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　　隔日进宫，惠妃果然正同公主她们窃窃议着昨夜行刺的事。零零碎碎地，天晴也差不多听了个明白。

　　原来那刺客曾是阇妃延禧宫的女卫之一，姓章。阇妃病亡后，因她性子古怪话也少，各个宫所都不愿收纳。她本是个寡妇，唯一的女儿早年夭亡了，出宫去也没有家人，尚宫局看她武技只算平平，却有把子好力气，就让她做些净房收拾的脏活粗活。几年过去，也少有人记得起她的出身来历了，都只道她是“掖庭章大妹”。

　　此案一出，三司和宫正司都不敢怠慢，一同介入查办。凶器匕首被验出刃身淬毒，是见血封喉的箭毒木，即便皮肤被划破一口子，一盏茶的时间就能要人见阎王。以皇帝老迈欠安的身体，就算救得回来，只怕也要废掉大半条命。

　　可一个掖庭的老人，足不出宫，怎么拿得到这样东西？又怎会混在其他宫所的护卫女官当中，趁乱行刺？那些接连不断的暗器，后被发现是装在树上的机栝，却不知是什么时候安上去的，她又哪来得那么大能耐？

　　可章大妹既被皇帝下令拔了舌，要逼供当然不易。这也罢了，据说此人受审时行状极其诡异，被千刀活剐也毫不喊痛，只含混叫着阇妃娘娘和白莲教口号，除此之外，问她什么都哈哈怪笑，好像听不懂听不见一般。

　　“我看确如陛下所说，就是个十足疯妇！在掖庭待得久了，无人说话，本来就是个性子乖僻的，再加胡思乱想，岂能不疯癫？”庆阳公主道。

　　“就是~听说她还偷藏了不少阇妃延禧宫里的陈物呢，都是些不值钱的玩意儿，连旧痰盂什么都有。”汝阳公主说着说着，眉头都皱了起来，“也不嫌腌臜！除了疯子，谁还干得出这种事来？”

　　“不止如此，听说她还是个武疯子，力大如牛，等闲男子都比不上。昨天晚上人人都忙着看烟花、防走水，兴许那些机关，就是章大妹自己趁夜爬上树去装的？掖庭离府军卫又不远，她之前就是女卫，加上在宫里这么多年，能拿到兵器掷器，也没什么可稀奇的。”永嘉公主道。

　　天晴暗想，这可讲不大通。能筹备多时、瞄准皇上看完戏回寝宫的行走路线、乔装行刺的人，哪有可能是真的疯子？几位公主说的话，显然都是想宽惠妃之心。

　　果然惠妃听了边叹边摇头：“出了这样大事，都怪本宫督管不力。陛下仁厚，本宫脱簪请罪，陛下不但不罚，还好言宽慰了一番……弄得本宫，真无地自处了……”

　　“哎造孽……以前阇妃宫里那么些人，不都好好的么？哪知会就出了这么一个！皇上是最念旧情的，又怎么会为这种料不及的事头，怪罪于娘娘？”庆阳道。

　　天晴心里苦笑，“皇上念旧情”这种话，也只有这位因为父亲早逝破格受封公主的夫人能说出来了。不过皇上居然一点没罚郭惠妃？目下她代掌东西六宫，在她任上出了行刺未遂这样大的事，讲她丝毫责任没有，如何都说不过去。还有昨天皇上的反应也是……虽然这样固然好，但总觉得，这就如同暴风雨前的宁静，越平淡，越是让人不安啊……

　　庆阳又补道：“真要怪，也当怪那陈尚宫。阇妃宫里那些人，都是郭宁妃执管时候分派的，可她哪能知道所有人的底细？延禧宫的老人都经陈尚宫手发落，算起来她才是真管事的。皇上连她都只罚了半年俸禄，如何能再罚娘娘？只一件，娘娘别怪我多嘴，以后宫里用人，再有擢拔选任，一发现这些性子古怪的，都必要早些撵出宫去。娘娘心肠软，可不能再看人可怜就留下。各人有各人的因缘，还能每个都包他们一辈子不成？”

