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　　18 西娜

　　斐济人说话的时候西娜会竖起耳朵仔细听，那些词就像是烟花一样，声音带着颤音轰轰作响。这语音对她来说太陌生了！但应该不难学——语法很简单，而且发音也有几个小技巧。

　　“在单词里的‘d’会发音为‘nd’，”凯特解释说，“有个城市叫南迪，只有游客会叫那迪，记住这个。还有，你也听到阿特莎的名字是怎么发音的了。不叫阿特卡，而念阿特莎。那个‘c’跟英语里的‘th’发音相似。”

　　读音也好奇怪！每隔一个字母就是元音，一连串的“o”或者“a”像连珠炮一样。句子像哄小孩的旋律一样，同一个音节会不断地重复。斐济的每一个人都能说英语，但她大部分时间听到的都是斐济语，这种像唱歌一样的元音口语听起来好像他们在计划什么大事一样。就好像这些词被赋予了全新的含义，说英语可达不到这种效果。科罗托托卡卫理公会教堂的牧师用斐济语在他们的地炉派对上祈祷，这可绝非巧合。

　　她并没有经常将阿特莎“据为己有”，跟英格丽德和凯特也走得比较近。但一个下午刚开始时，当女管家坐在客厅的地板上叠衣服时，西娜逮到机会提起这个话题。阿特莎立刻点头表示她明白西娜想问什么。“我们谈论事情的时候用斐济语还是英语很重要吗？嗯，是不太一样。用斐济语说会……”她想了一会儿，“从某种方面来说更深入。”

　　“更深远吗？”西娜不太确定是不是理解对了。

　　“是的。但也不是……深入，应该说更地道。”

　　“地道？”

　　阿特莎点点头。“是的，你说斐济话的时候，它就好像属于你一样。就像这片土地，对我而言，它是我的家乡。你懂我的意思了吗？”

　　“这个词不能直译，”凯特试着解释道，“家乡是你和你的族人们的归属地，但不仅仅是这样。这是他们世世代代生活的地方。这是他们拥有的传统和他们唱过的歌。这是他们相信和热爱的地方，是一种归属，一份回忆。对初生婴儿的喜悦和对死去之人的悲伤。”

　　西娜觉得自己明白了，至少明白了一部分。她在村子里和周围的小路上看到了它，她从大大小小的方面看到了它：她看到人们将甘蔗刀自然地握在手里，手掌贴着额头挡住阳光，双眼望着这片风景。心胸开阔、心怀感恩地拥有着这片土地，人们因为在这里成为它的一部分而生出安全感。这就是家乡。

　　“我懂了。”西娜说。她明白阿特莎所说的了。要表达真正属于你的东西，你需要用一种更深刻的语言来讲。

　　她熟悉的唯一一件事就是守护。留心并时刻关注着，试图预测问题并避免危险。当发生损失时，恢复剩下的东西并物尽其用，尽最大努力承担主要的责任。在别人需要安慰时出现，握住他的手。可这些天她都是在安慰自己。她很久都没有再握过阿曼德的手了——她清楚地记得那瘦瘦的、不安分的手指，像小松鼠的手指一样。现在，感谢有了线上银行转账，他要拿走她的钱时，他们的手都不用再相遇了。但他的话还是跟以前一样：“谢谢，妈妈。我保证下周一定还你。”通常都只是发一条短信，偶尔急匆匆打个电话。

　　奇怪的是她可以跟玛雅谈论这些，或者说对玛雅说。时光以不同的方式对待我们，西娜想。在斐济的玛雅，戴着一个大草帽，望着海浪沉思，这比起记忆里高中那个自信务实的朋友来说，更加疏远更加安静。棋子在棋盘上移动，改变着整场比赛。

　　“开始的时候，我们得摆脱我们的父母，”西娜告诉玛雅，她在帽檐下点了点头，“现在我们又得摆脱我们那不成器的孩子。”

