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　　“打扰了。”我听到一个女孩的声音，顿时忘了珍珠项链，猛地转过身，看到当铺铃铛的影子落在玛丽·霍金斯的脸上。一年过去，她不但长高了，也长胖了，仪态添了些成熟庄严，但依然很年轻。她眨眨眼，然后高兴地尖叫着扑过来，紧紧抱住我，衣服上的毛领搔着我的鼻子。

　　我终于从她的怀抱中脱身，问道：“你在这儿做什么？”

　　“我姑姑住在这里。还、还是你要问我为什么出现在这儿？”她手指比向塞缪尔斯先生狭窄幽暗的小店。

　　“这件事我也想知道，不过等一下再说。”我转向当铺老板说，“四镑六先令，不然我就走出去。快，我得走了。”

　　塞缪尔斯先生嘴里嘟囔着，手伸到柜台下拿钱箱，我转身面对玛丽。

　　“我要买些毯子，要不要和我一起去？”

　　她往外看了一眼，门口有个穿制服的小仆人，显然在等她。“好，之后你再和我一起去。克莱尔，见到你真是太高兴了！”

　　我们走下山坡时，玛丽向我透露：“他送了封信给我，亚历山大送的。有个朋友帮他转交给我。”她提到亚历山大的名字时，脸上闪闪发光，但也微微皱着眉。

　　“我发现亚历山大在爱丁堡，就要、要爸爸让我来看米尔德里德姑姑。”她恨恨地接下去说，“他不反对我来，巴黎的事情发生之后，他看、看到我就生气。他很高兴我离开他家。”

　　我问：“所以你见过亚历山大了？”自从上次和他相见之后，我就没再听过他的消息，也不知道他是如何鼓起勇气写信给玛丽的。

　　“见过了。他没有要我来，我自己要……来的。”她叛逆地扬起下巴，但继续开口时有点颤抖，“他、他本来也不会写信给我，但他觉得自己快、快死了，他想让我知道……”我手臂环上她的肩头，很快带她转入一条小巷，远离拥挤的人潮。

　　“没关系。”我无奈地拍拍她，知道自己也帮不上忙，“你来了，也见了他，就已足够。”

　　她点点头，说不出话，擤着鼻子，最后才口齿不清地说：“对，我们曾经度过……两个月。我一直告、告诉自己，我已经比大多数人幸运了，度过幸福的两个月……但我们错过了太多该、该共度的时光，而且……我们在一起的时间太短了。克莱尔，太短了！”

　　“确实太短，这样的爱，一生都不够。”我内心忽然一阵刺痛，想知道詹米在哪里，想知道他的状况。

　　玛丽镇静下来，抓紧我的袖子。“克莱尔，你能陪我去看看他吗？我知道你也爱莫能助……”她极力压抑着颤抖，“但也许你可以……帮点忙。”她见我望向那个呆头呆脑站在巷子外的小男仆，简单解释道：“我付钱请他保密。我姑姑以为我每天下午是去、去散步。你愿意陪我吗？”

　　“当然了。”我望向高耸建筑物间的缝隙，判断太阳在城外山丘的哪个位置。再有一小时就天黑了，托博瑟监狱潮湿的石墙入夜后会更冰冷，我想在这之前把毯子送进监狱。我立刻做了决定，转身朝向菲格斯，他一直待在我身边好奇地看着玛丽。菲格斯原本跟着拉里堡的人被捕，但他是法国公民，逃过了牢狱之灾，只是他一人在爱丁堡举目无亲，只好重操扒手旧业。我发现他也会固定到托博瑟附近闲逛，买一点食物给狱中的同袍。

　　我把钱包交给菲格斯说：“拿着这笔钱去找默塔。告诉他，尽量多买几张毯子，确保毯子送到托博瑟监狱守卫那儿。我已经买通守卫了，但还是留几先令，以防万一。”

　　“可是夫人，我答应过大人，不会让你自己一人……”菲格斯不肯。

　　“大人不在，我做主。快去，菲格斯。”

　　他的目光从我身上扫过，瞥向玛丽，掂量后确定玛丽不会对我造成威胁，于是耸耸肩离开，嘴里用法文嘀咕着女人很顽固之类的话。

　　和我上次来的情况相比，亚历山大的小房间已大大不同。首先，房间变干净了，每一个平面都擦得亮晶晶的。还有，橱里放了食物，床上有羽绒被，还有许多抚慰病人的小东西。在途中，玛丽提到她一直悄悄典当母亲的珠宝，希望尽己所能让亚历山大过得舒适。

