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“……两大长老遇害……银宗为了复仇，把兵力都集结到战场上来了，如今开战，也是在所难免，可是如此一来，银宗俨然在无形中成了叛军的助力，倘若在总攻之际，对我军发动攻击，那咱们的大军就两面受敌，危机重重！为最终局势的走向，又添一层未知危机！这可怎么办啊？”
青檀在河中城内得到绿林寨传来的消息，十分忐忑不安。
只见符彦卿面色深沉，难以言喻的痛意深深地刻在面上，似乎对于二位长老的遇难，非常难过。
“符老爷子，你怎么了？”青檀担忧地问。
只见符彦卿擦了擦眼角的湿润，转头道：“越异人和凌秋霜，一度是老夫的故人，他们二人，一直对老夫多有照顾，不但如此，对媗儿，对媗儿她娘，也是忠心护佑，听到他们的死讯，老夫如何能不伤心？”
“听说两位长老，素来仗义疏财，正直无私，在江湖上口碑极好，如今遭此惨祸，实在令人可惜！符老爷子你似乎跟他们很熟稔，能否讲讲他们的事情？”青檀见他难过，也替二位长老可惜起来。
符彦卿见她想主动了解银宗，忽然很是感慨，面色复杂地定定看她，一字一句问：“年轻人，假设你命中有一个与众不同的身份，这个身份将给你很高的地位，同时也让你承担沉重的责任和义务，倘若你扛起它，你会十分辛苦，而且必须付出巨大的代价，甚至为之奉献生命；倘若你视而不见，不去理会这些所有的一切，那么你依然能过你现在的安生日子，不用那么辛苦，更无性命之忧，你会怎样选择？是选择接受，还是拒绝？”
青檀没想到他会没头没脑问出这样的问题，有点莫名其妙，“这……符老爷子，你这问题，问的也太突然了吧？我还没想过呢！”
“那你就想一想，好吗？”符彦卿迫切地看向她，急于想知道答案。
青檀没明白他问这个有什么用意，只略略思索，便将心中想法说了出来：
“我这人，没什么大的理想，更不存在什么博爱救世主思想！我只知道，见善如饥渴，嫉恶如仇雠！一件事我要不要去做，还得看此事是否能激浊扬清，嫉恶好善！若是能导人受益，予人福祉，那即便那是千难万难，我也愿意出力；倘若不走正途，误人从恶，为祸世间，即便给我天大的好处，我也不稀罕为之！”
简简单单几句话，让符彦卿心头大慰：“你的意思是，你愿意负起你命中的责任，向往正途？愿意用你手中的权利，予人福惠？”
青檀听他说的莫名其妙，有些不满道：“这个自然，立身一败，万事瓦解。我做事自然跟我做人一样，虽不可能尽善尽美，但求正直怀善，问心无愧！”
话说到这份上，符彦卿像是终于想透彻了什么事，轻轻舒了一口气，缓缓道：“我原以为，有些事情，最好不要再和你牵扯上，让你这辈子过的安逸些，想不到，这并不是你的本意，看来是我多虑了！其实，你本就比我想的要勇敢得多！只是在这个世界上，有多大的权利，便得承受多大的责任和义务！希望将来，你所遵循者，惟愿本心！”
“符老爷子，你这话什么意思？到底什么事情会和我牵涉上？你倒是说清楚啊！这又是权利又是责任，又是愿望又是本心的，到底是怎么回事？”青檀彻底不解了，面上露出深深的疑惑。
却见符彦卿眼眶微红，强颜一笑，避而不谈，“没什么……不过是老夫偶有所感，随便说说罢了！你不是想了解银宗吗？来，我们聊聊！你可知道，当年在银宗，那些长老们把我称做什么？”
“什么？”
“他们称我为：宗主相公……”
重新拾起这个称号，他的面上浮起煦暖的笑意，似乎记忆中的那些难忘的过往，又穿越时光，将他带回了二十年前……
………………
