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　　没人出来，但是那个棚子里面有些听得见的动静，我觉得我看到阴暗的棚子里面闪过一道白色。我捂着鼻子，跨过粪堆，走进了那个棚子。棚子里有两个惊愕的声音。一个是我的，因为我看到某种像婆罗洲野人的东西紧贴着后墙；一个是他的，因为他看到了我。

　　眼睛适应了相对黑暗的环境后，我看到阳光从板子中间的缝隙里照进来，让我们有足够的光线看清彼此。他终究没有我最初想象的那样难看，但也没有好很多。他的胡子和头发都肮脏且蓬乱，过肩的头发披在背上，身上的衣服和乞丐的一样破烂。他没有穿鞋，而且如果说无套裤汉[27]这个词语还不常见，那这并不是因为他努力得不够。

　　我不害怕他，因为很显然是他害怕我。他紧贴着墙壁，似乎想渗透进去。

　　“不用担心，”我宽慰地说，“我不会伤害你。”

　　他没有放松下来，反而突然站得笔直，伸手到胸襟里，掏出一个系着皮条的木质十字架。他用十字架对着我，然后开始祈祷，声音因为恐惧而颤抖着。

　　“唉，真烦人，”我生气地说，“不要又来一个！”我深吸了一口气，“我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣……”他鼓起了眼睛，仍然举着十字架，但至少他在看到我的表演后，停止了祈祷。

　　“……阿门！”我诵完主祷文，吸了口气。我把双手伸到他面前摆动。“看见没？没诵错一个字，没诵错句子的顺序，是吧？我甚至都没有交叉手指。所以我不可能是女巫，是吧？”

　　那个男人慢慢放下十字架，目瞪口呆地看着我。“女巫？”他说。他的表情就像是觉得我疯了一样，而在这种情况下，我觉得自己确实有点像是疯了。

　　“你没有觉得我是女巫？”我说道，开始觉得自己有点愚蠢。

　　某种貌似微笑的表情扭曲着出现在他的三角形的胡子里，然后又消失了。“没有，夫人，”他说，“我习惯人们那样说我了。”

　　“你是？”我仔细打量着他。除了衣服破烂、浑身肮脏以外，这个男人显然还忍受着饥饿；从衣服里露出来的腰杆，干瘦得就像儿童的腰部。同时，他说的是优雅、有教养的法语，只是口音有些奇怪。

　　“如果你是女巫，”我说，“那么你做得不很成功啊。你到底是谁？”

　　听到我这么问，他的眼中又显现出恐惧。他往两边看了看，想逃跑，但那个棚子虽然老旧，却建得结实，除了我站着的那个出入口外，没有其他地方可以进出。最终，他鼓起潜藏的勇气，站直了整个身子——他大概比我矮三英寸——然后十分庄重地说：“我是日内瓦的牧师沃尔特·洛伦特。”

　　“你是牧师？”我大吃了一惊。我无法设想是什么能够让一位牧师——无论是不是瑞士人——来到这个国家。

　　洛伦特神父和我一样震惊。

　　“牧师？”他重复道，“天主教牧师？绝对不可能！”

　　我突然想到了真相。“胡格诺教徒！”我说，“没错，你是个新教徒，是吧？”我回忆起那些吊在森林里的尸体。我心想，那能解释不少事情。

　　他的嘴唇颤抖起来，但他把双唇紧闭了片刻，然后才开口回复。“是的，夫人。我是一个新教神父。我在这个地区传道一个月了。”他舔了舔嘴唇，盯着我看，“抱歉，夫人，我想你并不是法国人？”

　　“我是英格兰人。”我说道，然后他突然放松下来，好像有人把他脊柱里的那种僵硬全部拿走一样。

　　“伟大的天父，”他虔诚地说，“那么你也是新教徒？”

　　“不是，我是天主教徒，”我回答道，“但我丝毫不憎恨新教。”见他浅棕色的眼睛里又出现了警觉的神情，我便匆忙补充道，“别担心，我不会告诉别人你在这里。我想你来是为了偷点吃的？”

