尾声
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尾声
2015年万圣节前的周三,简斯维尔人在醒来后看到了《简斯维尔公报》的头版大标题《结束了》。在最后一辆塔霍驶下装配厂7年之后,在简斯维尔成为通用汽车最后一家“待命”工厂4年之后,公司和UAW达成一项新协议,同意赋予这个庞然大物一个新状态——永久关闭。近几年,城市分裂成了两个简斯维尔,不同政治、经济政策倾向的人,在是否关闭工厂的态度上划分出了清晰的界线。商界和地区经济发展领袖一直在敦促通用汽车正式宣布关闭工厂,这样就可以拍卖工厂用地,挪作他用。那天早晨,他们一阵欢呼雀跃。然而,许多通用汽车前员工却希望工厂会在某天重开。对他们而言,早晨的新闻,尤其在美国汽车业创下销售新纪录之际,就像一阵丧钟。
即使是一个饱受经济衰退折磨的小城市,也不该放弃改写自己的命运。外力——联邦政府和州政府,工业和劳动力市场,没能重塑昔日的中产阶级,简斯维尔只能依靠自己的资源。幸运的是,它拥有的资源比其他经济受冲击的城市更加丰富,更具创意。虽然随着时间流逝,有些人依旧过得很好,有些人一蹶不振,有些人重整旗鼓。
该如何理解在简斯维尔发生的一切?它与2016年总统大选后所谓的共识背道而驰。那是美国历史上最令人震惊、沮丧的一次大选,唐纳德·特朗普击败了希拉里·克林顿。这种共识,即一位非正统的共和党人(特朗普和保罗·瑞安,以及其他共和党领袖的关系不怎么融洽)成了一种不可思议的象征,代表白人工人阶级,陨落的中产阶级,以及其他抱怨政府不懂他们痛苦和愤怒的人。无疑,简斯维尔遭遇的经济灾难助燃了这股愤怒。而且,今天的简斯维尔两极分化,正是这次选举的某个缩影。让人意外的是,时隔32年,威斯康星州人重新把选票投给了共和党人。尽管如此,简斯维尔在经历苦难后并没有抛弃民主党。52%的罗克县人把票投给了希拉里。与4年前奥巴马的连任选举相比,这个数字下降了10个百分点。但值得注意的最大区别是,投票给民主党的人减少了,投票给共和党的人却没有那么多。
因此,官方宣布大衰退结束7年半后,简斯维尔取得了什么进展呢?或许让人意外,或许在情理之中,完全取决于个人的衡量方式。根据最新的统计结果,罗克县的失业率大幅下降至4%,是21世纪初以来的最低点。人们像大衰退之前一样重新开始工作,配送中心再次繁忙起来。贝洛伊特的工厂,比如菲多利和荷美尔食品公司正在招人,有些人去了更远的地方工作。这都是好消息。但并非每个现在拥有工作的人都像以前生活宽裕时挣得那么多。装配厂关门后,县里的真实收入在总体上下滑了。最近在美国的一些地方,工厂的工作再次成了香饽饽,罗克县却不在此列。2015年,县里有9500个制造岗位,与2008年相比减少了25%,与20世纪90年代相比减少了45%。
简斯维尔大力推动的经济发展计划,斥900万美元重金引进制造医疗用同位素的阳光公司,取得了新进展。公司通过了美国核能管理委员会的严格审查,获得了建制造厂的许可。这大大落后于预期时间表。公司曾希望在2015年开始制造,现在的目标是2019年底。但是,作为切实的一步,阳光公司刚从麦迪逊郊外搬到了简斯维尔市中心。为此,公司得到了市里的额外财政补助——近40万美元装修办公室。它就位于曾经派克笔公司全球总部的两个街区之外。阳光公司打算雇150人。近来最大的就业消息是,达乐公司决定在城市南部建一个配送中心。市政府会提供1.15亿美元经济激励一揽子计划——简斯维尔的新纪录。达乐公司称,会首先开放300个职位,也许最终会增加到500个,数年来最大规模的招聘。大多数岗位的时薪为15美元或16美元,远低于通用汽车工厂关门时的时薪28美元,但如今这在城里已算不错的收入。人们迫切需要工作或更高的收入,因此最近达乐公司举行就业招聘会时,超过3000人前往现场。
曾经风光的UAW地方95分会成了过去的一道阴影,它仅剩数百名会员,甚至凑不够基本运营费。为了筹集资金,分会开始对外出租迈克·沃恩的祖父当年策划修建的工会大楼。2014年,劳动节集会的庆祝从三天缩减为两天。尽管如此,游行队伍经过主街和密尔沃基街时,人行道上依旧空荡荡的。虽然没有官方解释,但许多人相信工会实力式微,劳动节庆祝将难以为继。2016年,由于前一年有经费剩余,那年的集会仍得以举行。
至于装配厂本身,没人知道它还会在罗克河边矗立多久,就像一座废弃的工业大教堂。2016年初,简斯维尔的城市管理者给通用汽车发了一封信,要求对方支付2500万美元“遗产基金”惠及该地区。信中指出,派克笔公司在第二次世界大战期间曾采取相似举措,创立了简斯维尔基金会。截至目前,通用汽车尚未回应。与此同时,威斯康星州的官员告诉通用汽车,在工厂附近的河床发现了高浓度污染物,公司有责任清除污染,虽然目前还不至于危害当地人的健康。博弈尚未结束,通用汽车已经开始出售这块占地250英亩的土地。它向潜在买家介绍了四家专门清除污染,重整工业用地的公司。
