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于瑞生看着那两人的背影心里一惊，略一迟疑随即恢复了正常，他随着乔二郎出了后衙。
看到于瑞生出来，郭煦赶忙上前询问。因为有地保在场，于瑞生就把给银子的事简单说了一下，接着就跟着一个差役去了义庄。
义庄离县衙倒是有些路程，不过时间尚早，一行人马不停蹄够奔义庄而去。义庄只有一个老头看守，年纪看样子已在七十开外，不过身子骨倒还硬朗，耳不聋眼不花，待人接物对答不差。衙役过去和他说了几句，这才招呼众人前往领尸。
这是于瑞生第一次来义庄，里面的情景也出乎他意料之外。整个义庄占地不小，里面的空间显得也很大。高大的棚屋内部被隔开成了一些单独的房间，每个房间里都放着一些长凳。这些长凳就是停放尸体的地方，不过有的使用棺材盛殓，有的则是直接停放在门板上，更有甚者只有一条草席卷着。看管义庄的老头姓白，人们已记不清他是从什么时候开始在这里做事的，在人们的印象里仿佛从有这义庄就是他了。除了操搬运尸体的人工，平常这里很少有人来。一般人都觉得这地方晦气，再加上这么多死人都觉得阴森恐怖，不过这白老头却自得其乐。每天都在这里待着，吃饭睡觉面对的都是这些死尸。衙役和于瑞生他们随着白老头进了屋里，在里面转了几个弯之后来到了一间小屋。这个屋子也是隔出来的，只是面积比其他的要小很多，只能放下两具尸体。而现在除了刘掌柜的尸体之外，另一个位置是空着的。
“这是我特意挑的一个好位置，这刘掌柜我也是认识的，也算是尽一点人情吧！”白老头说着把盖在身上的白布掀了开来。可能是因为天气寒冷的原因，虽然躺在门板上已没有气息，但看上去却仍然像是活着一样，仿佛只是睡着了。众人看了都伤感不已，于瑞生也觉得场面凄惨不忍心再看下去，伸手把白布又盖了起来。
“我去找车！”马顺说道。
“不用去找，我这有现成的车！”白老头指了指门外。
“那就先把人运回去，棺木等人到家了再去准备！”钱方仁说道。
安排已定，众人帮忙把刘掌柜的尸身抬到了车上，和白老头交接完毕，郭煦自告奋勇赶着车往刘家而去。
走了没一会于瑞生忽然想是想到了什么，他停住了脚步转身对钱方仁他们说道：“师父，你们押着车慢慢走，我得先回去帮他们娘俩安排安排，免得回去慌乱！”
钱方仁和没头老鬼点了点头，于瑞生告辞众人迈开大步往刘家宅院走去，众人赶着车缓缓而行。
于瑞生加快脚步，时候不大他就回到了刘家门首。上前一步刚要敲门，门却忽然自己开了。原来是玉兰一直站在门口等着他们回来，刚刚从门缝里看到于瑞生回来，所以还没等敲门就自己把门开开了。
于瑞生看到玉兰两颊冻得通红，手上也变了颜色，他赶紧跨一步进了院子关好大门。
“小姐怎么在这里，天寒地冻当心冻坏了身子！”于瑞生说着和玉兰一块往后院走去。
“奴家心里着急，不知道你们此去结果如何，所以我就在这里等着了！”玉兰把冻得通红的手缩在袖子里轻轻地搓动着，身体也忍不住战抖起来。于瑞生见此情形连忙结下身上的披风给她披了上去。
玉兰先是惊疑，她用手拉着披风的搭扣看着于瑞生，两只眼睛忽然闪出了泪花。于瑞生一看不知道她为何如此，正要开口问她，玉兰却先说话了，她把披风披好了说道：“承蒙公子厚爱，我爹的后事还得有劳公子帮忙操持，玉兰不知如何回报！”说着又要施礼。于瑞生只得又赶忙上去扶住了她，又替她把披风往前拽了拽。玉兰则身子一软，似乎无力的样子，顺势靠在了于瑞生的胸前。于瑞生一时不知如何是好，只是嘴里说着“不要如此”，手上却像姑娘浑身有刺一样不知如何安放。
“于公子回来了？”屋里张氏突然问道。
“大婶，是我！”于瑞生连忙答应了一声，玉兰也把身子收了回去。于瑞生像是遇赦一样，脸上一阵发热，站在那里心还突突直跳。
