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从仲英帐中离开的神秘黑衣人,便是几次三番,设计刺杀赵煜的刺客领头人——李轩。
李轩踏着暗夜中的矮草丛,飞身而去,留下一个模糊的背影,在提剑追出大帐的仲英眼中。
仲英眸色微凝,此时她心中虽不明,此人到底会有什么目的。
但有一点,她倒是能确定得了,那就是淮水水位涨高,水面上的木桥被破坏,十有八九是出自他之手。
握紧手中长剑,仲英暗道,以后她得多加一些防范才是。
翌日清晨
二十万大军整装出发,他们按着仲英同乌汉阳之前,商议好的路线,经过淮水,达寿州军营补给站,对大军进行第一次全面休整。
在寿州停留两日后,继续南下,沿着光州和泸州之间的官道直行。
过大江后,途经洪州、吉州,虔州,最后从韶州东侧直驱南海边境。
共历经一个月又二十几日,二十万征南大军,于宣德二十七年初夏(四月)初七,抵达南海戍军大营。
大军到达南海戍军大营后,接替了之前戍守在南海边境,禁军五营三万人的戍边任务。
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南海位于大宋版图的最东南端,其中潮州地处南海的边境。
此处风景秀丽,素有‘岭海名邦’之称。
仲英等人一入潮州地界,便感受到满目青翠,空气湿润。
较之琼州的气候潮湿,终年温度不低,十分相像,但这里似乎更添一分热辣。
东汉时期潮州等南海附近的城池,均隶属南海郡,后到大宋起,潮州辖海阳、潮阳、揭阳、程乡4县。
其中海阳、潮阳、揭阳3县合称“潮州三阳”,港口经济十分繁荣,每年向国库上缴的银两位于朝廷的前三位,较之排名第一的江陵府,差得也不算太多。
潮州作为大宋进出口贸易的重要门户,各国往来商船繁复,多年来,数股力量分庭而治。
但近十年来,却数潮州当地最大的青海帮商船一家独大。
“虽然南海边境,多年来蛮夷流寇甚多,但他们大多劫取的目标都是波斯国或是大宋小商队的往来商船,很少有人敢向青海帮下手。
而这个孟路军,正是青海帮帮主岑青海的女婿。”
“你的意思是,这个孟路军、孟知府,很可能是他们青海帮,这十年来迅速崛起的幕后靠山?”
“十分有可能,而且,属下查到的消息不只是这些。
这几日我扮做大辽商人,走访了许多南海周边的村民,得到了一个消息,我想同这次陛下调您来这的原因,有莫大的关系。”
“哦?”
乌汉阳正要向仲英汇报,这几日他从当地人口中打听来的,一个重大消息时,大帐外,突然响起了何达的声音。
“将军,潮州知府孟路军前来求见。”何达的声音在帐外响起。
仲英听了,略想了想,才说了句:“请孟大人进来。”
乌汉阳同一时间,转身进到了大帐隔断后面去。
孟路军身形单薄,个头不高,年纪大约三十来岁。
一双棕色平眉,随着年纪的增长,两侧眉尾已向下微垂,眼角皱纹颇深,大约是因为南海地带,常年日光炙盛的缘故,他的面色黝黑浓亮。
他入了大帐,先是轻抬眸,看了眼仲英所在的位置。
然后垂首,拱手,他向仲英客气的行了一个站礼:
“下官孟路军,参见大将军。”
仲英见他进来后,便将手中的地图放下。
淡笑着说了句:“孟大人多礼了,仲英初到南海,对南海当地的风土人情,知之甚少,日后还需孟大人多加提点。”
“大将军言重了,下官在潮州为官十几载,对此地的风土人情,倒是有些了解,大将军有何疑问,只管开口,下官定当知无不言、言无不尽。”
孟路军身子微向前倾,头微低,声音沉稳的回道。
“那仲英就在此,先谢过孟大人了。哦,孟大人,您快请坐。”
仲英抬手,示意孟路军入座。
孟路军先是笑着说了句:“谢大将军。”
之后他便寻了一个,离她不远不近的位置,缓缓坐下。
他轻抬起头,望着仲英的方向,并未出声,似是等她再问话,只是那抹尊敬的目光中,却带着清晰的疏离和防备感。
仲英见此,心中早已了然,这位孟大人,看起来的确不似那么无害的人物,若说他是那青海帮的幕后人物,倒也可信。
一个人的话语能够修饰,可眼神无法掩饰。
