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　　徐天晴回到别馆，就径直进了自己房间，也不要人跟着。听三保说，她好像淋了些雨，气色不济，病恹恹的。

　　“许是在宫里又受了太孙妃的气，有些委屈。无事的。”三保似有些担心，朱棣淡淡敷衍了两句，心里却骂——

　　就因为被个男人甩了，便觉得受了天大的打击。真没出息，草包，蠢货！

　　朱棣没有敲问就直接推门而入。房里一股酒味，徐天晴烂泥似地半瘫在案前，脸向门口眯离着双眼，一手垂在膝上，一手拨弄着白瓷小盏，里面空空净净，显然并未用过。

　　她连湿了的衣服都不换，直接拿瓯自灌，只求一醉！

　　朱棣上前一把夺过她的酒瓯，推到一边，厉声斥责：“看看你自己，现在是什么样子！”

　　天晴不想看自己，也不想看他，目光径直穿过，对着门扉外透进来的日暮霞虹发呆。

　　“为了一个男人，这么作践，你知不知什么叫自爱！”

　　“不是为别人……我是为了……我自己。”说这话时，天晴的眼神依然涣着，聚焦不定。

　　“哼！醉成这样，倒还能胡说八道……”

　　“呵……朱棣，我跟你说哦。”她果然是醉了，她已经很久没有叫过他的名字了，“人活在这个世界上呢，虽然自己的感受最重要，但是别人的肯定……也很重要。”

　　她顿了顿，似乎想重整一下精神，微微坐直了身子。

　　“说得简单点，每个人，都是需要被爱的。”

　　他的心尖一疼。

　　她就是这样，无论说什么做什么，都有一种魔力，能够轻而易举地牵动他、触痛他。每当他以为自己已经锤炼到可以毫无感觉，她就会狠狠在他心上敲一下，又准又重，让他直想叫出声来。

　　天晴自顾自继续说着：“张之焕他，是我第一个喜欢的人……当他说他也喜欢我的时候，我真的好开心、好开心！他让我相信，因为我真的很好，所以才配得到他的爱情。可是如今……我不配了……他找到比我更好的人了……”

　　讲完这句，她的眼神终于随着泪水一道，缓缓聚敛起来，满满欲滴。

　　良久良久，目光凝在了他的脸上，眼泪……却敲落在他的心口。

　　他的脑中訇然一震，有一瞬间，直想冲上去用力摇她，叱骂她：“蠢材！你哪里不好了？这跟你好不好有什么关系！”脚步却似被钉住，一动难动。

　　“他这么选，你也无可奈何。”最终，朱棣局促原地，像不知道该进还是该退般侧了侧身，无措到有些笨拙。在此之前，他极少真心试图去理解谁、安慰谁，此时不知该用什么样的措辞，才能让她不那么难过。

　　“他当然这么选了。”虽然挂着泪，天晴还是自嘲地笑了出来，“一个是纯真美丽的公主殿下，一个是满口谎话的亲王侍妾。换了你，你怎么选呢？”

　　“我当然是选你！”想也没想便脱口而出。言罢才发现不妥，朱棣正想改口重说，天晴却又笑了一下，自己为他铺好了台阶：“也对，那是你的妹妹，你也选不了啊……”

　　她从不曾察觉他的心情，自然也不会深究。酒后真言，更是如此。记起这一点，朱棣半是放心，半是失落。

　　“我没事的。”眼泪释放了酒精的力度，天晴似乎清醒了些，轻轻擦净脸颊，“只要发泄发泄、哭出来就好了。殿下放心，我不会在人前给殿下丢脸的。”

　　他还能说什么呢？我根本不怕丢脸，我只怕你伤心，因为，见你伤心，我也会难过……这些话即便在脑海中过一遍，自己都觉得肉麻可笑。

　　“嗯……空腹饮酒毕竟伤身，你还有很多事要做，就算宣泄，也要适可而止。先把湿衣换了，我让膳房给你备些吃的，一会儿送过来。”他尽量让自己显得不那么关切，一副公事公办的语调。直到走至前厅，一口提着的气才放了下来。

　　张之焕……

　　他从未如此强烈地嫉妒过一个人，即使对那位拥有一切的皇长兄，也不曾。

　　她的爱就像泱泱的海，广博滥漫；却又似中天的月，高远稀珍。张之焕，他明明什么都没做，却能轻而易举地摘得拥有。

　　凭什么？

　　你到底喜欢他什么呢？

　　徐天晴。

　　“……殿下所言确实，之焕也以为如此。”

　　文华殿书房内，太孙正和张之焕议着事，却迎来了一位料想不到的访客。

　　“微臣恭请陛下圣安。”

