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　　没有人为李牧的果断鼓掌，相反，牢骚怪话载道，埋怨他胆小浪费了数十车粮食，因为从抛弃大部分粮食至现在过去了两个时辰，连个追兵的身影都没看见，也就是说，他们本可以带着那批粮食撤退。

　　所有的粮车都丢弃了，李牧只让队员们每人随身携带一小袋几斤重的玉米以及百来斤熏肉，昨夜一战的成果几乎化为乌有。

　　李牧深知粮食对游击队的重要性，所以理解和容忍队员们的情绪，但他更清楚鬼子有备而来，继续携带辎重拖累行军速度是作茧自缚自取灭亡。

　　“同志们，这摆明是鬼子给咱们设下的圈套，打破这个圈套只有一个字，快。咱们走得越快，敌人的阴谋就越难得逞。”

　　“队长，会不会是偶遇的小股鬼子巡逻骑兵？”夹杂在队伍中间的机枪手、一顿饼憋出一句。

　　身后第一中队的狙击战早就停止了，除去开始时的一阵手榴弹爆炸声，什么也没听见，包括枪声。而手榴弹是游击队的专利，第一中队每人装备五颗，听起来感觉就是游击队的手榴弹雨突袭，瞬间消灭敌人，否则无法解释为何本应热烈的交火动静却诡异地缺席。

　　“恐怕没那么简单，”李牧神色严峻，“文虎失踪，神秘敲击声，然后鬼子骑兵杀到，配合得天衣无缝，绝对是预谋。”

　　“那怎么没听到枪声？”一名队员问。

　　李牧摇头，同样疑惑不解。他相信牛十三的判断，鬼子追兵至少十骑以上，按理说以双方的战斗力差异，牛十三和一中队不可能靠一阵手榴弹雨把他们全歼了，即便己方占据天时地利的优势。

　　“不管怎样，此处非久留之地，必须尽快离开。”

　　一顿饼还欲说，被小马制止。

　　小马说：“李队，要不俺带几个人回头接应小牛哥，顺便看看是否能把丢弃的粮食弄些回来？”

　　“不需要，这里还没有困得住牛十三的山林。”

　　“俺是说粮食。俺去把那些车都推回来。”

　　“俺也想要粮食，可车辙印会暴露行踪。”

　　“不怕，俺负责善后掩盖痕迹。”

　　“少废话，这是命令，没得商量。”

　　厉声之下，鸦雀无声。

　　李牧停顿一会，语重心长道：“没错，搞粮食很困难，但办法终归是人想出来的，留得青山在，不怕没柴烧……”

　　正说着，猎人王从行军队伍前方匆匆跑过来。猎人王奉命当斥候，轻装先行于队伍前方几里地，贸然返回必然是遇到了敌情或其它突发状况。

　　“山脚下有鬼子。”

　　该来的还是来了，在糟糕的时候。众人脸色为之一变，纷纷看向李牧等待命令。

　　对于李牧而言，这是一直最担心的隐患，现在，石头终于落地，但是心情一点都不轻松，相反，倍加沉重。

　　“走，瞧瞧去。”

　　在猎人王的带路下，不久便来到哨卡附近。在那，还有一名队员留守监视。

　　不需要任何指示，从山腰往山脚下看，一眼就能望见山脚有一个环形工事。工事由石块和泥土简单垒砌而成，泥土还是新挖的，颜色与地面的泥土明显不同。

　　工事内，两个鬼子短枪警惕四顾。

　　哨卡所在的位置昨天还是荒无人烟，一天功夫便横空出世，扼守在出山的路口上，正好切断通回程的通道。

　　“就这两个鬼子？”

　　“没瞧见其他的。”留守的队员回答。

　　“扫了它！”

　　一顿饼豪气干云，摆上机枪，瞄准。区区两个鬼子，不够塞两挺机枪的牙缝。

　　“等等，”

　　猎人王捂住准星。

　　神情专注，眼睛半眯，表明他有所发现。

　　“有情况？”

　　李牧问。顺着他的目光注视的方向望去，那是两山之间的夹道拐角，只见树木和山石静静伫立在原地，空气都是凝固的。

　　猎人王没回答，时间一分一秒过去……耐心消耗殆尽之际，突然，马蹄声远远传来，接着，骑兵出现在拐角处，一骑，两骑……数不清，一大队由远向哨卡卷尘而来，不止骑兵，还有马车，车上装着大批辎重。

　　马车至哨卡停下，卸货。

　　看清了，倒吸一口凉气——是迫击炮和一箱箱炮弹。还好刚才没动手，否则几十号人全得挂这。

　　看来小鬼子刚到此不久，如果早听从李牧的命令干脆利索抛弃粮车，或许就通过了。

　　咋办？

　　一双双懊悔的目光聚焦在李牧身上。

　　李牧似乎没啥好办法，皱着眉沉思。

　　人生地不熟，貌似只有眼前的路可以到达五家汇，继而返回烧龟山。

　　“南面有一条小道，”焦虑中，猎人王给出一个意外惊喜。

　　“可通五家汇？”李牧问。

　　“嗯，上回俺去报名，那个，猎人大赛到时候就是走的那条小道。不过路特别难走，而且绕行多三四十里地。”

