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　　时逢清明，朝中休沐。

　　岑予月这几天都不见人影，孟棠时一个人去了丘苜山。

　　这是他回汴京后第一次去扫墓，孟棠时点上香烛，突然看到孟槐序的墓碑上被人用剑锋在旁边添了一个名字，坟前海棠落英缤纷，四月花期结束，就快要开败了。

　　人间久别不成悲。

　　孟棠时忍不住盯着那两个名字看了许久，心里麻木地想：原来姜泊笙给他寄了书信后是真的离开了。

　　他再也没有亲人了。

　　纸钱燃尽的白灰在空中盘旋飘动，随风洒落，又沉默着相伴而去。

　　有的人一心为公不曾开口，却在最后藏着私心要赌一人记住他，也有的人一辈子兜兜转转才找到想要的东西，哪怕已经太晚了。

　　放眼天地宽，举目山河远。

　　不过所居方寸之地，身侧心间唯一人而已。

　　·

　　清明刚过漠北就传来边关发生摩擦的消息，严戈立即携大军回，李绎得他相助，这次粮草也筹备得足，还亲自送他到城外。

　　漠北本就与汴京关系生分，严戈此次回朝，近乎冒险般的大费周章，成败都会惹朝廷猜忌，何况这救驾的功劳，李绎多半会算在孟棠时头上。

　　孟棠时完全可以过河拆桥摆他一道，和漠北划清界限再拿他作颗垫脚石，随随便便就能给严戈落个野心污名，打压漠北一通，不仅方便他在汴京立稳脚跟，还得皇帝全心信任。

　　若不是晏重寒在，严戈不可能任他利用，当初交战更不会允许孟棠时随意进出军营，这个人心狠，手段城府都看不到底，只这一个软肋，甚至不能称之为软肋，严戈也拿捏不准孟棠时的心思，但他相信晏重寒。

　　日后收土开疆，汴京的支持必不可少，漠北还需要一个契机，以及，一个身在朝廷的盟友。

　　严戈简短的与皇帝寒暄了几句。

　　孟棠时在李绎身后暗自和严戈换了个眼神，严戈会意，余光扫过城楼，飞檐的琉璃瓦上有一片雪白衣角，他停顿片刻后对李绎道：“皇上还请留步。”

　　“汴京多风雨，万事且珍重。”严戈转身策马而去，语调沉沉，这话却不似之前的敷衍，格外认真。

　　李绎闻言欣慰了些，也高声同他道别。

　　·

　　严戈走后不久，孟棠时借大理寺职务之便在刑部也调了一批卷宗，重查当年线索。

　　景兴十一年严禹岸兵败自尽，景兴十三年孟槐序身亡，他们似乎都提前有预知，孟槐序更是拿自己做局，可严戈说的失控到底在哪儿呢？

　　孟棠时翻阅漠北辎重案旧卷宗，此案有一大批官员下狱，李阜更是以拨款不及的罪名直接杀了户部尚书赵越光，按历三品以上的官员判刑需要大理寺刑部和御史台三司会审，就算急着给漠北交代，这样结案也未免有些仓促，难怪当初孟槐序也要接着追查。

　　可惜此案有先帝插手，如今的卷宗恐怕也难以再翻出什么端倪，孟棠时忍不住把景兴十一年到十三年之间的卷宗都翻了出来，李阜在位时竟还颇为专横果决，恐怕冤案还不少，半点不似当初拉着他寻仙问道的慈悲模样。

　　卷宗累累，孟棠时看完已经是两天后，岑予月提着食盒敲了敲桌子才惊醒他。

　　“公子，好几天不见你回府，怎么就这么喜欢趴在桌子上睡觉，老晏可让我……”

　　孟棠时笑了笑打断他，反问道：“我也好几天不见你回府，去干嘛了？”

　　岑予月低下头给他摆碗筷不说话了。

　　孟棠时问：“如今还没有谢大人的消息？”

　　岑予月摇摇头，孟棠时手指轻叩，想了一会儿，突然问：“当初谢大人送你回慕音楼是在何年？”

