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　　“那个小个子是谁？”我好奇地问詹米。这个人刚才正慢慢地从德罗昂府上会客厅中的一群群宾客中间穿过。他会停下片刻，批判性地扫视着人群，然后要么耸耸干瘦的肩膀，继续前进；要么突然走近某个男人或女人，给别人展示什么东西，然后发号施令。无论他在做什么，他的行为似乎都带来了不少欢闹。

　　詹米还没有来得及回答，这个身穿灰色哔叽衣服的干瘦小个子就看到了我们，面露喜色，然后冲到詹米面前，就像一只捕食的小鸟降落在一只惊慌的大兔子上。

　　“唱歌。”他要求道。

　　“呃？”詹米惊讶地眨着眼俯视着他。

　　“我说‘唱歌’。”他耐心地说，然后赞赏地戳着詹米的胸膛，“有这么响当当的胸腔，音量应该很不错。”

　　“噢，他的音量确实不错，”我愉悦地说，“他起床的时候，你隔三个街区都能听到他的声音。”

　　詹米恶狠狠地看了我一眼。那个小个子正围着他转，衡量着他背部的宽度，像啄木鸟品尝春天的树木一样拍着他。

　　“我不会唱歌。”他抗议道。

　　“胡说，胡说。你当然会唱歌，而且还是漂亮、深沉的男中音。”小个子赞赏地咕哝道，“好极了！我们就要男中音。来，我给你些帮助，试着匹配这个音调。”他熟练地从口袋里拿出一个小音叉，在柱子上灵巧地撞了一下，然后放到詹米的左耳边上。

　　詹米朝天上转动眼珠，但是他耸耸肩，热情地唱了一个调子。小个子像是被枪击一样往后跳了一步。“不。”他不敢相信地说。

　　“没错，”我赞同说，“看吧，他说得没错，他不会唱歌。”

　　小个子谴责地眯眼看着詹米，然后又敲了敲音叉，然后又表示邀请地伸出去。“再来，”他哄着说，“听这个，然后唱出同样的声音。”

　　詹米仍然很耐心，仔细地听着A字形音叉，然后又唱了出来，音调恰好在降E调和升D调之间。

　　“不可能，”小个子说道，看上去不再抱任何幻想，“就算是故意唱，也没人能唱得这么不协调啊。”

　　“我就能。”詹米快乐地说，然后礼貌地朝小个子鞠躬。现在，我们身边开始聚集起几个好奇的旁观者。路易斯·德罗昂是个不错的女主人，她主持的沙龙吸引了巴黎上层社会中的精英。

　　“没错，他就能。”我向小个子确认道，“你看，他不会辨别音高。”

　　“是的，我明白了。”小个子说，看上去很沮丧，然后开始揣测地看着我。

　　“我可不行！”我笑着说。

　　“你肯定不会也不能辨别音高吧，夫人？”他两眼放光，朝我走过来，就像一条蛇朝着不能动弹的鸟爬行过去，晃动着的音叉就像毒蛇吐出的舌头。

　　“等等，”我说，伸手示意他打住，“你是谁？”

　　“这是约翰内斯·格斯特曼先生，外乡人。”詹米表情愉悦，又朝小个子鞠了个躬，“他是国王的声乐老师。格斯特曼先生，请允许我向您介绍我的妻子，图瓦拉赫堡夫人。”我相信詹米认识宫里的每个人，无论这个人有多么无足轻重。

　　约翰内斯·格斯特曼。嗯，难怪我在他的正式宫廷法语里听出了一丝口音。德国人？我想，或者是奥地利人？

　　“我正在组一个即兴的小合唱团，”小个子声乐老师解释说，“嗓音不用被训练过，但是必须有力、真实。”他失望地看了詹米一眼，而詹米只是咧嘴笑了笑。他从格斯特曼手里接过音叉，然后朝我这边拿着表示询问。

　　“噢，好吧。”我说道，然后唱了一声。不管我唱得怎样，我的嗓音都鼓励了格斯特曼先生，因为他收起音叉，饶有兴趣地看着我。他的假发有点过大，点头时经常往前掉，现在就是这样。所以他随手把假发往后推，然后说：“好音调，夫人！真的特别好，特别好。你知道《蝴蝶》吗？”他哼了几个小节。

　　“嗯，至少我听过，”我谨慎地说，“唔，我是说我听过它的旋律，我不知道歌词。”

　　“噢！不难的，夫人，合唱很简单，就像这样……”声乐老师紧紧抓住我的胳膊，我不可避免地被他往远处的房间拉去。房间里传来大键琴的音乐声，他的哼声在我耳朵里就像一只焦躁不安的大黄蜂。

　　我无助地回头看了詹米一眼，他只是咧嘴笑了笑，举起他那杯冰糕表示告别，然后转身与财政部长的公子小迪韦尔内先生谈话。

　　德罗昂家的宅邸——如果你能用“宅邸”这样的词来形容这种地方——被挂在后花园和门廊边上的灯笼照得通亮。格斯特曼拉着我穿过走廊时，我能看到用人们匆忙地进出着晚餐厅，为即将举行的晚宴铺桌布、摆银器。“沙龙”大多都是小范围的亲密聚会，但路易斯·德拉图尔·德罗昂王妃是个豪爽、开朗的人。

