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　　下午，他看了一份芝加哥大学冶金学图书馆送来的中期报告，并做了摘要。芝加哥大学的科学家里，包括第一个设想出核链式反应的科学家莱奥·齐拉特[27]。他是出生在匈牙利的犹太人，在1933年纳粹对犹太人举起屠刀之前，一直在柏林大学读书。芝加哥大学这支研究团队的带头人是意大利人恩里克·费米[28]，他的妻子是犹太人，在墨索里尼颁布《种族法》[29]时，费米离开了意大利。

　　格雷格很想知道，法西斯分子是不是知道，他们的种族灭绝政策把这么多才华横溢的科学家拱手送给了敌方。

　　他是学物理的，完全明白报告里写了些什么。费米和齐拉特认为，一个中子撞击铀原子以后，产生的撞击力可以衍生出两个中子。两个中子和铀原子撞击，可以产生四个中子，然后是八个、十六个，以此类推。齐拉特把这称为核链式反应——这个理论源于他超群的洞察力。

　　这样一来，一吨铀可以释放出三百万吨煤的能量——理论上说是如此。

　　只是理论尚需通过实践的检验。

　　费米和他的团队在芝加哥大学废弃的斯塔格橄榄球场，建了一个铀反应堆。为了防止反应堆自爆，他们把铀埋进吸收中子、扼杀链式反应的石墨中。他们想逐渐提高放射性，等到产生的放射性大于被吸收的放射性——在产生的能量炸毁反应堆、体育场、芝加哥大学校园和整个芝加哥之前，马上关闭反应堆。

　　到现在为止，他们的试验还没有取得成功。

　　格雷格写了一份简明扼要的报告，让玛格丽特·科德里打出来后马上交给格罗夫斯。

　　格罗夫斯将军读了第一段，问：“反应堆能正常运作吗？”

　　“这个——”

　　“你不是该死的科学家吗？我问你，能运作吗？”

　　“先生，能。”格雷格说。

　　“很好。”说完，格罗夫斯把报告扔进了垃圾桶。

　　格雷格回到办公桌前坐了一会儿，把目光投向了对面墙上挂着的元素周期表。他确信核反应堆是有用的。对他而言，他更牵挂的是如何让父亲不再对杰姬有威胁。

　　早前，他考虑过以牙还牙。现在，他开始计划起实施的细节。格雷格希望营造一种戏剧性的效果。

　　行动计划在格雷格心里慢慢成形。

　　可他有勇气去挑战自己的父亲吗？

　　傍晚五点，他离开了五角大楼。

　　回家时，他在理发店买了把折叠式剃刀，非常锋利。理发师对他说：“用这把刀刮胡子，比安全剃刀好用得多。”

　　格雷格可不准备用它来刮胡子。

　　他住在丽思-卡尔顿酒店父亲的常包房里。格雷格到的时候，列夫和格拉迪丝正在喝鸡尾酒。

　　他还记得七年前第一次见到格拉迪丝的情形，那时她也坐在同一张天鹅绒沙发上。现在，作为明星的格拉迪丝，比那时更有名了。列夫安排她出演了一系列夸张的战争片。在影片中，她嘲笑纳粹，哄骗日本人，护理英俊的美国飞行员。格雷格发现，她已经没有二十岁时那么漂亮了，皮肤没当初光滑，头发也没那么柔顺了，还戴着以前不屑一顾的普通棉质乳罩，但那双深蓝色的大眼睛，仍然亮丽迷人。

　　格雷格拿了杯马提尼，坐了下来。他真的要违抗父亲吗？七年前，第一次和格拉迪丝握手以后，他就没有再违抗过父亲了。也许现在正是时候。

　　我会用他的办法治他，格雷格想。

　　他喝了口酒，把酒杯放在靠墙的细长腿茶几上，开始和格拉迪丝聊天。“十五岁的时候，父亲给我介绍了一个女演员，她叫杰姬·杰克斯。”

