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　　“老爷，该安寝啦。”

　　“嗯。”

　　二人离去已久，刘璟依然凭窗而立。

　　“神机通天，预伏妙法”……那名徐姓少年，这点倒确没看错。

　　二十年前，长兄刘琏因胡惟庸而死，父亲似隐隐已有预料，不然不至于在临终时嘱咐自己——“不袭爵，长保安”。当年的开国文臣，李善长被夷三族，胡惟庸株连蔓引三万余众，宋濂子孙获罪，自己客死异乡，竟也唯有他们刘家，富贵虽然不再，总算生息绵延。不知该说是父亲的先见起效，还是妥协使然……

　　刘璟长叹一口气，手指摩挲着案边一本封页无字的旧册。夜风骤起，翻乱内里各种怪图异文，无论怎么看，都如同孩童的信手涂画。

　　“帝星北巡……”

　　无功而返。

　　张之焕见天晴怏怏，心里陡生一阵空荡荡的内疚。却不知她正在想什么。

　　刘伯温孔明再世，多智近妖，比起其首徒席应珍，是张全一更为钟爱的高足。虽然看着晚景凄凉门庭冷落，但细细究查下来，开国功勋中武将就不说了，文臣中只他这一府恩眷仍在，一身清白，香火延续子孙平安。这是巧合？还是刘基的布置？

　　如果后者，他之前一定向两个儿子授意过什么。次子以礼推让不愿袭爵，长孙辞之不过，受封后再以奉亲守墓休致归田，看似合情合理，忠孝两全；从此刘家远离朝局中心，恰好躲过了四案之祸……

　　那么，刘璟至宣府做藩王长史，会不会也是刘基的意思？宣府……莫非？

　　不会不会，要是十九那里有金匣，刘璟一定知道。他为人刚直，方才如何能那么坦然地撒谎？况且，刘基算无遗策，深谙天机，不应是会做那种篡主妄想的人，要金匣也有害无益啊……

　　“真是抱歉天晴……怪我出的馊主意，害你白跑一趟了。”张之焕叹声道。

　　“还真不白跑，起码知道刘长史是个什么样的人了。”看来皇上那里，他很可能也是一般的说辞，这样就不担心其他人会捷足捷径，从他这里突破，比她先找到最后一个金匣了。“况且，刘长史都说了，诚意伯多年前已经解了凶谶，那你的太孙殿下，也可以放心啦。”

　　“什么我的太孙殿下。”张之焕被她一逗笑了，“难道还有你的燕王殿下么？”经过这段时日，他已经能很自然地拿两人的关系开玩笑了。

　　“哎~真是我的倒好了，那我就有钱，能再买一幅前赤壁图赔给你了。”天晴嬉皮笑脸，心里却郑重感激。张之焕见刘璟喜欢，非要把那幅赵希远真迹送给他，为的自然是替她善后——像两个晚辈造府登门的琐事，刘长史回宣府后便不必与谷王相提了，徒惹叔侄见疑。

　　“这点小事，你不用放在心上。”张之焕道。

　　天晴不应话，转身从车厢角的包裹里拿出一卷纸来。

　　“这个给你。”

　　张之焕接过展开，望见当中所绘，不禁喜上眉梢。

　　“这是……我么？”

　　“难道还能是我么？”

　　“是你画的？”

　　“难道是张大人画的？”

　　“谢、谢谢……天晴，我好欢喜，真的！”

　　“真的？”

　　“真的！”

　　“那也不枉我被人笑啦……”

　　“谁笑你？”

　　“你不就在笑我？”

　　“我哪里有笑你？”

　　“你眼睛、眉毛、鼻子、嘴，哪里不在笑我？”

　　两人一路反反复复说着无聊话，到了存义坊楼牌下，竟都浑然不觉，只道今天时间过得快到出奇。

　　“啊……老师。”

