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　　却说那南疆叛军主将叶思存，不知为何，此次行军似是并不怎么迅速，与他以往奇袭的风格大不相同。根据情报，叛军北上已有月余，时至今日，叶思存仍未出现在中原境内，只有东西两路踏进了边境。东路行军比西路缓慢，如今才刚踏出南疆边界。而西路正是名震四方的“铁面军”，一路攻下了众多城池，直抵故都长安——孟岌被重新起用的很大一部分原因，就是这支敌军几乎过关斩将，再不出兵镇压，恐怕就要攻入燕京了。

　　这“铁面军”名字来源于其主帅“铁面将军”。正如孟岌当年被军中将士称为“白甲将军”是因为他长年身着白色轻甲一般，这铁面将军的出奇之处在于他总是以一张狰狞的银制面具遮面。据说就连他麾下士兵也从未见过他的真实面貌。有人猜测他是由于相貌丑陋而自卑，故而不允许他人见到自己的面容。也有人说这铁面将军容貌昳丽，面若好女，在军中难以树立威严，故效仿兰陵王以凶恶的面具遮容。真相到底如何，至今无人知晓，或是因为他的反应敏捷迅速且身手了得以致无人能接近，又或者，是因为但凡见过他面貌的人，都没能活着走出他的行军帐。

　　然而非常遗憾，这铁面将军声名鹊起是八年前的事情，恰好在孟岌免官归隐之后，故而孟岌从未亲眼见过对方，亦不知传言中“如有神兵之勇”的铁面将军到底身手如何。

　　“孟帅。”平戎帐的门帘被掀开，一阵凉风裹挟着夜色扑面而来。孟岌自书案上抬起头，只见帐前立着一位身形挺拔的黑衣人，正向他拱手行礼，似乎未得孟岌允许不敢上前。

　　“阚将军不必多礼，”孟岌放下笔起身相迎，“军中大多事出紧急，无需被这些繁文缛节所耽搁。”

　　“是。”听闻此言，阚煜这才直身望向孟岌，“前方塘兵来报，未发现敌军踪迹……不出意外的话，七日后我军将行至无定河一带。届时很可能遭遇敌军。”

　　说到一半，他不自觉地顿了顿，却在对上孟岌平静的目光时莫名其妙地加快了语气——那目光太平静了，平静得同听到其它任何一则军务报告时别无二致。可在那目光的注视下阚煜几乎冷汗都下来了。

　　“阚将军辛苦。值夜士卒我已安排好。夜深露重，将军早些休息。”

　　阚煜听得眼前人温和沉静的声音，不由得悄悄在袖中攥紧了里衣布料，他的掌心里早已汗湿。

　　九年了。

　　该来的终归还是要来的啊。

　　眼前的场景他想象过太多次，却从未想到孟岌会是这样的反应。

　　白甲军副将阚煜年长孟岌五岁，九年前便是他的副将。那时候，起初，年少轻狂的阚煜是不甘于屈居孟岌副官之位的。只是后来，当他自叹不如甘拜下风时，孟岌已是罪臣之身，负枷锁于朝堂之上……

　　阚煜忽然发觉，自己似乎就从未真正看懂过这位主帅，这位年少成名的沙场英雄。

　　“是，属下告辞。”阚煜再次作了一揖，转身向帐外走去。

　　帐外角声满天。

　　那有着边塞之音的号角声，是军中最为动人的语言。

　　“长明。”身后的孟岌忽然出了声。唤的是阚煜的字。

　　阚煜闻言回头看向他。

　　“稳住军心为致胜之要，”孟岌那双冷冽的丹凤眼盯着阚煜，“身为三军之帅，又岂有畏战之理？”