　　“哎~如今樗蒲、投壶、打马都玩不得了，天晴，你有什么巧主意？”永嘉见母亲一副唯唯诺诺的苦闷样子，不想再继续这个沉重的话题，索性岔开了。

　　差点忘了正事。天晴拍拍胸口，一脸愁容：“公主殿下太高看我了，就我这个胆量，哪还有精神玩什么哦……那个疯妇现已伏诛了，说来是我歪打正着，打中了她的缘故，啊，万一她亡魂追索，来找我报仇怎么办？昨夜待在别馆里，我都觉得一颗心慌慌的，睡觉都睡不踏实……”

　　“这是什么话？胆敢行刺圣驾，本来就罪不容诛、必死无疑了，就算不是你出手，她还能逃得出禁苑？她有什么好怨，还来找你报仇？”庆阳怪道。

　　“就是啊！有什么好怕的，活着的时候就是一个疯子，难道死了能变多厉害的厉鬼不成？”汝阳也不以为然。

　　“好啦好啦，你们个个这样说，她岂不更怕了？不如……天晴，你就来再万安宫和我住两日吧。你不是说，皇上乃是烈火真龙转世么？这里的阳气鼎盛，什么凶神恶煞、妖魔邪怪，必定都不敢来侵犯的。”惠妃拍了拍她的手，语声温柔和气，俨然把她当小孩儿一样哄。

　　天晴释怀而笑。

　　“谢谢几位公主娘娘宽解，谢谢惠妃娘娘收留！”

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　　天晴非要留在内宫，当然有自己的打算，只是计划要落实，还需一个人的配合。

　　哪知她刚走到乾西五所附近……

　　“洗脚婢！洗脚婢！洗脚婢！洗——”

　　天晴大翻白眼——这臭小子，以为他住在宫里念书这几个月，修了心养了性，才好一阵没听到他的穿耳魔音，没想到如今就再现江湖了。

　　“我说最后一遍，我姓果，也姓徐，偏偏不姓洗。二公子要是再随口乱叫，恕我不会回应。”天晴驻足回头，话音冷冷淡淡。

　　朱高煦不服气地哼了一声。这果尔娜现在皇上爷爷面前露了脸，得了宠，和在王府的时候比，连气势都不一样了！也不知道这帮人都中了什么邪，这种女人到底有什么好？也配跟母妃姓一个姓！

　　天晴看他在那里皱眉撇嘴嘟嘟囔囔，不想再理：“既然二公子没什么事吩咐，我就走了。”

　　“诶——你等等啊洗、果尔娜！”朱高煦便改口边把她拦住，“我是真的有事，有事要你帮我做！”

　　连求人帮忙都是一副颐指气使的口吻，真是他爹的好儿子。天晴努了努嘴：“什么事？”

　　“这次办千秋节，皇祖父说过要去牛首山秋狩的，你帮我求求父王，让他带我一起吧！要是他不答应，你就再去求求皇祖父，只要他同意，父王就只好照办了。皇上他不是很喜欢你吗？这点小事能做到吧？”

　　秋狩？都差点被行刺了，难道皇上还会去秋狩吗？“能是能啦，不过……二公子贵为王子，燕王殿下又那么疼你，这种事自己去说不就好了吗，殿下怎么会不答应呢？”

　　朱高煦脸红了一红，用一种不文不白的古怪口吻道：“上一次，皇祖父亲至大本堂考校功课，我背书时……略有所缺，皇祖父……稍加小责，父王便严词督促，着我在这之后一月，除吃饭睡觉如厕，不得离开书房，更不能外出游玩，是以……”

　　怪不得昨天没见着他，原来被禁足了？哈哈大快人心！这个混世魔王肯定闷得快要爆炸了。天晴乌珠一转：“好，帮二公子这个忙嘛，可以。作为交换，二公子也得帮回我一个忙，行不行？”

　　“小事一桩了~”见她答应，朱高煦大是高兴，立刻恢复了惯常得意洋洋的腔调，“等父王把你赶出王府的时候，我会去跟父王求情，让他把你赐给我做婢女。既然你这么不喜欢洗脚，那便不用洗了，反正还可以给我捏肩捶腿、铺床叠被什么的……”

　　你爹自说自话的盖世绝学真是后继有人啊！

　　“当我没说过。告辞。”

　　“诶——你慢点啊洗、果尔娜！果尔娜！”他只得再度把她拦下，忸怩一阵，终于道，“你要我帮什么，说吧！”

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　　“阿弘？好巧呀，又碰上你了。”