“娘，于公子回来了！”玉兰推开门朝里面说道。
“快让公子进来！”张氏在屋里说道。
于瑞生听了张氏的话，跟在玉兰的后面进了屋。屋里张氏正躺在床上，上半身坐着后背靠着被子。地下生者一盆碳火，屋里暖意盈人。见于瑞生进来，张氏想要从床上起来，于瑞生赶紧制止了她。不过张氏立刻就发现了玉兰身上披着的披风，她知道这是于瑞生的。她看着于瑞生说道：“她爹真是没看错人，玉兰终身有靠了！这孩子从小娇养惯了，有什么做得不到的地方还请公子多担待！她爹这一不在，以后就靠着你了，我这当娘的也没什么好说的，就是希望以后你能多疼爱她！”
于瑞生到此地步也只能点头应允。张氏又对玉兰说道：“兰儿，以后跟着于公子要勤俭持家，恪守妇道！你们两人要互敬互爱，也好让我和你爹放心！”张氏说着也掉下了眼泪。
“娘，你放心吧！”玉兰也哽咽着说道：“孩儿谨记爹和娘的教导！”张氏又嘱咐了他们几句，于瑞生和刘玉兰都仔细听着。忽然于瑞生想起了他回来的目的，他立刻打断了张氏的话。遂把县衙发生的事和义庄移灵简单说了一遍。他对她们俩说道：“刘掌柜的遗体已经在回来的路上，我两个师父、两个兄弟和地保他们押着车。我怕回来忙乱，所以提前回来安排，刚才光顾着说话差点就把正事忘记了！”
“都怪我在这絮絮叨叨，不过还来得及，现在就开始准备！”张氏说着掀开被子从床上做了起来下，她从床后面拿了件衣服穿好后就下了床。
三人出了房门来到前院，张氏打开正房屋门，他们把屋里简单收拾一下，把中间空了出来好放灵柩。张氏又回去找了一大块白布，她和玉兰一起做好了帷幔，于瑞生帮着一块挂了起来。灵堂很快就搭好了，三人总算松了一口气。看到他们还没有回来，于瑞生准备把院子里收拾一下。正在这时，就听见昨天来过的邻居王三娘敲门的声音。她边敲门边喊着玉兰的名字。她昨天来的时候于瑞生并没有在家，所以也不认得她。门刚开开王三娘就挤了进来。当看到开门的是于瑞生时，她像是发现新大陆一样，两只眼睛睁得大大的，上上下下前前后后仔细打量着他。于瑞生被她看得浑身不自在，刚要开口问她是谁。就在这工夫，玉兰从屋里出来了。那王三娘一见玉兰就跑了过去，拉着她的手就把她往于瑞生跟前拖。她边走边说：“玉兰，这是谁呀？是不是你夫婿？我可听说你爹临终前把你托付给了一个年青人，是不是就是他？”说着她用手捂着嘴在玉兰耳边小声说道：“这小伙子肯真不错啊，一表人才，和你真是一对！”
玉兰被她一说脸又红了起来，她咬了咬嘴唇，鼻子里轻轻地应了一声“嗯”。
王三娘看她害羞的样子忍不住以笑了起来，她指着于瑞生说道：“你们真是郎才女貌，天生的一对！把你爹这事办完就赶紧把你俩这婚事办了，我可等着喝喜酒呢！明年再生个大胖小子，我也跟着沾沾喜气！”说的玉兰脸更红了，于瑞生也有些尴尬。
正在这时玉兰她娘也从屋里出来了，她边走边说：“她三婶你来了！”然后指着她对于瑞生说道：“于公子，这是你王三娘，我们是多年的邻居了！”
于瑞生听完介绍，向王三娘施了礼，接着向她报了自己的名姓。
“啊呀，原来是于公子，真是一表人才青年才俊！”王三娘虽说不曾读过书，知道的词却是不少。当听说他是清溪村的人时，王三娘眼珠子一转问道：“你们那是不是有个于钟海于老爷，你可认得吗？”
“正是先父，已故去有年了！”于瑞生说道。
王三娘抚掌说道：“我说呢，原来是一家子。当年于老爷可是咱们这一带赫赫有名的人物，真是虎父无犬子呀！”说着她又对玉兰说：“玉兰，你可算是嫁对人了，找了这么个乘龙快婿！”
王三娘叽叽喳喳说个没完，于瑞生也只好站在那里陪着她。正在这时，只听见大门外鸾铃响，马蹄声和脚步声响起。于瑞生知道是他们赶车回来了，正好借这机会逃离王三娘的阔口，他跑了两步过去开了大门。
果然，门外正是他们几个赶着车回来了，不过于瑞生一眼看去，回来的人却少了一个。 东山清雨