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　　9 专注于你的下一步

　　每个人都有能力逃离困境

　　在我们这样的家庭中长大的孩子，总是以为身边会一直围绕着善意和体贴，一旦进入现实世界，我们才知道原来一切并非如此。我们几个兄弟姐妹开玩笑说，离家之后我们才认识到人心原来可以这么险恶！我曾经相信每个人都有善良的一面，结果我却因此受尽折磨。更为不幸的是，我花了很长时间才学会如何保护好自己。

　　我是在比勒陀利亚念的大学，这个小城也是我们全家居住的地方。我的父母来自北美，因此我们在家都只说英语。但是，我想要拿到的营养学学位，只有一所通用语言为南非荷兰语的大学才能授予。

　　这个专业开设的所有课程、举办的所有活动，都只使用南非荷兰语。由于语言上的鸿沟，我需要比其他人更加努力才能跟上进度，而且我也没有交到几个新朋友。

　　但是我从十六岁起就有一个分分合合的男友。他在数学及其他理科上都比我擅长，成绩也比我优异。那时我很少遇到像他这样的人，而他一直对我说他想娶我。

　　当我发现他背着我和另一个女孩在一起时，我痛苦到食不下咽，整整哭了一个星期。因为悲伤，我瘦了十磅。那时正值我参加瓦尔河皇后比赛，这场比赛给我带来了专业的模特培训机会和一份模特经纪合同，我也因此得以接触学校以外的全新世界。在约翰内斯堡，我在模特事业上取得了不错的成绩。我甚至被选为“LM广播小姐”，LM是当地最酷的一家广播电台，总是播放排行榜前二十的流行音乐。

　　同时我也获得了“南非小姐”的决赛资格。那时我甚至想，既然南非荷兰语的学习那么让人厌倦，那如果我能获得冠军，我就干脆从大学退学。我大学的最后一年可谓苦不堪言，用非母语学习物理和化学的难度远远超过我的想象。为了减压，我开始暴饮暴食。我当时的胃口是如此惊人，以至于到毕业时我的体重已经飙到了二百零五磅。幸运的是，那时我并没有当选为南非小姐，否则我可能根本熬不到毕业！

　　随后我开始参加工作面试，然而，对于那些我看上的职位，我的能力要么超标，要么不达标。在一次面试中，我稀里糊涂地接受了一家食品公司的邀约，这家公司的老板正在开普敦寻找一位营养学方面的专业人士。因此，二十一岁的时候，我接受了这份工作并离开了家。

　　之前那个跟我分分合合的男朋友突然出现了。他带着订婚戒指来看我，在那之前我们已经有一年没见过对方。他说他爱的是我，并承诺从今以后他会待我很好。如果我能嫁给他，他一定会改变自己。

　　我拒绝了他的求婚。

　　结果，在他回到比勒陀利亚之后，他竟然径直去找我父母，说我已经接受了他的求婚。我父母感到非常惊讶，因为他们根本不知道我们在交往。事实上我们也确实没有在交往。

　　恰好那时凯和她的男朋友已经交往了很长时间，他们正打算结婚。于是父亲建议我们同时举行婚礼，每个人都认为这是一个绝妙的主意！然后他们开始准备婚礼，打印并寄出婚礼请柬。礼物纷至沓来。

　　我是从电报中得知这一切的，电报上写着“恭喜！”。这是我第一次听到我已订婚的消息，这完全把我吓傻了。电报上说，我需要辞掉我的工作并回家，因为婚礼将在一个月后举行。

　　现代人可能会觉得这一切不可思议。但你得明白，在一九七〇年的南非，因为长途电话费太贵，人们根本没法儿打长途电话，通常大家都会选择发电报或亲自拜访。在那个年代，男人的求婚风俗是找到对方父亲提出请求。因此对我父亲来说，这一切都是顺理成章的。更何况，他被告知我已经同意嫁给这位前男友了。