　　“娘娘？”阿弘眨了眨眼，不成想燕王二公子使唤他来找丢在御苑龙槐树附近的蹴球，他球没找着，却撞见了她。

　　“诶？你是在找这个么？”天晴弯下腰，从脚边的木槿丛里拾出一个皮球来，阿弘欣喜接过：“可以向小郡王交差了！”心中又有些纳闷，刚刚他也在那里翻来着，怎么就没看见呢？

　　“小郡王？该是朱高煦吧！哈~那小魔王想一出是一出，最会折腾人了。”天晴笑道。阿弘苦笑摇头，小魔王虽魔，伺候的却不能评价。就像明明他是尚膳监的火者，但被贵人叫住来找失物，他也不得不来。

　　两人一个往万安宫一个往乾西五所，正好顺路同行。

　　“诶？阿弘，话说你刚进宫时，就在尚膳监当差么？”天晴问。

　　“禀娘娘，奴婢刚来时不在尚膳监，是在阇妃娘娘的小……”“厨房”两字还未出口，阿弘全身猛一个激灵——依稀听说，前□□刺的疯妇好像就是原先护卫阇妃的女史，跟着她多年了。

　　深宫里最不乏就是趋炎附势之徒，潭王事发、阇妃重病后，延禧宫有些资历本事的，都想方设法靠了新码头，除了那章女史。当时郭宁妃还在，便命陈尚宫找了些新人填缺，但阇妃娘娘躺在床上，路都走不了，除了吃喝拉撒，也没什么需要服侍了。记得当时他入宫刚一年不到，那位主子已卧病了许久，吃药比吃饭都多，他伺候过她好几次汤药……

　　想到后来，阿弘连寒毛都竖了起——难道皇上要秋后算账？清理延禧宫所有老人么！

　　天晴淡淡接了一句：“阇妃娘娘？就是那位生了七殿下、八殿下，最后得痰症病逝的那位娘娘？那小厨房的其他人，后来都和你一样在尚膳监当差么？”

　　“这倒没有……”阿弘想了想，小韦子去了司苑局，阿直去了司设监，听闻他很快要升去内官监了，填上一位的缺，还有大头阿白，嗯……他同他最好，通铺总睡他旁边，后来想办法搭上了赵司彩的关系，去了万安宫服侍郭惠妃娘娘，方才还和他照面打过招呼……

　　对啊！惠妃娘娘代管六宫，如果真要发落以前所有跟过阇妃娘娘的人，阿白首当其冲；就算事情还没发作出来，以他的老实性格，一发现不好，面上肯定显露，不至于那么平平静静的……

　　“娘……娘娘……”阿弘想了半天，犹不放心，“您从惠妃娘娘那里来，惠妃娘娘有提过，那个疯妇刺客的事……后来怎么样了么？”

　　天晴等的就是他这句。“嗯？后来也没怎么样。皇上好像还安慰了惠妃娘娘，说代理六宫不易，皇上知道娘娘尽心尽力的，古往今来，深宫里头免不了有些疯人怪人，此刻既都伏法了，叫娘娘以后都别再提这事了。”

　　那就是再不追究了？这徐娘娘在皇上和惠妃面前都是得宠的，为人心地又好，想来不会瞎说。阿弘惧心大宽，擦了擦已经顺着鬓角流下的额汗，捧着蹴球，朝她鞠了一躬：“奴婢谢谢娘娘……”

　　天晴大乐：“谢我做什么？就为我找到了这球么？”

　　“嗯？对……”阿弘低了低头，心想，还有谢娘娘出手救了圣驾，不然皇上若真的……那他们这群曾跟阇妃有关的人，怎么样都难逃一劫了。

　　“真要谢我，那~你就说给我听吧。”天晴忽而道。

　　阿弘一愣：“说、说什么？”

　　“阇妃娘娘的亲儿子、八殿下潭王的事啊。”天晴顺口说出，冲他眨眨眼睛。

　　洪武二十三年，曾经的左丞相李善长被举告曾与胡惟庸勾结谋逆；蓝玉出征捕鱼儿海时，又抓获了当年为胡惟庸送信蒙古通谋的密使，该人也指称是受李善长庇护，并且一直在宁夏指挥于琥的帮助下往来关内外——而这于琥，正是潭王妃于氏的亲哥哥。

