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蛟川地貌奇特，多山川，多江河，从高处望去，漫漫千百里，地表破碎皲裂仿若龙鳞。
当初轻率的大撤退导致东洋军队已经占据大多数战略要地，并且有充足的时间修筑工事，如今的反攻更为艰难。
反攻之战一直打到年底，才迎来一场大胜仗。
二十九军被部署在主攻方向，可是因为敌方工事坚固，己方又缺乏重武器，在对阵之中难以占上风，还遇见过东洋军一行数十个人就敢推着重炮上来轰炸一通，这样的嚣张令全军上下都窝着火。经过一段时间的对垒和观察，摸准了敌方的隐蔽火力点和作战模式，裘灏主持调整了前线的攻击节奏，选好时机，连续快速地采用循环攻击，让敌军疲于应对，一举攻克。
这一场胜仗打得大块人心。一方面，是把东洋军打得狼狈不堪，连赤着脚、穿着裙子的随营军妓都被迫拿起了武器。另一方面，就是缴获甚丰，裘灏二话不说，就把缴获的武器给二十九军装备上了。上面虽然得到了消息，可毕竟此前从来没有把二十九军的装备配给发放齐全过，也只好装聋作哑。
眼见着雨季又即将来临，为了能进一步扩大战果，蛟川前线集结了更多军队，想要进一步往前推进。
预备师派出一个团攻打被当地人称为潜飞岭的高地。
许是之前的胜仗振奋了士气，仅仅花了三天时间，预备师就占领的潜飞岭。然而岭上鲜血满地，东洋军挖出来的壕沟几乎成为血河，在逐渐炎热潮湿的空气中散发着腐烂的气息。
耿金石带着他的三营驻扎在最早攻下的山棱旁，直至入夜时分，还在领着士兵清理战壕。没多久，耿金石就看见赖鸿蒙在战壕旁，正慢悠悠地把东洋兵的尸体堆叠起来。他最看不惯赖鸿蒙这个德性，当即发起火来：“赖鸿蒙？你又在干什么？挪来挪去，你给他们搬家呢？”
“我……”赖鸿蒙被劈头盖脸说了几句，张口结舌地看他片刻，才道，“这，这尸体要烧……不然，瘟疫……”
“你有没有看见别人都在做什么？”耿金石听他结结巴巴的，顿时更火了，“潜飞岭是附近一带的要隘，东洋军肯定还会再来争夺。所有人都在紧急备战，咱们这里守着的还是最要紧的口子，你不管管活人的事，倒去管死人？”
几句话就说得赖鸿蒙没了声。
耿金石看一眼被他叠得整整齐齐的东洋军尸体，气得一阵头昏，低头拿了一把军工铲，往他身上一丢，忽听不远处一声惨叫。紧接着有人问：“是谁？”
黑暗中亮起一簇火舌，又听一个人大声道：“不要问，打！”
是东洋军趁着夜色来偷袭了！
“重机枪掉头！”耿金石嘶声大吼，“进战壕，快！”
枪火很快密集地扫射起来，偷袭的东洋军暴露后，吱哇叫嚷着冲了上来。耿金石情急之下去摸□□，却听见身旁清脆的一声，是装弹匣的声音。一把□□适时地递在他面前，耿金石接了过来。
冲上来的东洋军约有百人，是从山棱侧面绕过来的，摸到营地的侧后方。他们连接冲击几次，可是因为哨兵警醒，他们暴露得过早，攻击并未能成气候，只得落荒而逃。耿金石额头上都冒着汗，一回身，才看见自己身旁是赖鸿蒙。
这小子，刚才的反应倒是不慢。
他把□□往赖鸿蒙怀里一丢，带了几个人跳出去查看。相隔不过几十米的地方，一共找到了三十多具东洋兵的尸体，还有一个哨兵的尸体，被人从身后扎了一刀，又割断了脖子。
最早的惨叫声应该就是他发出的。
耿金石看着哨兵的尸体，预感到潜飞岭的鏖战恐怕只是刚刚开始。
