您可以在百度里搜索“道德经全书 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！

　　第六十八章 不争之德【原文】

　　善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极。

　　【今译】

　　真正的勇士不会逞其勇武，显出凶狠的样子；真正善于作战的战士，不会轻易就暴躁发怒；善于打胜仗的将帅，不和敌人正面交锋；善于用人的人，反处于众人之下。这就是不与人相争的德行，就是善于利用别人的力量。能够做到不争和处下，就是合乎“道”的极致了。

　　【解析】

　　善为士者不武

　　在《道德经》最近的几章中，老子比较频繁地讲述了自己对战争、武力的观点。在上一章中，老子提出了“慈故能勇”、“夫慈，以战则胜，以守则固”的观点，即认为慈爱能够使人勇敢，并且慈爱所产生的勇敢往往是不可战胜的。这是从武力、用兵的出发点来论述武力。而在本章中，老子既谈论了自己对于武力的态度，即“善为士者不武”，又论及了武力制胜的具体策略，即“善战者不怒；善胜敌者不与”。其中，“善为士者不武”可以说总领老子这几章的观点，体现了老子对于武力的一种终极态度。

　　对于“善为士者不武”的意思的解释有两种，一种认为是善于为将帅的人，不轻易发动战争，另一种则认为真正的勇士轻易不动武。其实这两种解释意思是相通的，两者分别是从群体的角度和个体的角度阐明了对于武力的正确态度，即只有在迫不得已时动用武力，才是正确的，这样的战争方是正确的战争，这样的个人行为才是真正的勇敢。而老子在上一章中所言的出于慈爱而动用武力，便是其中的情况之一。关于战争，因为和我们个体的联系不大，这里，我们着重探讨一下个体动用武力的正确态度，也即什么才是真正的勇敢。

　　我们知道，所谓勇敢，其第一层意思便是去做一件有一定风险的事情，即克服恐惧去冒险。但是，不畏惧便是勇敢吗？未必，我们知道，一个小偷，在漆黑的夜里，翻越别人家的高墙，然后撬门入室，偷窃别人的东西，显然是需要胆量的，但这样便是勇敢吗？黑社会里的亡命之徒，每天躲在阴暗角落里，提着自己的脑袋打打杀杀，一不小心便被其他的团伙所杀死或者被警察所击毙，可谓在刀口上过日子，这是勇敢吗？一个人在饭馆里吃了饭，然后强横地大摇大摆地起身就走，对于前来要饭钱的店员张口就骂，甚至出手伤人，这是勇敢吗？恐怕大家都不这么认为。因为这些人虽然有足够的胆量去冒险，但是他们的行为却违背道义。因此，可以说，勇敢的定义不仅是敢于冒险，而且要符合道义，也即要是正义的。关于这个问题，孔子曾经谈到过，一次，一向比较勇敢的子路请教孔子：“君子尚勇乎？”意思是君子应不应该崇尚勇敢呢？孔子便回答道：“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”意思是说，君子应该崇尚勇敢，但这种勇敢是有制约的，有前提的，这个前提就是“义”。有了义字当先的勇敢，才是真正的勇敢。否则，一个君子会以勇犯乱，一个小人会因为勇敢而做盗贼。

　　除了应该符合道义之外，勇敢还应该符合理想，即不应该是鲁莽的。有这样一个故事，说古时候有两个壮士在一起喝酒。刚开始，他们用的是酒杯，一个壮士为了显示自己的“勇敢”，就说，大丈夫喝酒怎么能用酒杯呢？两个人就抱着酒坛子喝。过了一会儿，酒菜没有了。店主要再给他们加一些酒菜。这时，另一个壮士为了表示自己更加勇敢，就说，身上带着酒菜，何必还要去拿？于是，他就从自己身上割下一块肉来，切一切吃了。后来，两个人开始较上劲，不断的从个自身上割肉。结果，两人都一命呜呼了！这两个人可谓胆量过人，勇气非凡了，但这是勇敢吗？同样不是，勇敢不是毫无目的的炫耀，毫无意义的牺牲，而应该是理性的冒险，必要的牺牲。

