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　　「哥哥，快点起床，准备出门了。快点、快点。」

　　「嗯啊、嗯嗯嗯？小舞吗？等一下啦，哥哥还想睡……至少在懒人闹钟响之前让我多睡一下啦……」

　　身体被轻轻摇晃之后，我微微张开一只眼睛，时钟所显示的时间比平日的上学时间还要早。

　　「不行啦，哥哥。这么贪睡的话，原本就已经无药可救的哥哥，会沦落成垃圾哥哥喔。身为妹妹的小舞不希望最亲爱的哥哥变成那样，哥哥应该发愤图强，成为爱护妹妹的好哥哥才对。」

　　「……」

　　「无视妹妹劝告的哥哥，就要这样。」

　　「咿！？啊、啊、啊！」

　　脸颊被用力拧住，我顿时发出奇怪的声音。

　　于是我像上钩的鱼一般被往上拉扯，直到我离开被窝，小舞才肯松手。

　　结果我顿时失去平衡，重重地摔在地板上。

　　「小舞去做早餐，请哥哥快点准备一下。」

　　「是。」

　　目送小舞踏著轻快的步伐离开房间后，我爬了起来。

　　「……好奇怪的梦。」

　　依稀残留于脑海的梦境，让我的口中感到一丝苦涩。

　　「啊————！好闷啊！算了算了，今天什么都不想！」

　　这阵子思考过度，实在不行。我的脑袋本来就不灵光，就算严肃地烦恼，也没办法想出答案。

　　今天一整天，我都不要想起那把小刀以及丧失的记忆。

　　带著放空的脑袋，好好享受跟妹妹的约会。就这么决定了。

　　「『哥哥，早餐准备好了喔。』」

　　「我这就下去————」

　　回应从楼下传来的声音之后，我脱掉睡衣，换上外出服。

　　「呼……这部电影真好看，非常感人呢。」

　　「咦？真的假的？感动？那部电影！？」

　　人来人往的热闹街道上，我们家的妹妹戴著贝雷帽和平光眼镜，身上穿著洋装并身披短外套，一副微服上街的模样。我则是棒球帽搭配墨镜的便服装扮。

　　这是我们去距离学校较远的地方时的变装风格。

　　我用这副模样看了三个小时猫跟松鼠打打闹闹的电影，因此妹妹离开电影院后吐露的感想，著实让我大为惊愕。

　　钦，因为那部电影真的只是猫跟松鼠一直打打闹闹而已。

　　毫无剧情可言，只能说是豪华版的家庭影片。

　　而且还是片长超过三小时的钜作，完全不知道它想表达什么。

　　「哥哥应该在感受性方面多下点工夫，那可是少见的名作呢。」

　　妹妹的表情毫无虚假，看得出她打从心底如此认为。

　　绝对不是这样，不过就算这么说，她本人也不会承认，所以我还是闭嘴吧。

　　当初买票的时候，电影院的售票小姐露出了怜悯的表情，而且全场的观众就只有我们两个而已，不过这些都不重要。嗯。

　　「时间还早，要不要到其他地方随便逛逛？」

　　「宠物店！一起去宠物店吧，哥哥！」

　　「好好好，谨遵公主指示。」

　　于是我们穿越大楼林立的都会区，前往许多商家进驻的购物中心。

　　今天我们也手牵著手，擦肩而过的路人还说我们是可爱的情侣。

　　嗯，不过我们是兄妹就是了，其实满开心的……搞不好我真的是妹控。

　　「欢迎光临！」

　　「哥哥、哥哥，你看那边，有松鼠耶！松鼠！啊，这边是小猫。」

　　看了最喜欢的小动物主演的电影之后，小舞的情绪亢奋不已。

　　她虽然试图克制，却完全无法掩饰，连说话的语气和肢体语言都格外兴奋的妹妹，简直是个天使。

　　嗯，我果然是妹控。

　　「这孩子上个月才出生，要不要摸摸看？」

