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库南贾更加精通世故，翻身下了鹿背，张开双臂，老远就笑道：“我亲爱的老伙计赫尔墨斯，来到勃诺瓦怎么能不和我打招呼呢？
我也好及早给你还有你的族人准备丰盛的宴会招待你们啊！哈哈哈！”
话外之意，不打招呼就上门，这是客大欺主的意思了？
赫尔墨斯如何不懂？
赶忙上前两小步，与库南贾相拥，同时贴面表示亲近。
两人随即分开，拉开一段距离表情略显严肃。
库南贾直截了当地问：“冷蛇氏族为什么会出现在我的领地外围？难道要借住或者是借路？”
无非这两种可能，当然，最不希望看到的其实是第三种，战争！
赫尔墨斯张开双臂挺直胸膛，以示自己没有敌意。
他说道：“亲爱的库南贾，我无意与牧鹿部落过不去，更不可能无端挑衅你，只是希望从你的领地旁边绕过去，前往艾纳格斯山脉。”
库南贾挑了挑眉：“哦？你们这是打算搬进山里去？”
赫尔墨斯无奈道：“这次的寒冬持续时间超乎想象，先祖给予我们的启示便是如此，以至于现在这样，你都看到了，我们已经没有其它办法了。”
库南贾心头一沉，原来不仅仅是勃诺瓦草原，海利厄尔森林都遭遇了寒冬侵袭。
说起来，牧鹿部落的境况更加难熬，他们能够支撑到现在，就是靠着宰杀鹿兽以及从海利厄尔森林甚至艾纳格斯山脉两头捕猎或者收集一些可食植物度日，现如今已经有饿得受不了的牧鹿族人在吃草根了。
但是库南贾不愿意在外人面前暴露自家的虚实，只能故作痛心道：“真是太不幸了！
今年寒冬确实来得奇怪，我们也没想到它会持续这么久。好在我们储备的食物足够多，再撑半年都不是问题。
我相信这次的寒冷最多要不了几个月就会消失，到时候万物复苏，青草遍地，一切就都会好起来的。”
赫尔墨斯人老成精，对库南贾的话半个字都不信，但他也不会去戳破他的谎言。
“真是让人赞叹！你的先见之明保护了整个部落，不像我已经老的听不到神灵的旨意了，以至于部族不得不离开赖以生存的祖地，实在惭愧。
既然这样，能否匀一些食物给我们呢？
我们可以用东西交换！”
赫尔墨斯终于把真实意图暴露出来，他确实希望能够从牧鹿部落手中换取一些粮食，否则族人肯定撑不到到达艾纳格斯山脉的那天。
库南贾头皮发满，虽然预料到赫尔墨斯会有这么一问，可他手里也没有余量，千余族人在温饱线上挣扎，他无论如何不会把任何一粒麦子给别人，否则他就是牧鹿部落的罪人。
他故作镇定道：“你们用什么交换呢？
你们现在的样子可看不出还有什么值钱的东西！”
这话让赫尔墨斯与帕鲁脸色难看，但却没法反驳。
之前狩猎所得大半都已经喂给那头祭祀用的肉牛，一次性消耗了。
现在手头剩下的零碎能核连杯水车薪都算不上。
但是有一粒粮食都不能放弃。
赫尔墨斯从自己内衬口袋里掏出一个布织的小袋。
小袋内就是冷蛇氏族现存的所有能核了，抓在手里都不足半斤重，但这却是最后的公共财产。
赫尔墨斯双手郑重地将布袋托在掌心送到库南贾面前。
“这是我们仅剩的能核，有多少粮食就给我们换多少粮食，可以吗？”
库南贾微微动容，赫尔墨斯拿出来的能核少得可怜。放在以往，他们牧鹿部落一个族人一月的收入就差不多有这些了，可赫尔墨斯刚才怎么说的，全族的公共财产就这么多了！
库南贾不知道是该为他们悲哀还是该庆幸自己的部落生活在勃诺瓦大草原上，依靠放牧的收入还是要比这些纯粹依靠森林产出的部族幸运地多得多，至少在灾年里，他们最差还能宰杀牧养的牲畜，而这些没有固定产出的部族只能啃树皮。
库南贾很想帮他们，但是他的日子也不好过。
他正在为难之际，年轻气盛的库尔斯曼忽然来到父亲身边，用力拽了拽库南贾的衣服。
库南贾皱着眉，回头看着儿子。
库尔斯曼对着一边努努嘴，父子两个走到一旁。
库尔斯曼大胆道：“父亲，现在荒野之熊部落不就是仗着人多拳头大在这儿欺负人吗？如果我们能够得到冷蛇氏族的支持，是不是就不要看他们脸色行事了？”
库南贾摇头道：“这怎么可能？一来冷蛇氏族就这么大，人就这么点，加上我们也不过荒野之熊部落，哪里比的了？
其次，你靠什么拉拢他们？我们有多少粮你不清楚？”
库南贾走到了赫尔墨斯身边，把那袋能核推了回去，道：“亲爱的赫尔墨斯，我并不是不愿意帮忙，但是这个灾年里粮食的价格只会涨不会跌。
况且我也要为部落考虑，手里有些余粮也好继续过下去。所以这个粮我是不会卖的，希望你理解我的用心。”
赫尔墨斯点点头，他对于购得粮食的期望也不大，这次更多的还是试探。如他所想，牧鹿部落过得也紧巴巴。
“那我能不能从你的部落借道呢？就用这笔钱，换我的族人通过勃诺瓦草原可以吗？”
放在往年，过路费肯定不止那么多，但是赫尔墨斯与库南贾毕竟也有交情，这次冷蛇氏族遭难，但未必不可能有再辉煌的一天，这个时候落井下石，没有必要，反而有可能断绝往后伸出援助之手的可能。
“当然没有问题！我的老伙计，这么点忙不是应该帮的吗？”嘴上这么说着，还是把那袋能核装进了兜里。
就在此时，一位牧鹿族人骑乘他的鹿兽跌跌撞撞向这边跑来，他满身是血，快到近前时一个跟斗从鹿兽身上翻下来，跌倒在地。
库尔斯曼立刻上去把他抱起来，声音颤抖着问道：“怎么会这样？发生了什么？”
那名牧鹿族人有气无力道：“荒野之熊部落的棕熊骑士闯入了部落，他们带走了艾丽娅。还告诉我们，这是诺曼对我们的惩罚，因为我们没有招待好他的使者。
他还说……还说如果我们这次送去的鹿不足四百头，诺曼就要让我们消失！” 虚拟之蛇