　　关于此，有这样一个故事更能说明问题：说有一天，英国首相丘吉尔在担任海军大臣时，一次到一艘军舰上视察。为了检阅士兵，他让舰长从士兵中挑选出一位最勇敢的士兵。舰长将所有人都集合在一起，说要考验他们的勇敢。他指着波涛汹涌的大海对一名士兵说：“你，敢跳下去吗？”这名士兵看了一眼大海，眉头没有皱一下，便跳了下去。结果，转眼便在海里消失了。接着，舰长又走到另一名士兵面前，对他说：“他很勇敢，你能够证明自己比他更勇敢吗？”这名士兵三下五除二爬到桅杆上，然后从上面跳到了大海里，结果又不见了踪影。舰长又走到一个士兵面前，对他说：“你能证明比他更勇敢吗？”这名士兵朝他大声吼道：“我才不会做这种傻事呢！”这时，丘吉尔走过来对舰长说：“好了，你就是这艘舰艇上最勇敢的人了！”这个故事便说明了，勇敢不仅仅意味着有胆量，而且还要有头脑，能够对自己的行为作出价值判断，敢于拒绝荒唐的命令。勇敢不是莽撞、冒险蛮干和心血来潮，不是为了毫无价值的事情去做无谓的牺牲。没有智慧的勇敢只是蛮干，蛮干者并没有证明勇敢，只证明了自己的愚蠢和虚荣。真正勇敢的人，是有胆有识有爱的人，是在有必要显示出勇敢时才挺身而出的人。因此，现实中，那些整天故意去跟人打架的人，其实一点也不勇敢；那些专玩极限游戏的人，也并不是真正意义上的勇敢。

　　事实上，除了道义和理性之外，勇敢还有一层内在的属性，即真正的勇敢不是从外在的行为表现出来的，而是一个人的内心所具有的临危不惧、从容不迫的心态。孔子在回答子路关于“勇”的问题时还说道：“君子泰而不骄，小人骄而不泰。”君子因为有心态的平和、安定和勇敢，他的安详舒泰是由内而外的自然流露；小人表现出来的则是故作姿态，骄矜傲人，因为他内心多的是一股躁气，气度上便少了一份安闲。

　　在日本江户时期，有一个著名的茶师，这个茶师跟随着一个显赫的主人。有一天，主人要去京城办事，因为喜欢茶师的茶，便要他跟自己一起去。这个茶师却很害怕，对主人说：“您看我又没有武艺，万一路上遇到点事可怎么办？”主人说：“你就带上一把剑，扮成武士的样子。”茶师无奈，只好换上武士的衣服，跟着主人去了京城。到京城后，主人出去办事，茶师一个人在外面逛。这时迎面走来一个浪人，向茶师挑衅说：“你也是武士，那咱俩比比剑吧。”茶师老实说：“我不懂武功，只是个茶师。”浪人说：“你不是一个武士却穿着武士的衣服，简直是侮辱武士，我看你更应该死在我的剑下！”茶师一想，心想看来是躲不过去了，就说：“你容我几小时，等我把主人交办的事做完，下午我们在池塘边见。”浪人想了想同意了。

　　分手后，茶师直奔京城里最著名的大武馆，他看到武馆外聚集着成群结队前来学武的人。茶师直接来到大武师的面前，对他说：“求您教给我一种作为武士的最体面的死法吧！”大武师很吃惊，他说：“来我这儿的人都是为了求生，你是第一个求死的。这是为什么？”茶师把与浪人相遇的情形复述了一遍，然后说：“我只会泡茶，但是今天不得不跟人家决斗了。求您教我一个办法，我只想死得有尊严一点。”大武师想了一下说：“那好吧，你就再为我泡一遍茶，我再告诉你办法。”茶师很是伤感，他心想：这可能是我在这个世界上泡的最后一遍茶了。他做得很用心，很从容地看着山泉水在小炉上烧开，然后把茶叶放进去，洗茶，滤茶，再细心地把茶倒出来，捧给大武师。大武师一直看着他泡茶的整个过程，他品了一口茶说：“这是我有生以来喝到的最好的茶了，我可以告诉你，你已经不必死了。”茶师说：“您要教给我武功吗？”大武师说：“我不用教你，你只要记住用泡茶的心去面对那个浪人就行了。”