　　的确，我的前男友非常善于选择时机。那时我很孤单，背部拉伤让我痛苦不堪，而肥胖也让我缺乏自信。我讨厌自己的外表，我不认为有人想和这样的我交往。于是我照电报上说的做了：辞去工作，打包好行李，然后飞回了家。

　　在比勒陀利亚，我发现我的前男友丝毫没有改变，他仍然是那么咄咄逼人。我不知道怎么处理婚礼的事。尽管我们是一个亲密的家庭，但大家彼此之间不喜欢讨论太多的私人感受。我身边的人都在精心准备婚礼，我的姐姐琳恩正在为我做一件婚纱，她使用了大量的雪纺面料来遮住我发福的身材。而再过几个星期，大约八百人会来到婚礼现场，包括我父母的朋友、我双胞胎姐姐的朋友、她未婚夫的朋友，还有我和前男友的朋友。我找不到任何取消婚礼的方法，在我看来，我已经无路可逃。

　　双重婚礼顺利举行。我记得凯和她的新婚丈夫非常开心，而我的新婚丈夫则非常愤怒，因为凯和她丈夫的幸福貌似盖住了他的风头。

　　在接下来的数年生活中，我仿佛身处地狱。我并不喜欢谈论这段往事，因为它实在是太过痛苦。愤怒和怨恨一次次涌上我的心头，那个我根本就不是我想成为的自己。每次在我讲述完这段往事之后的当晚，我都会辗转反侧，无法入睡。我们没必要生活在谎言里，假装生活安逸毫无意义。事实上，人生并不容易，现实总是残酷无情。但是在苦难发生的时候，请你无论如何都要让自己爬出泥沼。务必记得，越快挣脱越好！

　　我被男性深深伤害过，也经历过灰暗的岁月。我曾对生活无数次失去信心，无数次看不清出口在何方，但我最终找到了穿越黑暗隧道的道路。这并不是因为我特别强悍——有人曾经这样评价我，但我不这么认为。我想我顶多算坚强而已，尽管我也经常会感受不到自己的坚强。

　　我花了很长时间，终于从伤痛中走了出来。我即将讲述的这个故事，其实并不像其他女性的故事那样悲惨。我希望你能了解，每个人都有能力逃离困境。我也希望我的故事能够证明，每个人都可以找到做出改变的方法和信心，从而让自己获得更加幸福的生活。我们都配得上这样的生活！

　　很快，我发现做我丈夫的妻子就等于包揽一切。我们在新婚当晚飞往欧洲，用的是我的积蓄。为了省钱，我们选择了非常便宜的航班，并和他在日内瓦的表弟挤在一起住。我们的目标是每天只花五美元，因为那时我们听说曾经有人在欧洲旅行时这么做到了。

　　我需要收拾行李、打包行李，还要给他做饭。当我在打扫卫生的时候，他就坐在一旁翻看在南非被禁的《花花公子》杂志。这本杂志在欧洲仍然有售，这让他十分高兴。

　　就在我们的蜜月期间，他第一次动手打了我。当他开始对我拳打脚踢的时候，我简直吓坏了。我很想逃走，但我做不到，因为他拿走了我的护照。

　　当我们回到家里的时候，我本想把蜜月的经历告诉我的家人：“你们是对的，他就是个怪物。”但我觉得太难堪了，我根本无法开口。不久之后我开始感到恶心、开始晨吐，我意识到我怀孕了，这个孩子应该是在蜜月的第二天怀上的。显而易见，嫁给他是个错误，但现在一切真的无法挽回了。

　　他的残忍可以说已经到了匪夷所思的地步。在我马上就要生埃隆之前，我还在帮他重新给飞机上漆。我不得不在每次子宫收缩的时候放慢速度，而他竟然说：“就算是宫缩，你也没必要慢下来。”

　　他拒绝带我去医院，一直拖到我的宫缩间隔只有五分钟时才出发。

　　他说：“你就是懒惰、软弱。”

　　最后我还是去了医院。我选择了自然分娩，因此一直处于巨大的疼痛之中。

　　护士对我的丈夫说：“给你太太揉揉背，这样可以让她舒服一点。”

