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　　他上下打量着她。“是，”他说，“俩座。”

　　“拜托了，带我一起吧。”

　　他犹豫了一下，然后耸耸肩。“也成。”

　　她这口气松得差点没晕过去。“噢，谢天谢地，”她说，“真是感激不尽。”

　　“没什么，”他伸出一只大手，“我是莫巍·拉弗斯。多多关照。”

　　她握了他的手。“南茜·林汉，”她答道，“认识你我非常高兴。”

　　艾迪最后还是觉得要找个人谈谈。

　　必须是一个他能够完完全全信任的人，一个能为他保守全部秘密的人。

　　能跟他讨论这种事的人只有卡洛安。她是他的知心伴侣。就算爹在世，艾迪也不会跟他讨论这种事，他不想在父亲面前显露自己的软弱。他还能相信谁呢？

　　他考虑了贝克机长。马文·贝克是那种很讨乘客喜欢的飞行员：长相顺眼，方下巴，自信又果敢。艾迪敬重他也喜欢他。但贝克是个循规蹈矩的人，只对飞机和乘客的安全忠诚，他一定会坚持报警。他帮不上忙。

　　还有谁呢？

　　对了。还有史蒂夫·阿普尔比。

　　史蒂夫来自俄勒冈州，是个伐木工的孩子，身材高大魁梧，肌肉结实得跟木头似的，家人都是清贫的天主教徒。他们俩是阿纳波利斯海军军校的同学。两人开学第一天在大食堂看到彼此时就成了朋友。其他新学员对食物满腹牢骚时，艾迪却把自己的那盘饭菜吃了个精光。他抬起头，看见有个穷小子竟也和他一样觉得自己吃到了人间美味：史蒂夫。他们眼神一对，立刻明白了彼此。

　　他们在学校里一直是好哥们儿，毕业还一起赴珍珠港驻军。史蒂夫娶奈拉的时候，艾迪是他的伴郎；而去年艾迪的婚礼上史蒂夫也是他的伴郎。史蒂夫还留在新罕布夏州朴次茅斯造船厂部队。现在两人见面没那么频繁了，不过这没关系。他们俩的交情就算许久没联系也不会变。除非有什么特别的事，他们平时都写信联络。要是哪天两人都在纽约，就会一起吃个晚饭打个棒球什么的，而且见面就跟前天刚碰面的老伙计一样。史蒂夫是艾迪可以托付身家性命的人。

　　史蒂夫路子也广。不管是周末外出假条，还是一瓶私酒，抑或是盛大赛事的两张票，别人弄不到的东西他都可以搞定。

　　艾迪决定联系联系他。

　　艾迪总算有了些主意，心算是宽了宽。他赶紧返回酒店。

　　他来到一间小办公室，把海军基地的电话递给老板娘，然后回了房间。待会儿电话接上她就叫他。

　　他脱掉了工装裤。鉴于待会老板娘会来叫他，他先没去洗澡，只是到卧房洗了洗手和脸，然后换上了干净的衬衣和制服裤子。做完这套日常惯例动作后，他稍微没那么慌张了，只是心里依然焦急难耐。史蒂夫会做何反应他不知道，但是有人一起分担这个苦恼肯定会让他轻松不少。

　　他正打着领带，这时老板娘敲门了。他赶忙下楼接电话。电话已经接到了基地转接员那里。

　　他说：“麻烦帮我转一下史蒂夫·阿普尔比，谢谢。”

　　她说：“阿普尔比中尉现在无法接听电话。”艾迪的心一沉。她又说：“需要给他留言吗？”

　　艾迪心灰意冷。他知道史蒂夫不是神仙，不可能弹指一挥就把卡洛安给救出来。可是光和他说说话也成啊，也许说着说着他就有主意了。

　　他说：“小姐，我找他有急事儿，他到底上哪儿了？”

　　“能问一下您贵姓吗，先生？”

　　“我是艾迪·迪金。”

　　她立马丢了刚刚正儿八经的腔调：“嗨，是艾迪呀！你是他伴郎，对不？我是洛拉·格罗斯，咱俩见过面儿。”她压低嗓门跟他透了底：“跟你说实话吧，史蒂夫昨晚上就没回基地。”

　　艾迪在胸中嘶吼着。史蒂夫做了不该做的事，而且还是在最最不该的时候。“那他什么时候回来？”

　　“他天亮的时候就该回来的，可现在还没回呢。”

　　这更糟——史蒂夫可能不单单是翘班这么简单，说不定他也有麻烦了。

　　接线员说：“我可以帮你接奈拉，她是打印室的。”

　　“好的，多谢。”他当然不会跟奈拉掏心窝，但能套出史蒂夫所在的线索也是好的。连线期间他不停点着脚。他还记得奈拉的模样，她古道热肠，圆圆脸蛋，留着卷发。

　　终于等到了她的声音。“喂？”

　　“奈拉，我是艾迪·迪金。”

　　“嗨，艾迪，你在哪儿呢？”