　　“呵呵……张卿也在啊。”皇帝大步跨进坐下，看了眼在一旁作拜的张之焕，替他免了礼，笑道，“这次你赴陕南平乱有功，上回朕说要赏你，你谢辞不受，朕让你回去再想一想，如今——可想好了么？”

　　“食君之禄担君之忧。微臣身负圣命，在位司职，不敢居功。何况这次平乱，全赖魏国公世子奋勇出力。陛下能信任微臣，托付要责，于臣已是懋赏。”张之焕又谦辞一番把话头带过，“陛下与殿下必有要务商榷，微臣先行告退。”

　　“哎~不用，张卿也留下听听好了。”皇帝大手一挥，让刘川呈上了一封书疏。“这是云南来的表奏，允炆，你看看吧。”

　　“是。”

　　朱允炆接过，刚读完最前两句，心中便是一突。

　　“西平侯沐春顿首谨表：燕王殿下托付彻查苏集商会沈三之根底，臣为报殿下戎马相助之德，倾力以赴，得悉此人姓芸名让，乃假冒沈万三后人撞骗江南，实则为白莲教妖徒。芸让以回乡访亲为由，于哀牢山密聚教众，欲行大逆之谋，受臣等围捕，持械相抗。幸圣福齐天，芸让讫伏其辜，乱箭穿心而亡。然思及燕王殿下之托，是非轻重，臣未敢擅断。余孽妖众如何置处，伏惟圣裁……”

　　皇帝瞑目听着。沐府对他一向忠心不二，镇守西南十数年来，从无差错。当初他放心不下侄孙朱守谦独往封国，特意派少年持重的沐春与他为伴，时时监督。正多亏沐春机敏善察，及时禀报有白莲教妖孽接近守谦，图谋不轨，才避弭了一场大祸。

　　谁知道，那傻小子竟然真信白莲妖女对他有情有义，不仅出言顶撞天威，更从此一蹶不振，屡教不改，整日醉生梦死愈发荒唐。要不是当时皇后秀英尚在，苦口相劝，他真想索性废了他算了！

　　沐春和老四少时起就并肩征战，故交颇笃。如今沐春密函禀报，应是真的为难。老四既让他查，证明沈智必不是老四的人。朝鲜国商队一事，老四、十七都和白莲教扯上了关联，这苏集商会的沈智尤其可疑。不要说老四，连他自己也一直想查证清楚。

　　可此人神出鬼没，行踪飘忽，还有胆量冒充锦衣卫，实在奸狡狂妄。他确也担心过，能有这样本事，很可能是哪个儿子豢养的鹰犬，原来——他真是妖教余孽！

　　差点冤枉了自家孩儿！彭莹玉这秃驴、陈善那贼子，个个狼心不死，居然想出这般毒计，挑拨他的儿孙各自猜忌，骨肉相残。哼！就算过了千秋万代，江山也是我朱家的。他们以为这样子胡搞一气，就能翻天么？

　　“这沈……芸让实在狡猾刁毒，好在他现已伏法。剩下的妖教余孽，皇爷爷以为该如何处置？”朱允炆看完表奏，便明其意。

　　皇上显然是针对上次他的暗示在表态，想告诉他——一直以来他都错怪了叔父们，想让他放心落意。这时候他决不能以己见反驳，只能像以前一样，顺着皇上的意思来。

　　“你问朕的处置？简单。”皇帝笑了一笑，目光忽而锋利，“斩！”

　　朱允炆一怔：“直接……不将他们拿入京拷问吗？”

　　“拷问？哼……那些个白莲妖教乱党，巴不得朕拷问他们！如此，他们才好说，自己是受哪位藩王指使，那沈三又是哪个王府的人。白莲教不是孤军奋战，是朕的儿子在背后支持！如此，朕才好心惊胆战，自断臂膀，让那班乱贼有可乘之机！”

　　张之焕和徐辉祖都报，这次剿灭的“小弥勒佛”口口声声自称白莲正宗，要为上次死在长兴侯耿炳文手里的高福兴报仇雪恨。皇帝只消一听便知——这群西贝货，和彭莹玉定然不是一路。

　　那秃驴才不会放过这兴风作浪的机会，哪能有这么简单被打溃的好事？硬要说的话，上次那帮倭寇，恐怕跟白莲教的牵连都更大些！

　　皇上愿疑天下人，唯独不愿怀疑自己的亲骨肉。沐春的这封奏表有多得圣心，朱允炆太清楚了。

　　“西平侯应该不可能欺君，连他都这么说了，可见白莲教与叔父他们的确毫无关联。”朱允炆道，心中想的是——当日蕙娘跟他坦白，说泰山之前曾与苏集接触过，被那沈智欺骗签了数张契约，从此一直受到胁迫，称要将泰山同商会往来的事翻出，引得皇上不喜；蕙娘担心不已，却不敢声张，这才整日神不守舍、战战兢兢。

