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　　明笑阳早上起来，打算去寻爹娘所在，吃过早饭就拉着赵安辰出门了。

　　白氏只有木之一族的总部在京城，就是木椿爷爷的杏医堂，也是唯一一个明面上就能找到的掌事。

　　白氏树大易招风，故定有家规一条：不得将白氏五行骨干的身份和所在，同时泄露给家主和少主以外的人。

　　明笑阳这么被拴着，不方便联络其他掌事，只能冠冕堂皇地去医馆抓药，打听白赫云的下落。

　　到了杏医堂，明笑阳说怕引起百姓惶恐，不让赵安辰下车，自己只是去写个方子抓药，去去就回。

　　赵安辰对他的熟悉程度远高于他的想象，知道他在隐瞒，也猜得出原因，便什么都没说，安稳地在车上等着。

　　明笑阳拿着一圈圈的同命进了店里，找到木椿爷爷。

　　明家兄妹的医术毒术都是木椿爷爷教的。明笑阳小时候，除了读书习武，就是来杏医堂当学徒。木椿爷爷拿他和明乐当自己亲孙子孙女一样。

　　木椿爷爷激动得老泪纵横：“身体如何了，快给我看看。”抓过他手腕诊了个透彻，点头道：“神仙手段，好好好，没事就好。”

　　木椿爷爷告诉他，如今白氏的当家人还是白赫云，隐居在扬州芙蕖别庄。

　　明笑阳写了个秘文纸条用店里蜡丸封了，托木椿爷爷转交给白赫云。临走还象征性地抓了点补药。

　　赵安辰问：“这么高兴，买了什么？”

　　明笑阳玩笑道：“壮阳药。”

　　“胡闹，我这外行都知你如此孱弱，尚需温补调养。”赵安辰将药拿过来，看上面绑着的药方，都是常见的温补药材。

　　明笑阳大笑：“逗你的，哈哈哈哈……”

　　马车将行，遇见一对老夫妇一身披白，相互搀扶着拭泪走过。

　　明笑阳觉着眼熟，仔细一看，是邱老板老两口。伸手招过一个神情了然的路人，问过才知，邱英儿昨天傍晚死了。

　　赵安辰道：“回宁王府。”

　　明笑阳红了眼摇摇头：“不，我要去王家。”

　　“我知道，先回王府，之后我陪你去。”赵安辰拉过他的手：“你也不希望她的遗体再被拿来作戏吧。”

　　赵安辰命王府管家套两辆大宛宝驹四驾式马车，其中后面一辆是平板车。

　　准备妥当后带着秋黎、越剎和一队禁军朝王家行去。

　　果然不出所料，王家全府挂白，大设灵堂，广邀亲朋好友，前院吹吹打打道士做法，后院超度亡魂和尚念经，将葬礼办得无比隆重。

　　门外还有几个御史台的人在踌躇不入，大约是拿不定主意了。不知是该按原计划进去当作案子调查一番，还是就此作罢，顺道吊唁了事。

　　本来就是家暴的案子，暴毙身亡尤其可疑，若是细查，搞不好就成凶杀案了，还要麻烦官府带仵作前来协理，王家父子又都是在朝为官的，当众这么一闹，成什么事了，多得罪人啊，再说苦主是个无权无势的死人。

　　如果办案改成吊唁，那昨晚宁王亲至，万一死因有蹊跷，追起不查之责来又人头不保。

　　在撕破脸面公事公办和保住项上人头之间做两难选择，太难了。

　　未至正午，正是葬礼办得热闹的时候，见宁王前来吊唁，王氏父子受宠若惊，忙出门迎接。

　　进门时，明笑阳瞥了一眼王氏父子脸上的假眼泪，同赵安辰径直来到正堂，在一片假模假式的号丧中，上香，祭拜。

　　众唁客十分震惊，纷纷低声议论，宁王这面子到底是给王家活人的，还是给死人的。

　　叮当问棺旁堂客：“请问哪位姑娘是小鱼？”

　　王朔慌忙跑来抢答：“大人有所不知，小鱼是个上不了台面的下等丫头，正在后厨烧火呢，别污了王爷的眼。”

　　叮当不说话，直勾勾地盯着他看。

　　王朔一慌，马上扭头对下人道：“快去把小鱼叫过来，快！”

　　小鱼是跟邱英儿一起长大的贴身丫鬟，后来陪嫁到王家，曾经和邱英儿形影不离，同明笑阳也是认识的。

　　片刻，小鱼被领到了堂前。

　　她低着头流泪，一身的粗陋，连黑煤灰也遮掩不住她手臂和额头上的淤青。众人看了啧啧不绝，都说王家这样的书香门第怎能如此苛待下人。

　　秋黎将她拉过来，好言劝慰了几句，问她哪个是邱英儿的儿子。她朝跪在火盆边烧纸的三岁小童一指。

　　明笑阳一挥手，几个禁军上前，将孩子和小鱼带到了府外的马车之中守卫。

　　王朔刚想高声阻止，又立刻反应过来，微微躬身意欲询问缘由，他不敢问宁王，便问明笑阳：“这位公子是？”

　　明笑阳道：“你爷爷。”

　　王朔听这口气便知来者不善，觑了一眼宁王冰冷的侧脸，不敢吭声地退到了一边。

　　叮当高喊了一声：“起灵！”