　　恰时迎面走来一人，张之焕乍看见身影，立刻止了和天晴的笑闹，肃容作礼。

　　原是方孝孺刚刚自城南讲学而归。天晴一看张之焕反应，还有什么不明白的，也跟着向他作揖，抬起头来才细瞧了两眼。见他中等身材，看上去就是一位温和平实的长者。

　　“既是文耀的朋友，不如留下便饭吧……”方孝孺笑得慈爱。想来朴厚如他，绝想不到自己的门生会和一个女扮男装的姑娘在外鬼混一天。“便是上了更鼓，寒舍尚有留客之席。”

　　此话一出，连张之焕都有些面皮发僵。留宿什么，也未免太过了！虽然说他……

　　“呃，老师，学生这位朋友……”

　　“哦不了，晚辈还同另一位友人有约。容日再来拜访方先生。”天晴向二人拱了拱手，便一笑告辞了。

　　“看上去真是个和蔼的好人啊，真的不能提醒他一下吗？朱棣要造反的事肯定不能说，那只能想办法让他辞官回老家了。可，现在他也没做官啊，总不能先把之焕好好的工作给搅黄了吧……”

　　天晴回到别馆时，犹自带着这副纠结思索的表情，被来接应的花姣一把推进房里。

　　“嘿嘿……是我不好，一下子忘了时辰，让你为难啦！”天晴立刻道歉，“你本家有没有疑心啊？”旁人都不知道花姣姓沈，只叫她花姑娘，天晴便打趣，说她是老花本家。

　　那一日天晴自称为国公爷医旧疮大耗精力，回了馆中就连睡三天，其间进进出出侍候的只有花姣。路过的下人们时不时听见房中两人高高低低说话，声音俨然是花姑娘和徐娘娘，虽然心有困惑，可也不得不信。

　　花姣面无表情：“老花疑不疑心，都碍不了王爷疑心。你在外头做正事也就罢了，可别……”说到这里，却自己住了口。

　　“可别什么啊？”天晴歪着脑袋嘻笑，想逗她说出些“光顾谈情说爱”、“被男人迷晕了头”之类的怪词来。不料花姣却叹了口气，郑重道：“可别被人骗了。”

　　天晴大乐：“被人骗？我有什么好骗的，骗财还是骗色？如今你不怪我骗别人，反而担心我被人骗？花姣啊花姣~”

　　花姣不再理会她这茬：“你先前说后天要下苏州府去，我已让老花备好了车子。你若有什么变动，我就说你还要歇一歇，再支会他。”

　　“不变不动。”天晴道，“我们照计划，去苏州~”

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　　魏东掏掏耳朵，洋洋伸了个懒腰，拖着步子继续沿观前道走下。

　　自从撤销了亲军都尉府，再没人跟着点头哈腰，油水活做梦别想，破差事却没见少过。今天更好，堂堂原锦衣卫千户，要陪着两个小娘们逛街。看她们逛完了头面铺水粉摊苏绣坊，又走进一间版画店——这个他能逛！

　　魏东亲自上阵，摇头晃脑走进铺子里，佯作观看挑拣，将旁边对话的声音楚楚收到耳中。

　　“我们云星斋的版画，在全苏州城都是有名的，就整个苏集商会里，也是绝对头一家！北边来的客人，每回到年中就开始收货了呢，夫人真赶了个巧~”

　　“掌柜的你莫骗我，听说苏集商会只有四部，可没一部是做版画生意的。”天晴道。

　　“夫人有所不知了，自从沈三公子来了苏集，现在苏集可不止四部啦！我们云星斋是艺部的字号，城东的琳宝斋夫人应该听过吧？也是我们苏集艺部里数得上的~”

　　“嗯……你这版画样子是挺多，可论质素，就平常了。”天晴半应不应，摇头道。

　　“这种货色自然入不了夫人法眼了。夫人随小的移步内间相看。有一套《穆桂英大破天门阵》，可称得上是本店镇店之宝……”

　　此时前门后院、东南西北的窗户都被盯个密不透风。魏东跟手下交换了一瞬眼色，继续于堂里守着。不过一盏茶功夫，便见两人说着“你们商队去时，多带上几套好的来，我和其他夫人们再挑挑”、“一定一定”，沿楼梯迤迤而下。