　　「可以吗？」

　　「当然可以，请温柔地摸喔。」

　　在店员的示意之下，小舞喜孜孜地将小猫抱在怀中。

　　「哥哥、哥哥，你看。这么小一只，而且又软绵绵、毛茸茸的，实在太可爱了。怎、怎么办？哥哥。」

　　嗯，小猫固然可爱，但你也可爱到我不知道该拿你怎么办。真的好可爱。

　　够了，妹控就妹控吧。

　　接下来一段时间，我又更加怜爱像这样爱著可爱小动物的可爱小舞。

　　「呼，终于满足了。小猫、小狗、黄金鼠和松鼠……」

　　「真的吗？那就好。」

　　「哥哥，一起去礼品店吧。妹妹想要填充玩偶。」

　　「啊、等、等一下！」

　　于是小舞再度牵著我的手，带著我走进对于男生来说有些难以进入的可爱商店。

　　里面全是吱吱喳喳的女学生以及情侣，相当热闹。

　　「唔……」

　　我也没做什么坏事，却不知道为什么产生了罪恶感————或者应该说觉得自己格格不入吧。

　　跟亲妹妹假冒现充的自觉，让我在到处都是真实现充的空间中感受到莫大的痛苦————大概就是这么回事。

　　「哥哥，看你的表情，应该在想什么奇怪的事吧？」

　　「？小舞？呜咕！」

　　肩膀被人从后面拍了一下，我转头一看，塞满棉花的布料紧贴皮肤的触感顿时从脸颊传来。

　　「妹妹什么都知道。哥哥露出这种表情的时候，就是在介意一些无聊的小事。哥哥听过这句话吗？傻瓜再怎么苦思还是傻瓜，哥哥只要想著小舞就好了，知道吗？」

　　「呜咕！呜咕！呜咕！」

　　小舞将羊咩咩的填充玩偶举到我的脸旁，以羊咩咩的前脚挤压我的脸颊。

　　然后从填充玩偶后面探出头看我。

　　啊，这种感觉真是幸福。

　　真是的，可爱过头了。

　　变成妹控果然不是我的错，一定是这样。

　　于是我们玩了青蛙和牛的可爱造型手套，试戴各式各样的发夹，让我充分理解所谓的现充是怎么回事。

　　兄妹？不不不，正因如此才有这个机会吧。我现在确实是超级现充。

　　开玩笑，我可是正在跟这么可爱的女孩子约会呢。虽然是亲妹妹，不过没关系吧？

　　「哥哥，小舞还想去一个地方，可以陪小舞一起去吗？」

　　「嗯。不管去哪里，哥哥都陪你。」

　　「太好了，那就走吧。」

　　「嗯？到底是怎样的、地、方……」

　　『女性内衣专卖店・雅克蒂亚』

　　小舞指的是一家粉嫩嫩、闪亮亮的华丽店面，光看气氛就彷佛禁止男人进入。

　　如梦似幻的幸福滤镜受到严重的冲击，顿时喀锵一声掉了下来。

　　「那里不行。」

　　「哥哥是怎么了，突然变得那么严肃。哥哥差强人意的外表是天生的，不需要特别在意。走吧，哥哥。」

　　「不，我不去。走进那里的男人都是真正的强者。还有，你为什么用那么自然的神色引诱哥哥踏入死地？你带哥哥到那种地方，到底想要买什么？」

　　「最近小舞的胸部大了一个尺寸，想要买一件睡觉穿的新内衣。」

　　「啊————啊————啊————」

　　「既然要买，小舞就想选哥哥喜欢的样式。」

　　「我已经表现出什么都听不到的样子了，你死心吧！？违反规则是不好的行为！」

　　「哥哥，任性也是不好的行为。这样会变成没用的哥哥喔。」

　　「告诉妹妹自己喜欢的内衣款式的哥哥不叫没用，而是会被叫性变态（哥哥）！」

　　我跟小舞之间的攻防战，一直持续到我以些微的差距侥幸胜出为止。

　　没事真的别跟妹妹约会。

　　其实我觉得这不叫约会，应该正名为出门逛街才对。正解。