　　整个高中，以及之后在莱维克的很多年里，西娜和玛雅·阿克里从不属于同一阵营。玛雅和斯泰纳尔有自己的工作，有同事，有他们的圈子。西娜从来没有过属于自己的圈子。一位花费时间在储藏室里摆放密封剂和亚麻籽油，并按价格分类壁纸样品的女人，没有圈子这种东西。在街上遇到时她们会彼此打招呼，问问孩子们的情况。玛雅的语调十分礼貌，而西娜的声音里则带着可耻的嫉妒。如果自己生的是女儿，事情是不是会有所不同。玛雅的女婿是一位艺术家，有一次他在莱维克举办了一场名为“色彩和风景”的展览——西娜记得报纸上广告的标题。她想去，她知道画廊在哪里，在摄影工作室的二楼。但她没有去——她哪懂什么艺术呢？虽然入场是免费的，但是万一别人想让你买点什么呢？买幅画得花多少钱呢？西娜家里的墙上挂的是阿曼德的照片：羊皮地毯上的婴儿和穿着坚信礼长袍的青年。还有她自己做的日落图案的编织挂毯和几件刺绣。有一次，商店进了一批预先装裱好的画作，画作中的花瓶里插着一种日本风格的花。但这东西卖得不好，一年后，她被允许将其中三个带回家，几乎免费。不，“色彩和风景”恐怕不适合她，所以她没有去。之后她在超市碰到玛雅时什么也没说，只是点头示意，然后接着推着购物车前往下个通道。

　　但是现在她开始和玛雅说话了。玛雅的肩膀弯了，她的语速慢了，西娜就陪在她身边，随时准备伸出援手。她和玛雅每天都走同样的路：下到海滩，穿过尽头有个梯子的短码头，回到山坡上，她们有时会坐在墙边休息一下，前面就是村长草屋。

　　它位于村庄的最高点，有茅草屋顶和墙壁，但没有窗户。她们去问了当地人，西娜发现当她和玛雅在一起的时候，跟别人说话都简单了许多。她的朋友常常沉默不语，站在那里，戴着一副巨大的墨镜，她的卷发藏在帽子里。但西娜可以为她们俩说话，这成为她履行的义务，一种同情的行为，也是为了玛雅这个退休的文学和历史老师。她发现除了村长之外，谁都不许从这屋子的前门进。没人在村长草屋生活或者睡觉，但重要的决定却都在这里做出。西娜和玛雅通过一扇侧门朝里面窥视了一下，这证实了她们所听说的：墙上挂着有几何图案的帆布——桑树的薄树皮上涂有黑色和棕色的图案；房子的中央，放着一个巨大的碗，那是一个用抛光贝壳装饰的大卡瓦碗；地板是可可色的，上面放着最高档的垫子，墙上挂满了棍棒、斧头和长矛，它们是战争的象征。西娜对她听到的有关古老的食人族武器的事情感到不寒而栗：斧头将头骨劈开，大棒的尾端有一个钩子刺入大脑。她们礼貌地说了谢谢然后离开，并且彼此不会讨论她们刚刚听到的事情。玛雅开始评论的时候，她们已经差不多回到了那个门口堆满西瓜的店了。

　　“那些大棒看起来很重。要是用的话也只能迅速地用一下。”

　　西娜点了点头。如果你要锤某人的头，那可是得分秒必争。

　　她们下午回到房子的时候，发现院子里停着一辆卡车。车的一边写着“拉奇拉奇制冷服务——我们为您制冷”。

　　玛雅回了自己的房间。西娜立刻也想睡一小会儿，但莉斯贝丝正坐在走廊里，于是西娜在她身边坐下，指了指卡车。

　　“制冷公司来这里干吗？难道冰箱又坏了？还是凯特的房子要装空调了？”她自鸣得意，好像开了个有趣的玩笑。

　　莉斯贝丝摇摇头。“我觉得不是。但是如果我们要做巧克力，我猜我们得给糖果屋做冷却。”她用了英格丽德为闲置棚屋起的名字，而这棚屋即将成为一处生产基地。“他们可能是来这里了解隔离和冷藏之类的事情。我敢肯定，把这间不管是旧鸡舍还是什么的屋子变成巧克力工厂可不便宜。”

　　西娜点点头，自顾自地从莉斯贝丝的烟盒里拿走一支香烟。

　　“我们的菜园主人去哪儿了？”

　　莉斯贝丝四处瞧了瞧。“英格丽德？我不清楚，可能在后院呢？”

　　西娜没说话。她没有参与英格丽德为了让南瓜长得更大、西瓜长得更甜的努力中去。她没有精力去竞争，她在莱维克的园艺俱乐部的经历，与英格丽德坚定地让她自己了解热带农产品的一切的决心相比，显得不值一提。