近年来,卖力打造简斯维尔形象的政客们走出了不同的发展轨迹。2015年10月29日,《简斯维尔公报》宣布装配厂永久关闭的第二天,保罗·瑞安宣誓就任美国众议院议长。他的前任、俄亥俄州议员约翰·博纳突然辞职后,保罗曾坚持拒绝继位。虽然党内元老持续向他施压,简斯维尔人却相信他不会拱手让出众议院筹款委员会主席的职位——这曾是他的梦想。但是,他还是妥协了。瑞安当上了国家第54任议会议长,总统一职的第二顺位继承人。
斯科特·沃克依旧担任威斯康星州州长,最近刚赢得共和党的一场总统初选。他在2014年连任,承诺会在私营部门增加25万个工作岗位,弥补第一个任期没有达成的目标。
那年,州议员蒂姆·卡伦决定放弃参选,称威斯康星州的政治太过两极分化,完全无视他最关心的议题。2015年,他出版了《前沿观察席:威斯康星州的政治,从20世纪70年代至斯科特·沃克》(Ringside Seat: Wisconsin Politics, the 1970s to Scott Walker)一书。蒂姆把时间花在了近年创立的两个当地基金会,还在考虑是否参加2018年州长大选。
莎伦·肯尼迪已经从黑鹰技术学院退休,搬到了密歇根州生活。她出版了《“生产线”另一端的教室》(Classroom at the End of the ‘Line’)一书,研究了中西部地区失业工人的职业培训问题。她现在是博士生导师,致力培养想成为社区大学负责人的年轻人。
鲍勃·博勒曼战胜舌癌后,从就业中心退休。他现在是两个劳动力发展项目的顾问,但不清楚那些项目是否真的能做起来。他还是两个非营利性机构的董事会成员,又刚加入威斯康星州的老龄化咨询委员会。
玛丽·威尔默还在BMO银行工作。她再婚了,现在在麦迪逊郊外生活。她还在负责罗克县5.0战略,并继续参加其他志愿服务活动,包括担任YWCA的女人圈项目的筹款人。
戴安·亨德里克斯依旧担任ABC供应公司主席,是共和党的主要捐款人。她捐出190万美元支持特朗普竞选总统,还向威斯康星州的超级政治行动委员会捐了800万美元,在2016年大选后期大打广告反对克林顿。她因此受邀出席了特朗普的就职典礼。
在简斯维尔的教育系统,联手为无家可归的孩子们打造了16:49计划的安·福贝克换了数份工作,她现在是克雷格高中的社工。2014年初,16:49计划开设了收留女孩的庇护所,被命名为罗宾之家,取自安的搭档、贝洛伊特社工罗宾·斯图特。目前,庇护所收留过37个女孩,最多同时安置了7人,包括一个父母曾在通用汽车工厂工作,患有学习困难症的女孩。如今,她的父母在印第安纳州的通用汽车工厂工作,把女孩留在了简斯维尔。她们还在继续筹款为男孩建庇护所。
德里·瓦拉特还在派克高中教社会课,运作派克密室。她嫁给了交往多年的恋人,改名为德里·伊斯门。她很擅长教问题学生,还坚持在班级中为家里缺少食物的学生募捐。2016—2017学年,光顾派克密室的孩子约有200人——没有比往年减少。
至于从前的汽车工人,巴布·沃恩还在为患发展障碍的客户服务。2015年,巴布——从前的高中辍学生,成为罗克县老年人和残疾人资源中心董事会成员。迈克在2016年夏天换了工作。他现在在曼联合金的人力资源部工作,上班时间换到了白天。
克里斯季·拜尔不幸去世后,她的丈夫鲍勃继续在麦迪逊的一栋政府大楼负责维修工作。她的儿子结婚了,刚生了儿子,一家人在俄亥俄州生活。他现在是全职汽车修理工,晚上在一所社区大学学习修车技术。
惠蒂克一家中,迈克在萨博公司位于麦迪逊南部的仓库找到一份开叉车的工作。塔米还在汽车经销行业,但去了汤姆·佩克福特公司。她现在的时薪是15美元,比老东家高了1美元。他们的儿子诺厄现在是高中生,像他的姐姐们当年一样,课余在卡尔弗餐厅打工。他打算毕业后参军。至于双胞胎姐妹,阿莉莎现在是威斯康星州大学普拉特维尔分校的三年级生,她主修工程,辅修工商管理。她曾花一个学期在麦迪逊做工程制造的全职带薪实习生,因此需要念第五年才能毕业。她努力打两份工,领奖学金,每年申请1.7万美元学生贷款。凯泽雅刚在普拉特维尔分校修完心理学课程,她只花了三年时间,一部分是为了节省学费。夏天时,她嫁给了交往多年的男友,现在边工作边还学生贷款。今年秋天起,她会在艾奥瓦州达文波特的圣安布鲁斯大学念社工的硕士课程。她希望将来为退伍士兵或无家可归的人服务。
在沃帕特家,马弗正享受退休生活,在老家和佛罗里达州的彭萨克拉之间往返。他在那里有一位情人,租了一间海边的公寓。他还在帮助接受治疗和摆脱上瘾问题的人。他的儿媳妇达西继续在评估公司工作。沃帕特家的两个女儿在2016年总统大选中投出了她们的第一票。如今,全家人都很沮丧,不知道希拉里为什么没能成为国家的第一位女总统。至于马特,他已经在韦恩堡的装配厂工作了7年,每周一早晨离家,每周五深夜回家。他还是一个中班小组的负责人,时薪约30美元。再过8年半,他就能开始领通用汽车丰厚的退休金了。 美国百年困局与当下危机(套装共10册)