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统治者总爱走邪路本章中,老子重点从反面的角度论述了“道”,即从与大道相违背的小径的角度反衬出大道的重要性。老子指出,那些君王放着平坦的大道不走,反而喜欢走邪径。联系老子一向的政治主张,可以知道,这里的大道,指的便是采用清静无为的方式治理国家,不去颁布过多的政令,不发动无谓的战争,尽量不去骚扰人民。同时,统治者本人也应克制自己的欲望,不给人民增加过多的负担。如此,必然会使国家昌盛,人民安居乐业。而所谓的走上邪径,则是指统治者违背治理国家的大道,穿着漂亮的衣服来显示自己的尊贵,佩带着锋利的宝剑以夸耀自己的强悍,饱餐美味佳肴,占有富余的财货而不去接济他人,像个强盗头子那样。总之,便是不知道体恤人民,一味放纵自己的欲望。走邪路的结果便是朝政腐败不堪,百姓的田地一片荒芜,国家的仓库空虚。这里,老子的话实际上并未说尽。其隐含的意思便是:既然朝政腐败不堪,百姓的田地荒芜,国家的仓库空虚,那么统治者离灭亡也不远了。显然,这样的例子不胜枚举,事实摆在那里,也无须老子进一步点破了。这里,老子正是通过统治者走在大道还是小径上的对比,来论述“道”的重要性。而实际上,统治者仅仅是老子举出的一个例子罢了。大道和小径的差别,其实具有更为普遍的意义。可以说,不止是治理国家,无论做任何事情都存在一个走大道还是小径的差别;不止是统治者,任何人都面临着对大道和小径的选择问题。
在《道德经》中,老子反复告诫人们无论做人还是做事都要遵循“道”,也即要走在平坦的大道上。其具体的表现便是清静无为,克制自己的私欲,贵柔守雌,居下不争,做事顺应事物的本性和规律,不强行妄为。更具体点说,遵循国家法令和世俗道德,不过奢侈的生活,诚实守信,孝亲仁爱等等。如此,便是走在了大道上。而相反,过分放纵自己的欲望,对财富、名声过分贪婪,恃强凌弱,使用机巧追逐名利,违背道德,违法犯罪,舍本逐末,等等,则是走在了邪径上。而看一下我们的现实,有几个人真的是走在大道上呢?可以说,几乎所有的人都或多或少地偏离了大道。之所以如此,是因为虽然大道平坦易行,只要默默地走下去便可以到达目的地,但人们却总觉得平淡无奇、不刺激,没有激情,于是偏喜欢刺激、冒险、另辟蹊径,自以为能比别人更快地到达自己的目的地。其具体的表现便是世界上的人都喜欢耍小聪明,凡事投机取巧走捷径。而其结果重则给自己带来大祸,轻则搬起石头砸自己的脚。关于此,下面的这个故事便十分形象地说明了这一点。
从前有个国王,十分喜欢种花。后来他年纪大了,自己没有子嗣继承王位,便想出了一个主意。他在全国挑出了十名最聪明的孩子,每人发了一粒花种,然后告诉他们:把这些种子种下去,谁培育出的花朵最美丽,谁就是未来的国王。孩子们当着国王的面种下了那粒珍贵的种子,然后各自捧着花盆回家了。一年后,他们又捧着花盆重新站在了国王面前。这时候,有九个孩子的花盆里都盛开着美丽的花朵,颜色艳丽,芬芳扑鼻。但是排在最末的孩子手里捧着的却是一只空花盆,他的头低着,样子显得窘迫,与其他九位兴高采烈的孩子形成了鲜明的对比。“孩子,你的花呢?”老国王和蔼地问道。那个孩子一下子哭了起来:“陛下,我真的没有偷懒,我每天都会小心翼翼地照顾它,每隔几天就会浇一次水,晚上冷了还会把它拿到房间里去。可是我不知道为什么,它就是不发芽。”
听到这里,老国王非常高兴地抱起了那个孩子宣布道:“这位就是未来的国王了。”众人不解地问:“为什么会是他?”国王答道:“因为我发给孩子们的种子都是煮熟的!”那九个孩子立刻羞红了脸——他们都调换了花种。
在这个故事中,便体现出了大道与邪径的差别。那些小孩子正是因为不肯老实地走在大道上,放弃了自己诚实的本性,想通过耍弄聪明来达到目的,结果弄巧成拙。当然,这个故事本身是一个杜撰的童话故事,但是故事里的逻辑却是十分普遍的,可能大多数人都做过、正在做、将来还会做与故事中的那些小孩类似的投机取巧最终搬起石头砸自己脚的事。
具体到我们的现实生活中,偏离大道,走上邪径的事可以说是俯拾皆是。总体而言,这样一种行为的典型特征便是见小利而忘大事,舍本逐末。比如,一些企业在经营的过程中,不知经商的大道,为了眼前的一点利益,便舍弃自己的商业道德,在商品制作的过程中偷工减料,在销售的过程中采用欺骗的方式。结果,虽然暂时得到了一点点小利,但却毁掉了自己的商业信誉,失去了客户的信任,本来可以长远的买卖最后全都做成了一锤子买卖,最终导致企业在市场上无法做大,乃至无法立足。一些年轻人一门心思想要发财,出人头地,却不懂得一步一个脚印地去努力拼搏,而是妄图通过投机取巧来一口吃个胖子。有的在没有任何经验和调查的情况下盲目地借钱去创业,结果年纪轻轻债台高筑,多年无法翻身。还有的甚至走上了诈骗、犯罪的道路,干脆一下子将自己的未来全部赔了进去。现在的许多女孩子,贪慕虚荣,在找对象的时候,不是去看对方是否具有善良的品性,是否具有一颗上进的心,是否真的喜欢自己,而是看对方是否有车有房。结果嫁给有钱人之后,毫无幸福感,可能几年之后还遭到遗弃,等等。这些便是现实中常见的舍本逐末导致不好的结果的现象。所谓欲速则不达,走在大道上,看上去虽然走得慢一些,但因为方向是正确的,总能走到自己要去的地方。小径看似一时抄了近路,其结果则可能是背离了正确的方向,或者干脆是条死路。一个姑娘只有将眼光放在对方的心地、品性上,才是寻找到幸福的大道。关于如何走在大道上,我们不妨看下面正面的例子。
唐代名臣狄仁杰在武则天当政时期曾任宰相,长期受到武则天宠信,被尊称为“国老”。他之所以能够获得如此尊崇,正是因为其恪守为政的大道,廉洁奉公,以百姓之心为心。在做人上,他则恪守守柔、豁达、无争的本性。一次,狄仁杰到离京到外面出差时,有官员便到武则天面前说狄仁杰的坏话。狄仁杰回京后,一向宠信他的武则天告诉狄仁杰有人说他坏话,问他想不想知道详细情况。没想到狄仁杰一听,哈哈一笑说道:“有人指出我的缺点,我很高兴,我很乐意知道我有哪些缺点,但是我并不想知道这个说出我缺点的人是谁。”武则天一听非常高兴。从这里我们也就不难明白狄仁杰为何能够长期受到武则天的宠信了,他靠的并不是投机钻营、逢迎拍马的手段,而是靠走在为政为人的大道上!
正如老子所说,大道是多么的平坦啊,为何偏偏要去走那些前途未卜、崎岖不平的小径、邪径呢。仔细想想,老子所说的“假如我稍微有些认识,就会在大道上行走,并且小心谨慎,只怕走上邪道”,并非是他老人家故意夸张,对于看透了“道”的他来说,这应该是肺腑之言了! 道德经