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锦城，某处别院。
这是靠近锦城郊外的地方，并不是很好的地段。
周围没什么人家，十分僻静。
据说，这是城里某位富商的别院。
说是别院，其实就是一养外室的地方。
坊间传言如此，说得有模有样，可谁都没见过养在这里的外室。
锦城的冬季阴冷。
那是从骨头缝里浸出来的寒，带着湿气，裹在身上，浑身不舒服。
今儿别院一改往日的低调，居然灯火通明！
也亏得周围没有人家，没人发现这里的异常。
堂屋里烧着火盆，倒也不觉得冷。
站在堂屋中的男子额头更是沁出了汗水，不停地用衣袖抹着。
对面坐着一中年男子，戴着金子做的面具，高贵中是冷冰冰的疏离。
男子的衣服说不上华丽，是商人最喜欢的料子，鸦青色，不出众，可领口设计怪异，不像是最近流行的样式。
“你与苍雅是什么关系？”
阴森森的一句话，让对面的年轻男子猛地抬头。
“问你话呢！”中年男子身边的人训斥了一句，声音有几分娘气。
那人下意识地哆嗦了一下。
戴面具的人不耐烦地转了转玉扳指。
“她、她……”
“快说！”娘娘腔训斥了一句。
年轻男子才说道：“她是我的母亲，很早就过世了。”
戴面具的人仔细打量着年轻男子。
眉眼很熟悉，可看得仔细了，又与记忆中的人没那么相似了。
面具后面的眼睛，一瞬不瞬地盯着对面。
即使那人看不到他的表情，也能察觉到他的打量。
实质性的，几乎要化成刀子的犀利目光，带着浓浓的杀气。
年轻男子缩了缩脖子。
呵！
苍雅，这就是你的儿子？
懦弱！
无能！
胆小！
怕事！
和你一点也不像！
“你父亲是谁？”明明早就知道了答案，可面具男还是咄咄逼人地问道。
年轻男子微愣，老实地说道：“家父是名商人。”
“商人？”
“粮商。”
“听说，你们生意做得很大？”
“大人误会了……”
虽然不知道对面那人的身份，可叫一声“大人”肯定是没错的。
那通身的气质一看就知道他不是普通人。
年轻男子镇定下来后，细声细语地说道：“大人，草民只是一普通商贾，都是祖上积下的家财，小本生意，没有大人说的那么厉害。”
谁说你厉害了？
影公公丢了一个白眼过去。
只可惜，年轻男子埋着脑袋，没有看到。
“说说你父亲。”
年轻男子诧异。
不明白对面上位者为何独独对自己的父亲感兴趣。
可人在屋檐下不得不低头的道理他还是懂的，“回大人，家父只是一普通商户，小人家里的粮食生意，就是家父张罗起来的。小本生意，就是收粮，都是父亲带人到乡下收的。家父做生意讲诚信，这才慢慢积累了口碑，生意渐渐好了起来。”
这些与之前打探到的消息总体一致。
可是……
面具男心里很不舒服。
所以，苍雅，你喜欢的就是这么一个“勤勤恳恳”的男人？
一个身无所长，只能起早贪黑的勤恳男人？
苍雅，你的骄傲呢？
那个男人……
苍灏看过画像。
他一点也没怀疑过画像的真假。
底下的人办事能力，他还是知道的，没有万全的把握，不会送到他面前。
那人……
不过是千千万万蝼蚁中的一个。
是的，在苍灏眼中，没有身份，没有地位的人不是蝼蚁是什么？
苍雅，这就是你的选择？
搭在扶手上的手微微用劲儿。
屋内的人甚至还听到了“咔咔”的声音。
仿佛只要他一用劲儿，椅子扶手就会化成粉末。
年轻男子一脸茫然。
他是说错了什么吗？
“你娘……是怎么没的？”
虽然已经知道了答案，可苍灏不知为何，还是执着地问了出来。
是因为……
那点不甘的残念吗？
面具下，嘴角是嘲讽的笑。
年轻男子下意识地点头，说道：“回大人，家父与家母都是在草民小时候一次走商的时候，遇到歹人死于非命。”
“何处走商？”
“南辰，”年轻男子的语气骤然冷了几分，“草民虽然岁数小，可草民记得很清楚，是南辰！”
“为什么跑到南辰进粮？”
不是苍灏多疑，而是那两人完全没有必要跑那么远。
皇朝本就是农业大国，粮食的储备量是三国中最多的，不说其他地方，就是川蜀地区的粮食产量，就让北桑羡慕。