　　这个茶师听后就去赴约了。浪人已经在那儿等他，见到茶师，立刻拔出剑来说：“你既然来了，那我们开始比武吧！”茶师一直想着大武师的话，就以泡茶的心面对这个浪人。只见他笑着看定对方，然后从容地把帽子取下来，端端正正放在旁边；再解开宽松的外衣，一点一点叠好，压在帽子下面；又拿出绑带，把里面的衣服袖口扎紧；然后把裤腿扎紧……他从头到脚不慌不忙地装束自己，一直气定神闲。

　　对面这个浪人越看越紧张，越看越恍惚，因为他猜不出对手的武功究竟有多深。对方的眼神和笑容让他越来越心虚。等到装束停当，茶师最后一个动作就是拔出剑来，把剑挥向半空，然后停在那里，因为他不知道再往下该怎么用。此时浪人却扑通就给他跪下了，说：“求您饶命，您是我这辈子见过的武功最高的人。”

　　这个故事是真是假难以考究，但是其中的逻辑绝对是说得通的，一个人内心所表现出来的从容、笃定的气势的确是足以震慑住一个人的。正如《史记·刺客列传》中所记载的田光在评价荆轲时所说的“血勇之人，怒而面赤；脉勇之人，怒而面青；骨勇之人，怒而面白。荆轲，神勇之人，怒而色不变”。一个人一旦面对危险表现得气定神闲，才是最为勇敢的人。那个浪人正是被茶师的这种发自内心的勇敢震住了。

　　总之，真正的勇敢不是邪恶的，而是正义的；真正的勇敢不是盲目的，而是理性的；真正的勇敢不是表面的，而是发自心灵深处的。因此，具体到我们身上，真正的勇敢举动，不是表现给别人看的，而是自己理性思考后，觉得自己有必要作出的举动。这种举动不一定是惊心动魄的事情，面对生活中突如其来的变故，自己坚强面对；向别人承认自己的错误；放弃安逸的生活，追求自己的梦想，都是真正的勇敢。

　　善战者不怒

　　在《道德经》中，老子论及战争的地方不少，但论及具体的军事战略战术的地方就很少，“善战者不怒”是其中一处，可见，老子对于这一点的重视。另外，在《孙子兵法》中，孙子同样严肃提出：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”可见，动怒的确是兵家之大忌。事实上，历史上因怒而致败的战例有很多。

　　楚汉相争到了第四个年头，项羽在成皋与驻军黄河北岸的刘邦对峙，双方相持不下。这时，刘邦派遣卢绾、刘贾率领两万多人渡过白马津协助建成侯彭越袭击楚军的后方梁地，攻下十多座城池。梁地连接楚腹地与楚军前线，一旦被攻下，楚军的补给线将被切断，因此项羽被迫率领军队向东进攻彭越。临走前，项羽委任一向忠诚持重的曹咎守成皋。项羽一再对曹咎强调：“你的任务就是守住成皋，不让他们东进就行了，汉军如果前来挑战，一定不要出城迎战，我十五日必击败彭越，平定梁地，务必等我回来再战。”曹咎向项羽保证一定坚守不出战。

