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地牢比军营中的囚车更为幽冷。
好似地狱修罗的血盆大口，丝丝陈腐的血腥气熏得人直头晕。
而在这幽森地牢的一角，有个男人正被数道铁链捆缚着，垂着首，乱发披面。
哪怕此时衣衫褴褛蓬头垢面，也依稀能看得出来，那人生得五官周正，轮廓分明，应当是个不错的长相。奈何此人神情实在狰狞，令人不敢多看。
听得脚步声，他抬起头来看向牢门。
目如火山，昼夜火燃。
对上他的目光，来人步伐一顿。像是望见了什么野兽一般，竟本能地有些退缩。
不过，大约是那响声迭起的铁链赐予了他在这凛凛深秋中的些许勇气。来人深吸了口气，一手按上腰间佩刀，缓缓向前走去。
声音紧绷着，唤了那囚者一声。
“施馨吾。”
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“孟帅！”
一声疾呼自帐外响起，惊醒梦中人。
樊昭倏然放开了孟岌。扶他坐下后，便后退数步，默然而立。
“孟帅，适才圣上召我进宫，托我捎句话给您。”崔旭掀帘而入，面色沉沉。
孟岌的神魂还没能从晴天霹雳般的真相中缓过来，一时反应不及，甚至没顾得上看一眼匆忙退开的樊昭此时是何神情。
“圣上听闻孟帅身受重伤，行动多有不便，故未予召见。”崔旭垂目道，“陛下已差人将陈小姐送回太尉府，付大人也已禁足家中，留待审理。”
“陛下令我转告您一句话，”这个半大孩子难得这样神色凝重，他抬眸看向孟岌，“孟将军，圣上说……这天下，终究还是姓段。”
“捎给我？”孟岌眉间尚未消去的戾色再度显现，在忽明忽灭的灯火中，眸光更显幽冷。
这天下，终究还是姓段。
大郑王姓为段。譬如晏清帝蒙，还有那□□年前夭折的、景和帝唯一的嫡出小皇子晰，其姓氏均为段。
只是，孟伏清半生戎马，何曾觊觎过皇权？
同为介胄之士，崔旭自是明白此话有多伤人。
纵马阵前，舍命为天下，为的是这段家的天下。
正如那年长歌侯堂上所言，将军百战死，壮士十年归。归来见天子，天子坐明堂，问你可知罪。
问你可知罪，告以这天下，终究还是段家的。
纵然君臣有别，又何以至此？
天地冰寒。
十三年征战，连这一丝信任都换不来吗？
换不来的。
孟岌早已清楚。
从他第一次踏入皇宫的那一天起便明白。
那天，自西北苦寒大漠流放数年的平疆将军叶思存起复回京，褪去了全部豪情，沾染了满身沧桑。
“臣只是在想，此子将来会有怎样的际遇罢了。”
后来，是叶思存反叛。
是潼关城下，任似兰捐躯赴国难。
是无定河一战，樊昭舍命换君安。
是明谋暗算，封玄阳提剑为红颜。
是蜀都阵前，孟岌衅鼓祭河山。
是七道谕令，是卑臣请辞。
是十年人间，是自甘孤寒。
是所恃，惟热血满腔，薄命一条。籍以此，付家国。
天下是段家的，这又有何干？
臣介胄之士，当以身镇山河，不胜不归。
“师兄，凝神！”
本就因失血而降低的体温，此刻更加寒凉。但肩上温暖而有力的双手告诉他，此地人间。
正如这些年来的白甲铮然。
他的阿昭回来了。
轻轻呼出口气，再睁开眼睛时，眸中又是那八风不动的清明。
“劳烦崔少帅回陛下，伏清无意于王权。在将军之位，便应舍命于疆场，从未有二心。”
语调淡淡。
崔旭神色戚然地抬眸看向他，不知该出何言。
生于官宦之家的崔旭，只是粗枝大叶了些，并非毫不懂事。他明白，若是孟岌当真有谋逆之心，晏清帝绝不会如今日这般安坐于明堂。
他始终看不懂这年少成名的沙场英雄。为大郑付出了那么多，到头来，却饱受猜忌提防，都是人，怎可能毫无怨言。孟伏清他图什么？
只是，这丝落寞的疑云顷刻便作鸟兽散了——樊洗尘衣襟上沾染的大片血迹实在过于醒目，想要注意不到都难。