　　阚煜一时不知道他这话到底是在说给谁听。回过神来却见孟岌已转身回了桌案前。依然是这样的白衣胜雪，棱角分明。

　　如孟岌一般冰封寒潭似的人儿，大抵战场才是他们最好的归宿吧。

　　阚煜望着他在画角声中伏案疾书的身影，沉默地想 。

　　声随风咽鼓，泪杂酒沾袍。

　　如此，倒也省得勾心斗角，明谋暗算。

　　次日清晨，孟岌从一个纷乱的梦中猛然睁开眼时，平戎帐内仍是一片漆黑 。他悄无声息地坐起来，当做被子用的外袍松松散散地搭在腿上。黑暗中，帐内一角似有一团白雾翻涌。

　　孟岌不动声色地抽出他藏在枕下的陆离剑，随即，以迅雷不及掩耳之势拔剑出鞘，并对着帐角掷了出去。

　　剑锋闪着寒芒，“铮”地一声，就此入地三寸。

　　孟岌翻身下地，只见那忆灵已化作一片枯叶，陆离寒锋正斩断它叶纹经脉。

　　这小东西离魂飞魄散不远了。孟岌打量着陆离的剑意，暗自想着，揣着种不知是庆幸还是惋惜的情绪。

　　果不其然，这枯叶就在孟岌视线里，渐渐碎为齑粉，消失不见了。

　　忆灵同附灵并称“仙人束手”，意为极其难以对付，即使仙人拿它们这两种邪祟也束手无策。这当然有夸张的成分，却也充分说明了忆灵在修道之人眼中的地位——灵活善变，善于乘虚而入，形态无常，捉摸不定。这忆灵据说是由山中草木所化之精物，属性为木，故可以为寒铁陆离所伤。忆灵能够操纵人的梦境，迫使人在梦中回忆此生最为痛苦最想逃避的记忆，从而吸取中邪者的恐惧与悔意为自己所用。

　　孟岌无甚表情地拔出陆离，用方帕擦净了泥土才收剑归鞘。然后，他迅速完成了穿衣梳洗等一系列动作，将陆离佩于腰上，抬手掀开了门帘。

　　朗月还悬于西方天际。

　　苍穹如墨。

　　银月似钩。

　　但见东天有一丝丝泛白，号角忽然吹响，沿山谷而布置的重重叠叠的行军帐应声掀开门帘。

　　想来驻军的大山之外，此时应是鸡鸣犬吠，淘米浣衣。

　　他无声无息地走出了平戎帐，融进天明时分的厚重水雾中。

　　“长明，”早炊之后，士卒正忙着清点列队，孟岌找到阚煜道，“此路崎岖，行军缓慢。而无定河一带地处平原，易被敌军发觉踪迹。不如我们兵分两路，我领两万人为先，你率余下一万人沿山路而行，若我队于前方遇敌，你也可及时支援。”孟岌看到他有些惊诧的神情，遂问道，“可有不妥？”

　　“不曾，”阚煜垂首道，“只是承蒙孟将军信任，恐出差池而已。”

　　“阚将军不必如此。这么多年了，你，我还是信得过的。 ”孟岌当即明白了他的意思，淡淡一笑，“你可带领一万人于山中多留半日，待我军前进一段后，再待时而动。”

　　言罢，孟岌自衣襟中取出兵符交与阚煜。

　　阚煜一愣，“我以为，是孟将军手写一封书信予我以调兵权？”

　　“圣上既已将先锋军全权交给我负责，”孟岌斟酌了一下词句，“那么白甲军见我当如见兵符。”

　　阚煜这才接过那枚刻有虎纹的铜制兵符。不过巴掌大小，拿在手中却颇有分量。这兵符还带着些孟岌的体温，光滑得泛出光泽，错综复杂的虎纹中早已洗净了血迹。没有了往日的狰狞，这藏在御书房九年未见天日的杀戮之符，如今竟是这样温暖平滑，几乎要同个饰品一般。

　　阚煜回过神再抬眼时，才惊觉不过眨眼功夫，孟岌已经悄无声息地走出去好远了。

　　就这样，孟岌亲率两万精兵，领先踏上了征途。

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　　注：声随风咽鼓，泪杂酒沾袍。————谭嗣同《角声》

　　作者有话说：本书前期怀旧色彩浓厚，比较沉重，但是还没到真正虐的时候QaQ。另一位主角拖延症晚期，目前表示不着急出场=-=| 万里尘清