　　他的回答却是：“你什么意思？应该是她来给我按摩后背。看看你给我坐的都是什么凳子，我得走了！她分娩前五分钟你再给我打电话！”

　　他就是这样残忍的人。

　　在二十岁出头的时候，每天我都忙得不可开交。上午我为丈夫工作，打印他的工程说明书，做他的会计。另外，我在我的公寓里开展了一点儿小规模的私人营养咨询业务。埃隆出生之后，我又有了金博尔和托斯卡，三年零三周内我接连生了三个孩子。与此同时，我还得操心孩子和家务，包括做饭、打扫卫生等。

　　在得到我父母的允许之后，我们开始在我父母家隔壁的一块土地上盖房子。我有一辆过去用自己的积蓄买的小卡车，我把它装满砖头、水泥和木材，然后花一个小时开到那块空地。

　　那时候车上没有安全带，因此孩子们会在我旁边的座位上滚来滚去。我父亲的建筑工人帮助我们建起了这栋房子。

　　我还记得，我肚子很大的时候都仍然在贴浴室的墙壁瓷砖。

　　房子完工后，我们每个周末都住在那里。

　　当我怀着托斯卡的时候，我的父亲在一次飞机失事中去世。那时我的父亲和凯的丈夫，也就是我的姐夫，在同一架飞机里，他们俩都没能幸存下来。

　　我的丈夫只想知道我父亲的死能给我们带来多少收益。

　　我说：“我想我们什么都得不到，一切都应该属于我的母亲。”

　　他说：“这样是不对的，我娶你不是为了让你母亲拿到钱！”

　　而我的母亲却把我父亲的飞机给了我们，并以非常低的价格将我们建房子的那块地卖给了我们。

　　他仍然很生气，因为他想要更多。

　　一段时间之后，凯再婚了，她的第二任丈夫是一个脊骨神经科医生。凯买下了我父亲的诊所，因为诊所就在她家隔壁。我的丈夫对此非常愤怒，因为他认为凯得到的比我多。

　　于是他整整两年都不让我和家人说话，也不允许他们来探望我的孩子。每次我的母亲打电话过来，我都只能飞速跟她说再见，然后挂断。

　　他会说：“那是个男的，肯定是男人在给你打电话。”接着他就开始打我。

　　那是我的母亲，当然不是什么男人。但如果我那样告诉他，他也会因此而痛打我一顿。

　　我和家人的联系就这样被他生生切断了。那段时光真是糟糕透顶。

　　我丈夫的生意开始蒸蒸日上，他又买了好多辆汽车，甚至还有一架飞机和一艘船。如何炫耀财富是他那时唯一关心的事。

　　而我只能每天无数次地接受咒骂，咒骂的内容都是关于我有多无趣、丑陋和愚蠢。我想：“嗯，我或许无法控制我的无趣，但拿到过理学学士学位的我肯定不笨。而且我也不丑，因为我曾经在选美比赛中获奖，而且我还是一名模特。”不过，我从来没有勇气把这些想法说出口，因为如果我真的那样说了，接下来我面临的又将是一顿毒打。

　　但有时候即使沉默也没有用处。他会说：“我知道你在想什么！”然后他会再度痛打我一顿。

　　在二十五六岁的时候，我读了一本名叫《我很好——你很好》的书，这本书给我带来了许多力量和希望。他却想把这本书丢掉，因为他极度讨厌我读这些文字。

　　我们偶尔会请人过来共进晚餐。我不能买任何熟食，因此每顿饭我都不得不从最开始准备，我甚至还需要自己烤面包。尽管我并不喜欢做饭，但只要一步步跟着食谱介绍的步骤去做，做出来的饭菜的味道就会很不错。

　　然而，在餐桌上，我的丈夫会用最恶毒的方式跟我说话，当着客人的面侮辱我。毫无疑问，这些客人永远不会再出现在我们家。但如果客人不再过来做客，他又会说：“你做的饭太难吃了，你这个人也很无聊，这就是为什么客人不会再来！”