仲英早就有心理准备,她带兵初到这么一个,几朝几代都受着边境乱局影响的地方。
若是能够,轻易的得到地方官员的支持,这里就不会成为大宋几代皇帝的困扰了。
更何况,她方才从乌汉阳口中得知,眼前之人,背景复杂,虽在朝为官,却可能是南海地头蛇的幕后智囊。
想从此人口中,抠出有价值的消息,想来是不会太容易。
所以她本着能先了解多少,是多少的心态,问了孟路军一些简单的问题。
也许是没有触及到他和青海帮的利益,孟路军倒是从始至终,对仲英所提的问题,对答如流。
整整一个时辰,仲英算是将南海边境的动乱之概况,了解一二。
只当地百姓对官员的态度,及当地官员在剿匪和驱除外乱这两件事中,尽了多大的努力。
她想着还需日后,命乌汉阳等人再细细查验,才能做打算。
孟路军在离开之前,客气的邀请仲英等几位将军,有时间时去潮州府衙做客。
仲英也随之客气的表示,军中事物处理妥当,定会亲自登门拜访。
孟路军一离开,乌汉阳便从隔断后走出来。
何达也同时进了大帐之中。
他同仲英汇报,罗大风已经带领两万人马,前去南海东侧的鱼岭村,进行小范围剿匪,大概需三天能返还营中。
仲英点头表示已知情,并吩咐何达要调配好一队人马,随时准备接应罗大风。
然后眼神示意,他和乌汉阳一同留下,并让乌汉阳继续之前的话题。
乌汉阳特意到大帐门口,掀开门帘,向外面四周查看一番。
确认安全后,他才返回帐中。
“将军,我在渔村一位百姓口中得知,陛下的那位德妃娘娘,曾经竟然是南海一带的渔家女。
当今陛下还是王爷之时,率军征战南海一带,救了被流寇抓住的德妃,后将她带入府中。”
仲英同何达同时说了句:“还有这等事?”
似是他们都没有想到,宫中最与世无争的德妃,当年竟然会是潮州的一名渔家女,而且还曾在凶残的流寇手中逃过一劫。
乌汉阳口中所说的德妃,乃是当朝三王爷赵恒的生母。
德妃侍奉在宣德帝身边近二十年,后来却突然看破红尘,在听雨轩带发修行。
三王爷赵恒在她入住听雨轩之后,便也离开皇宫,在京城郊区的封地,建了一出寨子,取名秦风阁。
秦风阁建成之后,他便开始云游四海,看似心在江湖。
“不错,属下,怕是那老妪年岁大了,记得糊涂,还特意多走访了多位村民,她们都记得这位德妃娘娘。
说是她当年诞下三皇子后,陛下还特意派人到她们村子里宣了旨,建了岑家祠堂。”
“岑家祠堂?”仲英闻此,清眸明亮,似是有什么谜团已经在她心中解开。
“将军想的不错,咱们这位德妃娘娘,正是青海帮帮主岑青海的小妹,闺名岑海凤。”
“想不到,这位德妃娘娘与世无争,一心向佛;那位三王爷表面上又终年寄情于山水。
可我们这次来看到的却是,他母亲的家族,都已经在南海称王称霸了。
若说他们全然不知情,恐怕也不可能。”
乌汉阳说道:“所以此前将军猜测,有人想阻止我们来南海平乱,那些人很可能是青海帮派去的?”
仲英唇瓣微动,手中的毛笔在宣纸上勾画了一些名字,道:“所以,陛下当年很可能是出于对德妃的宠爱,给了她母家一份荣耀。
可如今见岑家在南海独大,有所忌惮,或者是发现了德妃与三王爷,并非表面那般与世无争,所以,便存了想要动他们之心?”
本来有些云里雾里的何达,听到这,也有些明白了。
于是他侧着身子向前,说道:“若如将军所言,陛下既然想动青海帮,为何不命乔大将军或其他将军前来,为何偏要派您来呢?
他们那几位大将军,与这种拥有沿海商船的大帮派作战,可是经验十分丰富。”
乌汉阳低声响起:“才得了九王爷的垂青,您就在殿前受了命。
想来陛下,早就想动三王爷这边了。
却不知道派谁来,才会不受地方官员的影响,能够秉公执法,查出对他们青海帮不利的证据。
直到你得出现,陛下他才有了人选。
将军,也许,陛下他是——在为九王爷扫清障碍。”
黛眉微攒,仲英不禁呢喃出声:“九王爷?”
难道他真的如父亲所言,也想去争那个位置?
或者说他已经得到了宣德帝的暗中认可?……
乌汉阳的分析,全然合理,可仲英却不愿去相信全部。
如果全部是真的,她又不会放弃赵煜。
那她将来是不是终有一日,会与父兄站在两个不同的阵营中…… 芙蓉殿