　　项羽走后，刘邦多次派人前来城下挑衅，曹咎坚守不出。刘邦下令在成皋城边设台，每日在台上骂喊羞辱楚军。前几天，曹咎都忍住了，汉军骂到第六天，曹咎怒了，于是率军出战，被汉军打得大败，曹咎和司马欣自刎而死。成皋失陷后，战略意义重大的荥阳便危险了，项羽赶紧回师反扑，东线的作战任务便搁置了。东边的韩信在潍水之战中大败齐楚联军，尽占齐地，旋即派灌婴领兵深入彭城附近。项羽见楚军腹背受敌，又无外援，被迫与汉议和，以鸿沟为界，中分天下。而在项羽引兵东归之际，刘邦听从张良、陈平的建议，撕毁协议，回马追击项羽，最后和韩信等人合围项羽于垓下，项羽兵败自杀。由此可见，曹咎的怒而出战乃是导致楚汉之争中项羽失败的关键一环。

　　著名的淝水之战中，前秦王苻坚同样因怒而败。公元4世纪末，前秦统一了黄河流域，前秦王苻坚自恃强大，不顾众人反对，调集数十万大军，打算一举歼灭东晋。由于战线太长，加上晋军有所准备，前秦先锋被击败损失惨重。晋军主将谢石利用苻坚急于决战的心理，决定采用激将法。他派人给苻坚送去一封信，故意以蔑视的口吻告诉苻坚：这样隔江对峙，彼此无法开战，你要是有种的话，就命你的部队后退一箭之地，放我渡河与你一决雌雄。你要是不敢的话，就趁早投降吧。苻坚本来就对之前的前锋受挫窝了一肚子火，见此信更是大怒，于是决定应他的要求，并想将计就计，趁东晋半渡而击。但是，没想到的是，秦军内部民族复杂，乃是一帮乌合之众。一旦退却，不明就里的士兵军心大乱，这时晋军细作朱序又在军中高声大呼“秦兵败矣！秦兵败矣！”军士更认为前方被击败，奔逃溃散，自相践踏，死伤遍野。晋军乘势渡河猛攻，秦军大败，苻融被杀，苻坚中流矢，单骑北逃，回国后又被国内敌对派所篡政并杀死。可以看出，苻坚失败的重要原因之一便是因怒而战。

　　实际上，这样的军事案例还有许多。之所以如此，正如孙子所言：“兵者，诡道也。”即是说，打仗，乃是一个玩弄智谋的事情，而非单单凭靠武力。虽然老子说过“两兵相抗，哀者胜矣”的话，但那主要指的是士兵。怀着一股怒气的士兵，往往会将生死置之度外，作战更加勇敢。但作为一个主将，却是不能轻易动怒的。一旦动怒，便失去了理性的判断，不能冷静客观地分析敌我形势，给自己带来灾难性的后果。这便是“善战者不怒”的含义。

　　实际上，不仅是打仗，无论做任何事情时，都忌讳发怒。发怒是一种很不好的心境，发怒时人往往会被过激的情绪所控制，失去了理性思考的能力，往往会将事情办砸。不仅如此，许多时候，发怒还往往会使人情不自禁地说出一些刻薄话，伤害别人。当然，发怒也伤害自己的身体，当年英姿飒爽的周瑜不就是因为发怒而将自己给气死了吗？实际上，许多当时感到愤怒的事情，事后一想，并没有那么严重，因此将事情搞砸了或者伤害了别人，往往会在事后感到后悔。对这一点，许多伟人都十分清晰，因此会尽力避免这种事情的发生，林肯便是一个典型：

　　据说有一天，陆军部长斯坦顿来到总统林肯那里，气呼呼地对他说一位少将用侮辱的话指责他偏袒一些人。林肯于是建议斯坦顿写一封内容尖刻的信回敬那家伙。“可以狠狠地骂他一顿。”林肯补充说。斯坦顿于是立刻写了一封措辞激烈的信，然后拿给林肯看。“很好，很好。”林肯边看边称赞，“就是这个效果！好好训他一顿，写得太好了，斯坦顿！”但是当斯坦顿把信叠好装进信封里时，林肯却叫住他，问道：“你干什么？”

　　“寄出去呀！”斯坦顿有些摸不着头脑了。“不要胡闹了，”林肯认真地说道，“这封信不能发，快把它扔到炉子里去。凡是生气时写的信，我都是这么处理的。这封信写得好，写的时候你已经解了气，现在感觉好多了吧，那么就请你把它烧掉，再写第二封信吧。”