　　岑予月闻言算了算，答道：“景兴十年，我那时才七岁，师兄不知怎么突然就让夏姨来把我接走，连我哭闹他都不管。”

　　孟棠时皱起眉，谢几辰在辎重案发生前一年送走岑予月，是碰巧，还是……他也有同样的预感？

　　恐怕还要往前翻才有线索，大理寺从刑部调阅卷宗容易，但要查这么早的恐怕会有些麻烦。

　　孟棠时决定缓缓，吃完饭处理了积压的公务，特地隔了几天才又去了刑部一趟，萧致远看着他笑道：“孟大人恪尽职守，下官自愧不如。”

　　孟棠时谦虚拱手：“萧大人高看，在下不过是初来乍到，怕难以胜任，才先从卷宗看起，也攒点经验。”

　　萧致远拍拍他肩膀，“大理寺公务我熟的，有不会的尽管来问。”

　　孟棠时谢过，萧致远看着他离开后，整了整衣襟，轻声吩咐旁侧：“一会儿你跟去，看看孟大人到底在找什么。”

　　孟棠时四处翻了翻，仿佛真的只是来随意看看，他暗自把景兴八年的卷宗存放位置记下后，才和萧尚书告辞回了大理寺。

　　接下来的一连几个夜里，孟棠时和岑予月都私下去刑部密库翻查，景兴八年风平浪静，景兴九年孟槐序拜相，谢几辰任次辅，同年李阜杀诸卫大将军彭宗正并灭其满门，只有这一件算是前几年里最大的案子。

　　孟棠时顺着理了理这段时间的大案：景兴九年彭宗正死后，十年谢几辰把岑予月送走，十一年便是漠北兵败严禹岸身死，李阜杀赵越光结案，第二年又杀因战乱逃回汴京的漠北七星郡守王仲，最后就是景兴十三年，孟槐序安排的护驾遇刺。

　　这些是否有存在关联，孟棠时并不知道。

　　只得又回头查漠北辎重案。

　　赵越光的口供里最初是抵死不认，说户部军费拨下后是因兵部拖延，而兵部的收支记载清清白白，并无过错，甚至过于尽责，每个款项分配都记载得一目了然，就连庭审时兵部的人证都能清楚地说出每一项收支，简直滴水不漏。

　　过犹不及，孟棠时便又看了一遍兵部证词，突然注意到落款签章——贺临，如今的兵部尚书，不过在那时他还是兵部侍郎，专门管军饷交接。

　　贺临在朝堂上并不起眼，混到这个高位全靠他有个好妹妹，也就是李阜宠爱的贺贵妃，先帝去后也追随殉葬了，李绎为抚慰他这才刚提任的尚书令。

　　·

　　夜里贺临刚睡下不久，头上突然挨了一记，他猛地惊醒，却眼前无光，发现自己被人蒙住眼绑了起来。

　　“谁！来人！快来人！你要做什么！救命来人！”

　　岑予月还没说话，他就像匹受惊的野马一样叫了一连串，毫不做作的怕死。

　　岑予月撇撇嘴，踹了他一脚，粗声道：“你做了什么自己不知道？”

　　“我？我清清白白！”他突然想到自己身份，鼓起气来，怒喝道：“我是正二品兵部尚书！你敢私自扣押朝廷命官！好大的胆子！”

　　“我管你什么命官。”

　　岑予月狠狠一脚把他头踹得偏过去，努力模仿着严虞朱明的语气：“老子不知道你是谁会抓你？”

　　他说起粗话来还是有点底气不足，但贺临现下惊魂未定也没听出来。

　　“自己老实交代！”

　　贺临被踹得痛叫出声：“别！别杀我，我……你，您是谁，您说吧，想要什么！银票都在书柜最顶……”

　　岑予月又是一脚，直接打断他：“钱有什么用，我只要条命。”

　　“哎哟，哎……”贺临吐出口血沫，血里还有两颗牙，他痛得都快昏过去，大声嘶吼道：“别杀我！别杀我！你他妈到底是谁！谁！”