小规模的争夺战只持续了十几天，山棱上就已经满是尸臭。耿金石不由有些后悔，当初赖鸿蒙要把尸体聚拢起来烧毁，也是有道理的。现在战壕里不仅恶臭难闻，也确实有传播瘟疫的风险。可他还来不及反悔自己的武断，东洋军两支增援部队已经来到山脚。
密集的炮火压得人头也抬不起来，巨大的山体都在震动着，仿佛随时即将土崩瓦解。
第一轮攻击。
第二轮攻击。
第三轮攻击……
东洋军仿佛潮水一样，一遍又一遍地往山棱上拍打，腐坏的尸肉和发烫的鲜血一层又一层地积压。
三营的阵地上，血腥气越来越浓厚，也越来越安静。
轰鸣的炮火停了下来，东洋军的下一次冲锋很快就要开始了。耿金石拎着□□再次站起身，腿脚都浸在血泥里。
不等他发话，就有士兵问：“营长，还要打吗？”
耿金石动员的话已经到了口边，却停住了。
硝烟弥漫，他渐渐看清楚了，阵地上已经是重重叠叠的尸体。
三营的伤亡人数已经超过三分之一，从理论上说，他们基本上已经失去了足够的战斗力，即使继续坚守下去，也已经改变不了战局。
“打电话告急，”耿金石简短地说了一句，“得到上级指示之前，继续坚守！”
他从战壕里探出头，又一次看见了蜂拥而上的东洋军。
扬起一只手，他屏息等了片刻，大喝：“打！”
又是炮击后短暂的寂静时刻，赖鸿蒙小跑到耿金石面前，脸上汗津津的。
“团长说，师长说了，向军部和总部告急，总部给军部的命令是——”
“你的废话怎么这么多！”耿金石吼了一声，“直接说！”
“是，是继续死守，不许撤退。”赖鸿蒙道。
这个结果耿金石能够料想。早在出征前，团营级军官都已经非常明确潜飞岭的战略意义。当初的大撤退给不少军官都留下了深刻的烙印，知道一旦放弃具有重要意义的据点，就意味着更惨重的代价。
三营的伤亡已经过半了，恐怕整个团的伤亡率也不会比这低。按照以往的判断标准，他们是该撤退的。
他们一直没有足够多的武器装备支持，一直没有得到过充分的补给和休整，一路打过许多胜仗，立过许多功劳，得到的报酬却只是强制性的改编，是不公正的对待。
“团长说——”赖鸿蒙又开了口。
“拣要紧的说！”耿金石又是一通发火。
“他，他说，这，这一战应该撤退，但他也决定不退。”
不退，可是有代价的。
赖鸿蒙深吸了一口气：“他说，预备师向来都是出而能战，战而能胜。既然让我们主攻潜飞岭，就让所有人都看看——预备师派出来的主攻团，就算战至最后一人，也决不言败。”
这是要死守。
沉默良久，耿金石握紧了拳头：“山棱必须守住。这里是潜飞岭的门户，万一打开了，山头上的主力营就会三面受敌。”
他转身看向自己剩余的同袍。
“山棱必须守住。”
伤亡率超过三分之二。
耿金石还在喊：“能拿得动枪的，都给我留下来！”
喊完了，他看见已经跟了自己几年的一位西川籍连长，拖着一条鲜血淋漓的腿，又抱起□□，伏在战壕。他喉头不禁哽了一下，却还是昂首走了过去：“重机枪手补上！”
有片刻，没有人应。
“重机枪手？”
赖鸿蒙走了上来，默默地俯身，解下一根绳子，把自己捆在了重机枪的枪架上。
“我，我来吧。”他低着头，喘吁吁地说。
耿金石顿时眼前一片模糊。
枪弹即将告罄。
耿金石竭力大吼：“上刺刀！搬石头！”
何止是石头，几个年轻的士兵搬起一条沉重的圆木，沿着山棱推下去。他们都已经筋疲力尽，困顿至极，却还睁大眼睛去看那木头是否绊住了敌人。