　　林肯的办法显然是理智的。试想，这样的信一旦发出去，自己的气是解了，却将气转移到了另一个人那里，必将导致事态进一步扩大，到时自己可能会后悔莫及。而将生气时的决定“投入火炉”，等冷静下来再重新做决定，显然是明智之举。实际上，许多人都是如此，明知发怒不好，但在当时就是控制不住自己。这样的话，不妨借用林肯的办法，将怒气发出来，但不让他产生实际的负面作用。另外，还有人想过其他的办法，比如有英国人建议人们在气恼时，先数到10然后再说话，假如怒火中烧，那就数到100再说话。而与外国的这些法不同，中国人更多地强调从修为上提高自己，使自己具有更为博大的胸襟，更加包容沉静一些。我们知道，中国人爱好写毛笔字，其中的一个重要作用便是锻炼自己沉着冷静、忍耐的性格，所谓“静生定，定生慧”。其实直到今天，这依旧不失为一个锻炼自己、克制情绪的好方法。总之，无论是西方的治标之法，还是东方的治本之法，都有自己的优点，关键是你要有意识地去使用，总之要记住：“冲动是魔鬼。”还有一句：“上帝欲使人灭亡，必先使人发狂。”这并不夸张，无数事例摆在那里的。

　　【为人之道】

　　韩信不逞一时之勇

　　韩信，乃是中国历史上伟大的军事家，在楚汉之争中，他举足轻重，能左右整个战局，所谓“为汉则汉胜，与楚则楚胜”。他最终选择帮助刘邦，成为刘邦得天下的第一功臣。当时的人们评价他为“国士无双”“功高无二，略不世出”。西汉建立后，他因功被封为楚王。但是，就是这样一位勇武非凡的人物，早年却经受过常人难以忍受的胯下之辱。

　　韩信很小的时候就失去了父亲，跟随母亲贫苦度日。韩信自小喜欢读兵书，练习武艺，既不喜欢干农活，对经商也无兴趣。母亲死后，他更是失去了生活来源，经常寄居别人家中。后因遭人厌烦，自己钓鱼度日，连一日三餐都不能保证。有一次，韩信走在街头时，一群小流氓当众羞辱韩信。其中一个屠夫对韩信说：“你虽然长得又高又大，喜欢带刀配剑，其实你胆子小得很。有本事的话，你敢用配剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。”韩信注视了对方很久，最终真的当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。这便是史书所记载的著名的“胯下之辱”的故事。

　　几年之后，陈胜、吴广在大泽乡起义，天下诸侯云集响应。项梁渡过淮河北上，韩信带着宝剑投奔了楚军，在部队默默无闻。项梁败死后，他又归属项羽，项羽让他做了郎中。韩信多次给项羽献计，项羽不予采纳。后来，韩信投奔了刘邦，开始仍得不到重用。于是，韩信在一天夜里悄悄逃走，深知韩信才能的萧何连夜将韩信追回，推荐给刘邦。刘邦真的拜韩信为上将军。此后韩信便表现出了非凡的军事才能。

　　成为刘邦的军事统帅后，韩信很快就设谋欺骗楚军，明修栈道，暗度陈仓，一举平定三秦，接下来，他率军擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，对项羽实施了战略上的包围之势。彻底扭转了刘邦的屡战屡败的被动局面。最后，刘邦与韩信合力在垓下全歼项羽。在这个过程中，韩信没有打过一次败仗，可见其军事才能的卓越。关于韩信打仗能力的卓越和个人的勇武，有许多故事，下面举两个例子。