　　“偷窃是罪！”他惊恐地说，“不是的，夫人，但是……”他闭着嘴，但他往城堡那边看的那一眼出卖了他。

　　“所以有用人给你送食物来，”我说，“你让他们替你偷食物，那样你就可以赦免他们的这种罪，然后皆大欢喜。要我说，你的道德底线真是低，”我责备道，“但想来这不关我的事。”

　　他的眼里亮起了希望。“你是说……你不会让人来抓我，夫人？！”

　　“不，当然不会。我自己就曾经差点被烧死在火刑柱上，所以对法外逃亡的人有种同情。”我不是很清楚我为什么话这么多，应该是因为与看似聪明的人相遇带来的宽慰。路易斯很甜蜜、忠实、善良，但是她的脑子和客厅里那只布谷鸟的始终差不多。想到那个瑞士时钟，我突然意识到洛伦特牧师的秘密教徒是谁了。

　　“你看，”我说，“如果你想待在这里，我就上城堡去，告诉贝尔塔或莫瑞斯你在这里。”

　　这个可怜人只有皮肤、骨骼和眼睛。他的所有思绪都显现在那对浅棕色的大眼球上。现在，他显然在想，不管当时想把我烧死在火刑柱上的是谁，都是在做正确的事情。

　　“我听说，”他慢慢说道，又伸手去握着十字架，“有个英格兰女人被巴黎人叫作‘白娘子’，是邪教徒雷蒙的伙伴。”

　　我叹了口气。“那就是我，但我不觉得我是雷蒙师傅的伙伴，他只是我的朋友。”见他怀疑地眯眼看我，我又吸了口气，“我们在天上的父……”

　　“别，夫人，请你别念。”让我惊讶的是，他放下了十字架，微笑了起来，“我也与雷蒙师傅有交情。我是在日内瓦认识他的，他当时是一位值得信赖的医师和药剂师。现在，唉，恐怕他追求的是些黑暗的东西了，尽管都是空口无凭。”

　　“空口无凭？什么事情空口无凭？为什么说他是邪教徒雷蒙啊？”

　　“你不知道？”他棕色眼睛上方的眉毛抬了起来，“噢，那么你就不是雷蒙师傅……那些活动的合伙人了。”他显而易见地放松下来。

　　“活动”这个词似乎不足以形容雷蒙用来治疗我的那种方式，所以我摇了摇头。“我不知道，但我希望你能告诉我。噢，但我不应该站在这里说话，我应该去让贝尔塔送吃的来。”

　　他带着些许尊严摆了摆手。“夫人，不着急。与灵魂的欲望相比，身体的欲望算不得什么。不管你是不是天主教徒，你对我很善良。如果你暂时与雷蒙师傅的那些神秘活动没有关联，那么你应该及时得到警告。”

　　他无视地板上的泥土和碎屑，盘腿靠着墙壁坐了下来，并且礼貌地示意我坐下。我很感兴趣，于是坐了下去，把裙摆卷起来，不让它们拖在粪肥里。

　　“夫人，你听说过有个叫‘迪·加勒弗’的人吗？”他说，“没听说过？好吧，我敢说，他的名字在巴黎家喻户晓，但是人们不会说起这个名字。他组织和领导着一个邪恶、堕落得无法形容的圈子，专门从事最为堕落的神秘活动。我不能跟你提及某些在贵族中间秘密进行的神秘仪式。他们说我是巫师！”他几乎低声地抱怨道。

　　他竖起干瘦的食指，似乎是预先阻止我还没说出口的反对意见。“夫人，我知道这种被人们广泛散布、毫无事实依据的流言。有谁比我们更了解这种流言呢？但是，迪·加勒弗和他的信徒所从事的活动大家都知道，他就是因为这些活动被审判、关押，最终接受惩罚，被烧死在巴士底广场。”

　　我回想起雷蒙的那句简短的话语：“在巴黎，至少有……噢，有二十年没人被烧死了。”然后我颤抖了一下，尽管天气还算温暖。“你说雷蒙师傅与这个迪·加勒弗有联系？”