在经久不散的硝烟里，他们放眼望去，潜飞岭上皆是火焰、白骨、尸泥以及脏污不堪的血。
这里已经成为一座地狱之岭。
援军赶到之时，被眼前的景象震惊了。
潜飞岭的山棱已经被轰出了坑坑洼洼，踩进去都是血潭。战壕里更是填满了尸体。
他们在尸体之中发现了尚存一息的耿金石，送到了战地医院，截去了一只受伤的手臂，终于保住了性命。
等他醒来后，便开始为截肢的事情大发脾气。
“如果不截肢，你会死的！”医生和护士都在向他解释。
“我还怕死？”他用唯一剩下的那只手握紧拳头，愤怒地捶着病床。
裘灏早就听说了耿金石在战地医院大闹的事情，前去探望的时候，带上了总部颁发的勋章。
出乎意料，耿金石在他出现的时候却显得很是平静，正坐在病床上，听着收音机里的广播。
“长官，我在等你。”耿金石说。
裘灏把勋章放在他手心，他只是看了一眼。
“长官，你还记不记得，我们在洪州石林镇打的东洋兵？”他说，“就是堡垒里，用铁链子拴着的那些。我当时一直在想，得是什么样的长官，才能这样对自己手下的兵？”
他把勋章放在了一旁。
“长官，”他的眼睛红了，“我没能做一个好长官。一个营都在我手里没了，连我在内，只剩下了六个。只有六个，长官。只有六个——”他低下了头，身子歪斜了一下。
裘灏扶住他残缺的身体，听他狠狠地抽了一口气。
“耿金石，守住潜飞岭，你功不可没，”裘灏道，“你达成了目标，完成了任务，你是个合格的指挥官。”
“是我逼着他们去死的！”耿金石哽咽地道。
“他们也是军人，他们知道自己上战场是为了什么，”裘灏用力撑住他，“你不能这么想。”
耿金石摇了摇头，不再说话。
“你不能这么想，”裘灏又重复了一遍，“这是战场，你和他们并肩作战了，尽到了你能尽到的责任。你是个好长官。”
耿金石又深深地抽了一口气，却被广播里的声音掩去了几分。
“下面即将播放，钢琴独奏，《思故人》。浮光作曲……”
略带沙哑的琴声流泻而出，耿金石仍旧低着头，微微地颤抖着。
“好好养伤，”裘灏将声音放得柔和，“等你出院，就可以回西川同茉莉团聚。你们的那个娃娃也该长大了。从今往后，你们一家就在西川好好生活。”
广播里的琴声温柔而又酸楚，满是悲戚，却又带着期待与希望。
耿金石慢慢地抬起头，握住了裘灏的手腕：“长官，我就是在等你。”
裘灏以为他有什么话说，可等了片刻，他并不再开口。
“只要有空，我就来看你，”裘灏道，“耿金石，我没有只把你当做下属，我也把你当做朋友。等打完了仗，我带你去湘州，让嬷嬷再给你做一顿好汤饭。”
耿金石还是不答言，只是嘴唇动了动。
裘灏起身的时候，耿金石就要跟着下床，怎么拦都拦不住。
他一直送到了病房门外，裘灏走出很远，回过头来，见他依然在看着自己。
缓缓地，耿金石举起剩余的那只手臂，敬了一个军礼。
深夜，裘灏暂居的院子里来了两位访客。
其中一位是常来往的陈浼海，而另一位却竟然立正向他敬了一个军礼。直到那人解开头上的宽檐帽，裘灏才认出，那竟然是桂成堂。
本该是久别重逢的喜悦，裘灏却有些不快。
他愿意同陈浼海来往，一来是为对方的见识人品，二来是为了毛毛的一应消息。可陈浼海同他来往，动机却明显不是那么单纯。
以往，陈浼海还算委婉，现在却越来越直白，总是向他议论丹州中央军政府的积弊，又感慨二十九军得不到应得的荣誉。