　　一次，韩信带领1500名将士与楚军大将李锋交战。苦战一场后，楚军不敌，败退回营，汉军也死伤了四五百人。随后，韩信整顿兵马返回大本营。当行至一山坡，忽有士兵从后面赶来报告，说有楚军骑兵追来。韩信一看，远方果然尘土飞扬，杀声震天。这时汉军刚厮杀一场，已十分疲惫，看到对方杀气腾腾，便顿时乱了方寸，队伍一片哗然。韩信一点都不慌张，镇定地骑马到坡顶观察敌情。他发现来敌不足五百骑，便急速点兵迎敌。他先是命令士兵3人一排，结果多出2名；接着命令士兵5人一排，结果多出3名；他又命令士兵7人一排，结果又多出2名。韩信马上向将士们宣布：我们有1073名勇士，敌人不足500，数量上我们占绝对优势，并且我们居高临下，何必怕他们。汉军一向信服韩信，这时见他如此从容镇定，并且仅仅一列队便算出了士兵的精确人数，对他更加信服。于是士气大振，一时间旌旗摇动，鼓声喧天，回头英勇地迎向楚军。楚军看汉军突然军威大振，反而失去了自信，没战几个回合，便落败而去。

　　另一次，韩信统兵几万欲过太行山井陉口进攻赵国。赵王与成安君陈余陈兵20万在井陉口阻击汉军。广武君李左车向陈余建议：“韩信渡西河、掳魏王、擒夏说、血洗阏与。现又有张耳加盟，乘胜来攻打赵国，军队锐不可当。可是我听说：‘千里运粮，士卒就有挨饿的危险；到吃饭时才去打柴做饭，军队就不会餐餐吃饱！’这井陉口，车不可并行，骑兵不可列队，行军数百里，粮草必落在后面，希望您拨给我三万骑兵，我从小路截断汉军辎重粮草；您深挖护营壕沟，加高兵营围墙，等待战机。汉军前不得战，退不得回，我的部队断绝汉军后路，荒野无食可掠，不出十日，韩信、张耳的头颅就可悬在您的旗上了。希望您考虑一下我的计谋，否则肯定被他俩擒获。”成安君陈余自恃自己兵力雄厚，没有采纳李左车的建议。韩信最怕的就是李左车这招，当得知他的计策没被采纳后，才放心地引兵前来，离井陉口三十里驻扎下来，半夜选二千轻骑兵，命每人持一面红旗，从小路到山坡上伪装隐蔽起来，窥视赵军，并且告诫将士：“赵军见我军退却，一定倾巢而出，你们就乘机迅速冲入赵军营地，拔掉赵国旗帜，插上汉军红旗。”同时命令副将传令大家：“今天打败赵军之后会餐。”将士们谁都不相信，只是假意称是。韩信又召集将领们分析认为：赵军已先占据了有利的地势，他们在未见到汉军大将旗鼓之前，定会担心我们遇到阻险而退兵，是不肯轻易发兵攻打我们的。韩信派一万人为先头部队，背靠河水摆开阵势，赵军见汉军摆出只有前进而无退路的绝阵，都大笑不已。天刚亮，韩信打起了大将军的旗号和仪仗鼓吹、击鼓进军。赵军果出营迎击，大战良久，韩信、张耳弃鼓旗，佯装打败，退到河边的军阵之中。赵军见状，果然倾巢而出追击韩信，争夺汉军丢下的旗鼓。韩信、张耳退入河边阵地，岸边将士迎战赵军，个个拼死作战，赵军无法把他们打败。这时，韩信所派的二千轻骑兵，乘机冲入赵军营垒，拔掉赵军旗帜，竖起二千面汉军的红旗。赵军久战不胜，想退回营垒，却见营中都是汉军红旗，大惊失色，认为汉军已经把赵王及其将领全部俘虏了，于是阵势大乱，四散逃走。赵将竭力阻止，却不见成效。这时汉军两面夹击，大破赵军，斩杀陈余，活捉赵王歇。