　　「您点的是无限畅饮一人份。飮料吧在那边，请自由取用。」

　　在冷气开放中的家庭餐厅，我好不容易才能喘口气，并从饮料吧装了一杯哈蜜瓜汽水回到座位。

　　虽然我差点被拖进名叫女性内衣专卖店的魔境，幸好最后还是甩掉妹妹顺利逃脱。

　　小舞大概要一个小时后才会出来，这段期间我就带著先前买的玩偶以及一些小东西，待在这里打发时间。

　　「……不过一个小时……还真久。」

　　虽然我知道拿挑选男性内裤来比较没什么意义，不过买内衣要一个小时，到底为什么会这么花时间？

　　「好闲啊。」

　　「呵呵，学生就是学生，居然说出了每天上战场的企业战士内心最大的渴望。」

　　「啊，川上小姐，你好。」

　　无声无息地靠过来，对正用吸管喝哈蜜瓜汽水的我开口搭话的人，正是套装模式的川上小姐。

　　甘甜的香水味扑鼻而来，让我不由得觉得川上小姐果然是个成熟的女性。

　　「我们两个月没见了吧？今天你也是出来取材的吗？」

　　「没错，今天的目标是人气偶像的独家报导，这种工作一点都不有趣。而且我得到了假情报，害我扑了个空，现在的心情超级差劲。所以今天就给你请客啰？」

　　川上小姐露出女强人的笑容，自然而然地在我对面座位坐下，即使口中说出不合理的要求，她也脸不红气不喘。

　　「慢著慢著，这种不合理的要求是怎样？你都老大不小了，请不要凹学生请客啦。」

　　「小姐，我要一份肋眼牛排饭的大份套餐！」

　　「完全没在听……而且还厚著脸皮点了最贵的餐点……」

　　她还是没变，一样爱强迫人。

　　也罢，毕竟第一次见面的时候跟她借的三万元，之后我虽然想还，她却不肯接受，因此我也不是真的讨厌她。

　　「对了，你到底在这里做什么？」

　　「我在等妹妹买完东西，大概要当一个小时的闲人。」

　　「跟妹妹约会？真是悲哀的青春啊。」

　　这句话就像小刀般刺向我。

　　「要你管，你根本什么都不知道。我可是超级现充，人生胜利组。居然说可以跟那么可爱的妹妹约会的我度过了悲哀的青春，是怎样啊？」

　　「咦？可是她是你妹妹吧？不是女朋友吧？」

　　「……」

　　她没两句话就拆穿了我的虚张声势，眼前这名女子毫不犹豫地拿起短刀胡乱攻击。

　　我受够了，这个人真讨厌。

　　「也罢。对了，你的记忆怎样了？有没有想起什么？」

　　「……什么也没想起来啦。真是对不起啊，川上小姐。」

　　「咦？你生什么气？」

　　「我没生气……目前只是在自我节制唤回记忆的活动。」

　　「啊？嗯？……什么意思？」

　　我以指尖抹去凝结于玻璃杯表面的水珠，让水珠掉落在被我揉成一团的吸管纸袋上。

　　「……老实说我开始觉得想不起来也好了。反正就算真的想起来，我也不觉得自己能做什么。」

　　我凝视著缓缓蠕动的吸管纸袋，这句丧气话比想像中还简单地脱口而出。

　　真的说出口之后，我赫然发现其实这才是自己的真心话，只是一直藏在心里没说出来罢了。

　　虽然替自己找了各式各样的藉口，但说穿了，我只是害怕想起过去的记忆。

　　告诉自己这是为了悠斗、为了那两名刑警、也是为了解决事件，却又畏惧接受未知的一切————在自己的体内蠢动、彷佛另一个人的那股力量就是一例。

　　「比起恢复记忆，我现在比较想多陪陪妹妹。那家伙在这一年突然变成孤单一人，一定吃了不少苦。如今我好不容易回来了，结果她的精神状态变得不是很稳定。所以我还是暂时把自己的事情搁在一旁吧。」

