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　　3

　　兄弟俩蜷缩在开往巴黎的火车的某一处角落里，他们被车厢中黑暗的气氛压抑得麻木了，不再想入睡，却又尽力去入睡，来保护和延长自身的孤寂。

　　昂图瓦纳一直难以合上眼。因为一旦感觉到是在归途上，心中就会想到撇下的病危的父亲，因此而感觉到惊恐不安。几小时以来，火车在黑夜里隆隆地响着，虽然倦乏但却睡不着的他，不由自主地沉浸在胡思乱想里。不过，越来越接近病人了，他那绷紧的神经也逐渐放松了；等不了多久，他又可以在现场行动了。但是，又有新的困难出现了。该如何告诉蒂博先生，他的儿子回来了呢？又该如何告知吉丝呢？他计划今天把这封信发往伦敦，但这封信很难写：一方面要告诉吉丝雅克还活着已经回到了巴黎，另一方面还要阻止姑娘跑回来。

　　别的乘客动了动，取下了灯罩，这动作惊醒了兄弟俩。他们的眼神相遇。雅克的脸抽动着，显得焦虑不安，昂图瓦纳对他情不自禁地怜悯起来。

　　他碰碰弟弟的膝盖说：“没有睡好吗？”

　　雅克勉强地笑着耸了耸肩，然后，把头转向车窗，躲避到那昏昏欲睡的状态之中去，好像不愿意再打破这沉默。

　　当他们在餐车上吃早餐时，火车恰好穿过还被黑暗笼罩的郊区；火车停了，在即将结束而又非常寒冷的黑夜里下车走向站台；跟着昂图瓦纳来到了车站外面，走出车站，昂图瓦纳去找出租车，在茫茫大雾的笼罩下，这些行动很难辨清是真是假，前后相互连接。虽然这些都必须要做，但是雅克觉得好像和自己没多大关系。

　　昂图瓦纳很少说话，恰好可以避免尴尬，而且他对别人说的话，雅克也不需要回答。他从容地领着雅克归来，并且他们这样归来好像也是最为顺其自然的事情。

　　雅克不知不觉就已经来到了大学路，随后就走进了一楼大厅，脑袋里一片混乱，几乎觉察不到自己迟钝的反应。莱翁听见声响，跑来打开厨房的门，昂图瓦纳镇定自若地躲开用人的眼神，弯下身子看着堆着许多书信的桌子，得意地说：

　　“你好，莱翁。我把雅克先生找回来了。你……”

　　莱翁打断他的话：

　　“先生你还不知道吗？先生你还没有上楼吗？”

　　昂图瓦纳直起身来，面容瞬间苍白。

　　“……蒂博先生病况不见好转……泰里维埃医生在这儿待了一夜……女用人们说……”

　　昂图瓦纳已经迈出门口。雅克还在前厅站着，他不相信这是真实的。他迟疑了一下，随后紧跟在哥哥的身后。

　　楼梯里非常黑。

　　昂图瓦纳一边说着“快”，一边急忙把雅克推进电梯。

　　铁门的咔嚓声、玻璃门的砰砰声、电梯的轰轰声，这些非常熟悉的响声——早已在他脑海里按照以前的顺序相互连接起来，纵使相隔一个世纪那么久，雅克依然能够记起——过去的生活不断地在雅克心中涌现。忽然，很清楚地回忆起一件辛酸的事：和达尼埃尔逃跑后，从马赛回来，被关在这个玻璃笼子里，也是昂图瓦纳待在旁边！

　　昂图瓦纳小声地说：“在楼梯口等我。”

　　周密的安排却被这偶然的事给搅乱。

　　老小姐在房间里不断地来回走动着，听到电梯的声音，认为只有昂图瓦纳回来了！她虽驼背但仍以最快的速度跑过去。她首先看见的是四条腿，她很诧异，直到雅克弯下身子拥抱她时，她才辨认出是雅克。

