他做了详细进言。

　　这些事情，可以以后慢慢告诉我呀！勾践在心中想着。范蠡的语调比平时快许多，好像在赶时间似的。

　　“不是诀别，不过，我大概会离开您一段时间吧！”范蠡回答。

　　吴王夫差不听伍子胥劝阻，饶恕了越王勾践。伍子胥无奈，最后在一个条件之下同意。

　　“这是我的底线——”

　　他的条件是：必须将越国名臣范蠡从越王身边隔离。越国没有范蠡就搞不出什么把戏——这是他的想法。

　　范蠡于是被送到吴国做人质。

　　我早就料到对方会来这一着……他已有这样的心理准备，于是赶紧把自己不在时应注意的事项告诉越王勾践。

　　文明由北方传到南方。

　　为此，南方人面对北方人会油然升起一股自卑感。不甘愿承认自卑感的人，形之于外的往往是相反的态度，那就是——“摆架子”。

　　吴王夫差对北方诸国表示的态度是——我也是逐鹿中原的一员！

　　另一方面，吴却以蔑视态度对待位于南方的越。

　　父亲阖闾由于一时大意而败北，不过，这个屈辱已然洗刷。

　　“我们没有闲暇顾及越这等落后国家。我的目标在中原！”夫差常做此高论。

　　越投降后第五年，吴对齐出兵。

　　治世近六十年的齐景公已死，这个国家正处于百废待举状态之中。

　　“这是出兵的好机会！”夫差如此判断。

　　伍子胥却进谏道：“大王千万不可忘记背后有越。越王勾践不但自己省吃俭用，听到民间有人死亡，再远的路也要亲自去吊问，听到有人生病，一定专程前往探望。他之所以这样做，完全是为了收揽民心。尚望大王眼睛不要只看北方，也要看看南方。”

　　“算了吧，越国哪里值得担心！”

　　蔑视越国乃吴王牢不可破之成见。他遂置伍子胥之谏言于一旁，兴北伐之兵，并且在艾陵攻破齐军。

　　看！你说越国会做偷袭的勾当，结果他们做了什么？勾践有胆量做这样的事情吗？……越国只是南方落后国家而已，还能干什么！……伍子胥人已耄耋，也变得很固执，我看这个人不中用了。夫差心想。

　　实际上，他忘记吴国本身也是南方后起之国——也就是说，他本身缺乏应有的谦虚态度。

　　勾践在态度上极为恭顺。

　　他和妻子一起到吴国，以奴婢身份伺候吴王。有一段时期，吴王还让勾践居住石室，负责看守亡父阖闾之墓。勾践唯唯诺诺地担任包括拔草在内的这项卑微工作。

　　忍受这样的屈辱，应该比“卧薪尝胆”更为痛苦才是。

　　这个人已经丧失作为国君的矜持和气力了。看到勾践的模样，夫差如此想着。

　　对勾践来说，这正中下怀。

　　受到的蔑视愈大，对越国愈有益处——范蠡对他说过这样的话。

　　“范蠡未免太可怜……他和我不同，国内留有家人。应该让他回国才对。”爱妃西施皱着眉头说。

　　在越国的收获，与其说是打败勾践，毋宁说是得到西施……这是夫差近来的感受。西施几乎成了和他同心一体的人。这样的女人哪里还能找得到第二个呢！？西施说的每句话，夫差都言听计从。

　　“好，我就让范蠡回国吧！”夫差当场决定。这时，伍子胥的影子突然在他的脑海中浮现。他一定会蠕动那副浓粗眉毛，暴跳如雷吧，夫差想到这一点就心爽意快。

　　伍子胥兴高采烈，夫差就懊恼不悦；伍子胥面露苦相，夫差就满面春风——这对主从的感情已搞到如此地步。

　　这不是理性所使然，而是反射性的厌恶。

　　“不行！绝对不行！”伍子胥果然气得满面通红，吊起浓粗眉毛，表示反对。

　　“释放范蠡，这件事情我已经决定了。”夫差冷冷地说。

　　“我们有约在先，您怎么可以食言呢？”伍子胥用责难的口吻说。

　　而他的愤懑却为主子夫差的内心带来一种说不出的喜悦。

　　“我们的方针是要把勾践和范蠡这对主从隔开。勾践常到我国进宫求谒，他和我约定每年要在吴国和越国各居住半年时间。所以，范蠡放在哪一边，不都是一样吗？”