　　但发挥作用的不是那些东西，而是“人”。玛丽一进门，亚历山大就像烛光一样亮了起来，驱散了憔悴的病容。

　　“亲爱的，我带克莱尔来了。”玛丽把斗篷往椅子上一丢，随即跪在亚历山大身边，执起他细瘦、爬满蓝色静脉的手。

　　“你好，弗雷泽夫人。谢谢你先前的帮忙，很高兴再看到你。”亚历山大向我微笑的声音既虚又喘。

　　“我也是。”我对他笑了笑，不自觉注意到他的脉搏快速颤动，在喉咙下浮现，皮肤也变得透明。他淡褐色的眼神晶亮、目光温柔，展现着他仅存的生命力。

　　我今天没有带着药，但还是仔细检查着，再让玛丽帮他盖好被子，舒舒服服地躺下。检查花了他一些力气，累得他嘴唇微微发青。

　　我忍着不说出连我都很担心的病况，只告诉他明天会带药来，帮他入睡。我的安慰他几乎都没听进去，一心一意只注视着玛丽。玛丽焦急地坐在他旁边，握着他的手。她瞟了一眼窗外将暗的天色，我便明白她在担心什么了：她得在天黑前赶回姑姑家。

　　“那我走了。”我告诉亚历山大，识趣地留一些宝贵的时间给两人独处。

　　亚历山大的目光从我身上扫向玛丽，然后又感激地对我微笑。

　　“上帝保佑你，弗雷泽夫人。”他说。

　　“明天见。”我转身离开，心里也期盼明天真有机会能过来。

　　拉里堡的人被捕时，武器自然也被没收了，接下来几天我四处奔走，软硬兼施，尽可能找回那些兵器，需要时甚至恐吓威逼撒娇贿赂全使上。我典当了杰拉德送我当临别赠礼的两只胸针，买足食物让拉里堡的人吃得和一般士兵一样好——虽然高地兵的伙食也不怎么样。

　　我说服守卫让我进到监牢诊治他们的疾病，从坏血病与冬季常见的营养不良，以及皮肤发炎疼痛、冻疮、关节炎到各种呼吸系统疾病都有。

　　我四处登门走访还留在爱丁堡的族长及贵族（这些人也所剩无几了），希望在詹米没能说服殿下之前，他们可以伸出援手。我不觉得詹米会失败，不过有备无患。

　　白天除了这些活动，我也腾出时间每天去看亚历山大。我刻意挑早上去，才不会占去他和玛丽相处的时间。他睡得很少，也睡不好，早上往往疲倦无力、不想说话，但总是面带微笑欢迎我。我会替他准备清淡的薄荷与薰衣草茶，并滴上几滴罂粟糖浆，通常这能让他睡上几小时，这样下午玛丽来访时他就会有精神。

　　除了玛丽，我在亚历山大的住处没看过其他客人，因此有天早上我上楼听到屋里有人时，吃了一惊。

　　我照着约定的习惯，短促地敲了一下门，就开门进去。兰德尔正坐在他弟弟亚历山大的床边，身着队长的红驼二色制服。他见我进门，便起身行礼，依旧精准而冷漠。

　　“夫人。”他致意。

　　“队长。”我答道。然后我们别扭地站在房间中央盯着对方，谁也不愿再往前一步。

　　“翰……”亚历山大嘶哑的声音从床上传来，唤着兰德尔的小名，语气有哄劝也有指使，兰德尔烦躁地耸耸肩。

　　“我弟弟要我带点消息给你。”兰德尔说完，嘴唇紧闭。他今天早上没戴假发，黑发束起的外貌和亚历山大非常相似。脸色苍白、身体虚弱的亚历山大，看起来就像兰德尔的幽灵。

　　亚历山大侧卧起身，看着我说道：“你和弗雷泽先生一直对玛丽很好，对我也很好。我知道翰和你的协议……”他脸上浮起淡淡的红晕，“但我也知道，你和丈夫在巴黎帮玛丽很多忙。我想，应该告诉你翰昨天从爱丁堡带来的消息。”屋内的炉火让他嘴唇干燥龟裂，他舔舔嘴唇。

