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因为有了雄鹰的狠猛驱逐和老祖父的放蛊神功,山猪不敢再来危害檀树村的五谷杂粮,男人们一如既往地挺拔起来,女人们也恢复到原有的滋润,在他们愉快劳动的田间地头的灶前菜园里,时不时还是响起那种五彩缤纷的响屁。
村里人决定放走可爱的神鹰。
本来,对于它们的囚禁就违背了檀树村固有的道德仁义礼,他们不愿意等到苍天的报应。
于是,在一个美好的早晨,他们放开了拴着神鹰力爪的铁圈。
神鹰们得到解放,腾地冲天飞起,恢复了它们神往的漫游。但没过多久,它们中的一只竟然自觉地从远处回来,守在村里不肯离去,继续吃喝女人喂的奶,啃嚼男人送的肉,或立于村前村后的墙头栖息,或盘旋于林子的上空追赶侵袭庄稼的害物。
玖在若干年之后回到了檀树村,他是坐在一只大老虎的背上回到檀树村的。
那天,村里人正在村前那片无垠的庄稼地里收获他们种植的五谷杂粮,突然有眼尖的人手指笔架山大呼怪叫。
有人果断地踮起脚尖,手搭凉棚朝人家手指的方向张望。
最先看到的是一个白额头、长胡须、青鼻子、火眼金睛的大老虎,正冲着村子里狂奔过来。
大家都惊慌起来,一时不知所措,敏捷的人飞也似地跑回村里报信。
村里人立即按照平时的约定:老人、妇女和孩子护家,男壮劳力则操起大刀、长矛、火铳、弓箭等家什,以鸣锣为号令,到村外集合。
回村报信的人刚走,老虎已经近到村前,胆大的人待老虎稍稍走近了一看,更是吓了一跳,原来那老虎背上还坐了一个大活人!
有猛虎向村里袭来,虎背上却又驮着个大活人,这真让聚集在村前的壮士们惊惶失措。正在壮士们不知如何是好的时候,老虎已经走到村口,骑在虎背上的人在喊叫:
“不要射箭!不要射箭!我是玖!我是玖!”。
老虎直奔礼泉水井,壮士们仍然面面相觑,各人手里都操着家伙,却远远地避着,一时没有谁拿得下主意。老虎在礼字泉水井那儿停住了脚步,虎背上的人跳下来,向壮士们打着招呼:
“我是玖,我是玖呀!”。
壮士们是知道玖的,但那已是上辈上辈人的事了。
玖不是早被老虎给吃掉了吗?即使没有被老虎吃掉,那也活不到现在啊?
——最后,还是有人相信了这真是若干年前丢失的那个玖。
因为玖的老祖父还活着,就是村里那个疯疯癫癫的哑巴。因为闹不清他究竟已经活到多大年岁的缘故,村里的男女老少都一应叫他为老不死。
于是,他们尾随着玖回到了他的家。
玖的家门是敞开着的,老不死哑巴坐在院子中央的紫檀木椅子上晒太阳。他乱糟糟的长发长须乌黑油亮,腊肉一样的紫铜脸膛,人仍旧细眯着双眼,对老虎和孙子的到来视而不见。
玖迟疑了一会儿,还是认出了自己的老祖父,他领着老虎上前叫一声:
“老祖父!”
老不死哑巴早已是个聋子,天打炸雷也听不见。
玖一手抚摸着老虎,再一次叫着祖父。
这会,他总算睁开了一下眼睛,露出微弱却是健力的光泽,瞅了一眼玖和他的老虎,并没有惊讶的表情,重又眯住了眼睛,不再理睬家里的来人。
看来,这个一日三餐只要喝礼泉水就能顶饿的老不死哑巴,好像对他周围的一切完全失去了兴趣。
就在当天晚上,老不死哑巴失踪了,他再也没有回来,人们也没有在别的地方见到他的踪影。
玖是檀树村人养老虎的鼻祖,他既能说人话,又能讲“虎语”,玖称老虎叫做“猫”。所以,他讲的“虎语”也就是“猫语”,从此以后,檀树村人都依承了玖的传授,一致把老虎叫做“猫”。
“猫”这个音,同檀树村人的“妈”是很接近的,尤其是从咿呀学语的小孩子嘴里讲出来,几乎难得分清。
但是,檀树村人只认为玖是带回来了一只老虎,老虎与“妈”没有什么关联。
只有玖那念佛的老祖母知道,这只威风凛凛的白额吊睛大老虎,就是玖那慈爱干娘的的亲闺女啊!
当然,玖那念佛老祖母的话,活着的人是不会听到的。因为要是你去掏开她的坟墓,她已经只剩下几根老骨头了,也许,那老骨头正好送到戏子的手上,用来敲锣打鼓呢!