　　话虽如此，这番话倒是毫无虚假。

　　小舞现在只剩下我了。对我来说，无论如何都要以小舞为第一优先。

　　「是哦？不过若真是这样，你更应该想起过去的记忆喔。」

　　「？为什么？」

　　「难道不是吗？自己的精神状态不稳定，身边还有个失去记忆、彷佛不定时炸弹的哥哥，这不是会让你的妹妹更不能安心吗？」

　　「……」

　　川上小姐的话令我哑口无言。

　　「而且你是她唯一的亲人吧？过去曾经一度失踪，那次的事件又一直没找出真相，我觉得她应该会担心你会不会再度消失。」

　　「咦？不，这怎么可……啊？」

　　「我不知道找回记忆之后会改变什么，不过也不必认定自己『不愿想起来』吧？」

　　「……」

　　我没有回应，川上小姐似乎有所察觉，于是便继续说下去：

　　「……嗯，你的情况比较特殊，而且失去长时间记忆的人，好像都会有许多顾虑，不过真的想起来之后反而觉得没什么大不了的案例，似乎也不在少数呢。」

　　「……真的吗？」

　　「往后的路可能不太好走，不过好好加油吧，小哥。」

　　这时店员端著川上小姐点的套餐走来了。

　　「让您久等了，为您送上肋眼牛排饭的套餐。」

　　「那么，今天也为了找到独家新闻而努力吧，久美子♪」

　　躺在铁板上滋滋作响的肋眼牛排摆在眼前，川上小姐以两手摆出胜利姿势，先前的严肃模样一扫而空。

　　下一刻，我才想起『久美子』是川上小姐的名字。

　　「嗯，就是这个！我想吃的果然还是这种有饱足感的美食！」

　　打量著川上小姐将牛排切成小块，津津有味地送入口中的模样，我只能继续保持沉默。

　　☆

　　之后将套餐吃光光的川上小姐稍微跟我打个招呼，就径自离去了。

　　接著又过了一段时间，小舞前来跟我会合。由于时间已经差不多了，我们便踏上归途。

　　跟著电车摇晃了好一阵子后，我们通过验票口，即将西下的太阳已经被染成红色了。

　　我跟小舞两人手牵著手，走在洒落一地金黄色阳光的路上。

　　『这不是会让你妹妹更不能放心吗？』

　　『好好加油吧，小哥。』

　　我在脑中反刍跟川上小姐的短暂对话。

　　（小舞之所以这么依赖我，只是因为担心我的关系吗……？）

　　小舞的精神状态真的不太稳定。

　　只是这种不稳定的精神状态之所以演变成对我的依赖，如果是因为害怕我再度消失的话……

　　「哥哥？你怎么啦？」

　　「嗯？啊，没什么，只是想点事情。」

　　我凝视著走在身旁的妹妹。

　　紧握著我的掌心虽然跟以前一样温暖，我却觉得十分冰冷。

　　「……哥哥，今天算不算是转换心情呢？」

　　「嗯？转换心情？」

　　「哥哥最近的样子有点怪怪的，你是不是不想恢复记忆？」

　　「！！你怎么……」

　　我吓了一跳。

　　「小舞是非常关心哥哥的妹妹，知道哥哥从医院回来之后，就一直有些闷闷不乐。小舞也知道哥哥对悠斗感到十分歉疚。」

　　小舞停下脚步，一脸担忧地注视著我。

　　「如果哥哥不愿想起那段回忆，小舞觉得也没关系。不管别人说什么，小舞都在哥哥的身边。小舞不希望哥哥受到伤害。让哥哥伤得那么重的记忆一定很可怕。那次事件，只要让警察解决就好，哥哥不必勉强自己。」

