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　　那个矮胖的小官员好奇地弯腰观察着病人，在观察时他把一个挂着链子的银质大香盒放在鼻子边上。外面的吵闹声突然降低，人群从仓库门边往后退，为另外一个帆布担架让出空间。

　　我们面前的那个病人突然坐起来，差点把小官员吓倒在地。病人环视整个仓库，然后眼睛向上翻，倒在稻草上，像是被斧子砍倒了一样。没有人用斧子砍他，但结果几乎没有两样。

　　“他死了。”我多余地说。

　　那个官员，拿着香盒恢复了庄严，又朝前走一步，仔细打量着那具尸体，然后站直宣布道：“天花！这位夫人没说错。很抱歉，伯爵先生，你比其他人更了解法律啊。”

　　伯爵先生不耐烦地叹气，皱着眉头看了我一眼，然后猛然转头面对着官员。“我知道这件事情能摆平，庞普勒穆斯先生。拜托，私下说两句话……”他伸手示意不远处的废弃领班室，那是较大仓库里的一个破旧小房间。拥有贵族的称号和穿着，这位伯爵先生清瘦、优雅，长着浓密的眉毛和薄薄的嘴唇。他的做派说明了他是个习惯为所欲为的人。

　　但那个小官员往后退，双手伸到身前，似乎是在自我防卫。“不，伯爵先生，”他说，“我很抱歉，这不可能……这没办法，已经有太多人知道了，这事现在都已经在码头上传遍了。”他无助地看了詹米和杰拉德一眼，然后朝着仓库门含糊地摆了摆手。朝仓库门看去，可以看到围观群众那平淡无奇的头颅的侧影，下午的阳光给它们镶上了金色的光环。

　　“不行，”他又说，他那圆胖的面容因为下定决心而变得严厉起来，“抱歉，先生……还有夫人，”他慢半拍地把我加在后面，似乎是才注意到我，“我必须离开，去着手销毁这艘船。”

　　听到这句话，船长又哽咽地号叫起来，然后抓住官员的袖子，但官员挣脱他，匆匆离开了仓库。

　　在他离开后，仓库里的氛围有些紧张。伯爵先生和船长都愤怒地看着我，詹米恶狠狠地怒视着他们，而那个死人则茫然地盯着四十英尺高的天花板。

　　伯爵双眼闪耀着朝我走近一步。“你知道你做了什么吗？”他咆哮道，“小心些，夫人！你会为今天的所作所为付出代价的！”

　　詹米突然朝伯爵那边移动，但杰拉德更快地拉住他的袖子，同时温柔地把我朝门边推，并且对遭到打击的船长低声说了几句听不清的话，而船长也只是摇摇头以示回应。

　　“可怜的家伙，”到了外面，杰拉德摇着头说，“呸！”码头上很冷，阴郁的冷风吹动着停泊在码头的船只，但詹米却从衣服口袋里掏出一大块不协调的红色帆布手绢，擦拭着脸和脖子。“走吧，伙计，我们找家酒馆，我得喝杯酒。”

　　我们在码头边一家酒馆的楼上安顿下来，桌上摆着一罐葡萄酒，杰拉德瘫坐在椅子里，给自己扇着凉，大声地呼着气。“天哪，这是什么运气！”他往杯子里倒了许多酒，一口气喝干，然后又倒了一杯。他看到我盯着他，便咧嘴笑了，把酒罐推到我这边。

　　“嗯，这儿有酒，姑娘，”他解释道，“喝酒可以除除尘。要很快地喝下去，不要留时间来品尝，就可以轻松地除尘了。”他采纳了自己的意见，喝光杯里的酒，然后又伸手把酒罐拿过去。我开始明白昨天詹米是怎么醉的了。

　　“好运气，还是坏运气？”我好奇地问杰拉德。我本以为他要说坏运气，但他那种愉快、兴奋的神态太过明显，不太像是因为喝了红酒；那种红酒特别像电池酸液，我放下酒杯，希望臼齿上的釉质还完好无损。

　　“对圣热尔曼伯爵来说是坏运气，对我来说是好运气，”他言简意赅地说，然后从椅子里站起来看着窗外。“好，”他说道，然后又满意地坐下去，“日落前他们就可以平安无事地把酒卸到仓库里。”

