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三人拜别霍夫人，在离开霍府之前，房和易找了个下人，塞了点银子，向她打听了霍夫人的近况。
下人：“夫人家里出事时，她正怀着孩子，听闻噩耗，受打击太大，孩子流产了，又生了场大病，坚持料理完家人后事，便在床上躺了三个月。打那之后，夫人身体便一直不好。”
房和易问道：“那夫人可有子女？”
下人摇头：“可能是那场大病伤了身子，夫人再也没有怀上过孩子，后来老爷又纳了妾，现在府里的少爷小姐都是那位夫人所生。”
“那老爷和夫人感情如何？”房和易问道。
下人四下看了看，轻叹了口气：“老爷和那位夫人在一起的时候多，这么多年，他和夫人的感情越来越淡，很少见老爷来看望夫人。”
霍夫人境遇也是凄凉，一夜没了娘家，不但没了底气和支持，连受了委屈都没处可回，没人诉说。一生无子女，丈夫也待她不好，一生都只能囚困于此，如在一潭死水中缓慢下沉，每一日都只是等待窒息的那一刻，毫无希望。
三人离开霍府，来时心存侥幸，回去时一筹莫展。
入夜，姜凌寒在客栈后院练剑，一转头看到顾安之站在身后。
客栈后身有一道门廊，门口挂着灯笼，他站在门廊下，整个人笼在暖黄光下。
姜凌寒收了剑式，望着他问道：“有事？”
顾安之一手提着剑，身姿笔直地站着，望着她，脸上没什么表情，可他的眼神，让姜凌寒觉得他是有话想说。
姜凌寒将剑收入鞘中，向前走了几步，在一个不用仰视的地方停了下来，疑惑地打量他：“怎么了？”
“没什么，就是看到你在练剑，就过来看看。”顾安之垂下眼眸，让姜凌寒惊讶地直接坐在了地上。
门口有三级台阶，刚好让他无处安放的长腿有个施展的地方。
在姜凌寒印象中，顾安之一直都是风度翩翩，衣冠齐楚的模样，像此刻这样席地而坐，着实令她意外。
他这一坐，摆明了没有打算马上离开，姜凌寒看了看手里的剑，心说：“他这是要看我练剑？”
姜凌寒站在那里想了想，走到他身边坐了下来，和顾安之并肩，仰望明月。
“你还带着那支笛子。”沉默了片刻，顾安之开口道。他知道自己如果不说话，以姜凌寒的性子，他俩能在此一言不发地坐一宿。
姜凌寒低头看了眼腰间的笛子，“嗯”了一声。没办法，这么重要的东西，她不放心留在家中，只好随身带着。
顾安之：“不是说要还给他吗？他前些日子住在你家，你怎么没给他？”
姜凌寒心说：“他怎么如此在意这支笛子，莫非也知道其中另有玄机？”她转了转眼珠，也想不出什么好的说辞，干脆敷衍道：“哦，晚点再还。”
顾安之望着对面院墙上模糊的树叶影子，神色瞬间有些暗淡。他觉得自己知道姜凌寒为何没将笛子还回去，甚至能想象到她夜夜把玩爱不释手的样子。
一支手制的破笛子有什么珍贵的，还不是人珍贵吗？
他脑袋里杂七杂八想了一大堆，而姜凌寒却只是在暗自庆幸他没有继续纠缠这个问题。
顾安之越想心里越堵得慌，忽地站起身：“天不早了，我先回去了，你也早点休息。”
姜凌寒点头“嗯”还没“嗯”完，顾安之已经转身走了。
姜凌寒有些奇怪地看他离开的背影，不由心道：“喜怒无常！”
这时，不远处响起很轻的脚步声，只走了两步就停了下来，姜凌寒转头去看，见房和易站不知从哪过来，站在院子后门口，正望着她。
姜凌寒：“房大人！”
房和易冲她笑了笑，走到她身边，也坐了下来。
姜凌寒：“……”今夜这是怎么了？
“我刚出去转了一圈，回来正好看见姜姑娘和顾大人在此聊天，就打算过来凑个热闹，没成想刚到这儿，他就走了。”房和易朝顾安之离开的方向看了一眼：“你们方才聊什么呢？”
姜凌寒心说：“这个房大人看着斯文有礼，怎么这么爱闲打听呢？”
“没聊什么，”姜凌寒道：“我在此练剑，顾捕头来指点我一下。”
房和易瞥了一眼她放在身旁的剑，点点头：“哦，原来如此！”
他悄悄撇了撇嘴，心说：“还真没见过坐着练剑的！”又看了眼她手里的笛子，道：“姜姑娘还会吹笛子呀，真是文武双全，不愧是定远侯的千金。”
姜凌寒一听这话，倒吸一口气，生怕他会要求她吹奏一段，赶紧把笛子往身后藏，干笑道：“过奖！过奖！那什么……时辰不早了，要不我先……”
还没等她把“回去”两个字说出口，房和易就先发制人道：“有个事情，我想和姜姑娘聊聊。”
这下子，姜凌寒也不好起身走人，只得又坐了回来：“大人何事呀？”
房和易道：“姜姑娘别叫我大人了，听着太生分，你看我都不叫你小姐呢！你就叫我房大哥吧，反正以后也会常见面。”
他说着灿然一笑，一分熟悉，愣笑出了九分交情。姜凌寒有些摸不着头脑，但并未觉出他有歹意，便轻轻点了下头：“好！”
“太常寺卿在朝廷里是份闲差，一年中没几日好忙的，所以我闲着没事干，就喜欢随手翻翻东西。因为要准备祭礼，便和司天监走得比较近，你知道，朝中重要官员的信息，他们那里记载得事无巨细。”
房和易缓缓将目光转向她，眼神颇有些意味深长：“我偶然翻到定远侯的族籍和家谱，发现了一件奇怪的事情……”
姜凌寒早就听出他的话不对味了，现下是彻底明白他想说什么了，也转过头，平静地与他对视。
房和易一笑，眸光闪闪地盯着她：“定远侯的家谱里有四位千金，但族籍中却只有三位，若是没记错，缺的那位……正是姑娘你呀，这是为何呢？” 寒夜将明