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　　第二十九章 圣人无为【原文】

　　将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也。为者败之，执者失之。是以圣人无为，故无败；无执，故无失。夫物或行或随，或歔或吹，或强或羸，或载或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。

　　【今译】

　　想要治理天下而有所作为，我看他是达不到目的的。天下是一个神妙之物，对天下是不能够采取勉强的行为的。有为者必然会失败，把持者必然会失去。因此，圣人无心于为，所以不会失败；不予把持，所以不会失去。各种事物之中，有的前行，有的跟随；有的缓和，有的急躁；有的强健，有的羸弱；有的成功，有的失败。因此，圣人会去掉那些极端的、奢侈的、过分的行为。

　　【解析】

　　万事不可强为

　　“将欲取天下而为之，吾见其不得已。”老子说：想要治理天下而有所作为，我看他是达不到目的的。为什么这样说呢？“天下神器，不可为也。”因为天下是一个神妙之物，对天下是不能够采取勉强的行为的。那么，如果有为呢？则“为者败之，执者失之。”对于天下，有为者必然会失败，把持者必然会失去。“是以圣人无为，故无败；无执，故无失。”因此，圣人无心于为，所以不会失败；不予把持，所以不会失去。

　　老子在此讲述的就是做事不可强为的道理，《孟子·公孙丑上》中所讲的“揠苗助长”的寓言，就是对这个道理所做出的最为生动的说明。孟子在这篇文章中还讲述道：“非其君不事，非其民不使；治则进，乱则退：伯夷也。何事非君，何使非民；治亦进，乱亦进：伊尹也。可以仕则仕，可以止则止，可以久则久，可以速则速：孔子也。皆古圣人也。吾未能有行焉；乃所愿，则学孔子也。”孟子讲述了圣人的三种类型：伯夷是治世则进，乱世则退，他所侍奉的一定是自己的君主，他所役使的一定是自己的子民，正因为如此，他才会“义不食周粟”，最终饿死在首阳山上；而伊尹呢，他的做法与伯夷大有不同，他不论自己遭遇的是治世还是乱世，都是一定要出来建树一番事业的，谁能够重用他，他就辅佐谁；那么孔子呢，他与伯夷和伊尹都不一样，完全是见机而行，仕、止、久、速，可谓往来随心，进退自如。孟子将伯夷称作“圣之清者”，将伊尹称作“圣之任者”，将孔子称作“圣之时者”，并且表示自己所愿意效仿的是孔子。孔子的做法突出地体现出“时”的特点，这个“时”，也就是时机、时宜的意思，孔子做事并不是强而为之，而是讲究机宜的，因此，孟子才将他称作“圣之时者”，并且对孔子最为推崇。

　　其实，做事情的时候之所以不可强为，归根结底还是因为事情有着自身固有的客观规律，这种规律是不以人的意志为转移的，而一旦强而为之，就意味着对这种规律的违背，往往就会像揠苗助长的宋人那样，产生欲速则不达一类的与自己的主观愿望恰恰相反的结果。

　　想有为必将失败，想占有必将失去。从处事角度来看，这个观点告诉我们，凡事不可强求。有些事情，条件不具备，时机不到，需要准备和等待，需要尊重现实而不是心气浮躁强行上马。不遵循事物的基本规律，强求硬推，必然会导致失败。在老子看来，大多数渴望有所作为的人，其所为多半是违反大道的妄为，而这种妄为除了破坏事物的发展规律，导致事物向反面发展之外，基本没什么作用。比如，有的企业，不考虑基础如何，一味快速扩张，结果由于财力不济，整合乏力，最终导致企业破产。还有，许多家长在教育孩子的时候，为了使自己的孩子成为神童、天才少年，不惜违背教育规律，强迫孩子参加各式各样的补习班训练班，结果天才没培养成，反而影响了孩子的全面发展。“烦恼皆因强出头”，人类痛苦和纷争的病根就在于刚强过了分，假如大家遵循老子的教导，立身处世都天真朴实，不强行不妄为，人们的生活必定会幸福很多。

　　【从政之道】

　　做事要适度

　　汉献帝建安十五年（210年），位高权重的丞相曹操广受天下非议，鉴于此，曹操写了一篇文章，用以表明心迹，昭告天下。在文章中，曹操自述自己原本只想做一个郡守，“好作政教以建立名誉，使世士明知之”，而他在担任济南国相之时也的确颇有政绩，很好地体现了许劭对他的评价——“治世之能臣”，然而由于朝政昏暗，自己的这一想法未能实现。后来被征为都尉之时，自己也不过只想做一个征西将军，以期日后能够在自己的墓碑上写道：“汉故征西将军曹侯之墓”。但是不久又起董卓之乱，自己兴举义兵，本来可以招募更多的兵士，但是自己常常有意地进行减损，不想让自己的军队壮大起来，为的就是军队一强大起来，意气就会变得骄盛，从而与强敌相争，那也就意味着又惹起了新的祸端。后来虽然因为在汴水之战中损失了几千人，到扬州又进行过招募，但是军队的数量也没有超过三千人。这就是因为自己原本的志向是有限的。

　　曹操这样来说，并非虚词，他说的那些事情都是符合历史事实的。他在起兵之时，是很注意适度原则的，他知道，“木秀于林，风必摧之”，一棵树木自己成长得壮大了，虽然自己抵御打击的能力增强了，但是同时所遭受的摧残也会变得更加厉害。曹操有意避免兵连祸结的危害，只不过，在天下大乱之际，很多事情是由不得他自己的，虽说弓弩掌控在自己的手中，但是箭在弦上，不得不发，一旦自己走上了那个重要的位置，再想平淡地退下来就不是那么轻易的事情了。

　　曹操在文章的后面说道，有人想让我放弃兵权，做一个有名誉和地位而没有实权的武平侯，去过那种优哉游哉的快活日子，但这实在是做不到的啊。为什么呢？我真是恐怕一旦自己放弃了兵权就会遭受他人的祸害啊。而且不只我一个人，我还得为自己的子孙考虑啊，我一退下来，我的子孙也同样会难以保全的。况且国家也是需要我的，如果不是因为有我在朝中震慑着，那就不知道会有几人称王、几人称帝了，所以断断不可因为贪慕虚名而让自己遭受实祸啊。因此说，曹操后来成为许劭在评价中所指出的另一面——“乱世之奸雄”，实在是有其迫不得已之处的。

　　我们要注意到的是，曹操无论在自己发展的早期还是业已变得强大的后期，他始终都没有放弃适度的原则。后来他身居宰相之职，又被加封为魏王，受九锡，可谓位极人臣，无论从所受的仪礼方面，还是从享有的权力方面来讲，他都已经是一个实质上的帝王了。但是他终究没有跨出这最后的一步。虽然那仅仅是一个名号的问题，可是毕竟他身为汉臣，世受汉恩，并口口声声以汉相自许。所以，他自始自终都谨守着这个最为关键的度，没有使自己成为篡汉的逆臣，没有自己抽自己的嘴巴。 道德经全解