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　　麦克休欢呼雀跃。“我们证明了这个理论，”他说，“链式反应的的确确是存在的。”

　　“更重要的是，它是可控的。”格雷格说。

　　“是的，从现实的角度来看，这点更为重要。”

　　格雷格笑了。从哈佛的经验看，科学家都是如此：对于科学家来说，理论和现实无异，世界在他们眼里无外乎是个不甚精确的模型。

　　有人从草编篮里拿出一瓶意大利红酒和几个纸杯。科学家们每人都喝了一小口。这是格雷格不愿成为科学家的另一个理由：他们连找乐子都不会。

　　有人让费米在草编篮上签字。他在篮子上签了字，接着在场所有人都签上了自己的名字。

　　技师关掉监视器。人们互相道别，陆续离开。格雷格留到了最后，观察着这些人。过了一会儿，他发现过道里只剩下他、费米和齐拉特三个人了。他看见费米和齐拉特，这两位伟大的科学家正在热烈握手。齐拉特是个圆脸胖子，费米是个瘦小的矮个儿。看到他们，格雷格不合时宜地想起了劳莱和哈代[32]。

　　接着，他听见齐拉特说话了。“我的朋友，”他说，“我觉得，这将成为人类历史上黑暗的一天。”

　　格雷格琢磨不透：齐拉特这句话，到底是什么意思呢？

　　格雷格希望父母能接受乔治。

　　这不会很容易。突然被告知有个隐瞒了六年的孙子，他们一定会紧张不安。他们也许会很生气。除此以外，他们还可能会轻视杰姬。但他们没有立场摆出倨傲的态度，格雷格苦笑——他们自己就生了个私生子——而这个私生子就是他，格雷格本人。但任何人遇上这种事都不可能保持理智。

　　乔治是个黑人，格雷格不确定这件事对父母的影响会有多大。在种族观念上，格雷格的父母还算开明，不像他们那一辈的大多数人，都把黑人称为黑鬼，但如果知道家里有个黑人血统的孩子，他们的想法也许就变了。

　　格雷格觉得，父亲可能比较难沟通，因此他决定先去找母亲谈一谈。

　　他趁圣诞节的几天休假去了布法罗母亲的家。玛伽在城里的高档住宅区有套面积很大的公寓。她一个人住，但有一个厨子、两个女仆和一个司机。她有一个装满了珠宝的保险箱和两个停车库大的衣柜。可她没有丈夫。

　　那天晚上，格雷格和母亲在公寓里一起吃了晚饭。他穿了件无尾礼服取悦母亲。“我喜欢看到你穿得有板有眼的。”母亲常说。他们吃了鱼汤、烤鸡，以及格雷格小时候最爱吃的桃子派。

　　“妈妈，我有个好消息要告诉你。”女仆倒咖啡的时候，格雷格紧张地对玛伽说。他生怕母亲听了会勃然大怒。他自己不害怕，只是为乔治感到担心。他琢磨着，也许这就是为人父母的感觉——相对于担心自己，更为儿女的成长和发展忧虑。

　　“什么好消息？”她问。

　　母亲近些年胖了不少，但四十六岁的她还是很耀眼。即便曾出现过几缕白发，她也让理发师巧妙地遮掩了。这天晚上，她穿着黑裙子，戴着钻石项链。

　　“非常好的消息，但我觉得也许会让你有点吃惊，请听了之后千万别发火。”

　　玛伽抬了抬眉毛，但什么话都没说。

　　格雷格从无尾礼服的衣兜，掏出一张照片。照片上，乔治骑在一辆红色自行车上，车把上有一根丝带。自行车后面有一对使自行车不致侧翻的稳定轮。男孩看上去非常开心。格雷格跪在他身边，很自豪的样子。

　　格雷格把照片递给母亲。

　　玛伽审视着照片。过了一会儿，她说：“这辆自行车是你送给小男孩的圣诞礼物？”

　　“是的。”

　　她抬起头：“你是不是想告诉我，你已经有个孩子了？”

　　格雷格点了点头。“他叫乔治。”

　　“你结婚了吗？”

　　“当然没有。”

　　她扔下照片。“天哪！”她怒气冲冲地说，“别斯科夫家的男人究竟是怎么了？”

　　格雷格非常失望。“为什么要这么说？”

　　“又一个私生子！又一个独自把孩子养大的母亲！”

　　格雷格意识到，母亲把杰姬当成了年轻时的自己。“妈妈，我当时只有十五岁……”

　　“你为何不能和别人一样呢？”她厉声说，“以耶稣之爱的名义，组建一个正常的家庭，有什么不好吗？”

　　格雷格低下头：“我没做错。”

　　他感到非常羞愧。在这之前，格雷格一直把自己视为始终被动的一方，甚至是落入父亲和杰姬圈套的受害者。母亲却没这么看。她说得没错。

　　他想都没想，就和杰姬上床了；杰姬告诉他，不用担心避孕的问题，他也就没多问；杰姬离开后，他又不敢直面自己的父亲。没错，他那时还是个孩子。但既然到了可以和女人上床的年龄，就要承担因此造成的后果。