　　潭王朱梓因妻兄与胡案、李案的牵扯，畏罪而反，被魏国公世子徐辉祖领兵镇压，最终阖府焚火自尽，封国遭除。阇妃听闻儿子的大逆之举和悲惨死状，大受打击，缠绵病榻数月，最终撒手人寰——这是官方给出的说法，也是宫城内外多数人的共识。天晴曾问过唐王，连他亦这么说。

　　可这场谋反发生时，先不说胡案已经过去了十年，李善长的事也太过蹊跷——原本位极人臣一手遮天，旦夕间就变得叫天不应人人喊打。更奇怪的是，号称为阇妃报仇而行刺皇帝的宫女章大妹，竟然拼死喊着白莲教的口号……无论怎么看，事情都有太多可疑的地方。

　　看庆阳公主和惠妃等人讳莫如深的态度，天晴就知道，无论是阇妃死亡的细节，还是潭王和胡案的牵扯，她们便是清楚也不会告诉她。如此避忌，反而更说明其中有内情。至于让朱棣坦坦白白讲给她听，那是想都不要想的。

　　好巧不巧，惠妃万安宫的陈阿白，正是阇妃当年宫里的火者，当时庆阳公主说到“阇妃宫里那么些人，不都好好的么”，惠妃还无意识地扫了阿白一眼，点了点头，此人由是便成为了天晴的突破口。

　　而当她暗暗打探，撞见阿白和阿弘两个说话时的熟络情状，更觉惊喜——她跟阿弘算是“过命”的交情了，从他这里套话，比跟阿白掰扯省事多了，这才让朱高煦“无理取闹”，好来出龙槐“巧遇”。果然一问之下，阿弘就承认了自己是延禧宫的老人。

　　此刻阿弘舔了舔有些发干的嘴唇，皱起了眉头：“其实……其实奴婢也不大清楚……”可微微抬头，看到天晴满脸失望的神色，想到她对自己的种种好处，突然心头涌起一阵热潮。

　　“只记得那时、那时正是阳春三月，奴婢第一天进宫，就看到潭王殿下急匆匆来面圣，脸上神情很是不好。后来听老宫人议论，说是因为胡案，说皇上不仅发现潭王妃的哥哥于指挥曾经帮着胡惟庸通虏，还……还勾结了白莲妖教，所以潭王殿下才赶来京城向皇上解释。”

　　天晴看小小苦肉计一下奏功，暗赞这阿弘也是个有良心的。顺着他的话转念又想，女子出嫁从夫，就算潭王妃的哥哥真的通敌叛国，或者勾结白莲教意图谋反，都与潭王妃无关，更与潭王无关。怎么会最后潭王阖府自尽，还死得那么惨呢？

　　“可潭王殿下赴京解释，不是为了妻兄，而是为了自己。应该是有人和陛下说，潭王和胡惟庸、李善长、白莲教勾结，想谋朝篡位，对么？”

　　阿弘怔了一下，缓慢而用力地点了下头：“传言中，确实是这么说的……说他们几个和于指挥都是为了让潭王殿下登基，才通敌谋反的。”

　　说胡惟庸想自立为帝，而身为皇亲的李家、于家鼎力相助，本就矛盾重重，匪夷所思。当时太子朱标尚在，朝局稳固，皇帝手下将星云集，徐达、蓝玉、傅友德、汤和……随便哪个都是万夫莫敌，胡惟庸一介文臣，怎可能靠着几千里外的援兵和民间的乌合之众硬来，还东一榔头西一棒子地找帮手，以为可以自己称帝？然而接下来，才是关键的问题。

　　“那为什么，是潭王殿下？”

　　阿弘有些犹豫，似在斟酌要怎样措辞。

　　“因为陛下怀疑——潭王，不是自己的儿子。”

　　吐字清晰，每一个音节都低重得让人心颤。

　　阿弘愕然，只因这句话明明白白在他心底，却不是由他说出。

　　他看了看左右前后，确定只有他们两人，才吞吐道：“娘娘您……您都知道了？”

　　天晴叹了一口气，又摇摇头。她不知道，她怎会知道呢？可皇帝如何爱惜自家骨肉，就是当初私造龙袍的二皇子秦王朱樉，现在儿子不也是好好地袭位封疆？

　　唯独这潭王，皇帝却似乎刻意想忘记，还有宫中各人避之不及的态度……除了这个解释，她实在想不出其它。

　　“其实是我猜的，但我不明白，就连七殿下皇上都没有怀疑过，为什么会认为后来出生的潭王殿下反而不是他的血脉？如果你知道什么，阿弘，我想你告诉我。”