　　李牧当场决定绕行。

　　山路不比平路，这一绕，跋山涉水，一直走到第二天天亮，一个个筋疲力尽。

　　“还有多远？”李牧甚至怀疑猎人王是否走了岔路。

　　猎人王停下脚步四周看看寻找回忆片段，半晌，说：“前面应该是条小溪，过了河再翻越一座山，大约在傍晚赶到五家汇。”

　　事实证明他的记忆力无可挑剔，走出不远，即听闻溪流那断断续续的欢快歌声。

　　时值早春，冰雪消融，泉水叮咚，空气中充满潮湿的水汽，与新鲜的植物气息混合在一起，沁人心扉。

　　长时间行军，队员们又累又渴，闻水而喜，一窝蜂朝水声涌去，拦都拦不住。

　　顺坡而下，奔出树林，视线豁然开朗。首先进入眼帘的不是溪流，而是一片赏心悦目的绿色，有小草破土而出的草绿，有灌木抽芽的新绿，有树叶冒尖的嫩绿……在这片嫩绿色的海洋当中，一条小溪“哗啦啦”流淌，在她的滋润下，万物焕发勃勃生机。配合清晨的薄雾，远处山丘轮廓若隐若现，仿佛人间仙境。

　　几名队员飞奔到溪流边，蹲下，双手掬起一捧水，痛饮，而后发出畅快淋漓般的叹气，喝完，又忙着给葫芦灌上。

　　李牧随后赶到，四周环顾地形。身处所在是一道非典型的谷地，两山之间开阔，好几里地，对面的山体不高，亦山亦丘陵。在以山地为主体地形的三关镇地区，像这样的平坦原野实在是凤毛麟角，除去西坡屯，恐怕这里是第二处。

　　“进入前面那座山就安全了，一直到烧龟山都可以走山路。”猎人王遥指河谷对岸说道。

　　李牧有些困惑，如此宜居宜耕之地，缘何人迹罕至。

　　猎人王感觉到了他脸上的迟疑，解释道：“俺听潘驴邓说这里曾经有一座村庄，以前的游击队在这里活动过，后来被老龟田夷为平地。”

　　“是啊，这里原本叫三宝村，”机枪手田有余抢过话头，“去年年初俺爹和一些田洼村的乡亲打算填补进来好好种粮，谁知叫潘驴邓给打了一顿并赶走。现在这片土地已经归属吕家。回头想想，真怀疑是潘驴邓怂恿老龟田屠的村。”

　　“村落遗址在哪？”

　　薄雾飘荡，能见度不是很好。

　　“前面，被灌木占领了。”猎人王半年前走过一次，印象深刻。或者说触目惊心，整座村庄毁于一场大火，大火将房子的木质部分烧个精光，时间长了，剩下的土坯经不住风吹而崩塌，大量植物蔓延其上，几乎淹没了这座往昔的世外桃源。

　　“事不宜迟，过河。”

　　一声令下，短暂的休整结束。队伍呈警戒状态向猎人王所指的村庄废墟开进。

　　三宝村在河岸半里地外，如猎人王所言，全村成废墟，淹没在灌木和杂草的世界里，走近方才看到一二痕迹。

　　“嘘——别作声，有兔子。”

　　小马眼尖，一眼发现废墟边缘的灌木丛里躲着一只猎物。

　　蚊子腿也是肉，何况一只兔子，对缺粮的游击队而言，其诱惑力无可抗拒。所以李牧也没阻止，任由其折腾。

　　小马脱下棉衣，蹑手蹑脚靠近，看架势像是打算连兔子和灌木一起包起来。

　　三步，两步，一步，飞扑……动作完美，想法大胆，成功近在咫尺。

　　然而兔子并不体谅，冷不丁暴起蹿出来，闪电般从小马胯下溜过。

　　众人还没来得及发出惋惜呼叫声，“砰！”小马与什么东西撞到了一起，“啊——”两声惨叫重叠成一声。

　　有人！

　　李牧反应最快，举枪，拉开保险推弹上膛。

　　“日！王八蛋，不去打水反倒来和老子抢兔子？”

　　灌木丛后传来恼羞成怒的呵斥。显然是误把游击队当作同伙了。话又说回头，有同伙，还分工，说明对方人数不少。听语气，感觉像土匪。

　　形势讯息万变，就在这时，一颗脑袋从灌木后怒气冲冲钻出来，与李牧四目相对，由于意外，那张即将破口大骂的嘴巴张成个O型，脏话卡在喉咙里。

　　李牧看得真切，那颗脑袋上带着伪军军帽，移动枪口，欲一枪爆头，扣动扳机前有些犹豫，生怕枪声传警吸引鬼子。就那么迟疑了几毫秒，那颗脑袋“嗖”地往下一缩，消失在灌木丛后。

　　“游击队，游击队！”

　　刚从鬼门关前抽回一条腿的伪军不知死活地尖叫报警。

　　“二中队与机枪一组就地构筑阵地掩护，三中队和机枪二组抢占前方山丘！”李牧果断下达作战命令。 兽猎