　　魏东初不留意，余光一瞥，却见一个粗衣小伙计低着头，轻悄跟了下来。心念一动，正想上前拿问，一道粗壮身影不知从何处闪出，捏住了那伙计的上臂，嚷嚷道：“做什么那么久？捂着什么东西，怕大爷买不起么！”

　　伙计慌张抬头，吓得头巾也震掉半边。魏东定睛一看，癞痢头，左边脸上生着一颗大拇指甲盖那么大的长毛黑痣，下巴几根胡子稀稀落落，跟他整个人一样探头探脑、鬼鬼祟祟，正是庞掌柜的侄子小癞三。手下有新来的不明底细，暗喟“真是个丑小子，这副尊容，难怪走路要低着头了。”扭过脸不愿再辣自己眼睛。

　　丑小子在那壮汉的手掌里挣扎，嗓音破锣一般：“哎哟哟痛——小店这些货色，哪一件是大爷买不起的？只是大爷要的是《刘海戏金蟾》，最好那版是去年做的，过年时新货一压，拿出来费了些辰光，还请大爷见谅！大爷松手、松手哈……”

　　壮汉把他甩到一边，拿过他手中版画一瞧，眉花眼笑：“呐，这种的才像个样子！之前的都是些什么玩意儿！”

　　“大爷慧眼，这是小店的老板，也就是小的叔父，特地从桃花坞墨浪居士那里订来的版子，拿来送礼最好了。那位居士就是去年钱塘江观潮被卷走、啊不，仙游去了的那位，这画可是绝版了，别说全苏州府，就是全江南，恐怕也找不到第二幅了……”

　　魏东冷笑一声，冤死鬼作的画，哪个冤大头会买？你当这大汉傻子不成？丑癞三嘴笨还话多，怪不得如今都娶不到媳妇儿！自己刚才也太疑神疑鬼……心头一松，抬目见从人已发了暗号，那徐氏娘娘和侍女出了店门，径直往驿馆方向去了，不再犹疑，转了个身便绕道追上。

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　　苏集商会总部后堂。

　　“惜敏。”

　　瘌痢头阿三拂面一掀，假头皮、黑痣和乱须都撩在一旁，只见其下肤光温玉，青丝如缎，俨然是苏集当家“沈智”的容貌。

　　“会长！”付惜敏大惊，环顾一遍前后左右，确信没有旁人，才上前道，“你老人家怎么回来了？什么时候到的？”

　　“你来信说最近有人鬼鬼祟祟在商会周围盯梢，除此之外，还有什么没？会中近来情况怎样？”

　　“就是那日郭姑娘出门，有被人搭话，隐约是要打听沈三公子的事，除了这些，别他倒没异样……其实商会一向循规蹈矩，出门带货证引俱全，就是上门来查，也不怕甚么。所以属下才在信中写，会长无须挂念，要能手书一封，说明个中缘由当然好，实在不行，也不妨碍。哪知道会长还是亲自来了！”

　　“京中有位大人物，怕是因为苏集最近风头太盛，对我有点误会。今次我就是来处理这事的，过阵子应该就好了。你让大家放心，勿要一惊一乍，表现像平常一样就好。”

　　“是，是。万幸有会长出马！”这跟付惜敏猜想的也差不多，听闻沈智已经出手，心中大定，不过……“呃，还有一事，不知会长可否听闻……”

　　见付惜敏支支吾吾，一副碍口识羞的小娘子样，天晴颇不耐烦：“没听闻，你快说吧！”

　　“……是，是关于那马家小姐。”

　　“马心蕙？她不是说要参加入宫秀选么？”这次倒没见着她人。天晴听惠妃提过一耳朵，他们进城时，洋洋洒洒一百零八个姑娘恰好住在寿昌宫待选，她心虚没好意思问马心蕙在不在内，暗想反正在不在都应该碰不到吧！

　　“啊——原来如此。”付惜敏展颜笑道，“那会长一定也听说了，经过了总共六轮海选、复选、宫选、再复选、半决选、总决选，马小姐已经跻名最终三十二位待选秀女之列，属下还道会长没听说，未置后手呢！”