　　自从有了孩子，我全面停止了模特工作，我不认为在未来我还能继续这项事业。就算我接到了模特工作的邀约，遍布全身的瘀伤也只能让我选择放弃。

　　有一次，我们和三对夫妇一起参加了啤酒节的庆祝活动。现场所有人都在兴高采烈地喝啤酒，其中一些人已经有了醉意。相较于其他三位美丽的女士，我的穿着简直是难以置信地保守和土气。总之，我就是三位盛装打扮的时髦女士的陪衬品。

　　我们一起起身去洗手间，那些坐在旁边的人开始吹口哨说：“美女们好啊，你们看起来都好性感。”

　　我丈夫冲着我尖叫起来，他大喊我是荡妇。他竟然还冲过来，当着所有人的面打我。

　　他完全失控了。随着时间的推移，他变得越来越丧心病狂。一开始他只会在家里打我，但现在施暴的地点已经发展到了公共场合。

　　我那几位朋友的丈夫把他从我身边拉开，朋友们则护送我去了我母亲家。凌晨两点，我的母亲十分惊讶地见到了正在敲窗户的我，那时我们两年没见过彼此了。

　　第二天早上他来到我母亲家，他求母亲让我回到他身边，然后一边大哭，一边表示忏悔。

　　我母亲说：“永远不要再碰她一根手指头，否则我会让她回我这儿来！”在知道我丈夫一直在殴打我之后，我母亲怒不可遏。但她也完全不能明白，为什么在此之前，我竟然对如此糟糕的婚姻只字未提。可我就是羞于启齿，同时我也害怕坦白之后他会伤害我的家人。

　　我母亲的话起了作用，从那以后他没有再打过我。之前他在动手时从不回避孩子们，我仍然记得，那时两岁的托斯卡和四岁的金博尔躲在角落里哭泣，而五岁的埃隆为了阻止他，会打他的后腿弯。他的停手让我终于松了口气，这时候孩子们还小，他们也许还能够忘记这些可怕的过去，而我以后只需要忍受他的辱骂就行。虽然我的肉体不再受伤，但他对我的言语辱骂变得更严重了。好吧，至少我不用再承受身体上的伤痛了。

　　之后莱蒂打电话过来询问我是否有空接模特工作，我终于没有了瘀伤的顾虑，于是回复可以。这件事让我的丈夫大发雷霆。他曾经跟着我去了一场走秀，全程他都站在一根柱子后面盯着我工作。当他到了后台，看到发型师正在为我做造型的时候，他差点儿对这个“竟然敢碰我头发的人”动手。对他来说，我的一切都应该被他牢牢地把控在手中。

　　他告诉我，如果我胆敢离婚，他就会用剃须刀割开我的脸，并且朝孩子们的膝盖开枪，这样我就只能带着三个残废的孩子生活，再也无法从事模特工作。这一切真是让人毛骨悚然，我没能早点提出离婚就是因为我真的害怕至极。

　　而且我不知道我能否离婚。当时南非的法律并不保护女性，男人虐待女人不能构成离婚的依据，也没有成功的先例。事实上，当时的人们，包括被洗脑的我在内，都有一种观念：男性对女性实施家暴就是理所当然的，因为他们是男性。

　　在南非通过“不可挽回的婚姻破裂”的法律的那一年，我告诉自己：“终于可以离婚了。”突然间，逃离的曙光出现在我眼前。

　　我必须先决定逃去哪里。我本可以和我母亲待在一起，但我丈夫会去找她麻烦，我不能让她身处险境。之前我们卖掉了我父母家旁边的周末度假屋，然后在德班附近一个偏僻的地方另外买了一栋房子。我决定带着孩子们去那里生活。

　　很幸运，我还有一个容身之处。处理离婚事宜期间，我丈夫的律师建议他把这套德班的房子划归我的名下。

　　他对律师说：“不，我不会让她名下有任何东西。”

