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东都行宫金明殿内，也摆起了一排香案，十几位圣朝宗室整齐在跪在香案前，人人一脸沉肃。
圣朝皇帝李宇轩一身素服，手拈高香跪在最前排，对着神主牌位祈祷道：“苍天在上，我李宇轩自知德行浅薄，统治无方，是以招致天降惩戒。现日夜忏悔，惟乞上苍垂怜，保佑我大圣天国早日纾此大难，平灭乱党，重振朝纲！至诚至恐，上苍功德无量！”
祷毕，虔诚地拜了三拜，把香插在香炉里，然后起身站在一旁，看着宗室们依次上前祈祷进香。
一个内侍走了进来，对李宇轩小声道：“圣上，静江王求见。”
李宇轩道：“请他进来吧。”
说罢又对着香案上的神主牌位鞠了个躬，然后起步来到前殿，不多时，内侍领着静江王李宇禅走了进来。
李宇轩是大圣天国穆宗皇帝的嫡长子，下面还有两个弟弟，二弟是平江王李宇祥，三弟便是静江王李宇禅。这两位皇弟都在军中统兵，李宇祥为京畿防御指挥使，李宇禅则任圣军第七军总兵。与只善空谈阔论的二哥李宇祥不同，李宇禅聪颖好学，个性沉稳，当年甚得穆宗皇帝喜爱，二十岁时就让他担任了禁军统领之职。李宇轩继位之初，对这个三弟心怀猜忌，李宇禅亦深明事理，主动申请辞去军职，每日在家闭门谢客，专心研著圣朝军史，更不与任何人来往。仁德三年，驻中南行省的圣军第七军发生了一次哗变事件，虽然哗变的规模并不大，但是影响甚为恶劣，朝廷闻之震怒，大批将领因此获罪，中南行省便有不少军职出缺。李宇轩想来想去，想起了这个赋闲在家的三弟，便让他出任了第七军总兵官一职。这次中都叛乱突起，形势急剧恶化，李宇轩忧心如焚之际又想起了这个三弟，便将他召到东都商议对策。
李宇禅走进殿内，君臣见礼毕，各自落座。内侍端上茶来，李宇禅轻轻接过，放在案上。
李宇轩道：“三弟，宗室这么多人之中，你是最能干的一个。这两年来你一直在外统兵，辛苦了。”
李宇禅道：“皇兄何必这么说，臣弟为了天国的江山社稷，辛苦点也是应该的。”
说罢不等李宇轩开口，抢先问道：“皇兄，听说现在贼军势头猛烈，已经成了心腹大患，是真的吗？”
李宇轩问：“你还听到些什么？”
李宇禅道：“现在各种谣言满天飞，都说贼军有妖术，刀枪不入，虽然是无稽之谈，但是百姓无知，很多人都信以为真……”
李宇轩叹了口气，道：“那些传言都是真的，贼军确实是刀枪不入。”
李宇禅一听，瞪大眼睛呆住了。
李宇轩道：“刚开始我也不敢相信，不过派人去调查了，事实确是如此。现在他们正在四面出击，长驱直入，势不可挡。唉，局势糜烂至此，文武百官束手无策，我刚刚还在主持祭祀，求上苍保佑大圣天国度过这一劫！”
李宇禅愕然道：“怎么会这样？”
李宇轩道：“不知道，田家镇之战的相关资料，枢密院已经让科学院的武器专家们仔细研究过，他们也都觉得无法解释，或许……这些叛军真的是有天神相助吧。”
李宇禅默然半晌，问：“那皇兄现在有什么打算？”
李宇轩道：“现在贼军攻势猛烈，兵锋直指东都，朝中人心浮动，不少人都在作自己的打算，枢密使郭亮在田家镇战败后，居然躲在崇州拥兵自重，不听朝廷的调遣了！这两天我真是五内如焚，不知道该怎么办……不过事已至此，我也只有尽人事、听天命，但求无愧于列祖列宗罢了！”
李宇禅安慰道：“皇兄千万不要气馁，贼军就算真有妖术，想来必定也会有破解之法。四海之内藏龙卧虎，皇兄何不发榜求贤，征召天下奇能异士，寻找破解妖术之法？”
李宇轩苦笑道：“这个我何尝没有考虑过，不过就怕这样的榜文发布出来，不但征召不到什么奇能异士，反倒更要使得人心浮动，谣言四起了。”
李宇禅想想也是，于是又道：“皇兄，既然贼势猖獗，东都离中都这么近，恐怕很快就要陷于兵锋之下，皇兄万金之躯，是否考虑移驾南京？中南行省兵精粮足，地势险要，皇兄不如暂时到南京去驻跸，再徐图良策扭转战局。”
李宇轩问：“中南那边现在情况怎么样？”
李宇禅坐直了身子道：“皇兄放心，有臣弟在！”
李宇轩摆了摆手道：“我是问你那边军心民心怎么样？”
李宇禅道：“中南目前的形势还算平稳。”
李宇轩点了点头道：“那你回去准备一下也好，以备不时之需。”
李宇禅道：“臣弟这就回南京去准备！”