玖过着以虎为伴的日子。
开始,村里人都不敢到玖家里来玩,胆大的人是贴到院子门的缝隙里偷着看老虎的。
玖请他们进到屋里来,并搂抱着老虎不放手,以打消他们的顾虑,才有人大胆地尝试。
玖教他们同“猫”对话,教会他们怎样地抚摸“猫”的各个部位。“猫”也很是乖,在玖的招呼下没有凶和暴的表现,从而承受到檀树村人的种种爱抚。
玖不让他们摸老虎的屁股,玖告诉他们说,“猫”是母性,会害羞的,一但去摸她的屁股,她是要发怒的,就如村里的一个标致姑娘,任意的一个人就动手去摸她的屁股,姑娘会发怒么?
村里人听从了玖的嘱咐,决不去犯傻。这样,村里的大人和小孩子都互相转告:
老虎屁股摸不得!慢慢地,它成了人人皆知的道理。
玖同他的“猫”可谓亲密无间,他俩吃在一起,住在一起,睡在一起,在村里村外同进同出。
“猫”同玖一样,吃萝卜青菜,也吃五谷杂粮,吃撑了也会像人一样放出那种能砸着人脚后跟的响屁。
但是,他俩的主要食物是礼字泉井里的山泉水。
有时,“猫”还会去笔架山上逮个野兔、野鸡什么的回来开荤,“猫”会就着血生吃,而玖或者生吃或者熟吃。
村里人来玖的家里串门,必定要给“猫”带来好吃的食物,玖到村里其他人家串门,总是要将“猫”带在自己身边。
无论到了谁的家里,“猫”会学着玖的姿态向主人问好致意,然后同主人家的小孩子玩耍嘻戏。
主人家的小孩子必定早就为“猫”准备好了最好的食物,“猫”一边同小伙伴玩耍,一边享受着美味大餐,真是快活得不得了。
这时候,玖必定守在一旁跟着乐呢。
玖继续在自家的水田和山土里种植水稻、苞谷、山芋等庄稼,他挑去礼泉水浇灌田地。
玖干农活,“猫”也跟在他的身边不肯离开。玖播撒种子,她陪着播撒种子。玖为庄稼施肥料,她也陪着施肥料。玖到地里收获庄稼,她也帮着收获庄稼。
“猫”和玖一直形影不离。
秋收的时候,檀树村人又有了惊奇的发现:
玖收获的稻谷,能碾出五彩的稻米,玖种植的苞谷则更希奇,除了苞米是五种颜色的米粒外,它的根须上均结出了硕大的山芋。
檀树村人振奋起来了,他们争着向玖讨要这种神奇的种子,玖毫不吝啬地把种子分发给了村里人。
第二年,村里人都种植了玖送给他们的种子,大家果然有一个好的收获。
忙完了秋收,檀树村人在老紫檀树底下举办了盛大的庆祝大会,全村人吃着五彩稻米蒸的香米饭,喝着五彩苞谷煮的甜美酒,载歌载舞,肆意狂欢。
这时候,最快乐的应该是玖和他的“猫”,他们都受到了乡亲们的特别拥戴,乡亲们按每家每户,轮流着给玖和他的“猫”敬奉五彩苞米酒,请他俩品尝五彩稻米饭,玖和“猫”都被热情的村民们给灌得酩酊大醉。
最后,村里人将他俩抬回了家,抬“猫”回家的是檀树村里最健力的七个壮汉,玖和“猫”一大觉竟睡了七天七宿才醒过来。
檀树村人大多已经不能弄准确玖的年龄,他看上去是一个正好十七八岁的英俊小伙子。
大家商量着要为玖娶一房亲,可难得有那么好的姑娘同英俊的玖相配,这成了檀树村人的一个心事。
其实,村里的女子一个更比一个漂亮,论相貌和聪明才智,她们中当然也有与强健的玖相般配的,但按着本家的辈份,女子们最高也只够得着玖的曾孙辈。
晚辈和长辈配婚,断然违背了人伦,更何况檀树村人历来就同宗同祖同族呢?
年轻女子们的想法却与长辈们大相径庭,他们怀春萌情的时候,竟然有这么一个英俊绝伦的男子汉摆在眼前,自然算得上是前世修来的福份,她们无一例外地暗恋上了自己的太公。虽然这太过违背先人传下来的伦理,因为在她们心目中,玖不是什么太公,而是一个令人爱慕而愿为之奉献所有的英俊少年。
有的女子甚至于还对玖生发出不应该有的痴心妄想,为此把自己弄得神经衰弱,损耗了太多的血色,却依然乐此不疲。
檀树村的长者派了腿脚麻利、脑子灵活的人到很远很远的外村去,寻访他们以为能够使玖合意的女子。
受命外出的人出村时肩负着长老们的重托,同时也感觉到年轻女子们的嫉恶眼神,像削尖的芒刺和烧得通红的钢针,齐唰唰地扎进了自己的后背心。
这些人走村串户,通过百里挑一,千里挑一,万里挑一,像给皇帝挑选妃子一样,才算把玖的亲事给定下来。 树和村庄