　　天晴吃了一惊：“那、那她就有三十二分之一的机率当上太孙妃、以后就成皇后了？”

　　“是呀……”对面反应显然是刚刚得知，付惜敏见之心又一紧，“这、怕只怕……”

　　怪不得付惜敏吞吞吐吐不敢说，原来怕的是马心蕙万一哪天母仪天下，记起旧爱情仇，会对商会不利。天晴心里纷乱，摆摆手道：“瞎担心什么，就因为我拒婚，她才有这么好机会，能飞上枝头。谢我都怕来不及了，怎么会来报复？”真正的念头却是——到时太孙出逃，他的妻子要何去何从？是跟他一起走，还是……

　　她从不追问士聪这段历史，此刻却有些后悔，如果能知道的多些，起码不至于这么不安心。

　　“嗯，嗯，会长说的是。”付惜敏则想，曾经差点上门提亲的事，马老爷无论如何不可能与外人说起，那天下间也就马家父女、会长、商会四部几个元老和陆竞知道而已。

　　聪明人心照，马小姐就是选不上太孙妃，有了“终选秀女”的身价，也一定能结一门好亲。只要马家不来找商会麻烦，从此大家就一刀两断各自装傻；如他要挟私报复，苏集也不是真无反击的办法。

　　“还有……长春那位石络石大人，得了急病，突然去世了。新来接替的蒋大人，前日已到了任上。汤宪去送熟铁的时候，有拜会过。那蒋大人见礼从天降，倒不嫌晦气，高高兴兴收了。”

　　“那是自然，否则石大人的课额少不了落到他头上，他也愁啊。”天晴嘴上应和，心中又惴惴起来——石络得了急病？这么巧？

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　　天晴自后门出了会部，又成了癞子阿三的模样，没走两步，便给在版画铺吵闹的浓髯大汉一把捞住，拉进巷子。

　　天晴也不挣扎，瓮声道：“客官这次又看中什么绝版货了？”

　　大汉将她一放，哈哈一笑：“绝，真绝！绝对是天下第一的丑货~知道你丑，可不知道你能这么丑，应该多亏了沈姑娘的妙手吧！”

　　“阿穆少爷也不差啊，好好的漂亮脸蛋，给化成这副五大三粗的模样。一定是宁王殿下怕阿穆少爷人中龙凤，走到哪亮到哪，才叮嘱盯梢时务必要仔细乔装，免得给人认出来吧？”

　　阿穆浓浓的长眉扬了扬：“你就不谢谢我？这次你在皇城那么招摇，除了宁王，保不齐还有哪几个王正盯着你呢。”

　　废话还用你来说。天晴哼了一声：“既然如此，阿穆少爷不好好帮宁王盯着，也不拆穿，反而上来解围，又是什么想头？”这点确实古怪，适才情况，如果那个探子真拿住了她当场逼问，就算她有自信能招架，尚未离开的花姣和乔装成她的郭碧瑶势必会心急露出马脚，到时功亏一篑。

　　就因为穆华伊大吵大闹，花姣她们回头观望才不显得古怪，见她平安过关，自然就会及时离开，不至于让那几个经验老到的锦衣卫起疑。

　　这家伙这么好心帮她，要说是心血来潮兴致突至，打死她都不信。

　　“就当让你欠我一份情吧。你也知道阿穆少爷我，向来是有债必讨的~”穆华伊邪邪一笑。

　　天晴心里一震——难道他已经知道了金匣羽印的事？可宁王就是知道，也不会告诉他，难道是他打听来的？还是他注意到了阿赤烈的金匣……表面却皮笑肉不笑：“可要请那阿穆少爷继续大力支持、多多回护了，不然我丢了这条命，就是想还债~也有心无力了。”

　　“还真看得起自己！谁要你还，我不过是看在……”

　　“天晴。”

　　穆华伊话未说完，一清冽的女声响起。两人循而回头，天晴惊喜；“花姣？你把那群家伙甩了么？”