　　列夫瞪大了双眼。

　　“我想，我不认识她。”格拉迪丝说。

　　格雷格从兜里拿出剃刀，但是没有打开。他把刀拿在手里把玩着。“当时，我爱上她了。”

　　列夫说：“为什么要旧事重提？”

　　格拉迪丝感觉到了套房里的紧张气氛，一脸焦虑。

　　格雷格说：“爸爸生怕我会娶她。”

　　列夫夸张地假笑一声：“你要娶个下贱的黑女人吗？”

　　“她才不是下贱的黑女人。”格雷格说，“我认为她是个真正的好演员。”说着，他看了看格拉迪丝。

　　她被格雷格意有所指的嘲讽弄得脸红了。

　　格雷格说：“父亲去找了她，带着他的手下乔·布列胡诺夫。格拉迪丝，你见过乔吗？”

　　“应该没见过。”

　　“你很幸运，乔有一把类似的剃刀。”说着，格雷格把剃刀打开，露出刺眼的锋利刀片。

　　格拉迪丝倒吸了一口凉气。

　　列夫说：“你知道你在做什么……”

　　“别忙，”格雷格说，“格拉迪丝还想听完这整个故事。”他对她笑了笑。格拉迪丝显得很害怕。格雷格说：“父亲对杰姬说，如果再跟我见面，他就让布列胡诺夫把她的脸划花。”

　　格雷格用刀锋指着格拉迪丝，逼近了一点，她惊呼了一声。

　　“你他妈闹够了没有！”列夫朝格雷格走过来。格雷格高举着拿剃刀的手。列夫停下了脚步。

　　格雷格不知道自己会不会拿刀伤害父亲，不过，列夫也不知道。

　　“杰姬就住在华盛顿。”格雷格说。

　　列夫粗鲁地说：“你又和她搞上了？”

　　“没有，我没和任何人乱来。不过，想把玛格丽特·科德里追到手。”

　　“那个糕点大王的女继承人吗？”

　　“为什么这样问？你想派乔去威胁她吗？”

　　“别傻了，威胁她干吗？”

　　“杰姬现在是餐馆的女侍应——她一直没得到希望得到的角色。有时我会在街上碰见她。今天她在餐馆里替我上了菜。每次见到我，她都会觉得乔要找上她了。”

　　“她太神经质了，”列夫说，“要是你不说，我无论如何都不会想起她。”

　　“能这么对她说吗？”格雷格问，“不然这事对她来说都会是块心病。”

　　“随你怎么说都行。对我来说，她已经不存在了。”

　　“那好，”格雷格说，“听你这么讲，她一定非常高兴。”

　　“把该死的剃刀拿开！”

　　“等等，我还想给你个警告。”

　　列夫一脸怒容：“你敢威胁我？”

　　“如果杰姬遇到了任何危险——不论是什么情况……”格雷格轻轻晃了晃刀片。

　　列夫满不在乎地说：“别告诉我，你要去割乔·布列胡诺夫的脸。”

　　“不。”

　　列夫有点害怕了：“你要割我的脸吗？”

　　格雷格摇了摇头。

　　列夫生气地问：“那你要对谁下手？”

　　格雷格看了看格拉迪丝。

　　格拉迪丝看见了格雷格投来的目光。她缩在天鹅绒沙发上，用双手护住脸颊，发出比之前更大的一声惊呼。

　　列夫对格雷格说：“你这个小杂种。”

　　格雷格收起剃刀，站了起来：“爸爸，这就是你的处世之道。”

　　说完，他摔门而去。

　　出来后，格雷格靠在墙上，像刚刚剧烈运动过一样喘着粗气。他从没如此害怕过，但也感到了胜利者的喜悦。他战胜了父亲，用自己的谋略回击了他，甚至还小小地吓唬了他。

　　他走到电梯口，把剃刀揣进兜里，呼吸也平缓了许多。他回头望着宾馆走廊，觉得父亲或许会追过来。但套房的门紧闭着。格雷格进了电梯，下到大堂。

　　他走进酒吧，点了杯干马提尼。

　　星期天，格雷格决定去找杰姬。

　　他想把好消息告诉她。他记得杰姬的住址——付给私人侦探一大笔钱只换来区区一个地址。如果没搬家的话，杰姬应该就住在联合车站对面。他告诉杰姬他不会去她那里，但现在造成两人不能见面的威胁已经不存在了。