大部分的话，裘灏是赞同的，却始终不能赞同陈浼海的动机。
眼下，蛟川的形势已经彻底翻转，东洋军虽然还在顽固抵抗，但颓势已现。蛟川内部已经出现了新一轮的争夺。这争夺就在中央军政府、本地势力和联合会之间。不仅仅是蛟川，凡是已经取得反攻抗敌之利的地域，除去长期把握在联合会手里的孛州、渭州一带，几乎都是这样的暗流涌动。
裘灏对此已经十分厌倦。
当年桂成堂被迫离开独立旅，有多半也是为他得罪了人的缘故，裘灏难免要承几分情。陈浼海请来了桂成堂，这其中的含义，便让裘灏感到不舒服。
“中央军政府的确有积弊，二十九军也的确时常受到掣肘，”裘灏道，“我虽有不满，但也不至于要耍小孩子脾气，该争取的，我自会争取，也不劳陈先生为我主持公道。更何况，中央军政府的一些所作所为，也只是少部分人怀有私心。这里毕竟还有我的前辈贵人，有我的战友同袍，更有我的麾下将士，我岂能背弃他们而去？”
“裘将军，”陈浼海道，“你为人情深义重，甚可感慨。但凡事物极必反，你若被小情小义束缚了手脚，蒙蔽了双眼，误了大义当前，未免令人扼腕。”
“我不知是什么大义，还请陈先生指教。”
“裘将军一心兵戎，不知是否知晓，蛟川民众的生活如何？”陈浼海伸手向桌上一点，“是否知晓那些逃难到西川、蛟川的教师学生，那些入境支援的南洋侨民，过的都是怎样的日子？你在国立工科大学读书时的先生们也都在蛟川，他们在丹州军政府治下，吃不吃得饱饭？批判丹州军政府罔顾民众民生，有没有牢狱之灾，暗杀之祸？桂先生是生意人，我说了你如果不信，可以问他。”
不等桂成堂开口，裘灏便沉声道：“我不至于不信。可就算丹州军政府治理有失，也应当为之匡扶正道。”
“我只想问一件事，”裘灏看向桂成堂，“当初骆登云先生来赠金二百一十两，说其中有一位朋友的大半家产，老桂，这难道是你？”
桂成堂脸上露出一点茫然神色，连忙摇了摇头，道：“这并不是我。”
“这笔钱，我是要还的，”裘灏却生硬地道，“不会欠这份情。”
“裘将军，这确实另有其人，”陈浼海却微微一笑，“而且，这笔钱你确实不用还。”
“为什么？”裘灏灼灼地看过去。
“因为这是令堂与令弟的积蓄。”
“是——”
是温潋秋。
那些他曾经为温潋秋谋划的产业，又被尽数交还在他手上，支撑他度过了最困难的数年。
裘灏一时怔愣。
门突然地被敲响了。
房间里的三个人都不由警惕起来。此时已近午夜，不知为何却仍有人上门。
裘灏打了个手势，陈浼海会意，便同桂成堂先躲了起来。
“军……军长……”门外的人声音惨淡。裘灏心里突然有了不祥的预感。
他打开门，看见赖鸿蒙举着拳头呆站在那里。
“军长……”赖鸿蒙几近木讷，“耿营长……自缢了。”
战地医院的病房里，耿金石的遗体已经蒙上了白布。
夜晚寂静，窗外又银白的亮光透进来，裘灏站在病床前，觉得自己仿佛也已行将就木。
病床旁还摆着收音机，裘灏记起，就在下午，他从这台收音机里听到了一曲《思故人》。就在下午，耿金石说在等他，送他出门，向他敬礼。
沙哑的琴声仿佛又在耳畔响起，溢满了他的血管，冲进了他的心脏。
心脏的跳动从未如此清晰。
他还活着。
他竟然还活着。
竟然还得继续活下去。
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惆怅友朋尽。 月出