李宇轩道：“好，我让张朴陪你一块儿回去，给你作个照应。有什么事情，你可以跟他商量着办。”
李宇禅应道：“遵旨。”
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中南行省巡抚衙门里，巡抚文重正对着自己手下的幕僚们发愁。
全国战事骤起，各类文书雪片般地飞来。大小军头们纷纷伸手，以备寇为名要这要那，将文重搞得是焦头烂额。
文重指着眼前成堆的文书道：“都照这样乱来还得了吗？你们把这些东西整理一下，必须的、合理的可以尽量满足，否则不要理他们！”
一个官员劝道：“请大人三思，现在是非常时期，朝廷有旨意，一切要以战事为重啊！”
文重一挥手道：“什么以战事为重？全依着他们这般乱来，不等贼军打过来，中南的百姓们也要造反了。——就照我说的去办吧！”
正说着，外面有人报告：“大人，有钦差到了！”
文重一怔，问道：“哪里来的钦差？怎么事先也没通知一声？”
众位属官也都面面相觑，无人作答。文重只得示意众人散了，然后整理衣冠出门相迎，眼看见静江王李宇禅陪着丞相张朴迎面走来，文重忙上前施礼道：“臣中南巡抚文重恭请圣安！”
张朴笑着欠身扶了扶他道“圣驾安好。文大人不必多礼，进去说话吧。”
众人走进屋里坐下，仆役端上茶水。张朴示意文重屏退左右，然后道：“文大人，我这次到中南来，是奉上谕前来体察民情的，一路上看到百姓安居乐业，地方秩序井然，文大人真不愧是朝廷的能臣典范啊！”
文重微微一笑道：“张相过奖了，为朝廷守牧一方是臣的本分，自当鞠躬尽瘁，死而后已。”
张朴道：“文大人德高才茂，像你这样的能臣，朝廷以后还要多多倚重呢！”
文重呵呵笑道：“那就要靠张相在圣上面前多多美言啦。”
张朴道：“文大人，你的政绩官声，圣上是非常清楚的。我这次出发前，圣上还特意交待过：‘文重是国家栋梁，是疆臣之中最能干的一个。不过听说他近来身体不大好，有些咳嗽，你给他带些上好的补品过去，让他注意休养，不要太过劳累了。’”
文重道：“圣心如此眷顾，臣感激涕零……”
张朴也道：“是啊，圣上对我们这些臣子，那真是没得说的！”
文重沉默了一会，道：“不瞒张相您说，我最近确实是身体不大好，接连咳嗽两个多月了，有时还带血，精力也大不如前，医士也建议我好好休养来着。不如请您替我奏明圣上，恩准我辞了官回家养病吧。”
张朴怔了怔，随即笑道：“文大人这是说哪里话？圣上说了，现在国家有事，中南这边正要倚靠文大人你呢。你要是告病，让圣上把这一摊子交给谁啊？”
文重咳嗽了几声，道：“我确实是有病，怕耽误了朝廷的大事，辜负了圣望。”
张朴笑道：“文大人不要担心，不瞒你说，去年我也有些咳嗽的，后来御医院给配了几剂药，吃了半个月就慢慢转好了。明儿我叫他们也给你配些，管用！”
文重道：“那就太感谢张相了。”
随即又问道：“对了，张相，圣上近来龙体安好吧？”
张朴道：“圣上龙体一向安好，不过最近为了中都叛军的事情烦闷，消瘦了些。”
文重道：“这些反贼逆天而行，螳臂当车，料想很快就会被剿灭的。”
张朴看了看李宇禅，压低了声音对文重道：“文大人，实话告诉你，朝廷刚刚在中都吃了败仗，形势不容乐观呢！”
圣军在中都大败的消息早已流传了出来，文重故作惊奇地道：“啊？真有这等事？”
张朴道：“现在叛军正在四出攻掠，兵锋直指东都。东都那边人心浮动，守不守得住还很难说，圣上有意来南京巡狩，所以让我先过来协同文大人和静江王做做准备工作。”
文重叹道：“没想到竟然有这样的事！圣上什么时候到南京来？”
张朴道：“很快，也许这两天就要来。”
文重又问：“张相，是否各部院衙门都要到迁到南京来？”
张朴想了想，道：“应该是的。”
文重道：“那我立即去安排！”
张朴连忙补充道：“文大人，各部衙门只是过来暂驻，不要搞得动静太大，免得引起人心不稳……”
文重点头道：“谢张相提醒，我晓得的。”
李宇禅忽然开口道：“对了，文大人，还有一件事——我的部队已经奉旨开拔到南京驻防，到时候还请文大人帮忙筹措些粮秣。”
文重怔了怔，问：“有多少人马？什么时候到？”
李宇禅道：“三万，明天就到！”
文重在心里苦笑一声，点了点头道：“好吧。”