　　「……」

　　完全被看透了。不但被看透，还受到了安慰。

　　小舞握著我的手又加重了几分力道。

　　「如今哥哥就在小舞的身边。哥哥只要跟以前一样在小舞身旁笑著，想一些蠢事惹小舞生气就好了。真的这样就够了。」

　　眼前的小舞，似乎比我还有可能永远消失无踪。

　　「……抱歉，让你担心了。」

　　（可恶，什么叫做「光是小舞的事情就忙不过来了」？完全搞错重点了。）

　　拿自以为是的误解为藉口，并庆幸藉以逃避讨厌的事情，我开始厌恶起这样的自己了。

　　啊，我居然做出这么窝囊的行为。真是太丢脸了。

　　「不过你不必替我担心，我很好。不管发生什么事，我都会待在小舞的身边。」

　　没错。如果连这点都办不到，我还算是哪门子的哥哥？

　　于是我再度面向前方。

　　虽然还是会害怕。

　　虽然接受那样的自己真的很可怕。

　　『可是会再度失去挚爱喔。』

　　我突然想起早上的梦。

　　（……现在不是胆怯的时候。什么叫做已经够了？这种时候才更应该展现自己的意志。）

　　明天开始再努力找回记忆吧。

　　我要全部都回想起来，接受体内的另一个我，这样才能消除后顾之忧。让整个事件画下句点，让小舞知道我再也不会无缘无故地离开她身边。

　　我也不能逃避那把染血的小刀，必须主动面对。

　　我要结束一切，让我们继续往前走。

　　此时此刻的我，打从心底相信这个一厢情愿的决定。

　　「……这样啊。」

　　因此我并未发现。

　　……低下头喃喃自语的小舞，脸上浮现出怎样的表情。

　　☆

　　『呃，这里应该这样，是这样对吗？』

　　『没错，做得很好。之后这里重复一次……』

　　『？你们在做什么？』

　　位于大草原一隅的巨岩后方，繁星点点的夜空之下。

　　距离扎营处不远处的地方，有个挖掘地洞、注入热水后临时做成的露天浴池。我一直泡到头昏脑胀才出来。

　　火热的身躯被夜风冷却之后，我回到营地，这才发现两名少女在烧得正旺的营火前，不知道在做些什么。

　　『啊，主人。我们正在替主人的盔甲稍微加工一下。』

　　『刚好完成了呢，快点看看吧！』

　　两个外貌出众美少女正在我的皮甲内侧绣上花朵的图案。

　　其中一边是亚麻色的美丽鲜花。至于身材比较娇小的美少女，则是以银线同样完成了花的朿繍。

　　『刺绣？怎么会突然想要弄这个？』

　　『这是一种魔咒！魔咒！我们白天的时候遇到一个旅行商人，是那个大叔的女儿教我们的！』

　　『只要用自己的头发，每一针都带著最大的诚意，就会替对方带来好运。』

　　『使用头发的魔咒吗？感觉真像诅咒。啊……』

　　我发现自己用词不当的时候，已经太迟了。

　　两名少女露出悲伤的神情。

　　『我们太多事了吗？』『对不起……』

　　『啊！不是啦，不是这样！该怎么说呢？只是一不小心用以前的感觉回嘴了！我不觉得多事，也不排斥，不如说我其实很高兴。』

　　听我这么一说，两名少女顿时露出松了口气的笑容。

　　『不过，一不小心用以前的感觉回嘴，这又是怎么回事？』

　　『嗯？哦，这种魔咒在北方相当有名。以前我也碰过一次，当时有点难为情，我对她说「魔王奉献自己的身体所使用的魔咒，感觉真的会受到诅咒」。嗯，之后我立刻被海扁一顿，道歉了好久呢。』