　　一队禁军上前，直接把装着邱英儿遗体的棺椁盖了，在众目睽睽之下抬出了王家，大张旗鼓地放在第二辆千金宝驹拉的四驾式大平板车上，一路行到郊外白鹿山脚下。

　　出门时，王家人欲跟随，被禁军堵了回去，只有邱家的人一路悲悲切切地跟着。

　　白鹿山是个风景秀丽的清幽之地，禁军在山下搭起了灵棚、祭台，按习俗礼仪安排，停尸七天后，于山上安然体面地下葬。

　　期间由禁军把守，不许王家人来吊唁。

　　在回宁王府的路上，明笑阳在车中问小鱼，邱英儿是怎么死的。

　　小鱼说王朔经常打骂邱英儿，刚成亲时，邱英儿会去找公婆哭诉求救，公婆也劝解过，后来次数多了，就干脆不管了。邱英儿积伤已久，王家顾及颜面不肯请郎中医治，咳血月余。昨日午后，王朔醉酒而归，又是一顿打骂，邱英儿连伤带恨，吐血而亡了。

　　明笑阳又问小鱼身上的伤是怎么来的。

　　小鱼说，在王朔下狠手时，她扑上去挡着，便主仆二人一起挨打。

　　明笑阳将小童抱在怀里，道：“这孩子生得漂亮，不像王家人，和你家小姐一模一样。”

　　小鱼道：“正因如此，那王恶人尤其不喜公子，倒是宠爱那些刁妾的庶出。”

　　明笑阳问：“叫什么名字？”

　　小鱼道：“官府登记为王渠，字顺之。但小姐在发觉自己命不久矣时，塞给了我一张纸条，让我多护着小公子长大，等有一天他成人自主了，好将名字改掉。”说着从怀中掏出一张纸递给他。

　　纸上写着：邱晴，字思欢，生于一月一日寅时三刻。

　　明笑阳忽觉背后一凉，怯生生侧过脸，正对上赵安辰无法形容的眼神，不由冷汗直流。

　　此名起得到底与他有无关联，还真是死无对证了……他满脸悲惨地将纸条折好，颤抖着揣进怀里，小声道：“知道了，我尽力。”

　　小鱼见他满面愁容，安慰道：“小姐命苦，我不知公子与我家小姐是旧识，公子仁义，莫要过于伤怀。”

　　明笑阳暗自叫苦，他哪里是伤怀，完全是夫君在侧，心虚害怕。对于邱英儿这事，他是遗憾且愤怒的，悲伤些许，未及伤怀。

　　到了宁王府，小鱼就被安排在府里当差，在府中照看宁王义子，赵晴，赵思欢。

　　两天后王父官降三级，罪名是教子无方。王朔夺职下狱，罪名为虐杀官眷，死刑，秋后问斩。

　　明笑阳早上起来，发呆，悔恨道：“我该早去救她的，或许她就不会死了。”

　　明笑阳坐在台阶上郁郁寡欢，还没找到明玦，这是他心中一块大石，目下又出了邱英儿这么一档子事，埋怨自己为何没能早些去救她，若他能早到一步，可能她就不用死了。

　　王朔虽然极其可恨，罪无可恕，但毕竟相识一场，判死刑并非是他愿意见到的。

　　若饶他不死，实在对不起邱英儿，于法不容，决不能饶。

　　听闻王朔本不是暴戾之人，他待妾室和旁人，从未拳脚相向，在明笑阳心里，他不是个恶人，那些欺辱过他的人，他也未曾报复过。

　　问题到底出在哪儿？

　　明笑阳自觉问心无愧，为何王朔如此恨他？

　　百思不得其解。

　　明笑阳道：“赵逸，我想去看看王朔，单独。”

　　赵安辰没说话，揽他入怀，双手环上他的腰抱了一会儿：“去吧。”

　　明笑阳低头一看，同命已被解开：“你，什么时候？”拉过赵安辰的手仔细看，又翻了翻他的两个袖子：“钥匙到底被你藏哪了？我都没察觉你开锁呀？”

　　将赵安辰浑身上下摸了个遍，也没找到那个小巧的金色钥匙。

　　赵安辰张开手臂让他摸：“你这是借机对我上下其手。”

　　“切，不告诉我拉倒，我要摸你，还用借机？想摸就摸，” 明笑阳噘着嘴扭头要出去：“走了！”

　　赵安辰心中一慌，猛地上前将他抱住，小声道：“不要。”

　　明笑阳一怔，拍了拍他的手：“我不离开你，你与我同去，没有宁王殿下，我也进不去刑部大牢。”

　　王朔在牢里依旧斯文整洁，看上去一点儿都不像死刑犯那般颓废惶恐，反倒比以往还要坦然从容了几分。

　　明笑阳躲在角落看了一会儿，不见他有任何悔意，甚至这三天以来，王家发生的一切变故，都没有让他产生一丝一毫的动摇，心思之深让人窥之不透。

　　这个人，明笑阳不认识。

　　王朔见“爷爷”提着个硕大的食盒跟着狱卒来到牢房门口，还微微笑了一下，道：“万人唾弃的禽兽，竟还有人来看望，你是头一个。”

　　明笑阳不说话，把好酒好菜摆上，坐下端详了他半晌，见他只是低头看着，却不动筷：“没毒，你不认识我，也可当我是个故人吧。听说你未及用刑就直言不讳地把一切招了个彻底，怕疼？”

　　王朔拿起筷子：“死都不怕，还怕疼？”

　　明笑阳看着他吃：“说说为何痛恨明笑阳，据我所知，他待你不错。”

　　王朔一怔：“他待我如何，你如何得知？他虽张狂，却不是个沽名钓誉之人，从不将施恩于人的事大肆宣扬。”

　　明笑阳道：“我是白麒麟，是他朋友。心中有疑，来此解惑，还望赐教。”

　　王朔道：“我既不是神佛，也不是圣贤，只是个自私促狭的凡人。如果一个人对你好，但他睡了你老婆，你还感恩吗？”

　　明笑阳被雷得外焦里嫩，懵了半晌才艰难开口：“没有的事，他何时……” 麒麟