　　我在一周前的晚宴上见过德罗昂王妃，发现她有些让人惊奇。她身材丰腴，相貌极其普通。她长着圆脸，下巴娇小、丰满，蓝色的眼睛上没有睫毛，脸上的人造星形美人斑并没有起到多大作用。这就是那个引诱查尔斯王子，让他无视礼节规定的女士？我想，在迎宾队列里行着屈膝礼。

　　不过，她有种生机勃勃的气质，十分迷人，还长着柔软的漂亮红唇。实际上，嘴唇是她身上最生机勃勃的一部分。

　　“我被你迷住了！”我被引见给她时，她抓着我的手惊呼道，“终于见到你了，真是太好了！我丈夫和父亲对图瓦拉赫堡主赞不绝口，可是关于他的漂亮妻子，他们却什么都没有说过。您的到来让我特别高兴，亲爱的，可爱的图瓦拉赫堡夫人——我必须称呼图瓦拉赫堡夫人吗？能不能就称呼您图瓦拉赫夫人？图瓦拉赫我还是记得住，即使它发音很奇怪，是苏格兰语吗？真好听！”

　　其实，“图瓦拉赫”是指“面北之塔”，如果她想把我称作“面北夫人”，我也无所谓。结果，她很快就放弃记住“图瓦拉赫”这个词，后来就只称呼我为“我亲爱的克莱尔”了。

　　路易斯就与合唱团一起在音乐房里，她从这个人面前跑到那个人面前，有说有笑。看见我时，她在裙摆的束缚下以最快速度向我跑来，平凡的脸上充满了活力。“我亲爱的克莱尔！”她呼喊着，残酷地把我从格斯特曼先生手里征用过去，“你来得正好！来，你得替我给这个愚笨的英格兰孩子说说。”

　　那个“愚笨的英格兰孩子”其实很年轻，是一个不超过十五岁的女孩，留着黑色的长鬈发，脸颊因为害羞而通红，让我想起了鲜艳的罂粟花。其实，正是她的脸颊让我想起了她。在凡尔赛宫时，正好在亚历山大·兰德尔令人不安地出现前，我看过她一眼。

　　“弗雷泽夫人也是英格兰人，”路易斯向女孩解释说，“她很快就能让你无拘无束。”然后她转过身，不停下来换气就直接向我解释：“她很害羞，你和她谈谈，劝她和我们一起唱歌。她的声音很优美，这点我能肯定。好了，孩子们，好好玩。”轻拍了一下女孩表示祝福后，她离开去了房间的另一边，呼喊着用花言巧语赞叹一位才到场的女士的礼服，停下来抚摸那个坐在大键琴边上的肥胖年轻人，还边和卡斯特罗蒂公爵闲聊，边用手指卷着她的长鬈发。

　　“看着她让你很疲倦，不是吗？”我笑着用英语对那个女孩说。她的嘴唇上出现了隐约的微笑，然后她略微点了点头，但并没有说话。我想这一切肯定特别让她惊慌。路易斯的宴会往往会让我头晕，而这个罂粟花小女孩可能刚离开教室。

　　“我叫克莱尔·弗雷泽，”我说，“路易斯忘记把我的名字告诉你了。”我停下来让她说话，但她并没有回复。她的脸更红了。她紧紧咬住嘴唇，两手握紧拳头，放在身体两边。她这个样子让我有点担心，但她最终鼓起了勇气开口说话。她深吸一口气，然后像上绞刑架一样抬起下巴。

　　“我……我叫……玛……玛……”她才开口说话，我就理解了她的沉默和害羞。她闭上眼睛，用力咬着嘴唇，然后睁开眼睛，勇敢地尝试说话。“玛……玛丽·霍金斯。”她最终说了出来。“我不……不唱歌。”她又反抗地说。

　　如果我之前觉得她很有趣，那么我现在就被她迷住了。原来这就是西拉斯·霍金斯的侄女，准男爵的女儿，马利尼子爵的未婚妻！对这么年轻的女孩来说，男性的期待承担起来太过沉重。我扫视四周，看看马利尼子爵是否在场，然后很宽慰地发现他不在。

　　“别担心，”我说着，走到她面前，挡住不让她看见音乐房里来来往往的人，“你要是不想，你也可以不说话，但是你或许可以试试唱歌，”我说，突然想到一个点子，“我曾经认识一位专治口吃的医生，他说口吃的人唱歌就不会口吃了。”

　　玛丽·霍金斯惊讶地睁大眼睛。我看了看周围，看到附近有间凹室，它的门帘后面藏着一张舒适的长椅。

　　“来，”我拉着她的手说，“你可以坐在这里，那样就不用和别人说话了。如果你想唱歌，你可以在我们唱歌的时候出来；如果你不想，那就坐在这里，等着宴会结束。”她盯着我看了片刻，突然给我一个感激的灿烂微笑，然后钻进了凹室。