　　想起当时的景象，我顿时笑了出来。

　　『也是啊。当时和现在这样就能了事，也算我的运气不错。』

　　『啊……』『哇！』

　　如此表示之后，我轻抚这两名重要少女的头顶。

　　『谢谢，■■■■和■■■■。这是你们整理过的盔甲，我会好好珍惜的。』

　　☆

　　叽铃铃铃铃铃！响起的声音宛如强行将小小的铁珠倒入耳中。

　　「……唉，又是那两个人。再加上红头发的女孩，她们的出现率也未免太高了。」

　　我伸手往闹钟一拍，从床上坐了起来。

　　自从上个星期决定为了小舞恢复记忆之后，我每天都会梦到很多事情。

　　绵延无际的雪原、茂密的森林、高耸的群山、草木不生的荒地、彷佛大火肆虐的沙地。

　　我总是在旅行。一个人，或是跟许多人。

　　而这样的我，在内部一直做著类似的梦。

　　「那果然就是过去的记忆吗？」

　　虽然梦境的内容荒唐到一般来说应该会被我一脚踢开，但我也不能用『奇幻的要素令人难以置信』而忽略梦境。

　　毕竟我是被卷入奇幻事件才失踪的，回来的时候甚至以怪异的装扮出现在魔法阵之中，上演了一出宛如异次元的戏码。

　　「……万一，不，就算是亿分之一的机率好了。若这是我失踪期间的记忆……」

　　通常毫无缘由的梦境几乎都不会有声音和色彩。

　　然而就像今天的梦境，有时候我的梦会夹杂著异常鲜明的场面。

　　不是只有颜色和声音，甚至连气味、温度以及那时的感触都感受得到。

　　通常在这种时候，都会出现几个登场人物。我可以清楚地体会到，梦中的我非常非常重视那几个人。

　　然而那些人出现在梦中的时候，名字总是会被吵杂的噪音所掩盖。

　　「那些人跟我到底是什么关系？」

　　我询问一直存在的过去的我。

　　吶，对你来说，那几个人应该很重要吧？

　　如果我真的被带到异世界，对于这种不合理的待遇所产生的愤怒是可以理解的。不过我不是在异世界中努力求生，最后终于回到原本的世界了吗？

　　既然好不容易回来了，一般来说不是会很高兴吗？

　　就算不至于喜形于色，跟那边认识的人们分开，感受到的应该是寂寞吧？

　　「我为什么气成那样？我到底在愤怒什么……？」

　　好几次丢出同样的问题，却只得到迄今依然在我体内失控、宛如饥饿野兽的声音。

　　「……」

　　可是不是只有愤怒。我所失去的记忆并非只有这样的憎恶情感。

　　有时突然外显的感情，不是只有这样而已。

　　虽然还有很多事情让我搞不清楚，却也不是毫无进展。

　　绑在以前的我身上的枷锁，感觉上已经微微松动了。

　　只要出现什么契机，我一定可以想起失去的记忆。

　　「……好，那就想办法掌握契机吧！」

　　我朝著两边的脸颊用力一拍，振奋自己的士气。

　　没错，今天是我从警察的手中，将回来时身上穿戴的物品领回来的日子。

　　萧瑟的北风呼呼吹来。顶著冬天的阳光，我们来到了警察署。

　　天气冷得不像话，只有一直牵著的手还保有一丝温暖，除此以外的皮肤表面几乎快冻僵了。

　　「……眼镜起雾了。」

　　「所以我才说要戴墨镜嘛。」

　　「墨镜也会起雾好吗？只是起雾之后不会被发现而已，没用的哥哥。」

　　开了暖气的室内跟室外的温度差距让镜片起了一阵白雾，于是小舞单手摘下平光眼镜。

　　我也放开小舞的手，摘下变装用的墨镜，同时解开围在脖子上的围巾。

　　「啊，宇景先生。唉呀，真是不好意思，还要麻烦你跑一趟。」

　　「咦？宫川先生。」

　　「……」

　　本来想先找服务台，结果宫川先生刚好经过。

　　由于第一次见面时的不愉快，小舞还是对宫川先生没什么好感。

　　只见她稍微眯起双眼，尽管没牵著我的手，却稍微拉著我的袖口。

　　「唉呀，我好像被讨厌了。」

　　「不好意思……莫非宫川先生是特地在等我们吗？」

　　轻抚小舞的头之后，我转身面向宫川先生。

　　「在这里遇见两位完全是碰巧喔，不过我确实在等你们。柜台在这边。」

　　我依言走近服务台之后，宫川先生大致说明了情况。

　　听完宫川先生的叙述，服务台小姐填写了一些文件。

　　「那我顺便带两位到存放证物的保管室吧。」

　　「麻烦你了。」

　　于是我们在宫川先生的带领之下，在建筑物当中移动。

　　「这里的人没有想像中多呢。」

　　警察署的内部空间满大的，却有些冷清。

　　也许是因为现在是上午时间的关系，我还以为应该有更多的警察或是求助民众。

　　「其实是因为那件事的缘故，大家都被拉过去了。」

　　宫川先生如此表示之后，指向一张写著『黑井爱莉丝！一日署长加油上』这样没什么大脑的海报。

　　「活动会场好像出了点状况。午休过后，我也要过去收拾善后。真希望他们不要这样使唤老人家。」

　　宫川先生叹了口气。

　　仔细一看，他脸上的表情浮现出些许的疲惫。

　　「宫川先生的工作果然还是很忙吗？明明市内已经有那么多警察了。」

　　「嗯？啊，还好啦。当初是因为舆论，才在这座城市投入大量的警察，不过人力增加之后，时间和金钱的消耗也会相对增加。这个世界毕竟不是靠空气就能运作的，结果还是一样忙碌。」

　　说到这里，宫川先生微微苦笑。

　　「事实上，我们已经知道先前无法掌握状况的失踪事件中，有相关人士行踪不明。嗯，虽然说是行踪不明，不过他好像本来就是素行不良的学生，之前也有多次离家出走的纪录。是遭到绑架，还是单纯的离家出走呢？为了厘清真相，这两、三天我一直埋头加班呢。」

