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楼里颜色不在的女儿家不少,正当红的都是十七八岁的少女,那些上了年纪又无处可去的姑娘虽然也还呆在这个楼里,却仿佛隐形人一般,不曾引起任何人的注意,哪怕她也曾是名噪一时的当家花魁,年老色衰又无人赎身的情况下,便也只能做个嬷嬷,将自己一身伺候人的本事传给新的姑娘,才能换来一处安身之所。
不过就连这安身之所,也不是毫无代价,年轻的时候有人捧着银子来一亲芳泽,年纪大了,自然也有那些没有婆娘的老光棍拿着挣得铜钱来找个乐子,既然住在青楼后院的巷子内,那也是拿钱做生意的娼/妓,一朝沦落风尘,那便只能死后方可解脱。
多的是风光一时受不了落差的女子自戕,但更多还是单纯的皮肉生意,她们都已经成了货物,还在意买家究竟是什么人不成?
叶秀换了装在楼内逛了一圈毫无所获,那些年轻的姑娘不会想到自己年老色衰之后会如何,她们见得都是一掷千金的小郎君,听得是他们口口声声的许诺,在他们口中自己比良家子更知情知趣,便以为自己有朝一日也能找到如意郎君,可乱花迷人眼,他们喜欢的,只是这具年轻又好骗的皮囊罢了,谁会捧着一颗真心来逛青楼呢?
楼里没有合适的人选,叶秀去了后巷,这小巷子只有三米左右的宽度,家家户户院墙外还有二十公分的水渠,两家之间相隔的小路又窄又暗,就算是白天,也只有一道窄窄的光线打在道路的中间,除了叶秀,这条小巷上空空荡荡,不见一个人。
叶秀沿着巷子走了一遭,两侧加起来五百多户,虽然都是只有两间房的小院,但也说明这个地方究竟吞噬了多少年轻女子的青春。
找了一家房门没有关紧的院子敲了敲门,一个面色苍白唯有嘴唇血红的妇人走了出来,她身上的衣服松松垮垮的,手里拿着帕子在脸上揉搓,见到叶秀也只是抬了抬眼皮,“三十文一晚,白天得加钱,郎君要是愿意就进来吧。”
“我只是来问几句话,”妇人闻言也没什么表情,张口吐了口唾沫道“打听消息是另外的价钱,先进来。”
说是院子,其实就是简单围了两面两米左右的院墙,随便找个东西垫脚就能看到隔壁院子,院宽不过六七米的样子,一侧起了两间狭窄的耳室,正对院门的则是两间厢房,这妇人领着
叶秀进了东厢,里面装饰的还算整洁,只是还有浓重的香气没散。
妇人敞着门没关,又把窗户打开透气,“郎君请坐,我这边条件简陋,就不给郎君上茶了。”
靠窗的软榻上,叶秀坐在上面,妇人却搬了个绣墩坐在另一侧的下方,并不与叶秀同坐,“郎君有什么想问的?”
本来是有其他问题的,但现在最想问的只有一个,“娘子怎么这般熟练,难不成有许多人来打听消息吗?”
妇人指了指叶秀的咽喉处,“别的我们不行,可要是连伺候的人是男是女都分不出来,那我们还凭什么挣钱,你也是来找郎君的吧,我这边昨天来的是个老光棍,你说说要找的人,我给你去打听。”
“娘子想岔了,”叶秀还以为自己找到了什么隐藏的贩卖消息的地点,听完才知道不是这样“我不是为这个来的,我想问一下,这巷子内谁化的妆最好,谁盘的发髻最美。”
妇人抬眼看了下叶秀,“这我可就不清楚了,这种事情要怎么比较呢,看去找谁的恩客多?”
讥笑一声,“那这得去楼里找,这巷子里的人要是有本事,还能留在这儿吗?娘子找错地方了。”
“我去了,”叶秀对这个时代的女子总是宽容些,她们本就不容易,大家同为女子,该怜惜的还是要怜惜一些,“也旁敲侧击的问过几人,她们不愿意接受我的雇佣,所以我才来这儿问问。”
“大家又不傻,都是做买卖,熟悉的地方总比陌生的地方强一些,”妇人起身扫了扫裙摆,“我这儿没合适的人选,娘子问了两个问题,三文一个,两个六文,给钱吧。”
“我又不是雇人去做皮肉买卖,”叶秀掏出钱来,顺便为自己辩解,“我就是想学一下化妆盘发的手艺,给自己找个有本事的老师罢了,怎么你们一个个都这么避而远之,好像我是什么洪水猛兽似的。”
妇人接钱的手一顿,她收起铜钱,若无其事的问,“你一个良家女子找我们学这个,是为了讨好夫君吗?”