　　阿弘一向敬她如天神，被她郑重相托，不禁肃容点了点头：“嗯！不过我也是听人偷偷说的（就是阿白的枕头风），都尉府曾禀报陛下，说阇妃娘娘怀着潭王殿下时，曾经到寺里进香，其间私见过一个和尚，是白莲妖教中人，那推断一下，潭王殿下……就可能是那妖僧的……”

　　阇妃真和白莲教有关？所以那行刺宫女才高喊白莲口号？天晴心头一震。

　　妖僧？难道又是那个什么彭和尚么？可就算当时就发现阇妃和叛孽有私情，以皇帝的性格，怎么会不霹雳处置？是因为顾念她肚子里的孩子？觉得不能误伤自己的骨肉？那为什么胡案爆发时动静全无，又过了十年李案掀起，才发现潭王“非我所出”？这时间跨度也太奇怪了吧！

　　“不是陈友谅的，却是不知道哪里冒出来的妖僧……”天晴喃喃自语。

　　阿弘感慨地摇了摇头：“其实这些说法，奴婢都不大信。阇妃娘娘最后躺在床上无人过问了，只有奴婢这样的新人去伺候。在奴婢看，这位娘娘真不像传言里说的那种人。后来娘娘病重，神志不清，目不能视耳不能闻的，翻来覆去只会说两句话，一句是什么‘……怜儿……我可怜的儿……’，一句是‘陛下，陛下，梓儿真的是……梓儿真的是……’”

　　“你觉得，她想说的是——陛下，梓儿真的是你的骨肉？”

　　“嗯……”阿弘轻轻道，“娘娘咽气前，还望天喊了一句‘太子殿下、太子殿下啊，拜托你……’。声音很小很小，只有正巧为娘娘喂药的奴婢听到了，想来是要托付太子爷照顾七殿下的。阇妃娘娘真的伤了心了，觉得自己一死，皇上可能连带七殿下都冷落，所以想把七殿下拜托给未来的天子太子殿下。老话说，人之将死其言也善，如果阇妃娘娘她真的、真的做了不该做的事，问心有愧，临终前怎么说得出这样话呢？哎……最后那勺药汤娘娘也没喝下，就这么去了……”

　　天晴一愣，缓缓道：“阿弘你，可真是福大命大啊……”

　　“是啊……毕竟皇上还千秋鼎盛呢，怎么好提太子殿下登基后的事？要是让旁人知道，奴婢听到娘娘临终前稀里糊涂说的话，奴婢的小命也要稀里糊涂给丢了。”

　　“嗯……”天晴低头沉思。

　　见她想得出神，阿弘又道：“奴婢今日冒死和娘娘说这些宫里旧事，娘娘有数就好，千万莫再去别处深究了。毕竟……对娘娘和燕王爷都不好的。”

　　对了，当时皇帝奇怪的眼神，还有朱棣更奇怪的反应。天晴当即发问：“这件事究竟和燕王殿下有什么关系？”

　　阿弘略有些讶异地张了张嘴，她不就是为了殿下才特地问的么？思绪转一转，又觉得殿下可能不想说，她是担心使然才自己打听，便开口解释道：“潭王殿下谋反案后，宫里还有传言（这就不是阿白说的了），他曾经想过拉燕王爷一起举事。王爷虽然没有答应，但也只是劝说潭王自首，没有出面举发。陛下发现后大怒，连王爷北伐的战功都打了折扣，本来要重赏的，后来就只赐了一张宝钞。”

　　难怪！既然刺客是阇妃的宫人，皇帝想起了旧事想起了潭王想起了齐王，自然也要想起朱棣了。

　　朱棣之所以一反常态，抢先求情，不是引火，而是避火。什么“拿性命担保”，越是这样说，越显得问心无愧，反倒一片兄长风范，情深义重，正是皇上最最喜欢的腔调。何况看皇帝后来的所言所行就知道，是真心感记她救驾之功，又怎会怀疑他背后指使？皇帝对这个儿子，真是无条件地信任信赖。

　　“可惜，所托非人啊……”

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　　所谓一入宫门深似海，各种阴谋翻着来就是这样子啦 (?-v-) 明传奇志之肆羽易天记