　　宫川先生笑起来的模样还是没什么精神。

　　「……反正警察根本没什么用。与其花时间假装自己很努力，还不如拿来工作比较好。」

　　「喂，小舞！」

　　「哈哈哈，没关系。确实是这样没错，你们有权利指责我们的不是。上面的人只知道讨好一般民众，为求表面数字，硬是把菜鸟派到第一线，如今在第一线的警察们早就疲惫不堪了……即使做到这样，我们还是无法保护市民，真的很抱歉。」

　　「……别这么说，这不是你一个人的错。」

　　「不，一切都要怪警察怠忽职守。」

　　「……」

　　宫川先生摇了摇头，小舞索性别过头去。

　　「对了，千万别把我们的对话说出去喔？否则上头会大发雷霆的。」

　　多亏宫川先生的玩笑，改变了现场有些尴尬的气氛。

　　聊著聊著，我们来到写著『非工作人员禁止进入』的门口。

　　「这样可以吗？上面写著禁止进入……」

　　「嗯，规定是这样没错，不过你们算是作为特例，从另一个管道私下归还的。为了陪你们领取物品，我才会待在署里等候。」

　　就如宫川先生所说，通过门口之后，我们来到类似后台的角落，那里有好几个铁架。

　　架子上摆著许多大纸箱，上面贴著注明各式物品的标签。

　　「请在这里稍待片刻，我这就去拿出来。」

　　让我们在入口处等候，宫川先生走向后方的铁架。

　　不知不觉中，我握紧的拳头冒出冷汗。

　　一颗心跳得飞快。

　　这是对恢复记忆所感觉的紧张。

　　「哥哥……」

　　「嗯？怎么啦？」

　　我冷静地询问。

　　其实我当然只是强作镇定。不过这是我的矜持。

　　面对身旁忐忑不安的妹妹，这是我这个笨哥哥的矜持。

　　（不管想起了什么，我的『现在』都不会改变。我一定要保护小舞，绝对不让她再度流泪。）

　　我感受到内心瞬间燃起了火焰。

　　那是在我体内的过去的我所释放的热力。

　　经过这几个月的相处，我发现了一件事。

　　过去失去记忆之前的我，简直有如与黑暗连结的恶鬼，但在我想到要保护小舞的时候，我们总是平静地有所共识。

　　所以这样就足够了。燃烧著熊熊怒火的我，果然终究是我自己。

　　只要是自己，不管发生任何事情，我都应该会保护小舞。

　　「放心吧。要我承诺再多次也行，我一定会陪在你的身边。」

　　「我们一言为定喔，哥哥。」

　　小舞忧心的视线紧跟著我。

　　轻抚小舞的头之后，我再度面向前方。

　　没错。我今天要在这里找回记忆，回家之后还要跟小舞谈小刀的事。

　　（那或许只是某种道具而已。）

　　当初看到刀的时候，我直觉认为上面沾的是『人血』，而且还不曾怀疑，说不定只是血浆之类的东西。

　　不过说也奇怪，我的内心也浮现确信————那种想法是不可能成立的，但我至少产生了思考那种可能性的余裕。

　　「嗯。我恢复记忆之后，有件事要跟你谈谈。等到回家……」

　　剎那之间，我感到背脊突然窜起一股凉意。

　　我完全不知道是怎么回事，只感受到危机感————彷佛自己被巨蟒的舌信紧紧缠绕一般。

　　「！？」

　　「哥哥？」

　　小舞疑惑的语气让我立即回过头，却看不出任何异状。

　　明明没有任何异状，却有四周的墙壁化作针山直逼而来的感觉。

　　「啊，有了有了！嘿唷！」

　　大概是找到了东西，宫川先生将一箱东西搬下铁架。

　　也不知道为什么，我有种时间被拉长的感觉。

　　自从我醒来之后，每当自身暴露于危险之中，就会有那种感觉。

　　到底是什么事情令我感到危险？

　　不知道、不知道、完全不知道————

　　「小舞！？」

　　「哥……」

　　不知道为什么，我立刻介入小舞与感觉最危险的方向之间，一把将小舞抱了起来。

　　就在这瞬间————

　　轰隆隆隆隆隆————————————————！！

　　覆盖整个视野的强光以及震耳欲聋的爆炸声响笼罩四周。

