第七十七章 所托故人亲
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披着件雪青暗纹羊绒大氅,沈穆锦站在院墙边的三株红梅树下,一时看的竟有些痴了。
明明不过只是一两年的样子,这样红白相映的景色,却像是多年未见了一般让人心生感慨。
“姑娘。”
泽兰捧着新换了炭火的手炉,远远的快步走了过来,“姑娘怎么站在这儿,要想看花,廊下也是一样的,又何苦在这雪地里吹风受冻呢。”
接过泽兰递来的手炉,炭火的温暖瞬间驱散了寒意,沈穆锦不由得笑着轻叹:“哎呀,好暖和。”
皮质极好的羊绒大氅上,特地镶了一圈白净的狐裘风领,趁着沈穆锦尖尖的下巴,更显出几分不胜寒意的娇弱。见她笑得猫儿般惬意,泽兰原本还想再叮嘱的话,转眼又咽了回去,只得伸手仔细扶了她,主仆两个继续往正院走去。
路上的积雪早被人扫得干干净净,只有路边的院子里还铺着白绒绒的一片,沈穆锦一改往日的沉闷,今日似是心情很好的边走边说道:“没想到这院子里竟还种着梅树,虽说世人都讲究梅枝要曲而瘦,我倒是觉得,像这样老枝花茂,反倒更能在隆冬季里显出生机来。”
见她心绪舒畅,泽兰也暗自高兴,便着意接过话头,想着引她多说几句,吐一吐这些日子积压的抑郁之气,“咱们在南边,每年那么多人养梅赏梅,也没见姑娘您有多喜欢,怎么今日瞧着这不过三两株,到如此有兴致?”
“呵,傻丫头,那怎么能一样?!诗里说的好,梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香,这梅花,果然还是与雪景相映,最为不俗。咱们这院子里的虽不是白梅,可这艳红的红梅花,衬着白雪,瞧的人心中暖暖的,寒雪红梅,也是入画的好景色,又哪里是单单赏花比得上的?”
当年长居的庵堂后院中,也曾有一株老梅独倚墙角,每每隆冬季节,大雪将一地枯草乱石尽数遮掩,只剩下白雪映着艳红如火的花朵。这时候,贺娘总是邀上沈穆锦几人,坐在荒废的回廊下,或是煮一壶浊酒,或是亲自烹茶,大家各自讲起些从前的趣事,弹琴吟诗,算得上是七年漫长岁月少有的清闲雅致。
这个时候,想来贺娘也定是在那廊下赏红梅雪景吧,就是不知,是否有人,能与她作伴了。
泽兰却不知她此时所想,只当沈穆锦是喜爱这景色,“听说这院子空了有些年头了,也是大老爷一家有心,自从收到咱们要来的信儿,就赁下来开始修整,里里外外好一番折腾,赶在落雪前才刚准备停当,若不是有人说起,奴婢到真是一点也没看出来。”
说起来,大伯父沈霁一家确实十分有心,早早便将沈家众人的衣食住行准备的妥妥当当。
沈霁的正妻刘氏乃是结发原配,两人成亲多年,却一直没有所出。远近的大夫瞧过不少,拜了无数庙宇,吃斋念佛,却依旧没有任何结果。不过好在沈霁这人出身贫苦可怜,自小孤身一人流落街头,被沈老爷子收留这才有了如今的生活,因此十分念旧知恩,对于此事到没有什么怨言,只说实在不行,依旧挑个好孩子,收养长大继承门户就是了。
只是他越是大度,这刘氏的心里就越发过意不去,总觉得愧对丈夫,日夜难安,于是再三劝说下,亲自张罗着,将身边跟随多年的谢氏给沈霁纳作了妾室。
谢姨娘一家原本也是这凉州城附近的普通农户,虽说不上如何富裕,日子却也过得去。只可惜在她十岁那年冬天,家中遇上鞑靼抢粮,饿疯了的蛮子根本不顾被守军抓住的风险,将谢家所在的村子洗劫一空,更是残忍的杀了她爹谢老汉,将她娘和一双弟妹全部撸走了去,只剩下躲在草垛里被吓得半死的她侥幸活了下来,却也流落街头,只能卖身为奴。
好在这谢氏还算是有些运数,被刘氏买进了家门。沈霁自己出身就不好,所以一家子向来待下人宽和,谢氏自此便踏踏实实跟在了刘氏身边,转眼就是十多年。待到刘氏为丈夫挑拣妾室人选时,想着这身边知根底的,总比外边儿不熟悉的强,看来看去,便把目光落在了二十出头,面容清秀的谢氏身上。
以谢氏的年纪,自然也有许多人为她说过亲事,虽说她的父母都不在了,可还有好些亲戚。先头谢氏也曾动过意,后来却发现这些找上门的亲戚们,所说的亲事不是给老头子续弦,就是给富家公子做妾,少有什么真正正经靠谱的,因此事情就一拖再拖,直到她年纪渐长,更是没了指望,渐渐的谢氏也就彻底灰了心,打定心思在沈家安心伺候刘氏一辈子,也算是吃穿无忧了。待到刘氏当面说起这纳妾的事情时,谢氏起初并不愿意,只觉得有负刘氏的恩惠,直到后来又宽慰了多日,这才点头答应下来。
也不知是刘氏的一片诚心感动了上天,还是这谢氏真的有几分福气,虽说沈霁对这一房妾室并没有什么特别的宠爱,进门的第二年,谢氏还是为他生下了个大胖儿子,起名叫做沈嘉。
这可着实把沈霁一家上下高兴坏了,其他人不说,刘氏更是激动的一连几天,四处去庙里还愿,从此就把这个孩子当作了自己亲生一般教养。更难得的是,谢氏虽说生了儿子,却依旧如从前般谦逊本分,对刘氏恭敬有礼,一家子上上下下十分和睦亲厚。现如今,沈嘉也已经二十多岁年纪,娶了本地秀才的女儿陈氏,膝下连生了两个儿子,大的四岁,名叫沈明辉,小的刚满周岁,取名叫做沈明耀。
原想着沈霁一家虽说人口简单,可也只是经商小富之家,沈穆锦一行人就算轻车简从,却也有不少人口行李,安顿起来免不了要稍显拥挤。可沈家姐妹两个如今所住的这个院子,竟是意料之外的十分宽敞。
原来几个月之前,自从接到沈穆锦姐弟几个要来投奔的消息,沈霁一家子就开始打算了起来。先是将隔壁一直空着的,一户小小的一进宅院赁了下来,封掉原先的门户,在沈霁家内院西厢房边的墙上,开了个角门连通起来,又由沈嘉亲自看着里里外外翻修一新。沈霁家中原本没有闺中女儿,刘氏更是费心做主,往院子里添置了不少东西。
现如今这院落里沈穆婉和沈穆锦各在东西厢房住下,正中原本两间大的正房则成了姐妹俩共用的堂屋和书房,贴身的丫鬟仆妇各在耳房住下,十分的宽敞自在。
至于沈穆清,为着男女有别,刘氏原本是打算让他跟着自己一家,住在正院里沈嘉对面的西厢房里,家具被褥一应早已安排妥当,甚至还整治了间单独的小书房出来,却没料到路上竟然会出了那样的憾事,让一家人都跟着难过了不少时日,也白费了这一番心思。 锦绣良缘:盛世嫡宠