　　“仁慈的上帝！”音调很含糊地说（自从前天开始，她就生活在惶恐不安中，无论任何的出乎意料的事情都不会再加剧她这种心情了）。

　　房间灯火通明，房门也是开着的。沙斯勒先生在书房门口，露出惊恐的表情。他诧异地看着雅克，不停地眨着眼睛，说出那句不曾改变过的话：

　　“啊，是你？”

　　“这次，估计病情十分严重。”昂图瓦纳不自觉地想，他不再顾及弟弟，一个人匆忙走向屋去。

　　幽暗笼罩着全部，非常寂静。他打开微开着的门，先是看到小灯的光亮，然后才是父亲的脸庞。紧闭着双眼，虽然一点动静也没有，但毋庸置疑：还活着。

　　他进了房间。

　　他刚迈进屋里，就看到泰里维埃、赛林娜嬷嬷、阿德丽爱娜和一个他没见过的新来的老修女站在床的周围，好似刚发生过什么事。

　　泰里维埃从人影中走过来，靠近昂图瓦纳，把他拉到盥洗室。

　　他急切地说：“老兄，你回来得很及时。肾脏出现功能障碍，过滤功能丧失，一点作用也没有了……更糟糕的是，尿毒症发作时不断地抽搐。我待在这过的夜，不可能只让女人来看护；假如你再不回来，我就打算派人去请个男护士。今夜已经发作三次了，最后一次发作得更为厉害。”

　　“从何时起肾脏出现功能障碍……”

　　“二十四小时前。嬷嬷是昨天早晨发现的。她肯定停止了打针。”

　　昂图瓦纳点点头说：“是的……”

　　他们互相看着对方。此时昂图瓦纳的心情，泰里维埃看得十分透彻：“我们曾经允许连续两个月的时间里，对只有一个肾脏的病人使用了毒素含量较大的药物，虽然现在有些晚了，毕竟……”他伸着头，张开双臂。

　　“老哥，无论怎样，我们不是取人性命的人……在尿毒症病发的时候，绝对不可以再继续使用吗啡了！”

　　的确是这样……昂图瓦纳也没有再说别的，明显是默认了。

　　泰里维埃说：“我先回去，中午我会打电话来的。”顺便又不经意地问了句，“你弟弟到底如何了？”

　　金黄色眼睛突然明亮了起来。他眼睛朝向下方，然后又抬了回来，划过一丝笑意：

　　“找到并带回来了，就在外面。”

　　泰里维埃用那肥肥的手捋着自己的胡须。用充满高兴的眼神看着昂图瓦纳；但是，此时不适合去提及那些事情。恰巧，给昂图瓦纳送白色卫生衣的赛林娜嬷嬷也走了进来。泰里维埃看了看嬷嬷，接着又看了看他的朋友，直接说了句：

　　“先这样，我先回去了，今天有的苦吃了。”

　　昂图瓦纳眉头紧紧地皱着。

　　他对嬷嬷说：“不打吗啡，他肯定会非常疼痛。”

　　“我给敷上了许多带有芥子泥的热纱布，”昂图瓦纳露出怀疑的表情，嬷嬷紧接着解释，“这样最起码能减轻些疼痛。”

　　“你最起码也要在纱布上放些阿片酊吧？没放吗？”他很清楚，没有使用吗啡……可是他从不认为自己会无能为力。他对嬷嬷说：“楼下什么药品都有，我马上去取来。”把泰里维埃推到门外说，“回去吧！”

　　走过房间时他想道：“雅克如何了？”但是，现在他也无暇顾及弟弟了。

　　两名医生一句话也没说就很快地走下了楼梯。在最后几个台阶时，泰里维埃的身子转了过来，把手伸出去。昂图瓦纳握着他的手，忽然问道：

　　“泰里维埃，你明确地告诉我……你认为接下来会怎样？现在应该是快了吧？”

　　“当然，假如尿毒症还没医治好的话！”

