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天色蒙蒙亮,青檀偷偷出了宫门,在午门附近找了个茶铺坐定,休息了半个时辰,听得外面有些喧哗,便出来看个究竟。
原来是刑部派人到午门布置刑场来了,在行刑台周围拉起了警戒绳,并把圣旨贴在布告栏上,诏文曰:“稔恶图危,难逃天网;亏忠负义,必速神诛。李崧顷在前朝,最居重位,略无裨益,遂至灭亡。及事契丹,又为亲密,士民俱愤,险佞可知。朕含垢掩瑕,推恩念旧,亲诏归国。不谓潜有包藏,谋危社稷,散差人使,潜结奸凶,俯近山陵,拟为叛乱。按其所告,咸已伏辜,宜正典章,用惩奸逆。其李崧、李屿、李鳷一家骨肉,及同谋作乱人,并从极法!”
青檀胸口阵阵气苦,想到父亲忠心耿耿回到中原,竟然遭受无端陷害,落得一世英名蒙冤受辱,连带整个李氏族姓都蒙上不白之冤,不是不报时候未到,这个仇她发誓一定要狠狠还回去!
卯时至,离行刑还有两个时辰,站在皇榜前,她突然有点茫然,这么贸然劫法场,她凭什么能成功?昨夜那女子说的帮手也没露面,总不能等着靠着,现下她孤身一人,又没有工具,独自面对重兵把守的法场,是否太过以卵击石自不量力?
正彷徨间,忽见苏逢吉的儿子苏天魁带着几队官兵推着很多装了大桶的木车来到贴榜处,几十辆车一字儿排开,竟颇为壮观,车子附近放了张桌子,上面也摆了一些物事,并附纸签作了说明,青檀一看,肺都气炸了,原来这些正是所谓李崧通敌谋反的“罪证”,这次公开处刑,故而公开罪证,目的还是杀鸡示猴以儆效尤。
前来看热闹的百姓逐渐多了起来,青檀混在其中也仔细“参观”这些物证,全都是自己见所未见的东西。不明真相的百姓们对着这些物证指指点点,口中大骂叛国奸贼,该行千刀万剐之刑犹不解恨云云,青檀听得心寒,悄悄退到一边,红着眼睛望着榜文发呆。
接近辰时,围观的群众更多了,推推攮攮接踵摩肩热闹非凡,一个人不小心,踩到个农妇的脚,农妇没站稳,一个趔趄,向后倒去,正撞中背后几个大桶,桶翻了,里面的内容物洒了出来,有黑有黄有白,气味刺鼻,全部是硝石、硫磺、木炭,都是李家“在京师纵火”的“罪证”,它们被按不同种类分别存放在各自桶里,青檀数数,大概三十个,“罪证”不少!
泼出来的硝石、硫磺、木炭不多,几下就被当差的衙役随便用扫帚扫到一起再用大桶装了重新放好。看着三种颜色的东西混杂在一处,青檀眉头一皱,记得师傅沐连海曾经说过,这三样东西分别存放是没有问题的,倘若混杂在一起,稍微遇上火星,便很容易爆炸,有“使人魂散惊而魄齏粉”之效用,例如节日里燃放的花火,里面的东西也是这些个内容……
她心中忽然不再茫然,脸上表情舒展开来,眸中划过一抹很绝:今日……就让这个刑场,接受花火的洗礼吧!
看守证物的士兵们很久没碰上过这种情况……几百号人,刚来看热闹还好好的,结果挤着挤着便乱起来了,你踩了我的脚了,他撞了你的肩了,哪个又攮了哪个了,都是不起眼的小事,你见不得我,我也看你不顺眼,几个来回居然厮打开来,一个场地上简直乱了套。
最麻烦的是,作为证物的那些个大桶,全被推来攮去的群众给撞翻了,里面的东西倾倒了一地,又被人踩来踩去,黑白黄三色混到了一起,根本不可能分开,几个兵头儿拿过武器对着这群混乱的大头百姓使劲喝骂,又费力地把人群分开,花了很久才好不容易停止了这场莫名其妙的混战。
看看场地上混乱不堪,大桶空空如也,东西全都洒到了地上,苏天魁急了:“混账,刑场被搞乱了,要是被那些大人们看到,你们几个就等着掉脑袋吧!快,快,快打扫,拿桶装了,别漏掉!” 几队小兵一起扫扫扫,东西物归原处,地面总算整洁干净,刑场也终于恢复了开始的平静。
午时到,死刑犯们像一串蚂蚱般地绑了拉进场来,李家族人叔叔伯伯娘们孩儿,总计三十七人,不足五十人,每个人身上皆穿着白色麻布囚服,前心后背都大大地用朱笔写着个刺目的“囚”字。
监斩官丞相苏逢吉也按时到场,坐到了远处凉棚下正中位置,身着紫色锦绣一品官服,头戴硬幞头一品顶戴,旁边有刑部尚书、侍郎等官员环绕,气度威严,威风凛凛,令人不敢逼视。
青檀一身黑衣蒙面藏身在屋顶上看着下面的一切,刚才只略施小计让围观群众乱了一下,那三十桶危险品便依计划搭配成功了,现在只需要点燃它们,底下一乱,她便可以下去救人。
所有人都是至亲,如果时间够,她想能救一个是一个,不论救谁,都只能趁混乱行事!手中汗水涟涟,握了一张硬弓,身边是一堆包了油布的利箭,只待点火行事!
苏逢吉和苏天魁两父子在凉棚里都有些坐立不安,无论怎样,今日必须过了午时三刻,等侩子手们手起刀落,把人全部咔嚓了,事情才能板上钉钉落下尘埃,否则,即使到现在,他们依然感觉坐如针毡,忐忑不安。 烽火皇后