　　我在凹室外面闲逛，防止爱管闲事的用人来打扰她，同时与路人闲聊几句。

　　“我亲爱的，你今晚看上去真迷人！”是王后的女侍德拉马热夫人。她是一位庄严的年老妇女，曾经到特穆朗街参加过一两次晚宴。她热情地拥抱了我，然后四下看看，确定没有人看着我们。“我就希望能在这里见到你，亲爱的，”她靠近一些，放低声音说，“我想告诉你要提防圣热尔曼伯爵。”

　　朝着她凝视的那个方向半转身，我看到了那个从勒阿弗尔码头上来的脸庞清瘦的人。一位更年轻、穿着优雅的女士挽着他的手臂，和他一起走进音乐房。他显然没有看见我，然后我匆忙转身对着德拉马热夫人。

　　“他到底……我是说……”令人畏惧的伯爵出现在这里，让我感到紧张，我能感到自己脸红得更厉害了。

　　“嗯，是的，有人听到他在谈论你，”德拉马热夫人说道，善良地帮我解决困惑，“我猜在勒阿弗尔有过什么小麻烦？”

　　“差不多，”我说，“我只是诊断出一例天花，但这导致了他的船被销毁，所以……他对此不高兴。”我无力地总结道。

　　“噢，原来是这样。”德拉马热夫人看上去很满意。我想，知道内幕消息，可以说能让她在巴黎社交生活的流言和信息买卖中占据先机。

　　“他到处给人说他相信你是女巫，”她说道，微笑着朝房间那边的一位朋友挥了挥手，“说得可精彩了！噢，不过没人相信，”她安慰我说，“大家都知道，如果有人与那种事情有牵连，那这个人就是圣热尔曼伯爵自己。”

　　“真的吗？”我正想问问她为什么这样说，格斯特曼先生就催促起来，就像赶母鸡一样拍着手掌。“来，来，夫人们！”他说，“人都到齐了，开始唱歌！”

　　合唱团匆匆集合到大键琴边上，我回头看了看玛丽·霍金斯所处的那个凹室。我以为我看到了门帘晃动，但并不确定。音乐开始，大家合唱起来，我觉得我听到凹室那边传来清晰的女高音，但我还是不能确定。唱完歌过后，我红着脸，气喘吁吁地回到詹米身边。他对我说：“唱得很不错，外乡人。”然后低头对我笑着，拍了拍我的肩膀。

　　“你怎么知道？”我说，从路过的用人手里接过一杯葡萄潘趣酒，“你连是什么歌都听不出来。”

　　“呃，反正你唱得很响亮，”他镇定地说，“我能听到每个词。”我感到他在旁边变得有点僵硬，于是转身看他看到了什么——或者看到了谁。

　　刚走进来的那位女士很娇小，几乎才与詹米最下面的肋骨一样高，四肢像布娃娃一样，黑刺李般的浓黑眉毛，精致得就像中国花饰。她前进的步伐很轻，让她看上去就像是离开地面在跳舞一样。

　　“安娜丽丝·德马里亚克，”我欣赏地说，“她看上去真迷人。”

　　“噢，是啊。”他声音里的某种东西让我抬头尖利地看了他一眼。他的耳尖上出现了一丝粉红。

　　“我还以为你在法国那几年只有打打杀杀，没有浪漫事迹呢。”我尖酸地说。

　　让我惊讶的是，他听到这话后笑了起来。听到声音后，安娜丽丝·德马里亚克转向我们。看到了人群中的詹米，她脸上挂起了灿烂的微笑。她转过身子，似乎要往我们这边走来，但一位戴着假发、身穿华丽淡紫色绸衣的绅士纠缠地拉着她纤巧的手臂，转移了她的注意力。她以惋惜的娇态，朝詹米迷人地摇了摇扇子，然后关注她的新伴侣去了。

　　他看着安娜丽丝身后微微摇摆着的蕾丝裙子，仍然灿烂地笑着。“有什么好笑的？”我问他。

　　他突然重新意识到我的存在，然后低头对我笑了笑。“噢，没什么，外乡人，只是笑你说的打打杀杀。我的第一次决斗——其实也是仅有的一次——就是因为安娜丽丝·德马里亚克。我那时才十八岁。”

　　看着那优美、黑色的头颅在人群里远去，他的语气有些飘忽。无论走到哪里，她脑袋的周围全是白色的假发和扑粉头发，不时也会有与众不同的时髦的粉色假发。

　　“决斗？和谁决斗？”我问他，小心地扫视四周，看有没有任何仰慕那个瓷娃娃、可能会来重提旧事的男性。

　　“啊，他没在这儿，”詹米注意到并准确解释了我的扫视，于是说道，“他已经死了。”

　　“你杀的？”我激动地说，声音不自觉地提高了许多。旁边几个人回头好奇地往我们这边看，詹米抓住我的手肘，匆匆把我带进最近的法式门里。

　　“声音小些，外乡人，”他很温和地说。“我没有杀他，我本来想的。”他懊悔地补充道，“但是没有。他在两年前去世了，因为喉咙生病。杰拉德告诉我的。” 异乡人（1-4全集）