崔旭对樊昭颇为陌生，但不知何故，不论对方是敌是友，崔旭总是对他没有敌意。虽然明知樊昭就是那荡平南疆小国的铁面将军，可他身上似乎有一种与他外表不相衬合的柔和，而这丝温和在此刻又格外明显，有着令人放宽心的力量。
然而，现下崔旭的疑惑已经从孟岌身上完全转到了樊昭前襟未干的血迹上。
樊洗尘莫名其妙地从乱军中忽然出现，一刀架住叶思存的剑，并率领王师将叛军击退百余里，一系列动作堪称风驰电掣，崔旭到现在也没想明白他究竟是如何在数招之内大获军心，以及正面对战叶思存毫发无伤的。
可问题就出在这里——毫发无伤的樊洗尘，穿着这么一件血衣在孟将军帅帐里晃荡，这是什么意思？
这么想着，崔旭的视线又落在了绷带缠得乱七八糟，以至于伤处的血沾了满身的孟岌身上。
“大概是樊洗尘出于善意主动帮孟将军疗伤时不慎沾上的？”一系列剧变下来，小将也是心乱如麻，是以未加深思，只这样告诉自己。
正琢磨着，却听一直立在孟岌身后的樊昭忽然开了口。
“崔少帅，”樊昭微微向前挪动了一步，将孟岌扶稳了些，“劳烦你请陛下放心，只言樊洗尘自愿归顺大郑，愿共同领兵击退南疆叛军。”
崔旭讶异地看向他，一抬头却看到了同样诧然的孟岌。
樊昭眼下敌我莫辨，因其极具将兵作战之能，又身手不凡来历不明，故晏清帝不敢轻举妄动。
晏清帝这放任不管的态度，绝非无动于衷，只是面对此关乎社稷安危的心腹大患的欲擒故纵而已。
假如樊昭心怀不轨，则能拖则拖，最好拖到陈济苍归京，眼下绝不能打草惊蛇；若他当真忠心不假，于大郑而言也并无损失。
只不过，到时究竟是论功封赏，还是秋后算账，那就不好说了。
可是现在，樊昭却放弃了这个能够暂时立于不败之地的机会，主动提出了归顺。
大郑建业数百年来，对叛军将领的招安向来提防有加，更遑论对方是令人闻风丧胆近十年的铁面将军。
一旦他归附朝廷，是无异于鹰隼折翼，虎狼断爪。
“阿昭？”孟岌抢在崔旭开口应下之前，神色凝重道，“你可想好了？”
帐内顿时安静地落针可闻。
崔旭脑中“轰”的一声，他不可置信地看向了孟岌。与此同时，樊昭以及孟岌本人，也一并意识到，说错话了。
事关家国，叛军将领的归顺怎可横加阻拦。崔旭着实惊得不轻，他无论如何也想不到，孟岌这样为了大郑社稷可以舍生忘死的将军，有一天竟会在樊昭提出归顺之意时脱口而出一句“你可想好了”。
樊昭怔了一瞬，一丝难掩悲凉的笑意浮现于唇边。
“想好了。”他轻轻抬手，将孟岌眼前一缕乱发拂去，闭上了眼睛。
“洗尘自年少时起，便立志效忠大郑，也曾率王师征战于南疆。”
只是，世事难料，命运多舛。
十年蹉跎，半生叛名。
感受到孟岌猛地颤了一下，樊昭放缓了声音。
“师兄，那年，你问我，可有所愿，我未曾告诉你。”
“我愿尽己能以求世间公正长存。”
愿世间公正长存，愿南疆平，王业定，百姓不再流离失所，不再因朝堂权谋而无辜受难。
静默许久，孟岌费力地抬起右臂，将手覆在了樊昭扶在他肩上的手上。
“阿昭……你为何要如此？”
烛火昏黄，映在孟岌冷冽的眉目间，柔和了轮廓，也让崔旭看不清他此时的神情。
“我想和我的师兄并肩作战一次。”言罢，笑意轻浅。
他没说出口的是，有生之年，我还从未和你一同将兵。
死生契阔，未能与子成说。
秋风起函谷，劲气动河山。
似有滔滔江流奔腾不息，席卷过处，是丹心未泯，英魂未消。
小将放下帐帘，借势揉了揉发酸的鼻子和眼眶，不顾朔风呼啸，策马而归。
只是，在马上，他才后知后觉地想起来——樊将军到底是以什么姿势给孟帅疗伤，才会在胸前染上那么多血迹？
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注：秋风起函谷，劲气动河山。——徐惠《秋风函谷应诏》
南荒外有火山，其中生不尽之木，昼夜火燃，得暴风不猛，猛雨不灭。——《神异经·南荒经》
立谈中，死生同。一诺千金重。——贺铸《六州歌头?少年侠气》 万里尘清