　　律师指出他的名下还有一套大房子、一艘游艇、一架飞机和六辆车。如果离婚过程中出了什么差错，并开始走诉讼程序，他可能会失去一切。

　　而我却回复说：“我不在乎，我什么都不要。”

　　他问我：“你确定把所有财产都给我吗？”

　　我说：“是的，你都拿走。”

　　他对律师说：“好吧，那把德班的房子给她。”

　　当这栋房子过户到我名下时，我的内心终于感受到了一丝丝放松。尽管这套房子只付过首付，我每月还需要还三百美元的月供。

　　但不管怎样，我现在已不再是弱势群体。法律条款已经改变，而我和我的孩子们也有了新的去处，这些都可以确保我可以成功离婚。

　　我对支付抵押贷款也很有信心，因为我还有一点儿积蓄。我的丈夫在娶我的时候是一个穷光蛋，他通过进入电气工程行业完成了财富积累。尽管我这点儿钱跟他的比起来不值一提，但我认为，只要这笔钱足以支撑我在前几个月养活孩子们和支付贷款就够了。

　　在婚姻存续期间，我的丈夫始终让我胆战心惊。现在走到了离婚这一步，我发现自己仍然惶惶不可终日。

　　离婚结果还没出来的时候，他出现在德班，拿着一把刀在街上追我。

　　我跑进邻居家，她正在厨房里。

　　她说：“赶紧去花园，我的朋友们都在那里。”

　　他拿着刀跑进来喊道：“把我的妻子交出来。”

　　我的邻居回道：“你想喝杯茶吗？”

　　后来她告诉我，其实她当时已经被震惊到不知道该说什么好。

　　但她的话起了作用。我的丈夫倒在地板上哭了起来，他说想让我回到他身边。

　　我的邻居跟我一样被吓坏了。在那之后，我拿到了针对他的限制令。

　　无论如何，我只想摆脱这个人，此时我有两个律师人选，这两位也都是我的客户。一位是比较凶悍的离婚律师，另一位则是房地产律师，我选择了后者。我不想要一场旷日持久的法庭拉锯战，也不想要我丈夫的钱，只要一切尽快结束就好。除了孩子们，我什么都不想要。

　　我决定盛装打扮一番去法庭。我穿上了红色迷你裙、白色衬衫和红色高跟鞋，做了好看的发型，还化了点儿妆。但我母亲瞥了我一眼说：“卸掉你的妆，头发往后梳，再把你姐姐的旧衣服和平底鞋穿上。”于是我穿着一件很大的花裙子，朴素地出现在法院。

　　法官微笑着，对我的态度非常轻佻。

　　他说：“你丈夫真的愿意和你离婚吗？”

　　我回答道：“他已经签署了文件。”

　　我不能撒谎说他真的想离婚，他也的确不想，但他在协议书上签了字。

　　除了孩子们我什么都没有要，但法官判决他必须给我他的收入的百分之五，并且支付孩子们的教育、医疗和牙科费用，不过后来他一毛钱都没有给过。同时，法官裁定，为了孩子，他必须给我一辆四门汽车。尽管他将我的卡车据为已有，而且自己还有五辆豪华轿车，但他竟然找来了一辆市面上最便宜的丰田花冠，车里没有空调，而且只有升降车窗。最后他说可以给我一辆捷豹或奔驰，条件是每个月都要让他检查一次车况。

　　我知道这是另一种他试图控制我的方式，所以我选择了丰田。这辆车对我来说已经够好了，我可以不再被他打扰，也能开着这辆车去我想去的地方。

　　拥有一辆属于自己的车的确很幸福。

　　接着，我马上就投入事业中。营养学在南非很受重视，德班的医生们高兴地把病人送到我这里，同时我也开始了模特的工作。

　　为了支付贷款，我一直过得非常拮据。孩子们穿的是校服，因为这比普通的衣服便宜。不管漂不漂亮，我没有钱给自己添置任何衣服。如果实在有需要，我只能去二手店买衣服。

　　在开始的几年里，孩子们每个月都会去我前夫那里待一个周末。去的时候我会帮孩子们打包衣服，而在他们回来的时候我却发现他们手里空空如也。我不得不每次都又给孩子们重新买衣服。这非常令人烦恼，因为我根本负担不起。

