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第二天早晨,朝食已毕,率先赶到唐兵营砦的河西节度使崔希逸的傔史孙海,在营中各处巡看过后,就与兵将们说笑不停。
午时已过,孙诲接到斥候骑兵的回报,说是蕃军即将赶到。孙诲笑着站起来,带着兵士在营外列队迎候吐蕃来访军将。
灿烂阳光下的兵士们排列齐整,皆头戴皮盔、身穿绵袍,手中长槊上绑缚的各色旗帜,在风中飘舞飞扬,陌刀、槊尖的寒光更是晃人眼目。
一百余名吐蕃兵将,在唐兵的迎导下,骑马缓缓上山而来。吐蕃兵士手持长枪,腰间佩带短刀和弓箭,身着一样的皮裘衣装,脚穿皮靴,均未着甲。为首的一员将领,再身披着一张巨大虎皮。虎皮黄黑色的斑纹,甚是鲜艳惹眼。
孙诲带着译语官迎上去,那员蕃将早已下马步行而至。
两人在译语官的辅助下,相互致意。孙诲对蕃将拱手施礼道:“在下孙诲,是崔节度身边的傔史。”
这位三十余岁的蕃将个子不高,但很结实。此时他黝黑的面颊上堆满了笑容,把手放于胸前,也弯腰回礼道:“见礼孙将军!我是龙本佳巴,是大相乞力徐帐下的千户将。”
“原来是佳巴东本,失敬。”孙诲说道。
佳巴听他说千户将的蕃语“东本”,也很高兴,回道:“孙将军年轻英豪,又还这样亲切。听说您更是崔节度的好友,必定是前途无量。”
孙诲笑道:“那就借佳巴东本吉言了。”两人携手说笑着迈步进入营地临时搭建的大帐中,再行交谈。
双方兵士都持枪槊,肃立于帐外。
不多时,帐中传令道:“各队于校场内集合,准备双方游戏!”
孙诲头戴黑色皮盔,内衬垂下的布围,遮在肩颈处。他身上的青色绢布甲衣的袍角,随风摆动,露出脚上穿着的一双黑色尖头皮靴。
他胸前的绵袍甲衣上,绣着的那只张牙舞爪、色彩斑斓的纵身猛虎,正在怒视着远方。它的血盆大口下面,是系于腰间的宽二指有余的皮带。皮带左侧悬挂着横刀,右侧佩戴着弓箭。
这身装束,使得孙诲原本文质彬彬、眉目英俊的面庞上,增添了许多英武之气。
宋通望着站在校场演武台上的孙诲,不禁暗自称赞“真是英武超群之人!”
孙诲大声向在场众人说道:“先中宗皇帝之爱女金城公主,于景龙四年和婚吐蕃,至今已近三十年,蕃唐甥舅之亲何曾断绝!又开元十九年以来,唐蕃双方于赤岭开设贸易榷场,人民安乐,不事刀兵久矣!”
校场内顿时发出一阵欢呼声。
孙诲摆手示意止息后,接着说道:“今年,崔节帅刚赴任,就偕好吐蕃大相乞力徐。于双方边境刑白狗为盟,拆除隔离边境的障栅。河西百姓与蕃地人民耕牧、贸易就此更为自由便利!为显双方诚信,以续和好之情,崔节帅谴孙某,邀吐蕃大将龙本佳巴及其亲随来此营中一戏!”
兵士们再次齐呼:“呜——呼!”
佳巴东本致谢后,也说了几句。译语官代为说道:“大蕃和大唐,原本就是甥舅之亲。再加上崔节帅的诚信仁厚,及大相乞力徐的真挚恭谦,使边境人民得以自由放牧往来,不再相互加害、掠夺。真是佛祖赐予的恩泽!祈盼蕃唐永久和好如此时!今奉约而来,只为与众人欢乐!”
兵士们再次齐呼:“呜——呼!”
孙诲先行解下横刀、弓箭,佳巴也解下佩刀,交与侍卫。
营将梁和请示道:“傔史,从何游戏开始?”
孙诲笑道:“军中无非射垛、互搏、角抵、拔河、蹴鞠、马球等戏,至于投壶、演武、石担等略显枯燥。先活动一下身骨,拔河即可。”
梁和领命,又与佳巴东本确定后,转身对兵士们大声说道:“双方兵士皆解下兵械,退在校场四边静立!”
几名士兵拉抬着一捆长绳过来,在场地中央摆开。
佳巴东本笑着对蕃兵喊道:“来一队!”
五十名蕃兵大呼应答,然后说笑着走入场内。他们脱下右臂衣袖,露出古铜色的健硕筋肉。
这边唐兵也纷纷大喊道:“我来,我来!”
梁和喊道:“他们是整队出列,我们也须如此!他们来了两队,我们今亦只以一队、二队与蕃方游戏!一队出列!”
仲云庆大声喊“喏!”随即带着同袍大步走入场内。
大盘粗麻绳已被抬来场地中央,梁和把一根红色绢带系在粗麻绳中间。再命兵士在地面画上白线中线,他就转身对两边兵士大声说道:“中间即为‘河界’!若一方被拖过河界,至对方一丈处,即为失败!另一方获胜!”
看看双方都已握绳站好作蓄势待发状,孙诲再笑着喊道:“胜方每人赏一升美酒!”
双方兵士听罢,情绪更加热烈,都大呼小叫不已,意思是必将赏酒归己。
梁和见双方已经准备好,立刻大喊道:“开始!”
立时鼓声大作,校场边上的双方兵士的呐喊助威和场内兵士的有节奏的呼喝声,混杂在一起。即便是旁观者也觉得热血沸腾,亢奋不已。
粗麻绳中间的红绢带一会儿挪向蕃方,一会儿又被拖向唐方。双方兵士都是脸憋得通红,额角、手臂上的青筋暴露,脚下都恨不得生出长钉,可以深深地插入地里,以使自己能够不动如山。
随着时刻的延长,拔河的双方都有些疲累,来回在河界附近进退。终于,吐蕃兵士的耐力更好些,将唐兵的脚步拖向了己方。任唐兵再咬牙坚持,也终于随着围观唐兵的叹惜声,越过了对方河界一丈之地。
随着梁和大喊“止!蕃人胜!”的喝令,吐蕃兵士一下子松开麻绳,欢呼雀跃起来。而唐兵却因为突然泄力和疲惫,纷纷倒坐在地上。围观的唐兵虽然觉得可惜,也不禁哄笑起来。
场内的蕃兵赶过来扶起坐在地上的唐兵,仲云庆、贺远至等人虽然尴尬,还是与对方握手而笑。
孙诲命人将酒瓮打开,正欲分酒给获胜的蕃兵,佳巴阻拦道:“不急,后面还有比试,等下共饮!”
孙诲笑着同意。
梁和喊道:“二队出九人,与蕃兵比较枪刀之术!五胜即为胜出!”
唐兵早已把长短木棍拿来,代替刀槊使用。
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