　　岑予月被吵得头疼，又踢又踹地把他揍得没声了，才幽幽开口。

　　“我是漠北严家的人。”

　　“漠……漠北……”贺临突然哆哆嗦嗦抖起来，破着嗓子嘶喊挣扎：“不关我事！不是我做的！”

　　“我还没说什么事，你在推什么？”

　　“严戈派你来的？他果然没走！”

　　贺临嘴里全是血，龇牙咧嘴地拼命吼道：“严禹岸！严戈！”

　　“老实交代！”岑予月拔剑抵上他脖子。

　　剑刃冰凉，贺临安静下来不再动了，半晌后他却突然笑起来，笑声越来越大，神形癫狂。

　　“我妹妹去了，如今先帝也该让我去了。”他像是发起疯来，猛地往剑上撞，蹭在剑锋上晃着头想磨断自己脖子。

　　“我就知道！我就知道！他不会放过我！他死了都不会放过我！”

　　岑予月睁大眼看着他，又听他嘶吼道：“冤有头债有主！让严禹岸自己去地下问李阜啊！”

　　岑予月闻言抽回剑，没让贺临寻死，但他脖子上伤口十分狰狞，流了许多血。岑予月觉得有点恶心，一剑挑断绳子走了。

　　虽然贺临死有余辜，但漠北旧案自有人论断，不该他来动手。

　　·

　　孟棠时捏了捏眉心，漠北辎重案竟然是李阜一手安排的，他是皇帝当累了想玩完启周吗？

　　难道严禹岸觉得朝中失控的其实就是皇帝本人？

　　漠北是四域里驻军最多的，得皇帝忌惮也无可厚非，而粮饷是汴京能拿捏漠北最直接的手段，有了辎重牵制，离火军就是条拴着链子的狗，被主人养在北方看门，偶尔喂口饭叫它不至于饿死，也不想养的太壮让它敢反咬自己。

　　但李阜不仅把它饿瘦，还突然不给饭了，而后严禹岸因此战死，连失三郡。

　　可这对李阜有什么好处？

　　孟棠时手指轻叩，李阜为什么这么做，又或是受了谁的教唆？

　　彭宗正，严禹岸，赵越光……孟槐序。

　　孟棠时猛地睁眼，如果皇帝的目标并非严禹岸，而是为了找借口杀赵越光呢？

　　就算这个借口的代价有些大，也说不定是他一时没把控好分寸。

　　户部尚书赵越光，是孟槐序同窗，一同拜师于前朝大儒陶霭，陶霭不仅桃李满天下，还是永延年间重臣，那时李阜还是皇子，为了拉拢他娶了陶笒霁，生下的儿子就是如今的天子李绎，陶霭是李绎亲外公。赵越光是个不折不扣的太子党。

　　而彭宗正，当年也和陶家有姻亲。

　　难道是外戚势大，李阜才想借故打压太子党？

　　所以孟槐序查到这里后，惊觉下一个就是自己。他官位太高，索性拿命换太子党余存，护驾身亡，李阜挑不出错还念起了他的好，也因此厚待孟棠时。

　　既免了连累别人，也暗自给太子埋下生机。

　　孟棠时闭上眼，真是划算啊，孟槐序虽然不是个好父亲，却是个好老师，好学生。

　　·

　　第二日早朝兵部尚书贺临称病告假，一月后死在家中，案件经大理寺办理定为病逝，李绎派人慰问后，提兵部侍郎尤木青任职尚书令。

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　　孟爸爸虽然戏不多，但在最初是主角哈哈哈，文名可见，可惜他俩有点虐，就改写孩子们了。

　　孟槐序确实一直都在认真搞事业，最后赴死却要求姜泊笙来动手，逼姜泊笙以此认清感情，记他一辈子，哪怕他再也见不到，典型的对自己狠对别人也狠，真坏啊，棠时的心机全是遗传他的吧。

　　孟槐序：老婆不开窍，唉。 山*******念