　　兰德尔嫌恶地看着我，但他信守承诺。“就像我之前和你说的，霍利将军已经取代了柯普将军的位置。霍利没什么领导天分，只是对自己的手下有种盲目的信心，至于他这种信心，是不是比柯普的大炮有用……”他不耐地耸耸肩，“无论如何，霍利将军已经收到指示，要往北进军，收复斯特林城堡。”

　　“是吗？你知道他有多少军队吗？”我问道。

　　兰德尔点点头。“目前他麾下有八千人，其中一千三百人是骑兵。还有六千名雇佣兵会加入，霍利每天都望眼欲穿。”他皱眉思考道，“我听说坎贝尔氏族的族长也会派一千人加入霍利将军，但我不知道这些消息可不可靠，苏格兰人做事很难预料。”

　　“我明白了。”这消息很重要，现在高地军有六七千人，在霍利的援军抵达前还有可能打赢，但佣兵和坎贝尔的人一抵达，就万事皆休了。更别提高地军的作战技巧比较适合进攻，不适合防守。这消息最好立刻传给默里勋爵。

　　兰德尔的声音将我从沉思中唤回。“告辞了，夫人。”他的声音一如以往冷漠，对我鞠躬后离开，俊秀冷硬的面孔上看不到一丝人情。

　　“谢谢你，我非常感激。”我对亚历山大说道，等兰德尔走下那道蜿蜒的楼梯再离开。

　　亚历山大点点头，眼睛下的黑眼圈很明显，晚上大概又没睡好。“不客气。可以留点药给我吗？下次再见到你，可能要一段时间吧？”

　　我停下脚步，没想到他认为我会自己去斯特林。我身体里每一根神经的确都在催促我动身，但我还要照顾留在托博瑟监狱的人。

　　“我不确定，不过，我会留些药给你。”

　　我慢慢走回寄宿处，一边思索着。如果要马上把情报带给詹米，派默塔去最快。詹米一定会相信我写的便笺，但是他有办法仅凭一张便笺，就说服默里勋爵、珀斯公爵，或其他的军队指挥官吗？

　　我不能告诉他消息来源，如此一来，即便一般人认为女人写的字具有不可思议的力量，但身为指挥官，会愿意相信一封女人所写的、毫无根据的信吗？这让我想到玛斯丽，不禁打了一阵冷战。她说过：“这是一种诅咒。没错，但我们有什么选择？不说出我看到的，是我仅有的权力。”我也有这种权力，但行使这权力的风险很大，我不敢贸然尝试。

　　我意外发现房门是开的，里头传出乒乒乓乓的声音。我一直把收回来的武器藏在床下，床底放满了，就把各种刀剑叠在壁炉旁，现在除了菲格斯打地铺的一小块空间，房间地板全堆满了东西。

　　我站在楼梯上，望进门内，看到的景象让我大吃一惊：房内挤满了人，默塔正站在床上，负责把武器分派下去——那都是我们拉里堡的人。

　　“夫人！”这声呼喊让我转身，发现菲格斯就站在身边眉飞色舞地抬头看我，蜡黄的脸上笑嘻嘻的，一排牙齿整整齐齐。

　　“夫人！很棒吧！大人让大家获释了！今天早上有个信差带了释放令来，还要我们马上到斯特林和大人会合！”

　　我笑着搂住他。“太棒了，菲格斯。”几个男人注意到我，也纷纷转身对我微笑，拉拉其他人的袖子，小房间里的气氛既兴奋又激昂。默塔坐在床边，就像坐在菌伞上的侏儒国王，一看见我嘴角便上扬，这一笑让他换了一张脸，几乎让人认不出来。

　　“默塔先生会带大家去斯特林吗？”菲格斯分到一把短剑，正在练习把剑从剑鞘里拔出、收回。

　　我迎上默塔的眼睛，摇了摇头。我想，如果詹妮·卡梅隆都可以带领弟弟的手下到格伦芬南，那我也可以带领丈夫的兵马到斯特林。我要亲自传达，绝不让默里勋爵和王子殿下轻忽我的情报。

　　“不，我来。”我说。 异乡人4：被困的蜻蜓