　　昂图瓦纳重重地握了一下朋友的手，当作回复。的确，他认为自己很有毅力、很勇敢。况且雅克已经找回来了，所以这只是时间问题了。

　　在楼上病房里，阿德丽爱娜和老修女陪在蒂博先生的床边，可是她们并没有注意到病人发病的前兆。等她们发现病人在喘息的时候，病人已经开始抽搐了，脖子紧绷绷的，头向后倾。

　　阿德丽爱娜冲向走廊喊：

　　“嬷嬷！”

　　没有人应声。她向前厅冲去：“赛林娜嬷嬷！昂图瓦纳先生！快过来！”

　　待在书房的雅克和沙斯勒先生，听到声音，没有多想就向病房跑去。

　　门是敞开的。雅克被椅子绊了一下。他什么也没看到。只是看见几个人在灯光下走动，最后，终于看清床上斜躺着的东西，两只手不停地在空中拍打。病人已经滑到了被子的边角。阿德丽爱娜和护士想把病人抬起来，可是力气太小没抬动。雅克跑来，用一只腿压着被子，抱着父亲的身子，最终把他抬了起来，放在床上合适的位置。他感到这温热的体温，感到这喘气声，他看到躺在自己怀里的父亲，面部朝向他，翻起的白眼珠，他凑近了看，才勉强认出是自己的父亲；他弯着身子，紧紧地抱住父亲抽动的身子。

　　神经质的抽搐减缓下来，血液又重新开始流通。眼珠飘忽不定，一会儿呆滞，一会儿转动！眼睛也慢慢变得有些生机，好像看到了朝向自己的那张年轻的脸。他会认出那是他已经失踪了的儿子吗？即便他有片刻的清醒，他还能辨别什么是真实、什么是虚幻吗？他的嘴在嚅动。眼孔在变大。突然间，这目光，唤起他的记忆：曾经，他的父亲要求他记起已忘记的东西，如忘记的日期、名字时，眼睛里就是充满了这种专注又迷离的眼神，并且眼睛还不断地偏向一边。

　　雅克用手撑着身子，嗓子紧张口吃地说：

　　“父亲，父亲，你怎么啦？……怎么啦？”

　　蒂博先生的眼睛慢慢向下看。微微嚅动着很难发现的嘴和胡子。紧接着是脸、肩膀、胸膛，这上半身剧烈地在抽动：他在哭泣。从他那无力的口中发出就像空瓶子掉进水里那样的声音：扑腾、扑腾、扑腾……老修女手拿着药棉去擦拭他的下巴。雅克不知所措，眼睛里已经充满了泪水，他弯着腰对着抽动的身子，用木讷的声音不断地问：

　　“怎么啦，父亲……怎么样？……嗯？……你怎样，父亲？”

　　昂图瓦纳来到了，赛林娜嬷嬷紧随其后，他看见弟弟时就停下了步伐。他也搞不清楚发生了什么，他也不想搞清楚。在他手里有一个量器，里面有半杯液体。嬷嬷拿了一个消毒玻璃盆和几条毛巾。

　　雅克站起身来。其他人把他挤到一边去，围着病人，掀开被褥。

　　他退向房间的角落。没人留意他，他会一直待在这看着父亲痛苦，看着父亲哀号吗？不会……他来到门旁，他一踏出门槛，就感觉压抑少了许多。

　　走廊里光线很弱。去哪呢？去书房？他已经体会过和沙斯勒先生在一起的尴尬了。沙斯勒先生呆傻地坐在椅子上，低垂着肩膀，两手放在膝盖上，就好像等待着上天的恩赐一样。老小姐更惹人烦，驼着背，脸朝向地，留神每一处声响，犹如丧家犬一样在屋里走来走去，只要有人从她身边走过，她就会紧跟别人身后，似乎这座院子里的每一处都有她娇小的身影。