那一年，他还是朝廷里名门世家符公府的长孙，一个志得意满的青年将领！一个被某位少女一眼见过，就从此记住的人！
那是阳春三月，草长莺飞的日子，他刚刚获封吉州刺史，奉皇命往东海道，表面视察，实则找银宗，催纳贡！
这银宗虽然立足江湖，然而却和当时的后唐朝廷，有着千丝万缕的关系，每年皇帝的国库缩水得飞快，还指望着银宗这个财大气粗的土豪给添砖加瓦，美其名曰纳贡尽忠！
今年时当银宗新老宗主交接之际，派内爆出一件大事，本该继任宗主的弟子萧漠，被人揭穿是契丹贵族身份，而失去了继任资格，银宗从上至下对外公开表明态度，排斥辽人管辖，更别说让辽人做宗主。
东海道由于地理优势，在中原、南唐和契丹之间，属于三不管地带，然而今年契丹辽国东犯，侵占了东海道一部分，虽然万分不愿意，银宗大本营十方岛一带，从地理上还是被纳入了契丹的势力统辖，被辽人称为契丹东詹。
银宗宗主之位，换由老宗主南宫策的女儿，南宫璃继任后，这南宫璃便打起了主意，过去每年对中原朝廷的纳贡都是不小的一笔钱，如今既然东海道都快被契丹占光了，从地理归属上便不再属于中原，银宗从心理上虽不愿降了契丹政权，却也不想再给中原朝廷继续上贡。
于是今年的纳贡便再也没了消息！
中原的皇帝想想损失了这么一块大肥肉，心里犯了嘀咕，却没脸直接说，只得借着委任符彦卿这个刺史，表面借口视察边邻辖境，实则找机会敲打提醒银宗，该给的钱，还是得接着给！
符彦卿带着这重大任务，跋涉多日，终于来到东海道。其实他心里明白，千里迢迢来催人掏腰包，搞得就跟逼债一样，实在不是什么好差事！这不，还没登十方岛呢，就已经处处碰壁了！
“老板……来两斤卤牛肉，三碗饭！”
依着皇命，这种撬墙脚似的催贡，不可大肆声张，他和两个随从便隐藏身份轻装简行，来到一家苍蝇小馆落脚打尖，打算先吃饱肚子，随后在附近住上一宿，隔日找条小船，渡到对面的十方岛去。
“两斤卤牛肉，三碗米饭！总共十两银子！麻烦客官先付账！”一个小二懒洋洋起身，没精打采地走过来收钱。
“什么？才这点饭菜，就要十两银子？你怎么不去抢？”他的随从不满地嚷起来。
“干嘛？嫌贵？嫌贵上别地儿去！小店不招待！”那伙计懒懒转身，不想再招呼他们。
符彦卿忍了忍，猜想着大概自己的身份已经暴露，要不然怎会莫名其妙在这种地方吃瘪，纵观整个东海道，民间遍布银宗势力，银宗不欢迎的人，在东海道也得不到欢迎，即便换一家馆子，也一样的。
于是他只好掏出十两银子付了帐，吃了一顿天价饭！
等到住店的时候，更让人傻眼，一间恭厕旁臭哄哄的三等客房，要价二十两，他本想不住，可是想到自己是堂堂刺史大人，代表的是中原朝廷，也不好意思露宿街头，咬咬牙只能付钱。
大约这银宗就是看他不爽故意整他，所以诸般刁难，先给他个下马威，扫扫面子，看他怎么还好意思来提要钱！
等到要找船上岛，更是让人出乎意料，找遍整个海岸，谁也不做他的生意，连渡船都停了。
于是无奈之下，他花了五十两银子，买了一艘破的不能再破的小破船，自己和两个随从，举着小木桨，往茫茫大海深处划去……
起风了，天色渐渐暗了下来，他带着两个人逆着风，划小船划得手都软了，可是离岸却依旧那么远，想不到目之所及，遥遥可见的十方岛，真正要一点点划过去的时候，竟然如此艰难，他不禁怀疑自己是不是太托大了，或许不该隐藏身份，或许应该大摇大摆，用更牛气，更官方一点的方式，让岛上派人来接才对吧！
然而现在后悔也晚了，因为他看到一个两层楼高的大浪，汹涌澎湃地拍了过来……
嘭……
噼啪……
哗啦啦……
小破船，翻了…… 烽火皇后