难不成有戏?
叶秀连忙摇头,“不是不是,我只是准备开一家专门为女客服务的店,需要提前做些准备。”
“小倌店?”妇人皱眉,“那不还是风月场所吗?”
姐姐你这都知道?叶秀对妇人的理解叹为观止,只能解释一下,“不是那种,就是个休息说话的地方,可以和姐妹闺蜜一起来喝喝茶,聊聊天,说些女子之间的话题。”
“那跟妆容又有什么关系?”妇人瞪着叶秀,“你是不是在唬我?”
那要怎么给你解释沙龙这种东西啊!
叶秀想了又想,还是想不出好的解释,只能苍白的辩解,“真不是……”
“我倒要看看你到底想做什么。”
妇人说完,看着叶秀不再出声,叶秀愣怔一下,“娘子的意思是?”
“你不是要找人教你,反正这巷子里的人本事都差不多,你再跟旁人解释一遭,还不如直接雇我。”
“娘子不怕我骗你?”
妇人笑一声,红唇翘起微微的弧度,“我的眼睛好着呢,看的清清楚楚。”
没曾想第一户就找到了人,这倒是意料之外的事情,更令叶秀惊喜的是这妇人虽然入了贱籍,但却给自己赎了身,因此两人写了契书定下明细就行,并不需要在再和青楼交涉。
有了老师,叶秀又去才买了一些化妆品,这才带着一堆的瓶瓶罐罐去了店里。
那三个人都选择留下,叶秀没拒绝,让他们在一楼的厢房住下,自己带着妇人去了二楼隔出来的一间厢房内学手艺。
晚上妇人会跟叶秀一起回住处,本来她是想回巷子里的自己家,叶秀担心她被那些去找乐子的人打扰,便邀请她会自己家住。
关于妇人的身份,叶秀没跟任何人透露,就连家中的小厮也不知道。
化妆品的种类随不如现代丰富,但也依旧样式繁多功能各异,叶秀光是辨认这些瓶瓶罐罐就用了三天,才终于将这些东西的用途和现代的对应起来,粉底遮瑕一类的自不必说,还有口脂眉粉之类的,虽然颜色花样不如现代那般琳琅满目,也不算少。
至于盘发则更是花样繁多,发束发簪之类的都买了一批,还买了一些发片之类的用来挽发髻。
店铺那边叶秀让做了些样式新颖但材质一般的饰品,玉石材质和木制都有,主要是给叶秀练手。
毕竟学过再捡起来也不是特别难,叶秀用了半个月将化妆和盘发的知识学了个大概,又去牙行雇了些小丫头跟自己学,如此折腾了一个月,还不忘将街角的店铺重新装修了一番,终于赶在月初,重新开门营业。
带着不知道什么心理,叶秀给店铺起了个漱芳斋的名字,不过如今二楼还没彻底装点好,叶秀也就暂时没开放休闲区,只是售卖那些样式精巧的首饰,因为朝廷对鸟兽之类的纹样有限制,所以这里的首饰花样并不多,除去这些限制,也就是一些花果的样式,还得是那种寓意吉祥的。
叶秀自然也是如此,但又不是单纯的果子或者花朵,稍微加入一些变形或者采用不同的颜色都会让原本的样式显得稀奇,叶秀还做了诸如四君子之类带有特殊寓意的套装,虽然材料不是上等,但价格也便宜啊,某拼能赢,就是因为抓住了被市场忽视的人群,叶秀的目的也是如此,喜欢玉饰又囊中羞涩?没关系,漱放斋的首饰懂你。
当然,广告是不能这么打的,叶秀想了许久,才终于从现代那些耳熟能详的广告中拼凑出一个合适的,懂你的首饰,更懂你的品格——漱放斋。
有没有用暂且不说,但这个足够新潮的广告确实让不少人走进了店内,反正价钱不贵,倒也有不少成交的,每个购买了首饰的人,叶秀都让账房先生记录上所有的信息,并且整出了一个简单的会员制,准备等二楼装修好之后,就从这些会员开始推行,总归得有人来做第一批吃螃蟹的人,就决定是你们了。
漱放斋倒是正常营业了,没什么大单子,但总有些人过来添置一些小首饰,生意比之前那个店要好一点,也不太多,只能说是不亏。
那些小丫鬟如今已经能将妆容化的有模有样了,要不是这边对服饰之类的要求太死,叶秀甚至想准备让顾客们换上各朝服装玩一下变装。
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雾霾好严重,灰蒙蒙的 好好苟下去