　　玛伽还在发脾气。“你忘了自己是怎么长大的吗？‘爸爸在哪儿？他为什么不在这儿睡觉？我们为什么不能和他一起上黛西家去玩？’还有，上学以后别人叫你小杂种，你打过的架。该死的帆船俱乐部拒绝接纳你为会员时，你是多么生气啊！”

　　“我当然记得那些事。”

　　玛伽狠狠地往桌上砸了一拳，水晶玻璃杯晃了晃。“那你怎么能让另一个小男孩再遭受这样的折磨呢？”

　　“两个月前，我才知道他的存在。爸爸赶走了这孩子的母亲，最近我才和他们重逢。”

　　“那个女人是什么人？”

　　“杰姬·杰克斯，是个女演员。”说着，格雷格拿出了另一张照片。

　　玛伽叹了口气。“很漂亮的黑人姑娘。”她平静了一些。

　　“她本来想当个女演员的，但我想，乔治的降生使她放弃了这个梦想。”

　　玛伽点了点头：“孩子比其他生活上的打击，更能让女人放弃自己的事业。”

　　在母亲眼里，女演员必须和对她的事业有帮助的男人上床，才能真正获得提升，格雷格想。她怎么能这么看问题呢？思考了一会儿，他释然了，在遇到父亲时，母亲只是一个夜总会里的驻唱歌手……

　　他不愿意走这条路。

　　玛伽问：“圣诞节，你送了她什么礼物吗？”

　　“一份医疗保险。”

　　“很聪明，比毛毛熊好多了。”

　　格雷格听到过道里传来脚步声。父亲来了。格雷格赶在父亲进门之前匆忙问母亲：“妈妈，你愿意和杰姬见一面吗？你愿意接受乔治当你的孙子吗？”

　　玛伽用手捂住嘴：“老天，我竟然当奶奶了。”她不知道自己是应该震惊还是高兴。

　　格雷格凑近母亲，对她说：“我想让爸爸认这个孩子，请您帮帮我！”

　　玛伽还没来得及回答，列夫就走了进来。

　　玛伽对列夫说：“亲爱的，今天过得还好吗？”

　　他坐到桌前，看起来很暴躁。“所有鸡毛蒜皮都要向我汇报，能过得不好吗？”

　　“可怜的，你吃饱了吗？我可以马上为你做份煎蛋卷。”

　　“随便吃点就行了。”

　　乔治和杰姬的照片就放在桌子上，但列夫没有注意到。

　　女仆过来说：“别斯科夫先生，你想要杯咖啡吗？”

　　“不用，谢谢。”

　　玛伽说：“拿瓶伏特加来，等一会儿说不定别斯科夫先生要喝酒。”

　　“好的，夫人。”

　　格雷格注意到母亲对父亲的一喜一怒非常关切。这也许就是列夫在这儿，而不是在奥尔加那儿过夜的原因。

　　女仆回来时端着一个银质托盘，里面搁着一瓶伏特加和三个小酒杯。列夫依然喜欢用苏联人的方式喝温热的烈酒。

　　格雷格说：“爸爸，杰姬·杰克斯——”

　　“怎么又提她了？”列夫生气地问。

　　“是的，因为她的一些事情，你还不知道。”

　　列夫竖起耳朵。别人知道的事情他都想知道。“怎么了？”

　　“她有个孩子。”说着，格雷格把照片推到桌子那头。

　　“是你的吗？”

　　“孩子今年六岁，你认为呢？”

　　“她瞒得倒是很好。”

　　“她非常怕你。”

　　“她以为我会做什么，把那孩子煮了吃吗？”

　　“爸爸，我不知道——你很容易就能把人吓个半死。”

　　列夫严厉地看了他一眼：“你学得也不赖！”

　　列夫指的显然是格雷格用剃刀吓唬格拉迪丝那件事。也许我的确擅长恐吓人，格雷格想。

　　列夫问：“为什么让我看这些照片？”

　　“我觉得，你也许会想知道自己有个孙子。”

　　“一个只想抓住有钱人的小演员生的孙子吗？”

　　玛伽说：“亲爱的！别忘了，我也只是个一心想嫁给有钱人的驻唱歌手。”

　　列夫非常生气，他瞪着玛伽。过了一会儿，他的表情柔和下来：“你说得对，我没有资格去评判杰姬·杰克斯。”

　　格雷格和玛伽看着列夫，对他突如其来的谦逊感到不解。

　　列夫说：“我也一样。在娶了老板的女儿奥尔加·维亚洛夫之前，我也不过是个来自彼得堡贫民窟的小人物。”

　　格雷格看了一眼母亲，发现母亲不易察觉地耸了耸肩，似乎在说：你永远不知道未来会发生什么。

　　列夫又看了一眼照片。“除了肤色，这孩子和我哥哥格雷戈里几乎一模一样。真是太奇怪了。我还以为这些皮肤黑黑的家伙都长得差不多呢！”

　　格雷格激动地问：“爸爸，你愿意见他吗？你愿意和我一起去见你的孙儿吗？”

　　“当然可以。”列夫拔掉瓶塞，往三个杯子里倒了伏特加，然后分别把杯子递给玛伽和格雷格，“顺便问一声，那男孩叫什么名字？”

　　“乔治。”

　　列夫举起酒杯：“为乔治干杯。”

　　三个人共同举杯，一饮而尽。 世界的凛冬（全集）