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郑栎冲进中南提督府的长官室，对陈绯道：“长官，找到他们的下落了！”
陈绯一听，立即跳了起来：“在哪里？”
郑栎道：“昨天，李寰佑和李宇祥带着家眷和党羽从盘州越过边境，跑到南蛮国去了！”
陈绯问：“消息可靠吗？”
郑栎道：“已经核实过了，昨天上午确实有一支车队出境，还有人在南蛮境内亲眼见过他们！”
陈绯抱着双臂站在地图前，仿佛自言自语地道：“他们跑到南蛮去做什么？难道跟蛮子有勾结？”
郑栎道：“这个很有可能啊，南蛮王铁勃以前跟圣朝关系还不错，据边境那边传来的情报说，铁勃已经派人把他们接到开城去了。”
陈绯皱了皱眉头，问郑栎：“那怎么办？”
郑栎道：“长官，还能怎么办？当然是问铁勃要人啊！”
陈绯沉吟着道：“问他要人，他会给吗？我们又没有证据证明人在他那里，毕竟你听到的只是边境上传出来的消息而已，人家如果不承认呢？你有什么办法？再说人家好歹也是一国之主，要问他要人，恐怕也要从中都那边走外交途径吧？”
郑栎眨了眨眼，看着陈绯笑了。
陈绯见他这样，眉头皱得更紧了，不悦地道：“怎么了？有话快说！”
郑栎看了看左右无人，凑到陈绯耳边小声道：“长官，他不承认又怎么样？”
陈绯一怔，不解地看着郑栎道：“你什么意思？”
郑栎接着道：“长官，这件事情嘛，朝廷那边的外交程序固然要走，不过如果一切都等着朝廷来处置，那您这个中南提督是做什么的呢？圣上又会怎么看您呢？”
陈绯听到这句话，心中一动，立即竖起耳朵来认真地听他分解。
郑栎继续道：“长官，我觉得除了上报朝廷以外，您不妨以自己的名义写封文书给铁勃，向他说明利害，措辞不妨严厉些，让他限期交人。这样，如果他交出来了最好，长官您不战而屈人之兵，这是您的大功一件；如果他不交，我们只要把情况上奏朝廷，圣上自然会迁怒于他，长官您也没有半点责任。万一两国真的闹僵，您还可以请命前去讨伐，以您的神威，讨伐南蛮这种穷弱小国，那还不是手到擒来，稳稳的又是大功一件。那时候，圣上对您还不更加另眼相看吗？”
陈绯听了他这番详细的解说，眉头慢慢地舒展开了。
郑栎说的很有道理，自己有“神龙”在手，天下无敌，难道还怕那个土酋南蛮王放刁吗？
陈绯想到这里，忍不住得意地轻笑了一声。
郑栎看她的神态，知道自己的话完全起效，便不再多说，心里却在想：最好朝廷能跟南蛮干一仗，这样的话，不光是他，绯军的几万将士都又有机会捞军功了。
对于像郑栎这样的有雄心壮志的军人，生在太平年代是一件不幸的事情。要不是碰上这场改朝换代的大好机遇，自己就是再混个二十年，也不知道能不能当上个统领；可是现在自己只用了一个月的时间，就从一个小小的营长一跃而成为了副总兵，而且很可能还会受命为中南行省都知兵马使，整整连升七级！
何况这一仗打得一点都不艰苦，跟玩儿一样就胜利了，像这样的仗再来它个十场八场又何妨？
郑栎在打着自己的小算盘时，陈绯也打定了主意，欣然道：“好，那就这么办吧！”
郑栎眼珠一转，又道：“栎还有一计。”
陈绯看着他那付摇头晃脑的样子，忍不住笑道：“说！”
郑栎小声道：“你还记得那个张雷吧？”
陈绯当然没忘记那个在众多部下面前给自己难堪的刺儿头：“记得啊，怎么了？”
郑栎坏坏地笑着问：“你喜欢他吗？”
陈绯没好气地“哼”了一声：“我怎么可能喜欢他？！”
郑栎道：“那你是对他怀恨在心了？”
陈绯道：“我也没那么心胸狭窄！”
郑栎看着陈绯笑道：“好啦，你记恨他也罢，不记恨他也罢，这次正好派他去南蛮国走一趟，让他去找铁勃要人。”
他凑到陈绯耳边小声道：“他这一去，肯定不能成功，回来就给他戴个有辱国格的帽子，好好整他一下。要是他还敢发犟驴子脾气，最好惹恼了南蛮人，一刀把他给杀了，岂不正好替你出口恶气？”
陈绯听到这里，看着郑栎道：“唉，我说你这个人，心里怎么这么阴暗哪？”
郑栎见她神情似笑非笑的，知道她并不真的反感，于是笑嘻嘻地道：“我这叫知人善任，他既然脾气硬，就让他去跟南蛮人争嘛，看看他能争出个啥来。再说了，他居然敢当众顶撞你，明明是不把你放在眼里，这种人，你不记恨，我还记恨呢！”
陈绯道：“真奇怪，当时我真恨不得杀了他，是你拦着不让。怎么现在你倒打起这主意来了？”