　　“他们看两个女的都回了驿馆再不出门，自然不会留心粗夫打扮的小卒子了。”花姣见店铺那汉子说话神气，已猜到他是谁。怕天晴遇上麻烦，送回了乔装改扮的郭碧瑶，她就来会部附近逡巡，果然撞见了二人。

　　“沈、沈姑娘……”穆华伊一见她，就两眼发直，笨口讷言说不囫囵话，天晴暗暗好笑。花姣恍若未见，睬都不睬他：“你的事办完了，便回去吃饭吧。”

　　“嗯~总不能再关门大睡一天，只跟你一人照面。”天晴上前轻轻捏了捏她的手，很快松开。

　　花姣快速替她卸了假头皮、假黑痣，乌发利落梳了个髻，盖上襥头，天晴便成了同花姣一般的驿卒模样。两人并步向外走去，扔穆华伊独自留在那里，好像他全不存在一般。

　　“诶！沈姑娘？”穆华伊开始只痴痴看着，眼见她要离开，才忍不住追步上前。

　　“阿穆公子，你我有言在先，你要我做的事，我已经做了，现在公子要反悔么？”花姣沉声道。

　　“不，不是！我绝不反悔，我只是……只是想……想……”他“只是”、“想”了半天，仍旧没说出只是想干嘛。天晴见一向游刃有余的他这般胆小紧张的样子，居然有些可怜他了。

　　花姣的心肠却比她硬：“等公子想好了，再来指教吧。”说着又拔步要走。

　　“那我可以再找你吧！你说我想好再来，就是可以再来找你，对不对？”他问得呆傻，天晴大乐，花姣仍自毫无表情，不发一言，走得却更坚决了。天晴回过头，给穆华伊比了个打气的手势，嘻嘻哈哈跟上。

　　“他要你做什么事啊花姣？”

　　“没什么事。”

　　“说啦~说啦~不然我今晚肯定睡不着了！”

　　花姣气笑：“起开！一个大男人，靠在一个老爷们肩头撒娇，外人看到成什么样子，还要不要乔装了！”

　　“那你就快说给我听啊！”

　　花姣无法，只得道：“他让我告诉他名字。”

　　“啊？”天晴惊呆。看情形，应是穆华伊让花姣做一件事，之后便答应不再同她啰唆捣蛋，然而这件事，居然只是——告诉他名字？？

　　花姣知她所想，自己也奇怪：“你总说他心思机巧，八面玲珑，我看却是疯疯癫癫，不知所谓。”

　　所以说恋爱会让人变傻嘛！天晴这时候真想叩谢上苍，赐予花姣这样的美貌。不过看来这阿穆对花姣倒确有几分真心实意。这么想想，天晴对他少少有点改观了。诶，忘记问他了，阿赤烈怎么没一起来？知道他不是乔装撒谎的好材料，打发他先回卫所去了吗？那他有金匣的事，宁王到底知不知道了？

　　穆华伊一路走回客店，思绪泛泛，临行前和宁王的一番对话又浮现脑海。

　　“你们二卫的忠心，本王向来清楚。可惜，英雄难过美人关，阿赤烈为人虽然热忱忠厚，却已着了那个妖女的道，如今怕已被她迷得晕头转向了。阿穆少主，可千万别再叫本王失望了！”

　　“穆华伊谨领殿下吩咐。”

　　“嗯。沈三和果尔娜，都出身云南，两人又多多少少跟苏集商会瓜葛，依你看，他们之间是否有什么关联？”

　　“殿下要想知道，倒也不难，派人到云南查访一次，真相自然水落石出。”

　　“可燕王在那里经营多年，与沐晟最是要好，一个不小心，只怕打草惊蛇。”

　　“这样的事，找一个有能力、会应变、又可信可靠的人来做，方可保无虞了。”

　　“那——本王交给你如何？”

　　“属下定不负殿下嘱托！”

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　　“英雄难过美人关，呵……”穆华伊自嘲一叹。

　　美人是美，英雄，却算不得怎么英了。

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　　天晴很快要回北平了~宝宝们有没有收心呢~？ 明传奇志之肆羽易天记