　　自己心爱的妻子居然被人欺负到这般地步，他若不能替她报仇雪恨，还算得什么男人？什么储君？当即打定主意，誓要严惩沈三和苏集商会这班恶人！

　　张之焕回京后，朱允炆立刻召来相询，打听沈三苏集同白莲教的勾连；谁料张之焕道，苏集也是受人蒙蔽利用，更透露出，如今商会上下已全然归附，一旦有沈智的下落，即来密告。这个“沈智”无论真假，都十之六七与白莲教有染，更十之九九与朱棣有关；等捉拿住他，便可以一石二鸟，扳倒朱棣。

　　如今听沐春这一说，什么十之六七、什么十之九九，全都是十之足十，可却如何都扳朱棣不倒了！

　　就因他这招杀人灭口的毒计！

　　“你能这样想就好。云南那边，你不必多费神劳。至于苏集……恐怕妖教对江南一带，已然伸开了手。无论他们是否被假沈氏蒙骗利用，苏集毕竟包藏妖人，其罪难逃。依张卿看，该怎么处置这班刁民？”

　　张之焕暗想：本来时机未到，他才打算将商会先捏在手中，等敲实了沈智和朱棣的关联，再借机大作文章不迟；孰知却被朱棣快了一步，已拿“沈智”当了弃子，把自己撇了个干净。商会如今又是太孙的钱袋子，既不能玉石俱焚，自不必引火烧身。

　　“苏集商会自沈万三发家起即立足江南，存在有年，商户遍及两浙，向来奉公守法。及至上次风波，微臣奉旨查访，亦未发现他们与妖教有实际牵连。以臣愚见，江南不比边陲，乃是税赋重镇。苏集商会经营兴旺，正是为国家朝廷出力之时，如今四海升平，当继续为圣上所用才是。倘若仅仅因一个假冒的沈智，就大动干戈，将大小二百余家商户抄家入官，竭泽而渔，恐非长远之计。黎庶无知，更易觉得妖党势大，民心惶惶。”

　　皇帝眯了眯眼睛：“所以？”

　　“所以微臣以为，不妨先稍作按捺，以观后续。

　　“此前苏州府有一名为顾学文者，为沈万三之婿，被告多年前曾与蓝玉通谋逆反，如今已经缉捕入狱。以微臣之见，或可将其严查严办，如此既可敲打商会众人，又避免为白莲妖党造势。

　　“西平侯方面，则由圣上下旨，将妖教余党枭首示众，只说沈智在家乡抱病而死，将讣训传回苏州。至于假沈智芸让系白莲妖人之事，则先不声张。

　　“倘若苏集之众确有不轨之谋，当此情势，必思异动。一旦证据确凿，再将妖教同党一网打尽，不仅势能服众，更免有残余漏网。”

　　“你说来说去，还是先不动苏集、不动江南。”皇帝摇摇头，似有些失望地叹了口气，“张卿，你自己就是出身两浙。给出这样对策，只怕要被外人议论——说你桑梓情重，才包庇回护了！”

　　张之焕不为所动，肃容礼道：“普天之下莫非王土，何人乡梓能外？但愿国富民安，社稷永固，微臣便是受尽千夫指，复有何憾！”

　　皇帝抬起眼，在他清秀俊朗的脸上，并未看到一丝虚浮犹豫的神情。

　　“呵！好，就依你说的办吧。”

　　回乾清宫的轿舆上，皇帝借着蓬松厚实的鹅绒软垫，支撑起略微活动就倍感疲倦的身体，嗟然慨叹，他真是越来越老了……

　　或许因为老了，心也变得软了。

　　张之焕，确然是个人物。同他爹一样，有几分忠义傲骨，可为人处世,却比他爹聪明得太多了。允炆若想成就一代英明，需要这样的人。

　　但越是锋利的刀，越容易自伤……终得配副好鞘才行。

　　“刘川，到了乾清宫，即宣礼部、还有陈未来见。”

　　……

　　“瑞安公主的驸马？那是……”

　　这日天气和暖，小校场上又是一番你追我赶龙争虎斗的马球赛。因皇帝不在，场上场下气氛都松弛欢适得很。惠妃和庆阳还问天晴要不要下场再试两手。天晴本无兴致，便推脱宁王妃未到，自己没有劲敌，只笑笑而过，一直坐在看台观望休息。见徐增寿下场，即招呼他来嘘问一番家常，哪知，却听到了让她几乎失色的消息。