　　“奈拉，我是从英国给你打的电话。史蒂夫在哪儿？”

　　“从英国打的！我老天！史蒂夫他，呃，现在联系不上。”她听上去有些不安，追问道：“是不是出什么事儿了？”

　　“唔。你估计史蒂夫什么时候能回来？”

　　“上午吧，还得一两个小时的样子。艾迪，你听起来不对劲啊。到底怎么啦？你遇上什么麻烦了？”

　　“要是史蒂夫能按时回来的话，让他给我回个电话吧。”他把郎德朗酒店的电话给她念了一遍。

　　她重复了一遍。“艾迪，你就不能告诉我到底怎么回事吗？”

　　“不行。你记得让他回给我就成。我还会在这儿待一个小时。之后就得上飞机了——我们今天飞纽约。”

　　“你说什么就是什么吧，”奈拉怀疑地说，“卡洛安还好么？”

　　“我得挂了，”他说，“再见，奈拉。”他没等她回就挂掉了电话。他知道刚刚自己很没礼貌，可他现在烦乱得要死，哪里还顾得上那么许多。他心乱如麻。

　　他也不知该如何是好，索性又上楼回房间去了。他把门留着好听大堂电话响，然后坐到单人床床边。他长大后第一次觉得自己要哭了。他把头埋在两臂之间，自言自语道：“我要怎么办？”

　　他想起了“林德堡绑架案”。七年前在阿纳波利斯，各个报纸上都登了这个案子。那个孩子被杀死了。他祈祷道：“哦，上帝，请保佑卡洛安平安无事。”

　　近年来他很少祈祷。祈祷从没让他爹娘落过什么好。他相信事在人为。他摇摇头。现在可不是回归宗教的时候。他得想出个法子做点什么才行。

　　绑架卡洛安的人希望艾迪上飞机，这点毋庸置疑。那他偏不上飞机岂不正好。可是他如果不去蹚这趟浑水，就见不到汤姆·路德，也就没办法知道他们的底牌了。这么做或许他可以搞乱他们的计划，但与此同时也会失去所有微弱的掌控局面的机会。

　　他站起来，打开他的小旅行箱。虽然除了卡洛安他什么都想不了，不过还是下意识地把剃须套盒、睡衣还有换洗衣服都装了进去。他心不在焉地梳了梳头，把梳子也塞了进去。

　　他再次坐下，电话铃响了。

　　他两个大步就跨出了房间，然后赶忙下了楼。可是有人赶在他前面接了电话。他隔着大堂听到那边的老板娘说：“十月四号是吗？我看下还有没有空房。”

　　他垂头丧气地转过身，安慰自己说：就算是史蒂夫也无济于事。所有人都无济于事。有人绑架了卡洛安，那艾迪就得对他们唯命是从，这样她才能回来。没有任何人能把他从水深火热之中救出来。

　　他一想到和她最后一次见面竟然是在吵架，心情就无比沉重。他永远都不会原谅自己，真恨不得把自己舌头咬掉。再说当时到底是为什么大不了的事吵成那个样子呢？他对天发誓，只要能让她平安归来，他永远都不会再和她拌半句嘴。

　　那个破电话怎么还不响？

　　有人敲了下门，接着米奇穿着他的飞行制服拎着行李箱进来了。“准备好了吗？”他轻快地问。

　　艾迪慌了。“不可能到点了！”

　　“当然到了！”

　　“混蛋——”

　　“怎么了，你这么眷恋这里啊？你想留下来和德国佬干一架？”

　　艾迪得再等史蒂夫几分钟。“你先打头阵吧，”他告诉米奇说，“我待会儿赶上。”

　　米奇听到艾迪不愿意和他同行，很受伤的样子。他耸耸肩说：“那回见吧。”然后出去了。

　　史蒂夫·阿普尔比到底上哪儿去了？

　　他坐在那儿对着墙纸盯了一刻钟。

　　终于他还是掂起了箱子，慢吞吞地走下楼。他直勾勾地瞪着部那电话，仿佛在盯着一条摆好姿势要咬人的响尾蛇。他在大堂驻足，等着电话铃响。

　　贝克机长也下了楼，看到艾迪时很惊讶。“你要迟到了，”他说，“你最好还是和我一起乘出租走吧。”机长享有乘出租车到机库的待遇。

　　艾迪说：“我要等个电话。”

　　机长的眉头皱了起来。“你不能再等了。我们走！”

　　艾迪赖了一会儿，然后又意识到这么做太不明智了。史蒂夫不会打来的，而艾迪无论如何得先上了飞机再说。他不情愿地拾起箱子出了大门。

　　出租车就在门外等候，他们直接上去。

　　艾迪自觉刚刚有点忤逆了。贝克是个好机长，对艾迪一直不错，艾迪可不想惹他。“真不好意思，”他说，“刚刚在等一个美国的电话。”

　　机长释怀地一笑，爽朗地说道：“哎呀，明天不就到了么！”

　　“也是。”艾迪咧了下嘴。

　　他只能靠自己了。 飞剪号奇航