　　詹米向后靠在椅子里，嘴上挂着微笑，抬着一边眉毛打量着杰拉德。“堂叔，也就是说，圣热尔曼伯爵的船也是运酒的？”

　　杰拉德灿烂地咧嘴笑了，露出下颌里的两颗金牙，让他看上去更像海盗。“从皮尼昂运来的上好陈酿波尔图葡萄酒，”他开心地说，“花了他不少钱。还有从诺瓦尔酿酒厂运来的一半佳酿葡萄酒，这酒已经断货一年了。”

　　“想来正在往你仓库里卸的就是诺瓦尔的另一半酒？”我开始明白他开心的原因了。

　　“对，我的姑娘，太对了！”杰拉德自鸣得意地哈哈大笑，“你知道这些酒在巴黎会卖到什么价钱吗？”他问道，向前摆动身子，把酒杯重重地放在桌上，“限量供应，而且只有我一个人卖？天哪，我今年有赚头了！”

　　我起身看着窗外。亚丽安娜号停泊在码头边，吊货网从船尾的吊杆上摇摆着滑下来，然后其中的葡萄酒被一瓶接一瓶地小心卸下，装到手推车里送到仓库里，而亚丽安娜号也随之浮得更高了。

　　“不是我扫兴，”我有些胆怯地说，“你是说你的酒和圣热尔曼的酒都是来自同一个地方吗？”

　　“是的，”杰拉德走过来站在我边上，眯眼看着下面的卸货工人工作，“诺瓦尔生产的波尔图葡萄酒是整个西班牙和葡萄牙最好的，要不是因为资金问题，我就全部买下来了。怎么了？”

　　“只是，如果这些船是从同一个港口驶过来的，那么你的有些船员也有可能感染天花。”我说。

　　听到这里，杰拉德那因为喝酒而变得红润的清瘦脸庞突然变得惨白，于是他又伸手端起杯子喝了一口，以便让自己缓缓。“天哪！真是糟糕！”他边放下杯子，边喘着说道。“但我觉得没有问题，”他安慰自己说，“酒都已经卸了一半了，但我还是得和船长谈谈，”他皱着眉头补充道，“我得让他卸完货赶紧把人打发走，如果有人有生病的迹象，可以立马领薪水离开。”他坚决地转身，快速朝门口走去，不过又在门口停住，回头喊道：“点些吃的当晚饭！”然后消失在楼梯里，随后传来一阵嗒嗒的声音，就像一小群大象在奔跑。

　　我转身看着詹米，他困惑地看着自己那杯还没有动的红酒。“他不应该那么做，”我惊呼道，“如果他的船上有天花，那么把带有天花的船员送走，会让这座城市都感染上的。”

　　詹米慢慢地点了点头。“想来我们应该希望他的船上没有天花。”他温和地评论道。

　　我不确定地转身面向门口。“但……我们是不是应该做点什么？我至少可以去看看他的船员，然后告诉他们怎么处理另外那艘船上抬下来的尸体……”

　　“外乡人。”他那深沉的声音仍然温和，却带着一种明显的警告口气。

　　“怎么了？”我转过身子。

　　他身子前倾，端着酒杯，若有所思地看了我片刻，然后才开口说话：“你知道我们要去完成的事情很重要吗，外乡人？”

　　我放开门把手。“阻止斯图亚特家族在苏格兰起义？是的，很重要。为什么这么问？”

　　他点点头，就像老师在教愚笨的小学生一样。“对啊，如果你觉得重要，那就过来坐下和我喝酒，等着杰拉德回来。如果你觉得不重要……”他停下来，深呼一口气，吹动了前额上的红头发，“如果你觉得不重要，那你就去满是水手和商人的码头，他们都觉得女人靠近船只是极度的厄运，他们已经在传言说你诅咒了圣热尔曼的船，你知道他们会做出什么事的。运气好的话，他们会离你远远的，不然就强奸你，然后割断你的喉咙，把你扔到海港里，然后再来对付我。而且圣热尔曼自己就想掐死你，你没有看到他的表情吗？”

　　我有些突兀地回到桌边坐下，膝盖有些颤抖。“我看到了，”我说，“但他不……他不能……” 异乡人（1-4全集）