　　天晴眼睫颤颤，如同不知该张还是该合。犹豫了有若天长地久的一瞬之后，她最终把话问了出来。

　　“……是哪家公子，有这般好福气？”

　　徐增寿丝毫没有注意到她的异样，拿汗巾抹了下脸，咧嘴一笑：“这还猜不出来？陛下让我们徐家人协尚仪局理婚典杂事，当然因为要娶媳妇的是张文耀了！你也知道，他父母都不在了，方先生又两袖清风得很，尚公主这样大事，光靠他自己，怎么操办得起来？”

　　头顶如遭五雷轰击，天晴只感到心肝脾肺都要被炸裂出来，身体里面仿若冰火两重横滚乱流，又冷又烫……

　　她想让他再答一遍，想质问他是真的吗？是真的吗？可她和瑞安绝称不上多厚交情，又有什么立场百般关心皇上为她择婿何人？而她……她的心里再清楚不过了，她根本没听错，那个事实就像铁石一样，那么冰冷，那么坚硬。

　　无论她如何挣扎抗拒，不过是在自欺欺人罢了……

　　天晴能察觉到自己正周身颤抖，拼命攥紧了双拳，想克制住，却偏偏力不从心……直到朱棣自小案下伸出手去，把她的手轻轻握在了袖内掌中。

　　这确实是他期待多时的局面，也料到徐天晴一定会大受打击。毕竟她虽有过准备，但对张之焕始终不曾心死……尽管如此，她这一刻显露出的绝望失措，还是出乎了他的预想。

　　旁人眼里的她，可能只是气色略白的脸上微显惊讶；但即便她伪装的笑容如何天衣无缝，他也能一眼看穿——

　　此时的徐天晴，一定五内如焚，痛不可说。

　　“是她咎由自取！谁让她偏要喜欢那个张之焕？有眼无珠，自找苦吃，活该！”有声音在他心里狠狠咒骂，可身体却已不由自主地向她倾靠……仿佛想为她遮挡住这场突如其来的凄风苦雨。

　　天晴根本没注意到朱棣的动作，满心纷纷乱乱，光是让自己不要失态人前，已经拼尽了全力。

　　怎么会？怎么会？就算不是她，哪怕不是她，也绝对不可能是什么公主的！否则士聪说起祖上做官，怎么会把尚公主这样大事漏掉呢？！所以、所以一定是哪里搞错了！

　　这只是他们漫漫人生中一段又短又促的插曲……以后等他们老了，寄寓东篱，闲话麻桑，偶尔吵闹拌嘴的时候，之焕还会吹着胡子瞪着眼说：“哼，没良心的老太婆，当年要不是你，我还能做个驸马，守着岁俸就过好日子了！”不是吗？不是吗？

　　不是吗……

　　“好——好！进得漂亮！”此时小唐王长板高挥，再入一球。朱棣当先喝彩，立刻引得看台赞声如潮，连徐增寿也被吸引了注意，连连击掌称妙。小唐王开心得拿球棍舞了个花，对面被攻破防线的安王倒也不显沮丧，只笑着点头，跟着拍手赞叹。

　　趁着所有人都关注场上，天晴终于有了平复的空档。待众人转过头来接着或观或谈，她已经可以面带微笑了。

　　“皇上圣明，点的一手好鸳鸯谱，真真郎才女貌，天作之合~”天晴听见自己词句轻盈，声音欢快得如同另一个人发出的。在场众人的反应似也说明，她奇迹般地保持了应有的得体和礼貌，以至于没有任何一人显露出疑怪之色，继续聊说起瑞安的婚事来。

　　“任妃的身体受不得凉，瑞安明明想来看马球想得不得了，还说要在咸阳宫陪着母妃，就不出来了。得亏她这般孝顺，否则你们当她的面，可不好笑话她啦！”庆阳公主笑道。

　　“咱们哪里是笑话？祝贺都来不及了。据殿下说，那位张翰林不仅文武双全，长得更是一表人才，也只有这样的佳郎，才配得上瑞安小姑姑了。”马心蕙温声附和。太孙什么都不瞒她，对于燕王试图拉拢张之焕的事，她自然也知道。而今皇上赐婚旨意一下，他们夫妇这如意算盘可就打不响了。