　　“这可不同！放回越国，我们就牵制不了他！“

　　“越是我们的属国，怎么牵制不了呢？”

　　“您不知道越国在大夫文种的督导之下，正在积极训练军队这件事吗？”

　　“我知道，勾践告诉我了。他说，这是以备吴国一旦有急难时，能派兵救援……”

　　“这样的话能相信吗？”

　　“你这个人实在固执。昨日的敌人就不能成为今日的朋友吗？施予恩惠，会使任何人都变成朋友啊！”说这话时，夫差忽然觉得这句话十分耳熟。哦，对！数日前，西施曾经在闺房里说过这句话。难不成我是现学现卖吗？——不，我不是在学她。我和她已是同心一体，说同样的话，有什么稀奇呢？

　　“您的想法太肤浅了！”伍子胥没好气地说，“大王要有深刻认识才对！”

　　“深刻？你说我的想法不够深刻？”夫差抓着对方的语病，说，“想法深不深刻，我自个儿知道，不用你管……我只知道我干不来鞭尸之类的事情！”

　　听到后面一句话时，伍子胥一点反击的机会也没有。

　　虽然夫差一开始就对伍子胥没什么好感，但变得极端厌恶他，倒也是最近才开始的事情。在闺房里，话题扯到伍子胥时，西施浑身颤抖地说过：“我觉得那个人好可怕！”

　　她说这句话时，连声音都在发抖，充分流露厌恶之情。发现这一点时，夫差知道自己对伍子胥的憎恶也达到了无法抑制的程度。

　　夫差十一年（公元前485年），吴国再度发动军队，准备强行北伐。

　　“消灭我国心腹祸根越，比攻齐更为重要！不除在背之芒刺，我国是无法高枕无忧的！”伍子胥无限激动地发言。

　　这个家伙实在不可理喻……夫差嘟着嘴唇，说：“我已命令越国发出三分之二军队，随我国部队北伐，而且他们也同意负担部分战费。这样，你说他们还会有可能突袭我们吗？”

　　“在这个情形之下，更有必要提防他们。”

　　“我想，我们彼此已经谈不拢了。”最好不要再看到这家伙的脸……夫差很快想到了如何远离伍子胥的方法。

　　“呃，对……”夫差想起来似的说，“你对越国的情形相当了解，却全然不明白齐国的实情。我看，你到齐国一段时间吧，我派遣你以使节身份去。”

　　“这是命令吗？”

　　“对。”

　　“既然是命令，我当然会去的。”

　　伍子胥垂下头。对情感问题，他的感受力异常敏锐。

　　他开始讨厌我！这是他要疏远我的方法！伍子胥立刻直觉想到这一点。我已经完了！……

　　鞭打楚平王尸体时，他感受自己老之将至，所以曾经说了“日暮途远”这句话。之后再经过这二十年，这条“途”好像已到了山穷水尽的地步。

　　伍子胥到了齐国。

　　他把自己的儿子亦列为随行人员，却于归国之际，将之留在齐国，托交齐国大臣鲍氏照顾。

　　把这件事情透露给夫差的是西施。这一天，她一早就似乎有些不适，夫差对她说话，她也心不在焉地敷衍着。

　　“西施，你怎么啦，是不是身体不舒服呢？”夫差问道。

　　“我不是身体不舒服，而是心头难过。”

　　“这还得了！”

　　夫差一直认为他和她是同心一体之人，对她肉体上的疾病或可有所不知，但不知她心头难过，岂不是非同小可的事情吗？

　　“快告诉我，你的心怎么个痛法？”夫差急忙拢紧了西施的肩膀。

　　“我过去是贫穷浣女，虽然受到大王恩宠，却一直想回故乡苎萝村，重温在溪流边洗浣的生活……”

　　“为什么？你不想留在我身边，是不是？”