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大圣天国枢密使郭亮站在崇州城外的大堆子山上，举着望远镜向西望去。
崇州城三面平原，只有北面有两处高地，分别叫大堆子山和小堆子山。这里便是崇州附近唯一的制高点，站在山顶，崇州城区和往来道路尽收眼底。郭亮望了一回，对身边的圣军第二军总兵韦人杰感叹道：“人杰，你看，这个地方地形多好，只要放上一个师，挡住一两个军都不成问题！”
韦人杰是郭亮的亲信，圣军中典型的少壮派将领，为人精明强干，在军中颇有盛名。眼下第一军被打得七零八落，他的第二军也就成了大圣天国的头号主力军。韦人杰听了郭亮这话，小声问：“长官，您难道想在这里跟叛军决战吗？”
郭亮叹了口气道：“决战是不可能的啦，田家镇的教训还不够惨吗？”
韦人杰也不禁叹道：“是啊，谁能想得到第一军会败得那么惨，一个军，不到半天就垮了！”
郭亮无限感慨地道：“唉！我十五岁从军，到现在四十年了，真没想到居然会碰到如此邪门的事情……难以置信！真是难以置信呵！”
韦人杰道：“长官，现在叛军的推进速度很快，估计明天就会到这里了，如果不打的话，我们是不是该早点撤了？”
郭亮苦笑一声，道：“能撤到哪去啊？”
韦人杰道：“往东都撤啊！”
郭亮沉默了好一会儿，才幽幽地道：“人杰啊，我现在的处境，就好像咸朝的章少府，前有义军，后有朝廷，是进退两难哪！如果带着这几万大军一枪不放地退回东都，不抵抗的罪名加上田家镇失利的责任，朝廷是肯定要杀我的。其实，要不是我现在手里握着这几万部队，恐怕早就人头落地了！”
韦人杰问：“那您有什么打算？”
郭亮道：“人杰，现在叛乱已经成了燎原之势，我看圣朝很有可能要完蛋了，我们也该为以后考虑考虑啦。”
韦人杰眨了眨眼，道：“长官，您的意思是？”
郭亮压低了声音道：“听说圣上已有密旨给李宇祥，要他暗中监视我们，如有异动，先斩后奏！”
韦人杰吃了一惊：“这仗还没打完，就开始算计起自己人来啦？”
郭亮冷笑道：“他们向来如此，有什么好奇怪的。”
韦人杰想了想，道：“长官，您对我恩重如山，我韦人杰是绝对不会忘记的，我永远跟着长官您走！”
郭亮欣慰地点了点头，又道：“你要注意控制好部队，现在朝廷想把部队都拉到东都去，咱们嘛，就别去凑那个热闹啦。”
韦人杰问：“您的意思是？”
郭亮道：“去东都是自投死路，我们不如往南走，观望一下再说。”
韦人杰想了想，道：“可是平江王也在军中呢，怎么办？”
郭亮道：“这个还不好办，我迟些就召集各部长官开会，宣布执行朝廷的命令撤往东都。到时候我让你们军担任后卫，掩护李宇祥先走，他肯定是求之不得。等到跟他们拉开距离，我们就分道扬镳！”
韦人杰想了想，点头道：“好！”
郭亮还要再说，却看见一个副官跑了过来，便住了嘴。
这个副官跑到近前，喘息未定便向郭亮报告道：“长官，太子殿下回来了！”
郭亮跟韦人杰对视了一眼，二人连忙快步下山，驱车回到了崇州行营。进了行营指挥部，只见李澄海一身脏污，正拉着李宇祥抹眼泪，郭亮忙上前施礼道：“参见太子殿下！”
李宇祥向李澄海解释道：“圣上已经委任郭枢密使为崇州行营招讨使，统一指挥各路兵马讨逆……”
郭亮道：“殿下受惊了！”
李澄海咬牙切齿地道：“这些叛贼实在是可恨，等收复中都后，非把他们碎尸万段不可！”
李宇祥与郭亮对视了一眼，看来近两天发生的很多事情，这位太子爷还不知道。李宇祥低声问：“殿下，你在中都的时候有没有见到过这些叛军？据说他们都刀枪不入……你亲眼见过没？”
李澄海道：“我没有见过……他们打进皇宫的时候，侍卫们就把我拉走了。他们也说反贼刀枪不入来着，——不会是真的吧？”
李宇祥叹了口气，不说话了。
李澄海着急地问：“皇叔，那我们怎么办呢？”
李宇祥道：“我们正在商议呢……”
李澄海道：“叛军不是都快打过来了吗？你们商量出什么结果了没？”
李宇祥无言以对，只得看着郭亮。
郭亮道：“殿下，叛军来势凶猛，圣上已有旨意，让我们放弃崇州，集中力量退守东都！”
此语一出，军官们议论纷纷，大都表示赞同。李澄海看了看李宇祥，见他也无话可说，便对郭亮道：“既然是这样，那就请郭枢密赶紧组织撤退吧！”
* 神兵