　　冲击波铺天盖地而来。我感到无数的碎片插进背后的同时，漫长又暴虐的瞬间终于离去。

　　「————————————————！」

　　在天旋地转的视野中，现场烟雾弥漫，我确认怀里小舞的情况。

　　由于被我护在怀中，小舞好像几乎没有受伤。

　　她拚命紧抓著我不知道说了些什么，然而在爆炸声响的震撼之下，我的嘴巴完全不听大脑使唤。

　　因此我轻拭妹妹沾满煤灰的脸庞。

　　「没事就好……」

　　留下这句话之后，我闭上了眼睛。

　　☆

　　暗红色的天空渲染了世界。

　　古老陈旧的遗迹之中。

　　『海人，你还记得第一次与妾身见面的那一天吗？』

　　『……嗯，记得啊，当然记得。』

　　『当时妾身已经告诉过你了。不要碰触妾身、不要接近妾身、不要瞭解妾身。我们明明都心知肚明，不过海人和妾身都是傻瓜呢，最后才会变成这样。』

　　『……那也没办法，因为我无可救药地喜欢上你了。要怪也只能怪■■■■实在太令我喜爱了。』

　　『笨蛋、笨蛋、大笨蛋。天底下去哪找追求魔王的勇者？去哪找爱上勇者的魔王？直到最后一刻还说那种话，岂不更是令人难受？』

　　眼前的红发少女勉强挤出一丝笑容。

　　『即使拋弃一切，只剩下一点点时间也好。像妾身这样过活不也不错吗？』

　　『……』

　　啊，胸口好痛。

　　为什么？答案很简单。

　　因为我知道她接下来要说什么，也知道我来到这里是为了拒绝她。

　　『只要是妾身能做得到的事，妾身什么都愿意为你做。半个世界也可以给你。所以，请到妾身的身边吧，拜托你。』

　　彷佛会立刻落下眼泪的表情。

　　我知道自己彻底巩固的决心再度动摇。

　　『别说，我不喜欢你这样说。我很任性，所以我想要一切。我不接受跟你共同度过的世界步入毁灭，更不接受只能跟你在一起两、三年！我一定、一定会拔除你身上的祸根！就算可能性再怎么低，我也要牢牢抓住那份可能性！』

　　『海人……』

　　『我绝对不接受！不接受你的死亡！也不允许你放弃希望！我绝对不会让你为了世界而牺牲！！』

　　不行，我会失败，也无法得偿所愿。已经太迟了。

　　最后我什么也没留下，什么也无法拯救，只能用这个方法杀了她。

　　我日后一定会为了没有用这个方法而感到懊悔。

　　『我要带你回到我的世界！我们同心协力，建立起大结界，阻止人类、兽人和魔族之间的纷争，最后再笑著回到我的世界！』

　　这一天不会到来的。

　　『我要把你介绍给我的家人，在朋友的面前炫耀！这么漂亮的美少女可是我的老婆呢。对，到时我们一定会很快乐。毕竟魔王和勇者跟那个世界毫无关系，可以尽情在大家面前放闪。』

　　这种梦想不会实现的。

　　『跟你在一起却还要害怕那一天终将到来，这种生活我可敬谢不敏。我被大家称为拯救这个世界的勇者，所以我的目标是像勇者一样拯救一切，并让大家重拾欢笑的快乐结局。除此之外一概不接受，我当然也不会满足于半个世界！』

　　『……你这个大傻瓜，真是太贪婪了。』

　　啊，可是这是为什么呢？

　　即使是在梦中，我也无法阻止那一幕。

　　之后发生了什么事，我还没想起来。

　　但我知道等著我的并不是光明灿烂的未来。

　　『海人，妾身相信你！！你一定要拯救妾身！！』

　　擦拭自己的脸庞之后，少女将手缩了回去。

　　『交给我吧！我最喜欢你了，笨女人！！』

　　『一定要快点来妾身身边！！否则妾身会闹别扭的！！还有，妾身最喜欢你了，你这个贪得无厌的大笨蛋！』

　　说完这些话之后，两人背对彼此迈开脚步。

　　天空一片血红。

　　明明是如此重要，我却还是不知道是什么记忆，就这样醒来了。

　　徒留天空的颜色深深烙印眼帘。

　　☆

　　应该称之为白色巨城的医院。

　　在这里的其中一间房间，我正在接受二度办理出院手续之前最后的问诊。

　　「你该不会是 夏意原野醉