　　他这么做都是故意的。他经常说我会因为贫穷和无力抚养孩子而回到他身边，为了获得孩子的监护权，他反复起诉了我十年。应付起诉花光了我的全部积蓄，但我觉得这也好过每天二十四小时都要忍受他。我情愿选择一次次走进法院，一次次准备文书，以及一次次面对可能失去孩子的恐慌，也不愿意在持续的恐惧中生活。

　　开弓没有回头箭。不管多么困难，都要咬牙坚持，你要知道，一切终将过去，所有的付出都是值得的。

　　如果你生活在对另一个人的恐慌或畏惧中，你必须制订一个计划来摆脱这个人。如果你发现这段关系只会给你带来痛苦，你必须尽你所能赶快逃离。我花了太长时间做无谓的等待，等待那个人改变，或者那段糟糕的关系改变。但最后我发现，能改变的只有我自己。

　　当你真正从一段关系中逃离时，在黎明之前你可能要面临一段极度糟糕的黑暗期，你可能感到自己孤苦无依，却不得不咬牙忍耐。我的建议是，试着在孤独的时候去拜访朋友、跟家人煲电话粥、看电影、找份新工作，或者搬去一个新的城市。

　　经济实力和后勤保障是良好计划的基础。你可能需要向朋友和专业人士寻求帮助，因为各种各样的压力即将向你袭来，包括经济、社交等。许多过去因为我的丈夫而对我避而不见的朋友，此时都站了出来。有几对夫妇甚至提出可以从经济上支持我，当然，我从来没有接受过这一支持。

　　你并不需要一个五年计划，如果你的计划过于长远，这反而会让你迈出第一步的进程变得十分困难。最重要的是，你得开始行动。不用现在就去关注遥远的未来，你应该专注于你的下一步。

　　一旦决定好离开，千万要确保自己不会被之后发生的任何事击垮。先充分计划好第一步该怎么走，然后再去制订下一个计划。

　　回首每一次的黑暗经历，我只觉得当时我应该选择更早一点逃离。在你意识到当下已是凶多吉少、回天乏术的那一刻，那就是你必须做出决定、尽快逃出的时刻，越快越好！

　　如果这段关系已经让你如此难过，那么分开又会有什么损失呢？如果你已经做出努力，但你的伴侣仍然无法改变，那么你没有理由赔上你的余生，让自己一直难过下去。

　　离婚后我非常孤独，特别是在孩子们去他们父亲那里过周末或度假期间。他曾带他们去奥地利滑雪，或者去香港和纽约游玩，而我也不想剥夺孩子们的这些体验。每一次他都会邀请我，但即便我非常喜欢去新的地方探索，我都永远无法忘记和他一起旅行是多么恐怖，这个人可以把一切的欢乐化为泡影。

　　在任何一段关系中，孤独都好过恐惧。再没有比痛苦更加糟糕的事了，孤独永远不能将我逼回原来那段不幸福的婚姻中。我宁愿过着拮据的日子，也不要每天生活在丈夫的虐待中。豪宅、华服、汽车、飞机、船、农场……我不需要这些伴随着痛苦的身外之物。

　　因此，我和我的孩子们从一间小公寓搬到另一间小公寓，我们只能一直吃廉价的花生酱三明治和豆汤。可那又怎么样？

　　我和孩子们彼此相爱，在一起度过了很多快乐的时光，这才是最重要的。

　　我之所以对你讲述我的故事，是因为如果你和过去的我一样深陷黑暗，我希望你知道，前方永远会有出路。我也希望你知道，如果你想好好地生活下去，你无论如何都要离开那个让你受伤的人。我曾整整九年饱受家庭暴力之苦，但一旦我选择离开，我立马就觉得乌云散尽，云开月明。

　　无论一切看起来多么黯淡，前方总有光明。 从华尔街到硅谷（套装共9册）