锦城有“天府之国”的美称，可见其繁华程度，不管是衣食住行，还是百姓们的其他营生，都是让人眼红的存在。
既然是做着锦城周边的生意，又在百姓中有了口碑，为何千里迢迢跑到南辰进货，还客死异乡？
年轻男子也是摇头，“回大人，这个草民也不知。”
“嗯？”
年轻男子说道：“当年草民岁数小，只以为家父与家母是想多进点便宜的粮食赚差价。”
蠢货！
苍灏面具下的脸色阴沉了下来。
苍雅多骄傲的一个人，会为几两银子奔走？
这是侮辱苍雅，还是侮辱北桑皇室呢！
“你娘留给你的东西呢？”
“啊？”
苍灏问得直接，年轻男子更是一头雾水。
面具下，一双阴鸷的眸子斜睨过去。
影公公会意，忙质问道：“夫人的遗物中，有什么是专门留给你的？或许，这就是夫人被人追杀的原因。”
年轻男子越听越糊涂，却还是老实地说道：“回大人，草民不知您说的是什么，家母也没有特意留给草民的东西。这些年，草民专心经营着家父留下的产业，虽然只能守成，却没有被人刻意刁难过。”
所以，你们说的那些，都不存在。
苍灏手指捻了捻。
年轻男子说的那些，他早就清楚，只是不甘心罢了。
所以，苍雅，你什么都没留给我，对吗？
你是担心别人坐上那个位置，还是不想我坐上这个位置？
所以，你带走了传国玉玺。
你明知道玉玺代表着什么，更清楚，如果我没有玉玺，会面临什么，还是带走了它。
苍雅……
你究竟在想什么？
还是说……
从头到尾，你对我，都是假的？
啪！
椅子扶手硬生生地断掉了！
影公公心里一凛，忙让人把年轻男子带了下去。
而后，才毕恭毕敬地对苍灏说道：“皇上，小心身体。”
“小影子，你说，她是什么意思？”
这个她，当然是指苍雅。
影公公沉吟了几秒，才说道：“皇上，长公主也是小心行事。您也知道当年那个情况有多危急，长公主不两手准备，万一……我们不是没一点胜算。”
“她真是为了我吗？”
影公公的额头浸出了冷汗。
不管长公主是不是为了皇上，最后的结果都只能是为了皇上！
“皇上，长公主做事一向小心，您与长公主是青梅竹马的情分，但凡长公主的每一次维护，哪一次不是为了您？如果不是为了皇上，长公主也不会留在宫里那么多年！当年事情发生得太突然，谁知道皇朝的皇后会藏在宫里？而且还有人比我们先一步发现，要清剿长公主的寝宫！如此危险的局面，长公主自然要自保，所以才会与皇朝的皇后一起逃出宫里。皇上，您仔细想想，长公主是什么身份，自小就生活在宫里，宫里哪个地方是长公主不知道的？她若有心要走，又何必等到最后？不过是知道皇上有所行动，宫里局势有变，她担心成为您的累赘，所以才带着皇朝皇后先一步离宫，目的就是给皇上腾出时间和空间，让您得偿所愿。”
影公公的话，每一个字都说到了苍灏的心坎上。
虽然看不到苍灏面具下的脸，可跟在他身边二三十年，影公公揣摩苍灏心思的本事绝对是炉火纯青的。
明显感觉到屋内气压回升，影公公心里松了一口气的同时，再接再厉，继续说道：“皇上，长公主最心疼的就是您，最放不下的也是您，带走玉玺，也是为了防患未然。”
想到什么，苍灏好不容易压下去的情绪再次飙升，“长公主是大祭司，有什么是她算不到的？如果她真是心里有朕，自然就会等着朕，带走玉玺，逃出皇宫，难道不是为了躲朕？”
影公公想死的心都有了。
苍灏的反复无常是他最害怕的事。
眼珠子转了又转，终于说道：“皇上，长公主自有思量，奴才不敢妄自猜测。”
“是怕说出不好的话，坏了朕的心情吧？”
影公公心里叫苦，嘴上却愈加真诚地说道：“皇上，这些都是我们的猜测，事实如何，现在也不得而知了，如今的当务之急，是找到传国玉玺。”
苍灏幽幽地看了影公公一眼。
影公公的腰弯得更低了。
虽然话题转移得太快，可他说的都是事实。
只要找到传国玉玺，那长公主不长公主的，皇上自然也就放下了。
半夜，别院内一阵骚动。
来得快，去得也快。
几乎就在暗卫们发现的同一时刻，入侵者就撤退了。
苍灏坐在榻上，看着去而复返的影公公。
“皇上，人被带走了。”
“人”，指的就是那个年轻男子。
“谁带走的？”
“回皇上，是护国公的人。” 权臣掌中娇