　　马心蕙得意地看了天晴一眼，见她果然笑得有些勉强，心中更是大畅，随即向丈夫附耳两句。朱允炆点点头，挥手一扬。

　　不多时，便有内监上来添了鹅油卷马蹄糕等小点，温炉上也换了新沏的茶水，退在一旁静等吩咐。

　　昔年六一居士有叹“共约试团黄”，此茶香几许，尝过方能知。

　　可此刻便是龙涎凤肝，天晴也食之无味，只想尽力掩住自己说不好什么时候就会失控的表情，接了一杯举袖做欲饮状。手一颤，竟然没拿住杯盏，啪咜敲在地上。

　　朱棣温言道：“都说皇帝女儿不愁嫁。瑞安成婚虽是大喜，却也不至于喜出望外吧？上好的黄茶都叫你泼了，糟蹋了太孙殿下一番心意。”说着将自己未喝过的茶盏搁到她手里。

　　朱允炆笑道：“茶水而已。小王婶就是泼去十壶八壶，又有什么了不得的？”说着招手示意内监再奉一盏，为他补上。

　　徐增寿见天晴神色似有惝恍，心中怦地一跳。想她与妙琳情同姐妹，自然知道妙琳和张之焕的旧事，难道是在为妙琳不值？

　　毕竟女儿心事，虽是自己亲妹妹，可对妙琳和安王婚约的态度，他也不好过问。听妻子说，妙琳害羞，不愿多谈，不过看上去倒还挺平静挺满意的，那就是放下张之焕了。

　　本来嘛，堂堂魏国公府三小姐，婚事大事怎可能由得自己做主？这点道理，妙琳自小就明白。她性格挥洒，不至于为了一个张之焕愁肠百结。可二人之间原就有过些尴尬传闻，倘若这时让其他人看出了什么来，平地生波，那就糟糕了！

　　“哦？这就是御贡的团黄么？臣还从没喝过。这次沾燕王殿下和晴妹子的光，终于能尝尝鲜了！太孙殿下、燕王殿下、天晴妹子，都不介意吧？”

　　徐增寿表情夸张声调抑扬，天晴不由回了神，朝他点点头，双手将茶盏递了过去。

　　“你这大哥也忒不厚道。孤给了他多少好东西，莫非都藏了私？”朱允炆笑道。

　　“殿下明见，下次再有好东西，可不能尽想着大哥了。”玩笑间徐增寿接过，一饮而尽，赞道，“好茶！好茶！喝完舌底生津，唇齿留香，难怪大哥舍不得分与兄弟。”

　　朱允炆听了大乐：“堂堂徐府小公爷，竟被亲弟弟说的这般小气！”

　　“不怕殿下笑话，徐府之内，儿郎全都小胆小气，没用得很。女儿却个个豁达大方，豪情天纵，不让须眉。连爹他老人家都说，要几个闺女代儿子们为将领兵，只怕还更合适些。天晴妹子，如今你也是徐家女儿，你说这话对不对？”

　　天晴经他一问，见徐增寿此刻眼色，霍然明白他在担心什么。

　　虽说他本意为妙琳的名节和徐府的声誉，可让人看出和张之焕前有私情的人是她，只有更糟。何况太孙妃就在眼前时时看着，如今身处龙潭虎穴，绝不是自怨自艾的时候……当即整顿精神，娇嗔回道：“义父的话自然对了。不过嘛，我借花献佛让了三哥一杯茶，是假大方，三哥在殿下面前糗大义兄，却是真小气了！义兄做事牢靠，为人踏实，谁不见了称赞？如今被自家弟弟这样说，太孙殿下来评评理，义兄他岂不冤枉？”

　　朱允炆大笑摆手：“你们徐家兄妹拌嘴，孤可不来当判官。”徐增寿见天晴又回复往昔，俏语连珠，终于放下了心，也不枉他自黑一场，笑道：“难道我就不是你义兄了？平时不见你和大哥要好，这会儿子却来帮他说话，他才不会领你的情呢！”

　　徐增寿故意这样说，显然不想令太孙觉得自家和燕王府走得过近。天晴如何不会意？“谁说我们不要好的？你说义兄不分你好茶，上次他还特地着人送了陕西雀舌，到我别馆来呢！他心里呀，总是有我这个干妹子的~可比三哥你强得多了！”

　　朱允炆心道，那回还是他让徐辉祖送的。这么区区小事，徐天晴却如获至宝拿出来炫耀，可见平日里他们的交道也就极尽于此了。这么一想，更觉舒心放心。

　　朱棣见那义兄妹二人一唱一和，只笑而不语。众人又天南地北畅聊一阵，徐增寿便要告退。太孙提及今日家筵徐辉祖会来领宴，邀他一同，徐增寿乐呵呵道“何敢不从”，满口答应下来。

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