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　　某一天

　　耿子辰过二十八岁生日的时候，依然很不高兴。当然，他从来就没有高兴过，有什么值得高兴呢？

　　一大早起来，刘喜鹊端着盆去水管接洗脸水，冲着他屋里喊，儿子，生日快乐。

　　他正在穿衣服，没有搭理这个没心没肺的妈，嘟囔了一句，快乐个屁。

　　从家里出来，在路边喝一碗胡辣汤，吃一个油饼，耿子辰就要去上班了。

　　高中毕业后，没有考上大学，耿子辰在街上混了半年，还是送煤的老耿给他找了份工作——在一家烧鸡店当伙计，一干就是十年。

　　耿子辰说自己浑身上下都是鸡屎味，不喜欢开玩笑的老耿说，自己屁眼里还都是黑煤灰呢。听见这爷儿俩发牢骚，刘喜鹊光笑，她想到一句话：我眉毛里都是白面粉。但她没说，她想到了头顶冒出来的白头发，又该去染了。

　　在城市光鲜亮丽的背后，一些寒酸的角落往往被人忽视，比如耿子辰他们住的老城区，一片由城中村演变过来的地方。家家户户有自己的小院，原本还是整齐的两层三层小楼房，随着租住户越来越多，随意搭建的板房、石棉瓦房占领了院子里的空地，使这片地方看起来像百衲衣一样，补丁摞着补丁。

　　耿子辰他们家早就不种地了，那些土地变成了新城区的楼房和公园，老耿成了一家煤场的工人。老耿的工作，是拉着加长的架子车，在城市里走街串巷，给需要煤球的送煤。后来，架子车换成了电动三轮车，跑得快了，煤球却越来越卖不动了。液化气、天然气、电把脏兮兮的煤火炉子挤出了厨房，把老耿挤到路边，每天除了一些饭店需要的大煤球外，他还干搬家、拉货的活儿。

　　刘喜鹊从不想那么多，她除了每月十号准时收那几家租户的房租，就是帮人在夜市上擀面条。他们家房子少，每月的租金也没多少，她全都攒着，想等耿子辰娶媳妇的时候，看能不能给他在新城区买套房子。

　　想到儿子娶媳妇，刘喜鹊就悲伤不已。儿子已经二十八了，怎么就找不到对象呢？房子和对象，一样都还没有着落。

　　晚上耿子辰刚回到家，她又提起这事，耿子辰说，就我这条件，哪个姑娘跟了我也得饿死。

　　老耿最不愿意听这话，上学时候不好好上，这会儿找不来媳妇，怨谁？

　　耿子辰扔了手里的遥控器，冲他爸说，怨我，怨我行了吧？

　　老耿已经三天没有等到活儿了，煤球也没有卖出去一块，心里正烦着，看见耿子辰出去了，他也扭身出了门。

　　耿子辰骑着电动车从门口逼仄的巷子里穿过去，过了涧河桥，一直骑到新城区的广场。音乐喷泉在灯光中起起伏伏，滑旱冰的孩子尖叫着来回穿梭，跳广场舞的大妈们穿着整齐的蓝色套装，手舞足蹈，喜气洋洋。这才是属于城市的夜晚，跟他却没有一丝一毫的关系。跟他有关系的，是烧鸡店细瘦沉默的老板和懒洋洋的老板娘，以及那些臭烘烘的公鸡母鸡，甚至连一个年轻点儿的女服务员都没有。

　　老耿出了门没有地方可去，见路灯下一群人在下棋，他凑过去，没瞅到棋盘，只看见几个油乎乎的光脊梁。

　　此刻，刘喜鹊正在夜市上跟人吵架。原因是有人在绿豆面条里吃出了一根细细的钢丝，老板问她，她说是下面时候锅没洗净，下面的师傅不愿意，说是她擀面的时候弄进去的。一群人谁也听不进去谁说的，直到摔了酒瓶子，掀了桌子，招来了警察。

　　耿子辰回来的时候，老耿已经在安慰刘喜鹊了。刘喜鹊痛哭流涕，鼻涕一把泪一把，说他们欺负人，死也不去了。老耿说，都是邻居，一点儿小事犯不着。

　　耿子辰一听老耿的话就火了，人家都欺负到你头上了，你还和稀泥，妈的，我去找他们算账。说着，就去屋里翻他杀鸡的尖刀。

　　刘喜鹊顾不上哭了，赶紧跑过去抱住儿子的腰，可不敢，你这要出人命的。

　　老耿想起来今天还是儿子二十八岁的生日，忙招呼刘喜鹊，给儿子准备啥礼物了？

　　刘喜鹊说，有，有，我去拿。

　　刘喜鹊端出一个小小的蛋糕，还有一套等秋天才能穿的打折睡衣，让儿子吹蜡烛许愿。耿子辰放下手里的刀，看着蛋糕上密密匝匝挤在一起的二十八根蜡烛，鼓起嘴，赌气似的一口气吹下去，说，许个屁愿，又实现不了。

　　一家人总算安静下来，电视也没开，各自吃着蛋糕。

　　老耿突然说，刚我听人说，咱这片儿要拆迁了。

　　耿子辰说，真的假的？

　　刘喜鹊一时没反应过来，愣愣地看着老耿。

　　老耿说，我也不知道真的假的，我听他们说的，说这片儿要开发成高层住宅区。

　　屋里的气氛骤然间变得很怪异，耿子辰兴奋地端着蛋糕来回走动，老耿陷入了沉思，刘喜鹊开始吧啦吧啦地絮叨，家里有多少个平方，是不是再盖几间铁皮房，拆迁了能补多少房子、多少钱。

　　这注定是一个不眠之夜了。就好像院子里开着的日落红，一天的阳光过后，才开始灿烂地绽放，从黄昏到天明，但总归是有着开放的希望和可能。

　　耿子辰突然把手里的蛋糕朝桌子上一拍，豪迈地说，我不去烧鸡店了，再也不闻鸡屎味了。

　　老耿看了看儿子，没说话，刘喜鹊说，你得先抓紧找个对象。

　　（原载《小小说选刊》2014年第23期） 一念之间