　　他叫了辆出租车。穿城而过时，他对自己说，很高兴能和杰姬做个了断。他对初恋情人难以忘怀，却不想和她再有什么瓜葛了。这样分手，他的良心也好过些。这样，两人再相遇时，杰姬也不会吓个半死。他们可以礼貌地问声好，闲聊一会儿，然后各走各的路。

　　出租车把他带到一排寒酸的平房前，有个很小的花园，被一段破破烂烂的篱笆围了起来。格雷格很想知道，杰姬这么多年究竟是怎么过来的。一个人生活的这些年，杰姬晚上都在做些什么呢？想必应该和女性朋友看过几场电影。她看过华盛顿红皮队[30]的球赛吗？看过国民队的棒球比赛吗？问到杰姬有没有男朋友时，她的样子似乎有点神秘。也许她已经结婚了，但是买不起戒指。回想起来，她也已经二十四岁了。如果先前还没有男朋友的话，现在多半也已经找到了。但她没说自己嫁人了，格雷格请的私人侦探也没这么说。

　　出租车最终停在一幢前庭摆着盆花的小房子前——杰姬住的房子比格雷格想象中更具有家庭气息。推开院门，他便听到一阵狗吠声。这完全说得通：独居女子养条狗会更安全些。他走上台阶，按响门铃。狗叫得更欢了。听上去像是条大狗，但人很容易被迷惑，格雷格很清楚。

　　没有人来应门。

　　狗不叫了，停下来歇口气，格雷格立刻感受到了那种空屋子特有的寂静。

　　门廊上有把木凳子。他坐下来等了几分钟。周围一个人都没有，也没有好心的邻居过来告诉他，杰姬是出门片刻、一整天，还是两个礼拜。

　　他走了几个街区，买了《华盛顿邮报》的周末版，然后走回到杰姬家的门廊上看报纸。屋里的狗察觉到门廊里的他，不住地大声吠叫。十一月了，寒意袭人，格雷格庆幸自己穿了橄榄绿的厚军装，戴了军帽。周二就要进行中期选举，《华盛顿邮报》预测民主党会因为珍珠港事件受到重挫。珍珠港事件改变了整个美国，格雷格惊讶地意识到，到目前，这起事件竟然还未满一年。此时此刻，一群和他年龄相仿的年轻美国人，正在一座以前从没人听说过名字的小岛上，和日本人浴血奋战，那座岛叫瓜达尔卡纳尔岛[31]。

　　门“咔哒”一声，格雷格抬起头。

　　杰姬起先没有注意到他，正好给了格雷格观察她的机会。她穿着一件黑色大衣，戴了一顶朴素的呢帽，手里拿着一本黑色封皮的书，显得非常庄重。如果不了解杰姬的话，格雷格一定会以为她刚从教堂回来。

　　杰姬身边还有个小男孩。他也戴着帽子，穿着呢子大衣，牵着她的手。

　　男孩先看见了格雷格：“妈妈，看啊，这里有个大兵。”

　　杰姬看见了格雷格，惊得用手捂住了嘴。

　　他们走到门廊里的时候，格雷格迎了上去。一个孩子！杰姬一直保守着这个秘密。这也解释了晚上她为什么一定要留在家里。他从来没往这方面想。

　　“我对你说过，永远别到这儿来的。”她边说边把钥匙插进锁眼。

　　“我是来告诉你，不用再害怕我父亲了。我不知道你已经有了个儿子。”

　　杰姬领着男孩进了屋。格雷格期盼地站在门口。屋里的德国牧羊犬朝他吼了两声，然后抬起头看着杰姬，等待主人的命令。杰姬瞪了格雷格一眼，显然在考虑是不是要把他关在门外。但过了一会儿，她长叹了口气，转过身，让门开着。