　　就好像莉斯贝丝看出来她在想什么一样。“她以后成了巧克力负责人的时候，会需要考虑更多南瓜和豆子之外的事情。”

　　她们沉默着坐了一会儿。西娜的目光追着海平面的一艘船，莉斯贝丝突然问道：“玛雅最近怎么样？”

　　西娜转向她说道：“挺好的，怎么突然问这个？”

　　莉斯贝丝耸耸肩。“没什么，只是她好像很累的样子。”

　　“每个人都会偶尔觉得累的，我们散步的时候天气太热了。”西娜有些生气了，莉斯贝丝为什么一定要碰这颗钉子？她用嘲弄的语气模仿她的朋友：“‘玛雅最近怎么样？’她又不是个小孩！你怎么不自己去问她？”

　　莉斯贝丝惊讶至极，她的语气充满歉意。“我没有任何其他意思……我只是想——”

　　“你想什么？”西娜生气极了，“玛雅是我们所有人中最敏锐的人，她一直都是。年龄不会改变这一点。你自己现在也跟20岁的时候没法比了吧。”

　　这话有些过分，西娜说完立刻就后悔了。自己应该闭嘴的，可莉斯贝丝还在担心她的外表——她已经老了啊！这太惹人生气了，太蠢了。一段回忆在西娜内心沸腾着，她几乎抑制住了自己的羞耻感：独自一人站在莉斯贝丝房间里的镜子前。贪婪地抓住她的丝绸衬衫和高跟鞋，试图挤进修身的铅笔裙和紧身夹克中。淡紫色的上衣不适合：胸口宽松，腹部太紧。突然接缝处裂开了。裂开的洞穿透了衣服，无法修复。她将衣服挂回衣架时竟然漠不关心。

　　西娜也不清楚自己为什么如此激动地为玛雅说话。她的朋友可能比以前更安静，但她拥有和以前一样的权威气场。关于南太平洋群岛的知识——它们的历史、地理、文化和政治——她可比其他人知道的多得多。不过这些人里可能不包括凯特——虽然西娜怀疑，他们全球流浪时在各种国际项目方面的专业知识事实上十分浅薄。玛雅的知识没有经过实践和测试，但是它被交叉引用并被记录下来。西娜想到，在走廊里的晚间聊天中，她通常是那个建立有趣联系的人。例如那天晚上，当他们开始谈论星座，说到南极星和北极星的时候。“小熊星座，”玛雅说，“我们通常叫小熊座。北极星是那个星座里最亮的一颗。它的拉丁语是Stella Polaris。但你们知道吗？它在中世纪也被称为Stella Maris（海之星），这实际上是他们用来称呼圣母玛利亚的名字之一。”

　　莉斯贝丝饶有兴趣地看着她。“真的吗？跟那个小女孩说得一模一样。她说她的名字就是海之星。”

　　玛雅点点头。“是的，没错。‘海之星’是圣母玛利亚的名字之一。”

　　她重新靠回椅背，对那天晚上的谈话十分满意。这是她们熟知的玛雅，博闻且能干。

　　有时候她不是这样。当玛雅的脸变成一张空白的画布时，当她的眼睛变成一扇关上的门时，只微微张开的一点儿流露出恐惧，每当此时西娜的内心都战栗着。她不想与任何人分享她的不适。西娜控制着她的声带，并驱使她自己开口向朋友保证这一切都会好起来的，她能处理好。当玛雅不知所措时，西娜会帮助她。

　　西娜是唯一一个看出玛雅有问题的人吗？她觉得是的。她是唯一一个看透高中时的公主莉斯贝丝·卡尔森的人。她看到那微笑和乳沟的背后并非自信流露，而是焦虑缠绕。那是一条西娜随时都可以轻弹并使其颤抖的弦：一束严厉的目光就能扼杀掉那通过粉红嘴唇发出的假笑声。西娜从不嫉妒莉斯贝丝，她的钱，或者她那看起来休闲的生活。但是，如果她还不知足，那就招人厌了。权力藏在认知里，特别是决定是否使用时。

　　可事实上，西娜为莉斯贝丝感到遗憾。这猜谜游戏的意义到底在哪儿？她已经厌倦了这一切。 如何优雅的老去（套装共5册）