郑栎道：“长官，此一时彼一时也，那时候他是民意代表，你杀了他就会犯了众怒；不过现在嘛，你已经功成名就，大权在握，大家的生死荣辱都只在你一句话，谁敢不顺着你？这时候就要整一整他这种不听话的人，让大家知道不把长官放在眼里的后果！否则以后大家都有样学样，没大没小的，那还能行吗？”
见陈绯还在迟疑，郑栎又道：“你放心，这事你不用出面，我来跟他说。”
陈绯想了想，没有做声，算是默许了。
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京北提督府内，黄璇也正在头疼。
打下北京以后，圣军残部望风而降，京北行省全境和平易主，黄璇本以为辛苦的日子就此结束，却没想到头痛的事情却才刚刚开始。
从中都出发时，璇军总共不过两千人，一路上招降纳叛，到北京之战结束后已经膨胀到了两万多人马。按说将帅统兵，多多益善，可是人多了事就多，别的不说，光是两万多人的吃喝拉撒，每日的开支就大的吓人。京北又是苦寒之地，常年要靠别处支援赈济的，现在是战后混乱萧条之时，生计则更觉艰难。
日子过得紧了，下面官兵怨言就多，惹事生非的也多了，黄璇只得每天打起精神去安抚士卒，整肃军纪，忙得晕头转向，兀自是应接不暇。
正在头疼着，何亮打开门走了进来，笑嘻嘻地对她行了个军礼道：“参见黄长官！”
黄璇苦笑一声，揉着肩膊问：“你到哪儿去啦？”
何亮道：“我刚才到巡抚衙门去了一趟，嘿嘿，真是门庭若市呀！”
黄璇皱了皱眉，知道他的牢骚话又要来了，便没有搭他的腔。
何亮也不管她爱不爱听，自顾自地继续道：“找他办事的人真他娘的多呀！我本来想把我们的情况好好跟他说一说，您猜他怎么说？他老人家说，现在京北财政紧张，下个月的粮饷还要缩减呢！”
黄璇一听，忍不住叫了起来：“妈的，还让不让人活啦！”
何亮道：“长官，要我说呀，你是太弱势啦。没有哪个省像咱们这样的，巡抚简直成了土皇帝了，啥都是他说了算！这哪成啊！”
黄璇一听这话，脸上多少有些挂不住，过了半晌，才无奈地叹道：“那也没办法啊，人家可是圣上钦定的京北巡抚……”
何亮道：“您不也是圣上钦定的京北提督吗？咱们不去欺负别人，可也不能老让别人欺负不是？您瞧瞧别的地儿，东都那就不消说了，西京的宋长官，还有南京的陈长官，人都是说一不二的主儿……您咋就这么善良呢？”
黄璇想了想，看着何亮问：“那你说怎么办？”
何亮道：“我看您跟这位是尿不到一块儿去了，干脆，想法儿把他弄走得了！”
黄璇有些不相信地问：“还能把他弄走吗？”
何亮道：“想办法呗！只要您同意，我来想办法！”
黄璇想了想，却又摇头道：“算了，你还是别搞事了。万一搞不好，别搬起石头砸了自己的脚！”
何亮苦笑道：“得，那您给我下个令吧，把我调到别的省去得了，这地儿我是呆不下去啦！”
黄璇听他这样说，知道是心中不快说的气话，于是笑着道：“你别这样啊，有事好商量嘛。”
何亮叹道：“我是怕你这样下去失了人心哪！”
黄璇挠了挠头，道：“好吧，把你的办法说来听听。”
何亮道：“办法也简单，他不是老想着克扣咱们吗，咱们就在这上面作点文章，找个他的不是，给他捅上去！”
黄璇问：“你想把什么事捅上去呀？人家可是在官场里混老了的人，跟他在圣上面前打官司，能打赢吗？”
何亮看着黄璇苦笑道：“长官，您咋就这么没自信呢？”
黄璇见他又要使性子，笑着道：“我是怕没把握嘛，你到底想把什么事情捅上去呀？”
何亮道：“要捅他的事情多了，随便就拿出个十件八件的。您不知道这老小子做事有多离谱，连边防军更换冬装的费用也敢扣着不给，咱们就先拿这件事来说理，上一道折子给圣上，看圣上怎么处置！”
神圣帝国的国土略呈一个鸭梨形，京畿道在中央，东南、中南和西南三个行省并列在南方，而京北行省则孤悬在北方，并与庞大的北狄国接壤，所以京北行省虽然贫瘠，边防的压力却是极重。璇军占领北京以后，收编了原京北行省境内所有的圣军部队，因为担心原来的戍边部队军心不稳，所以进行了一系列的调动和整编。新的戍边部队需要配发御寒被服，加上原来边防军的许多设施也需要更新修缮，便多了一笔额外的开支。折子递上去，可是朝廷还在打仗，国库哪有多余的钱粮来给她支用，于是批复先由本省筹措。安澜嫌她多事，只支给了她不到三成，余下的一直拖着不拨。黄璇心想：安澜这事办得着实有些蛮横，边防乃是头等军国大事，就是闹到御前，自己也是可以理直气壮的。于是点头道：“好吧，听你的！”
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