　　这两则军事战例证明了韩信临危不惧、有勇有谋的大将风范。纵观韩信后来的一系列武功，联系他早年所遭受的“胯下之辱”，可以看出，韩信并非是一个懦弱之人，只是他觉得勇气没有必要无谓地表现，不愿逞一时之强罢了。所以，他才在当年甘愿忍受“胯下之辱”，这是一种理性选择的结果。而事实上，韩信后来也对此谈过自己的看法。在帮助刘邦安定天下后，韩信因功被封为楚王，驻守下邳（今江苏邳县东）。回到家乡后，韩信召见让他从胯裆下爬过去的少年，并没有责怪他，而是封他为中尉，并且告诉诸将说：“这是位勇士，当年他侮辱我时，我难道不能杀了他吗？杀了他不会扬名，白白赔他一命罢了，所以我忍了下来，这才有了今天的成就。”显然，韩信的勇敢正是一种在理性控制下的勇敢，这才是真正的勇敢。并且考虑到韩信“略无败绩”的军事才能，可以说，他的勇敢是一种充满了智慧的勇敢，这就更难能可贵了。

　　【从政之道】

　　刘备因怒伐吴

　　熟悉“三国”的人都知道，蜀国的衰落始于关羽之死，因为他的死，引起了一系列的连锁反应，先是间接导致张飞被害，然后又导致蜀主刘备发动了“夷陵之战”，耗尽蜀国国力。寻找蜀国衰落的原因，其中固然有许多其他方面的主客观因素，但是，蜀主犯了孙子兵法所说的“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战”的忌讳乃是关键原因。

　　建安二十四年（219年），关羽率军从荆州北上，围攻樊城。而东吴名将吕蒙趁机偷袭并占领荆州，关羽进退无路，败走麦城，结果父子均被吕蒙所设伏兵擒拿。关羽父子被押解到东吴后，不肯投降，为孙权所杀。消息传到蜀中，刘备和张飞悲痛万分。尤其张飞听说二哥遇害，每天早晚号哭，血泪衣襟。手下将领以酒解劝，结果他醉酒后怒气更大，士兵稍有过失就鞭打他们，以至于不少人被鞭打至死。刘备对此早就劝他：“你每天鞭打士兵，还让这些士兵随你左右，早晚都要遭祸的。”这次，关羽死后，恼怒已极的张飞下令军中：限三日内置办白旗白甲，三军挂孝伐吴。次日，帐下两员将佐范疆、张达入帐告诉张飞：“白旗白甲，一时无可措置，须宽限才可以。”张飞大怒，喝道：“我急着想报仇，恨不得明日便到逆贼之境，你们怎么敢违抗我的命令！”就让武士把二人绑在树上，每人在背上鞭打50下。打完之后，用手指着二人说：“限你们明天一天置办完备！如果误了期限，就杀你们两个人示众！”二人受责完毕，回到营中商议，范疆说：“今日受了刑责，让我们怎么能够筹办？这个人性暴如火，如果明天办不齐，你我都会被杀啊！”张达说：“与其他杀我，不如我杀他！”范疆说：“只是没有办法走近他。”张达说：“我们两个如果不应当死，那么他就醉在床上，如果应当死，那么他就不醉好了。”二人商议停当。结果，张飞这天夜里又喝得大醉，卧在帐中。范、张二人探知消息，初更时分，各怀利刀密入帐中，就把张飞给杀了。当夜，拿着张飞的首级，逃到东吴去了。

　　消息传到刘备这儿，关羽之死的悲痛和怒火还未消解，张飞又间接死于东吴之手，刘备更是火上浇油，决定大举伐吴，为关羽和张飞报仇。魏文帝曹丕见到孙刘联盟内部分化瓦解，很高兴，乘机煽风点火，多方挑拨以加剧吴蜀之间的矛盾，好坐收渔人之利。蜀汉方面诸葛亮、赵云等绝大多数大臣都看到了大举攻吴对蜀不利，再三规谏刘备不要出兵。但是，正在气头上的刘备根本听不进这些意见。而孙权方面，在夺得荆州之后，为了巩固既得利益，也不愿再让吴蜀恶化，两次遣使主动向刘备求和，但均为气头上的刘备断然拒绝。东吴南郡太守诸葛谨（诸葛亮之兄）也曾给刘备写信，向他陈说利害，希望刘备停止攻吴行动。刘备同样置之不理。公元221年7月，刘备亲率蜀汉军队70多万人，对吴国发动了大规模的战争，这便是三国时期三大战役之中的最后一场——夷陵之战。