　　“不是这样。我只是心里很担心……”

　　“你担心什么？”

　　“那个人……”

　　“你是说伍子胥？”

　　以“同心”自居的夫差，果然一下就猜出了这个名字。

　　“他把自己的儿子留在齐国。这样做，明摆是准备无后顾之忧地干一番大事。他平时就对我不友善，每次与他四目相接，我就浑身发抖。他要干什么勾当时，一定会把我当做第一个下手对象的！”西施气息不均地说了这些话。

　　“你不用担心。伍子胥这个家伙！他要干大事，我偏偏要让他连个小事都干不成！……西施，有我在，你还担心什么呢？”夫差搂着西施的肩膀说。

　　西施之名未见记载于《春秋左氏传》及《史记》等正史，只出现于后汉时代编纂的《吴越春秋》等野史中。但西施似乎是真正存在过的人物。

　　吴王夫差为她大兴土木，建造一些宫殿，海灵馆及馆娃宫等就是。此外，他又在清宵宫建造以“响屟廊”为名的回廊。据传，当她穿“屟”（木靴）走过时，这个回廊会发出敲鼓一般的乐音。

　　建造宫殿及庭园当然要花费庞大费用，国力因而为之削减。

　　但伍子胥这时候的任何谏言，只会带来相反效果。

　　夫差是憧憬中原灿烂文明的浪漫君主，与鞭打尸体以达复仇目的的人根本扞格不入。

　　伍子胥察觉西施后面有范蠡在操纵，但他知道把这样的事情说给夫差听也是于事无补。

　　——你为什么疑心这么重？莫非你的脑筋已经老得不管用了！？

　　其结果，必然会受到如此奚落，他想。

　　把儿子留在齐国，也是因为对吴国绝望。

　　吴王夫差针对此事有所指责。

　　我猜得一点没错……伍子胥闭上双眼。

　　“你有话要交代吗？”

　　头上传来这个声音。

　　吴王使者前来，伍子胥跪听圣旨。

　　伍子胥睁开眼睛。

　　眼前摆着名剑“属镂”。

　　这是国王所“赐”，但并非“馈赠”。赐这把剑的意思是——要伍子胥用它自尽。

　　使者的问话，意思不是“有没有话要辩白”，而是“有没有遗言”。

　　士大夫不为自己辩白，是古代中国的官场习惯。一旦被君主怀疑，唯有就死一途。正因如此，士大夫非常谨言慎行。

　　“你回去告诉君王吧。”伍子胥站起来说。他的这个态度表示不再以臣属之礼对待君王。他耸着肩膀，厉声道：“我使你的父亲成为霸主，也从诸多公子之中选你即位，当初你要给我半个吴国，我没接受。现在，竟然因怀疑而准备杀我！你到现在才学会怀疑别人，是不是！？你却不知道该怀疑的是越王勾践和范蠡！你不是个有眼无珠的大混账吗！？这样的你也想自立，笑死人了！哈哈哈！”

　　《史记·伍子胥传》以“仰天长叹”描述这一段情事，《越世家》则使用“呵呵大笑”之词。

　　愤怒到极致往往会引发呵呵大笑。因此，作者认为伍子胥当时确实发出笑声了。

　　接着，伍子胥对家人和属下说：“我要你们在我的坟地种棵梓树，吴王夫差死后就用这棵梓树做他的棺木！还有，把我的眼睛挖出，摆在吴都东门城墙上！我要亲眼看到越兵攻来、吴国灭亡的样子！”语毕，双手执起名剑属镂，刀刃对准喉咙刺去。

　　他的头颅当场落地。

　　由使者口中听到伍子胥最后说的这些话时，夫差怒不可遏地喊道：

　　“老家伙！你以为死后会被安葬入土是吗？别做梦了！”

　　以文人自居的夫差，由于怒火难抑，竟然下了残酷的命令。这大概是受了伍子胥刚烈个性的感染吧？

　　“把子胥尸体用马革裹起来，丢入江（长江）中！”

　　这是伍子胥成为与水有关之冤魂的原因。 陈舜臣十八史略（共五册）