　　格雷格进了屋，对狗伸出了左手的拳头。狗警觉地嗅了嗅，暂且为他放行。格雷格跟在杰姬后面，走进了一个小厨房。

　　“今天是万圣节。”格雷格说。尽管不信教，但他在寄宿学校学过基督教节日的知识。“所以你去了教堂吗？”

　　“我们每周日都去。”杰姬回答。

　　“今天真是充满了各种惊喜。”格雷格轻声说。

　　杰姬脱下小男孩身上的大衣，把他安顿在桌边的椅子上，给了他一杯橘子水。格雷格坐在男孩对面，问他：“你叫什么名字？”

　　“我叫乔治。”虽然声音很小，但非常坚定——他一点儿都不害羞。格雷格认真地审视着他。乔治长得很像杰姬，有一张弓形大嘴，相貌很清秀，但皮肤却比杰姬要白，像是奶咖的颜色。和平常的黑人不同，他有一双绿色的眼睛。乔治让格雷格想起了自己同父异母的姐姐黛西。在格雷格观察他的时候，乔治也热情地注视着格雷格，眼神清澈得令成年人生畏。

　　格雷格问：“乔治，你多大了？”

　　乔治转身看着杰姬，向母亲求助。杰姬诧异地看了格雷格一眼，说：“他今年六岁了。”

　　“六岁！”格雷格说，“你是个大小伙子了，不是吗？你为什么……”

　　格雷格的脑子里突然产生了一个奇怪的想法，他一下子不说话了。乔治是六年前出生的，他和杰姬相爱是在七年之前。他的心一阵颤抖。

　　格雷格瞪着杰姬：“他不会是……”

　　杰姬对他点了点头。

　　“他出生在1936年。”格雷格说。

　　“五月，”杰姬说，“是我离开布法罗公寓八个半月后出生的。”

　　“我爸爸知道吗？”

　　“当然不知道。让他知道的话，我就完全被他捏在手里了。”

　　杰姬的敌意消失了，眼前的她看上去非常脆弱。格雷格从杰姬的眼中看出她在发出请求，但他完全不知道她在请求什么。

　　格雷格重新打量着乔治：浅肤色，绿眼睛，与黛西不可思议的相像。你是我的儿子吗？他琢磨着。这是真的吗？

　　他知道，乔治就是。

　　他的内心充满着奇怪的情感。乔治在他眼中似乎变成了一个在残酷世界中无可依靠的柔弱男孩，格雷格需要照顾他，保证他不受任何伤害。他冲动地想抱起男孩，但又意识到这样可能会吓着他，于是没有伸手。

　　乔治放下手里的橘子水。他跳下椅子，绕过桌子，站在格雷格身边，然后直视着格雷格问：“你是谁？”

　　这也许是乔治所能问出的最难以回答的问题，格雷格想。他该怎么回答呢？让六岁的男孩突然接受一个父亲真是太难了。我是你母亲以前的朋友，他琢磨着。我只是路过这里，和你母亲打声招呼，没什么大事。也许会再次见到你，也许不会。这样说似乎也不怎么好。

　　他把视线转向杰姬，发现她脸上满是乞求的神情。他意识到杰姬在想什么，她非常害怕他会拒绝乔治。

　　“这样吧，”格雷格把乔治抱上膝头，“叫我格雷格叔叔好吗？”

　　在壁球场，格雷格浑身哆嗦着走在没有空调的观众通道里。壁球场位于芝加哥大学西侧，在废弃的体育场西看台下方，费米和齐拉特在这儿建造了他们的核反应堆。目睹着这里的一切，格雷格深感敬畏。

　　核反应堆是个通向球场屋顶的灰色立方体，安静地靠着一侧墙壁，墙上仍然看得到几百个圆点状的壁球印。反应堆耗资一百万美元。出事故的话，它蕴含的能量可以炸掉整个芝加哥市。 世界的凛冬（全集）