　　当时，吴蜀两国的国界已西移到巫山附近，长江三峡成为两国之间的主要通道。刘备先是派遣将军吴班、冯习率领4万多人为先头部队，夺取峡口，攻入吴境，自己则率领大部队从水陆两路浩浩荡荡伐吴。面对蜀国气势汹汹的进攻，孙权派遣儒将陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部共5万人开赴前线，抵御蜀军；同时又遣使向曹丕称臣修好，以避免两线作战。陆逊通过对双方兵力、士气以及地形诸条件的分析，认为刘备兵势强大，锐气正盛，吴军应暂时避开蜀军的锋芒，再伺机破敌，耐心说服了吴军诸将放弃立即决战的要求。果断地实施战略退却，一直后撤到夷道（今湖北宜都）、猇亭（今湖北宜都北古老背）一线，转入防御。同时集中兵力，准备相机决战。这样，吴军完全退出了高山峻岭地带，把兵力难以展开的数百里长的山地留给了蜀军。

　　次年正月，蜀汉吴班、陈式的水军进入夷陵地区，屯兵长江两岸。二月，刘备亲率主力从秭归进抵猇亭，建立了大本营。这时，因为吴国军队的阻挠，蜀军无法再继续前进，同时因为吴军坚守不出，蜀军无可奈何。如此大规模的军队远道而来，后勤保障很是吃力，焦急的刘备希望能尽快与吴军决战，于是每天派人到阵前辱骂陆逊及孙权，试图激怒吴军出来应战，但陆逊始终不予理睬。这样几个月后，蜀军的锐气全失。进入六月后，江南地区进入酷暑时节，蜀军将士不胜其苦。无奈之下，刘备让水军舍舟转移登岸，并把军营扎在凉爽的深山密林之中，准备等天气凉爽再发动进攻。这时的陆逊看蜀军士气低落，开始进入战略反攻。尤其看到蜀军营垒全由木栅所筑成，接连而成绵延之势，周围全是树林和茅草，极宜火攻。于是，陆逊命令吴军士卒各持茅草一把，乘夜从不同地段偷袭蜀军营寨，顺着风势防火。火借风势，短时间内烧成一片，蜀军大乱。陆逊趁势发动攻击，蜀军仓皇西退，一路上又遭到吴军的追击和埋伏，溃不成军，死伤和逃散者不计其数，车、船和其他军用物资丧失殆尽。刘备乘夜突围逃遁，行至石门山（今湖北巴东东北），被吴将孙桓部追逼，几乎被擒。后依赖驿站人员焚烧溃兵所弃的装备堵塞山道，才得以摆脱追兵，逃入白帝城（今重庆奉节东）。次年四月，刘备恼羞于夷陵惨败，一病不起，将刘禅和蜀国托付给诸葛亮后死去。

　　夷陵之战的失败对于蜀国乃是一个巨大的创伤，蜀中人口本来在“三国”之中就是最少的，刘备一下子率军70万出征。而这些参战的士兵大半战死或投降，众多将领谋士也都战死或投降，蜀国实力遭到巨大损耗，自此走向衰弱，加上夷陵之战严重地削弱了蜀国的立国基础——吴蜀联盟，蜀国的灭亡成了必然的结局。

　　可以看出，蜀国的走向衰弱很大程度上都是由一个“怒”字而起，先是张飞因怒而不顾客观条件，强令部下完成不可能完成的任务。接着，一向“喜怒不形于色”的刘备因痛失两位兄弟而听不进别人的劝告，“以怒兴师”，并恃强冒进，结果遭致惨败。可以说，蜀国的衰亡正是老子所说的“善战者不怒”的一个典型反例。 道德经全书