　　只有一个房间是没人的，可以躲在那里：吉丝的房间。没什么打紧的！她现在身处英国！

　　雅克蹑手蹑脚地躲进了吉丝房间，插上门闩。

　　他的心立刻放松了下来。经过了这一天一夜不断的约束，现在终于可以一个人独处了！

　　屋子里有些阴凉。没有打开灯。从这百叶窗的缝隙中可以隐约看到，这十二月迟到的早晨。雅克并没有因为这阴暗的藏身处而想到吉丝。他碰到一张椅子，就坐了下来，蜷缩在那里，手臂相互抱着，脑袋里一片空白。

　　等到他清醒的时候，透过窗帘似乎能够看到光亮，他迅速地认出了窗帘的蓝色花枝图案。巴黎……吉丝……在他睡意蒙眬时，在他的四周出现了那被忘记的场景。他看着这一切。这里的每一件物品他都曾触碰过——曾经的生活……他的相片，现在该怎样了？难道是在墙上？在一个明亮的长方形相框里与昂图瓦纳的相片相对排列吗？难道吉丝摘下了？是因为愤恨？不可能！是被她带走了！带到了英国！唉，这一切还要重新再来吗？……他耸了耸肩，犹如被网住的猛兽，挣扎得越狠就被裹得越紧。庆幸的是，吉丝在英国。他讨厌她。他每每想到她，就感到自愧不如。

　　他真想驱除这些回忆，一跃而起，准备逃离这个屋子。他忘却了他的父亲，那个即将死去的人……在这个屋子里，碰到的只不过都是些回忆的阴影：在这里几乎是孤单的。他又回到了桌子旁，坐在那里。吸墨水的纸上留着吉丝的笔迹：紫色的墨水……他茫然了，突然间，他十分想辨别清楚那些反写的是什么字。然后他拿开了吸墨水的纸板。他的眼里再一次含满了泪水。唉，忘记吧，睡吧！他用手臂撑在桌子，低下头。洛桑，他的朋友们，他一个人独自地生活……走吧，走吧，快些走吧！

　　正睡意蒙眬的他，被开门声惊醒了。

　　是昂图瓦纳来了。正午吃饭时间早过了，趁着这片刻清静，吃些东西吧。

　　在餐厅里已经摆好了两套餐具。老小姐打发沙斯勒先生回家吃午饭。至于她自己，上帝！“太多的事情她都要考虑”，没心思吃饭。

　　雅克不怎么饿。昂图瓦纳一声不吭饥饿地吃着。他俩互不对视。他俩不在一起吃饭已经很久了？一切都过得那么仓促，容不得他们有半点激动的空隙。

　　昂图瓦纳问：“他把你认出来了吗？”

　　“我不清楚。”

　　保持了一会儿平静，雅克拿开盘子，抬起了头。

　　“给我说说，昂图瓦纳，给我介绍一下……病情的进展。他接下来会怎么样？”

　　“肾脏，已经有三十六小时失去了过滤功能！你懂吗？”

　　“懂。那将怎样？”

　　“很难说啊……尿毒症假若没有得到控制，我认为或许是明天……或许是今夜……”

　　雅克本想叹口气，但又咽了回去。

　　“很痛吗？”

　　昂图瓦纳说：“肯定的。”此时他的脑袋昏沉沉的。

　　他止住声，因为老小姐端着咖啡过来了。当老小姐靠近雅克，准备倒咖啡时，手哆嗦得厉害，雅克准备从她手里接过咖啡壶。雅克看到她瘦黄的手，牵引起他许多儿时的回忆，让他内心澎湃。他给老小姐一个微笑的面容，但他弯下身子也无法与老小姐的目光交会。她一句话也没说，在雅克回来之后，这三年以来她为雅克的死伤心了多少次，雅克回来后，她还没准备好，该怎样仔细地看看这个幽灵。

　　昂图瓦纳在等到只剩他俩时，又张嘴说：“痛苦。”然后又接着说，“病情应该还会越来越严重。按常理来说，尿毒症会使全身麻木，死时应该不会太痛苦。不过，要是抽搐起来……” 蒂博一家（全4册）（诺贝尔文学奖大系）