　　他皱起了眉头，漫不经心地挠了挠蓬乱的胡子。我想，他身上可能既有虱子，也有跳蚤，于是我试着不知不觉地往后退。

　　“呃，这不好说。没人知道雷蒙师傅从哪儿来。他会说好几种语言，而且口音不明显。雷蒙师傅是个很神秘的人，但是——我以上帝之名发誓——他是个好人。”

　　我朝他微笑起来：“我也觉得是。”

　　他微笑着点了点头，但是接着又严肃起来，继续讲述故事。“正是如此，夫人。不过，他在日内瓦时就与迪·加勒弗通过信。这事儿我知道，因为这是他亲口告诉我的。他当时在卖各种各样的东西，植物、灵药、干动物皮，甚至还有一种鱼，一种特别奇特、吓人的东西，他说是从最黑暗的深海里打捞上来的。这东西很恐怖，浑身都是牙齿，几乎没有肉，但是眼睛下面发着特别吓人的……微光……就像小灯笼。”

　　“真的？”

　　洛伦特牧师耸了耸肩。“当然，这一切或许毫无恶意，只是生意而已。但是在迪·加勒弗才被人怀疑时，他就从日内瓦消失了。而且，迪·加勒弗被处决才过几个星期，我就听说雷蒙师傅在巴黎开起了商店，还听说他接管了迪·加勒弗的许多秘密活动。”

　　“嗯。”我说。我想起了雷蒙师傅的内室，以及那个画有喀巴拉图案、防止相信这些图案的人去打开的柜子。“还有什么吗？”

　　洛伦特牧师皱起了眉毛。

　　“没有了，夫人，”他十分虚弱地说，“我知道的就这些。”

　　“好吧，我自己真的没有参与那种事情。”我向他保证道。

　　“噢？那就好。”他有些犹豫地说。他坐着沉默了片刻，似乎是在下决心去做某事，然后礼貌地把头偏向我这边。“夫人，如有冒昧还请你原谅，贝尔塔和莫瑞斯给我讲了你遭受损失的事情。我很遗憾，夫人。”

　　“谢谢你。”我说道，盯着地板上的一道道阳光。

　　我们又沉默不语，然后洛伦特神父体贴地问：“夫人，你丈夫呢？他没有和你来这里吗？”

　　“没有。”我仍然盯着地板说道。蚊子在光线下闪现，没有发现食物，又迅速飞走。“我不知道他在哪里。”

　　我不想再多说，但我还是抬头看着这个衣衫褴褛的可怜牧师。“他更关心自己的荣誉，不关心我，不关心孩子，也不关心无辜的人。”我愤愤不平地说，“我不在乎他在哪里，我不想再看到他！”

　　我突然停下来，感到很烦恼。即使是对我自己，我也没有用言语表达过。但我说的是实话。我和詹米相互很信任，但是他为了复仇，打破了这种信任。我理解，我见识过驱动他的那种力量，知道这种力量无法永久地克制。但是我请求他宽恕几个月，而他也答应了。后来，他等不下去，打破了承诺，他这样做的同时也牺牲了我和他之间的一切。还有，他这样做危及了我们所进行的事业。我能够理解，但我不会原谅。

　　洛伦特神父把手放在我的手上。他的手上布满了干硬的泥土，他的指甲破裂了，边缘也是黑乎乎的，但我并没有把手缩回来。我以为他要说些老生常谈，或者对我说教，但他并没有。他只是握住我的手，特别轻柔，握了很久。阳光在地板上移动，那些蚊子则嗡嗡叫着，缓慢而沉重地从我们脑袋边上飞过。

　　“你最好回去，”他最终松手说道，“他们会找你的。”

　　“想来也是。”我深吸一口气，感觉虽然没有更好，但至少更稳定了。我伸手到衣服口袋里摸了摸。我带着我的小钱包。

　　我犹豫了。我并不想冒犯他，毕竟，在他看来我就算不是女巫，也是个异教徒。

　　“我能给你些钱吗？”我小心翼翼地问。

　　他思考了片刻，然后微笑起来，棕色的眼睛里亮着光芒：“夫人，我有个条件，你是否愿意让我为你祈祷？”

　　“成交。”我说道，然后把钱包给了他。 异乡人3：战争的礼仪